Kapitel 477 — Das Wesen des Bösen

Ban Gongcuo stand in der Mitte des Spiegels und blickte um sich; er sah Bruchfläche um Bruchfläche, und die Splitter der übrigen Spiegel glichen zersplitterten, durchsichtigen Kontinenten, getrennt durch unüberbrückbare Weiten. Dieser Spiegel war ein seltenes Kleinod, ein Schatz, den er aus den Ruinen erlangt hatte; die Welt in seinem Innern vermochte sich mit der wirklichen Welt zu überlagern, ohne dass jemand es bemerkte, und der einzige Makel war, dass man darin keine göttlichen Kräfte und Dao-Methoden gebrauchen konnte.

Früher hatte Ban Gongcuo dieses Kleinod stets als Werkzeug zur Flucht benutzt und nie daran gedacht, dass auch für ihn der Tag käme, an dem er im Spiegel eingeschlossen wäre. Jetzt gab es für ihn kein Entrinnen mehr; Shen Mu hatte das Seil durchtrennt, und ihm blieb nur der eine Weg, aus dem Spiegel zu springen – doch sprang er hinaus, so würde Shen Mu ihm gewiss mit einem einzigen Schwertstreich das Herz durchbohren, eiskalt.

»Sektenführer Shen will mich also nicht töten, sondern festhalten und ein Wort mit mir reden?

« Ban Gongcuo gab den Gedanken an die Flucht auf und sagte versuchsweise: »Warum hast du das nicht gleich gesagt? « Shen Mu betrachtete Ban Gongcuo im Spiegel, wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte, und sagte: »Wann hätte ich denn die Gelegenheit dazu gehabt?

Kaum sehen wir uns, willst du deine Stärke beweisen und mich totschlagen; mir blieb nichts anderes, als mich zu wehren.

Habe ich denn, als wir uns eben trafen, nicht gesagt: ›Wenn ein Freund von fern her kommt, ist das nicht eine Freude?

‹ Daran hättest du erkennen können, dass ich gekommen bin, um mit dir alte Zeiten aufzufrischen, nicht um zu töten. Warum also all das? « Ban Gongcuo hätte beinahe Blut gespuckt: Dieser Kerl hatte doch wahrhaftig gesagt: ›Ein Freund kommt von fern her – nun roll schon heraus und empfange den Tod! ‹, wann hatte er je ›ist das nicht eine Freude‹ gesagt?

Doch jetzt war nicht die Zeit, darüber zu streiten; sein Leben lag in den Händen dieses Burschen, also fügte er sich besser so weit wie möglich dessen Willen.

»Sektenführer Shen ist lauter wie Wind und hell wie der Mond nach klarem Regen, von weitem Herzen – ich habe dich stets bewundert.

Ich habe mir nur einen kleinen Scherz mit dir erlaubt und wollte einmal die erhabene, mächtige Kraft des Sektenführers sehen. Nun habe ich sie endlich erlebt, und wahrlich, sie ist nicht von geringem Maß; ich bin im Herzen und mit dem Mund überzeugt. « Ban Gongcuo wischte sich im Spiegel das Blut vom Mundwinkel, setzte sich auf den Boden und sagte lächelnd: »Der Sektenführer ist von weit her gekommen – worüber will er wohl sprechen?

« »Über den Götterdämon hinter dir.

« Shen Mu hob den Spiegel, das Gesicht voller Lächeln, und sagte: »Ich und der Kaiserliche Lehrer Jingping wünschen ihn zu sehen, dem heiligen Altvorderen unsere Aufwartung zu machen.

Ob der Ehrwürdige uns wohl die Gelegenheit dazu gewährt? « Ban Gongcuos Miene veränderte sich jäh.

Der Götterdämon hinter ihm – das war genau jener Götterdämon, der auf dem Altar hinter ihm erschienen war, als er die Seelenanbetungs-Wu-Magie gewirkt hatte!

Dass Shen Mu nach dem Verbleib jenes Götterdämons fragte, bedeutete offensichtlich nicht, dass er dem heiligen Altvorderen seine Aufwartung machen wollte – er bereitete sich darauf vor, Kräfte zu sammeln und diesen Götterdämon auszulöschen!

»Sektenführer Shen, Menschenkaiser Shen – wie sollte ich ein solches Wesen kennen? « Ban Gongcuo sagte hastig lächelnd: »Du kennst meine Fähigkeiten; ein so niedriges, verächtliches Wesen wie mich schlägt der Sektenführer mit einer Hand gleich zu zweien – wie sollte ich einen Götterdämon kennen?

Und was den Verbleib des Götterdämons anbelangt, so kann ein schwaches Wesen meiner Stufe ihn erst recht nicht wissen!

Der Sektenführer möge es klar erkennen! « Shen Mu hielt in einer Hand die Spiegelscherbe, in der anderen das Schwert, mit dem er im Sand herumstach, und sagte beiläufig: »Wenn der Ehrwürdige behauptet, den Götterdämon nicht zu kennen, so lügt er gewiss. Wenn du den Götterdämon nicht kennst, wie konntest du dann Leute des Himmels herbeirufen, um gegen mich vorzugehen?

