Kapitel 476 — Ein flüchtiges Leben im Spiegel

Da barsten jäh die Felsen, Ban Gongcuo sprengte die Trümmer, schoss zum Himmel empor, scham- und zornvoll, und schleuderte einen großen Kessel in die Höhe.

Der große Kessel hing in der Luft, die Mündung nach unten, und alsbald wirbelten Sand und Steine; lose Felsen, gebrochene Säulen, Trümmerwände und Mauerreste – alles wurde von dem Kessel emporgesogen und stürzte in seinen Bauch.

In dem Kessel wogte es wie siedende Brühe; das war das Wahre Feuer. Der Kessel mochte nicht groß erscheinen, doch das Wahre Feuer in ihm glich einem brodelnden Weltmeer, überaus furchtbar; was immer hineinfiel, wurde zu Asche verbrannt und hörte auf zu bestehen.

Offenbar war dies keine Urwaffe, die der gegenwärtige Ban Gongcuo hätte schmieden können! Dieser große Kessel musste von Ban Gongcuo in früheren Lebenszeiten geschmiedet worden sein; seine Macht war ungeheuer – ein Schatz zur Bewahrung der Sekte, gefertigt von einem Starken im Reich der Götternähe.

Nur weil seine jetzige Kultivierung unzulänglich war, vermochte er die volle Wucht des Kessels noch nicht zu entfalten.

Auch unter den Urwaffen gab es Starke und Schwache, gab es Ränge; manchmal erlangt man, bloß weil man eine erstklassige Urwaffe erhält, noch keine umstürzende Steigerung der eigenen Kraft – es kommt darauf an, wie viel von ihrer Macht man anzutreiben vermag. So etwa Shen Mus Schwert Sorglosigkeit: Dieses Schwert war ein göttliches Schwert von ungeheurer Wucht, doch bis heute hatte Shen Mu es nicht vermocht, die Macht des göttlichen Schwertes zu entfachen; er konnte allein die Schärfe des Schwertes Sorglosigkeit nutzen.

Mit Ban Gongcuo stand es ebenso: Sein gegenwärtiger Rang erlaubte ihm nicht, die Macht der Urwaffe aus seinem früheren Leben zur Vollendung zu bringen; doch selbst so konnte er mit seinem jetzigen Niveau, dem Gipfel des Sieben-Sterne-Reiches, etwa ein Zehntel der Kraft des Kessels entfalten. In den Ruinen stob unzähliger Sand empor, und Wände um Wände, Säulen um Säulen, zerfallene Paläste um zerfallene Paläste wurden gepackt und mit Gewalt losgerissen, wälzten sich und flogen in den Kessel.

Die ganze Ruine zerfiel unaufhörlich und stieg wirbelnd in den Himmel.

»Du mit dem Namen Shen!

Jetzt weißt du, was ich kann, nicht wahr?

Stärke beruht nicht allein auf der Kultivierung!

« Ban Gongcuo wirbelte herum, ließ sich auf dem großen Kessel nieder und sagte mit kaltem Lächeln: »Was macht es schon, wenn deine Kultivierung tiefer reicht als meine?

Mein Schätzchen ist besser als deines, also schlage ich dich nieder und lasse dich erbärmlich zugrunde gehen!

« Er blickte hinab und stutzte: Shen Mu stand unter dem Kessel, unbewegt, und so gewaltig die Saugkraft des Kessels auch war, vermochte sie seine Gestalt doch nicht emporzuheben.

»Wie kann das sein?

« Ban Gongcuo riss die Augen auf und sah, dass Shen Mu in der Hand eine metallene Kugel von der Größe einer Orange hielt; die Kugel bewegte sich jäh, floss wie Wasser und wie Sand. »Ein Schwertkern!

« Sogleich begriff Ban Gongcuo, warum der Kessel Shen Mu nicht emporzusaugen vermochte: Das Gewicht dieses Schwertkerns war gewiss entsetzlich, es drückte seinen Körper nieder, und selbst der Kessel, den er in seinem früheren Leben geschmiedet hatte, konnte ein Ding von solchem Gewicht nicht emporheben!

»War sein Schwertkern nicht zwei Fuß groß? Wenn ich dich nicht einsaugen kann, dann schmelze ich dich zu Tode!

« Ban Gongcuo schnellte jäh empor, den Kopf nach unten, die Füße nach oben, und schlug mit beiden Handflächen auf den großen Kessel; da erklang ein dumpf dröhnender Schlag, und ein Meer von Feuer brach aus dem Kessel hervor.

Wo es hinkam, zerging alles, Sand und Stein schmolzen zu wallender Lava, und im Nu verwandelte sich die ganze Ruine in ein Lava- und Feuermeer.

Shen Mu packte den Schwertkern und ballte die Faust hart; aus dem Schwertkern fuhren unzählige winzige fliegende Klingen, mit dem Schwert Sorglosigkeit als Haupt, und schlossen sich zusammen.

