Kapitel 472 — Wenn tausend Männer die Hände sinken lassen, wer wagt sich vor?

Dem Kaiserlichen Lehrer Jingping wandelte sich jäh die Szenerie vor Augen; doch als das Licht sich wieder normalisierte, sahen sie, dass sie mitten in einen Himmelspalast geraten waren, in dem Paläste turmhoch emporragten, Götterberge in endloser Kette dahinzogen und göttlicher Glanz die unermessliche Welt der zehntausend Welten durchflutete. »Ist das eine Welt im Bilde?

« Der Kaiserliche Lehrer Jingping war zutiefst erschüttert: Wenn dies eine Welt im Gemälde war, dann war sie wahrlich zu weit, zu grenzenlos!

Soweit sein Blick reichte, nahm der Himmelspalast kein Ende!

Überall, den ganzen Himmel entlang, thronten erhabene Gottheiten, die einen gewaltig, die anderen heilig, wieder andere weltentrückt; doch weit zahlreicher waren jene, die umherschlenderten, Freunde suchten und riefen, einander die Becher reichten und die Trinkschalen kreisen ließen.

Shen Mu führte ihn hinein, mitten durch das Bild, hinein in dieses Fest des Himmelspalastes: Galerien wie Brücken, schillernd in Regenbogenfarben, an den Pavillons hingen Sonne und Mond, und in den Laternen dienten Vögel, deren Leiber ganz aus Flammen bestanden, als Kerzen und spendeten Licht und Wärme. Auch Göttinnen zupften die Saiten und ließen seltsame Instrumente erklingen, Frauen tanzten anmutig auf Lotosblättern in der Luft, während rings um sie Blüten in Fülle niederregneten.

Betrunkene Götter taumelten kreuz und quer, schwankten mit Weinkrügen in der Hand und neckten schüchterne Göttinnen, die sich scheu vor ihnen zurückzogen. Dem Kaiserlichen Lehrer Jingping flogen die Sinne über; sie standen tatsächlich im Zentrum des Festes, ringsum wimmelte es von zahllosen Gottheiten, und in der Ferne strahlten die Götterberge in zehntausendfachem Licht.

Nicht weit von ihm saß Tubo, das Haupt mit neunfach gewundenen Hörnern, aufrecht und reglos, und unter ihm wirbelten die Flammen wie ein Abgrund.

Es gab noch einige überaus gewaltige Wesen, hoch erhaben, ihr Antlitz unkenntlich, deren Majestät der des Tubo in nichts nachstand.

»Kaiserlicher Lehrer Jingping, du siehst aus wie eine Landschildkröte, die in die Stadt kommt — ungefähr so wie ich damals, als ich zum ersten Mal nach Jianglong kam! « Shen Mu lachte schallend auf, riss im Vorbeigehen einer Göttin, die ein Tablett trug, einen Krug Wein vom Brett und trank ihn mit zurückgeworfenem Kopf in tiefen Zügen leer.

Die Göttin geriet in Zorn und rief: »Wo kommst du kleiner Teufel denn her?

Das ist Götterwein für die hohen Gottheiten — meinst du, du darfst ihn anrühren?

« »Geschwätz!

« Shen Mu holte mit dem Fuß aus und ließ die Göttin davonfliegen; aus dem hochfliegenden Tablett fing er einen weiteren Krug, drückte ihn dem Kaiserlichen Lehrer Jingping in die Hand und sprang auf den Jadetisch vor einer hoch thronenden Gottheit, um mit zurückgelegtem Kopf zu trinken.

Jene Gottheit erzürnte; sie hob eine Handfläche von der Größe eines halben Morgen Landes und ließ sie niedersausen.

Shen Mu griff nach dem Schwert und zog es — ein abgetrennter Arm flog davon.

Shen Mu lachte schallend, schleuderte den Jadetisch in die Luft und rief laut: »Sonne und Mond im Gedicht, der Unsterbliche im Wein — vom flachen Grund fliegt der Held empor in die neun Himmel! « Zisch — mit einem Schwerthieb trennte er der hoch thronenden Gottheit den Kopf ab; Shen Mu packte den Kopf und stürmte in die Halle, tobte in der Lingxiao-Halle, und unzählige Götterwesen fuhren auf und stürzten sich auf ihn.

Shen Mus Klinge blitzte; er schleuderte einen hohen Gott nach dem anderen empor und schnitt einen Kopf nach dem anderen ab, bahnte sich den Weg bis zu Tubo, hängte ihm den Kopf, den er in der Hand hielt, an ein Horn und lachte: »Verbannt vom Penglai, außerhalb der goldenen Register, in Juwelen gekleidet vor der Jadetten Halle von Fangzhang!