Wie konntest du Xushenghua herbeiführen? Wenn du den Götterdämon nicht kennst, wie konntest du die Alte Mutter des Wahren Himmels erkennen? Ehrwürdiger, du und ich, wir sind keine dreijährigen Kinder; ein offener Mensch redet keine dunklen Worte. Gewiss hast du nicht die Berechtigung, einen Götterdämon zu kennen, doch der Mann hinter dir hat sie, und er steht dir wohl recht nahe. Wenn du die Seelenanbetungs-Wu-Magie wirkst, erscheint hinter dir der Schatten des Götterdämons – jener Götterdämon dürfte dein Meister oder dein Großmeister sein, nicht wahr? « Ban Gongcuo blickte auf das Schwert, das im Sand stach; sein Gesicht wechselte zwischen Hell und Dunkel, und plötzlich stand er auf und ging im Spiegel hin und her, unfähig, sich zu entscheiden. Alle Welt sagte, er sei der Gründer des Goldenen Palastes von Loulan, doch niemand wusste, dass es ein anderer gewesen war.

Jener Götterdämon war tatsächlich eng mit ihm verbunden; er hatte einst den Goldenen Palast von Loulan gegründet, doch durch eine glückliche Fügung des Schicksals war der Goldene Palast in seine Hände gefallen.

Darin lagen viele unrühmliche Geschichten aus früheren Tagen.

»Er ist mein Meister. « Ban Gongcuo blieb stehen, hob den Blick zu Shen Mu draußen vor dem Spiegel und sagte: »Du hast richtig geraten; dass ich mit dem Himmel in Verbindung treten und die Alte Mutter des Wahren Himmels erkennen kann, hängt tatsächlich mit ihm zusammen.

Doch ich rate dir, ihn lieber nicht herauszufordern – er ist zu böse!

« Sein Augenwinkel zuckte heftig, und er sagte leise: »Der Sektenführer sollte wissen, dass auch ich böse genug bin – doch neben ihm bin ich ein kleiner Zauberer neben einem großen.

Ich bin sein Schüler, aber jedes Mal, wenn ich die Seelenanbetungs-Wu-Magie antreibe, muss ich mir seine Kraft leihen, weißt du? Jedes Mal, wenn ich diesen Wu-Zauber anwende, verliere ich einen guten Teil meiner Lebensspanne! Hehe – so geht er mit seinem eigenen Schüler um, wie erst mit anderen?

Deshalb sträube ich mich, diese Wu-Magie-Kraft einzusetzen. « Shen Mu konnte sich einer Regung nicht erwehren: Ban Gongcuo sprach tatsächlich davon, dass ein anderer böse sei? Das war ein Märchen aus tausend und einer Nacht, kaum zu glauben! Wenn man in aller Welt von Bosheit sprach – wer konnte sich mit Ban Gongcuo messen, der die ganze Steppe vergiftet und unzählige Steppenhirten getötet hatte? »Seinen wahren Namen kenne ich nicht, nur seinen Beinamen.

« Ban Gongcuo sagte: »Die Leute nennen ihn Kui Wushen; ich meine, er sollte den Familiennamen Kui tragen, doch die Leute unserer Linie geben nur selten ihren wahren Namen preis, und sein Familienname muss nicht der echte sein.

« »Kui Wushen?

« Shen Mu stutzte.

Kui war tatsächlich ein Familienname, doch das Kui in Kui Wushen war vielleicht kein Familienname. Zerlegte man das Zeichen Kui, so ergab es Ohr und Geist – war dieses Kui vielleicht kein Familienname, sondern die Bezeichnung eines Volkes?

Wenn es so war, dann gehörte Kui Wushen wohl zum Volk der Geister.

»Doch der Sektenführer wird ihn kaum finden können. « Ban Gongcuo sagte: »Er stammt aus einer anderen Welt und hat diese Welt schon zu Zeiten meines ersten Lebens verlassen.

« Shen Mu musterte eingehend Ban Gongcuos Gesicht im Spiegel; Ban Gongcuo wirkte aufrichtig und nicht, als spiele er etwas vor.

Er sagte: »Der Sektenführer braucht nicht zu zweifeln; ich habe keinen Grund, dir etwas zu verheimlichen.

Ich bin in deine Hände gefallen, mein Leben und mein Tod liegen in deiner Macht – selbst wenn ich dich belöge, hätte ich nichts davon.

« Shen Mu sann einen Augenblick, dann sagte er lächelnd: »Ehrwürdiger, da willst du mich wieder täuschen. « Ban Gongcuo sagte hilflos: »Wie sollte ich dich täuschen? « »Wenn er wirklich fortgegangen ist, warum kannst du dann noch die Seelenanbetungs-Wu-Magie wirken?