Shen Mu hob das Schwert mit beiden Händen und spaltete mit einem einzigen Hieb gegen den Wind das auf ihn einstürzende Feuermeer!

Wo dieser Hieb hinging, erlosch das große Feuer sogleich; der Wüstensand zu beiden Seiten war geschmolzen und zergangen, doch allein dort, wohin die Wucht dieses Hiebes reichte, lag noch überall roter Sand.

Shen Mus Augenwinkel zuckte; dieses Wahre Feuer war überaus wild und von gewaltiger Macht – wer wusste, was für ein dämonisches Feuer es war. Ban Gongcuo stieß einen mächtigen Schrei aus, sein Leib wandelte sich wunderbar: Unter den Achseln wuchsen ihm zwei Flügel, seine Füße wurden Vogelkrallen, der große Kessel hing über seinem Haupt und ließ einen Feuerschein herab, der seinen ganzen Körper schützte.

Seine beiden Flügel glänzten golden; jäh breitete er sie aus, die Federn schlugen klirrend aneinander wie Gold und Eisen; brausend stürzte er auf Shen Mu zu, die zwei mächtigen Schwingen schlagend, Wind und Donner vereint, die Federn wie Schwerter, schneidend und hackend, sein Angriff wie Sturm und Platzregen.

Shen Mu kreuzte die Hände, und das Schwert Sorglosigkeit zwischen seinen Händen zerfiel klirrend in achttausend fliegende Klingen, die wie ein langer Strom tanzten; der Klingenstrom wogte mächtig und stürzte Ban Gongcuo entgegen. Ban Gongcuos Schritte gerieten ins Schwanken, seine Schwingen wirbelten, eine Federklinge nach der anderen stieg empor und begegnete dem Klingenstrom; unaufhörlich tönte helles Klirren an die Ohren, und als der Klingenstrom vorüber war, stieß Ban Gongcuo einen Schreckensschrei aus und stand kahl da, zu Füßen einen Boden voller zerbrochener Klingenfedern.

Alle seine Federn hatte Shen Mu abgeschnitten; nur zwei kahle Flügel schlugen noch ein paarmal.

Der Feuerschein, den sein großer Kessel zuvor herabgelassen hatte, trug einen großen Namen: die Yiyan-Götterfeuer-Decke; ihre Verteidigung war entsetzlich, vermochte sie doch die Angriffe des Feindes fortwährend in den großen Kessel zu versetzen, und das Yiyan-Götterfeuer war von furchtbarer Macht – gewöhnliche Urwaffen wurden unmittelbar zu Asche verbrannt. Doch Shen Mu hatte seine Yiyan-Götterfeuer-Decke einfach durchbrochen und ihm alle Federn der Schwingen abgeschnitten!

»Dieser Kerl durchbricht sogar mein Yiyan-Götterfeuer; er ist wahrlich ein winziges bisschen stärker als ich – ich bin ihm nicht gewachsen!

« Kaum hatte Ban Gongcuo diesen Gedanken gefasst, zögerte er nicht länger, sprang jäh empor und fuhr mit Kopf und Füßen in den großen Kessel; der Kessel fiel zu Boden und wollte sogleich in die Erde entfliehen.

Noch ehe der große Kessel sich in den Sand bohren konnte, hatte Shen Mu schon einen Fuß des Kessels gepackt, hob ihn hoch und sagte lächelnd: »Wohin des Weges, Erhabener?

« Da verwandelte sich Ban Gongcuo in einen schwarzen Lichtstrahl, fiel auf den Sandboden und floh durch die Erde.

Shen Mu warf den Kessel fort, sein Körper wurde jäh zu einem schwarzen Schatten und jagte dicht über dem Boden dahin.

Nach einer Weile wirbelte tausend Klafter weiter der Sandstaub, die beiden brachen aus dem Sand hervor, Ban Gongcuo lief zwei eilige Schritte, an seinem Leib wuchsen neue Federn, er wirbelte herum und sprang auf, verwandelte sich in einen großen Vogel und schoss mit schlagenden Schwingen hoch in die Lüfte.

»Ein Wettrennen mit mir? « Shen Mu wandte die himmelsstreifende Beintechnik an, ohne Zauberkunst und Götterkraft, und schritt durch die Lüfte dahin; Mensch und Vogel jagten einander in der Höhe, und nach einer Weile war der große Vogel zu einem nackten Bratenhuhn geschlagen und stürzte aus der Höhe herab.

Noch ehe Ban Gongcuo den Boden erreichte, stieß er plötzlich ein weithin schallendes Elefantentröten aus; die Muskeln an Kopf und Antlitz wucherten wild und zuckend, der Hals verdrehte sich knackend, zwei weitere Häupter wuchsen hervor, und er verwandelte sich in einen dreiköpfigen Götterelefanten mit Elefantenhäuptern und Menschenleib.