« Tubo fuhr empor, schüttelte den Leib, und sogleich wuchs sein Götterleib zu zehntausend Klaftern, unter seinen Füßen grenzenloses Götterfeuer.

Shen Mu trieb die Schwertelixiere an; achttausend Schwerter umkreisten Tubo, drehten sich zur umwindenden Schwertformation und zerschnitten den großen Gott in unzählige Stücke.

Dann rieb er die Hände aneinander, und zahllose fliegende Schwerter fuhren wie ein langer Drache daher und fegten über alle Himmelsrichtungen; im Rausch des Mordens lachte er hell: »Auf, ein Drachenleib von hundert Klaftern, dazu ein Schuppenwald und Phönixschwingen! « Unzählige Götterwesen strömten wie eine Flut heran und begruben ihn unter sich. Da schoss Götterlicht zum Himmel empor: Shen Mu erhob sich aus abgerissenen Gliedern und Armen in die Lüfte, zupfte die Saite des Schwerts und sang, zügellos und frei: »Wenn tausend Männer die Hände sinken lassen, wer wagt es, mir zu nahen; wenden sich zehntausend Götter um, so ertragen sie meine Kraft nicht! Kaiserlicher Lehrer Jingping, ich komme, um den Gott in deinem Herzen zu zerschlagen!

« Der Kaiserliche Lehrer Jingping lachte schallend; mit einem Mal war alle frühere Mutlosigkeit hinweggefegt, hundertfach neuer Lebensgeist erfüllte ihn, und er sprach mit heller Stimme: »Den Gott in meinem Herzen — bedarf es dazu deiner?

« Er schritt voran, das Schwert in der Hand in schnellen Bahnen führend, seine Kampfkraft höher als die Shen Mus, und wo er hinkam, sanken Gottheit um Gottheit zu Boden. In der Lingxiao-Halle strömten unzählige Götter und Dämonen herbei und stürzten sich auf sie. Shen Mu und der Kaiserliche Lehrer Jingping, Schulter an Schulter, Rücken an Rücken, richteten am Tor des Himmelspalastes ein gewaltiges Blutbad an.

Lange Zeit verging; Götter- und Dämonenleichen häuften sich über Berg und Feld, und noch immer strömten endlose Scharen von Gottheiten heran, das Mordgeschrei den Himmel erschütternd.

»Wie lange sollen wir noch morden? « Der Kaiserliche Lehrer Jingping rief: »Halte du das Tor, ich gehe, den Himmelskaiser zu töten!

« Shen Mu erwiderte: »Geh! « Der Kaiserliche Lehrer Jingping stürmte in die Lingxiao-Halle, in der Götterleichen überall lagen.

Bumm — der Kaiserliche Lehrer Jingping flog rückwärts zurück und schlug gegen die Wand der Halle neben Shen Mu.

Shen Mu erschrak: Die Gottheiten hier waren doch erkennbar schwach in ihrer Kultivierung und Kraft, der Maler dieses prächtigen Bildes hatte nicht genug Können besessen, sodass selbst er hier ungehindert würde wüten können.

Und dennoch war der Kaiserliche Lehrer Jingping von jenem Himmelskaiser zurückgeschlagen worden!

Shen Mu blinzelte und dachte insgeheim: »Nicht gut!

Dieser Maler ist auch ein Schmeichler; wahrscheinlich hat er seine ganze Malkunst auf den Himmelskaiser verwendet, und darum ist dieser Himmelskaiser im Bild so gewaltig.

« Wie groß die Macht der Bilder eines Malers sein konnte — Shen Mu hatte es bei Kui Sou gelernt und wusste es genau.

Die Kraft eines Bildes hing nicht nur vom Können des Malers ab, sondern auch davon, wen oder was er malte.

Je stärker und tiefer die Malkunst, desto mächtiger das Gemalte; freilich kam es auch darauf an, wie viel Hingabe der Maler hineinlegte.

Dieser Maler hatte die übrigen Götter und Dämonen ohne rechte Sorgfalt gemalt, hatte nicht viel Herzblut hineingegossen; daher war auch ihre Stärke gering, selbst ein Wesen wie Tubo besaß nur mittelmäßige Kraft.

Und wer das Objekt des Bildes war, das wog ebenfalls überaus schwer. So hatte Kui Sou den Dorfvorsteher in jungen Jahren gemalt — jenes Bild des Schwertgottes, der sein Schwert auf dem Rücken trägt, hatte eine erschreckende Macht und Wucht entfaltet!

Als dieser Maler den Himmelskaiser malte, muss er mit äußerster Hingabe bei der Sache gewesen sein und dessen göttlichen Geist eingefangen haben; darum war die Kraft dieses Himmelskaisers so groß, dass er den Kaiserlichen Lehrer Jingping davonfliegen lassen konnte!