Kapitel 478 — Heimliche Ränke
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 2
Ban Gongcuo sann nachdenklich vor sich hin.
Shen Mus Vorschlag war in der Tat sehr aufrichtig gemeint und zugleich sehr berechnend.
Sollte Ban Gongcuo seinen Schwur brechen, so käme das der Vernichtung seiner Seelenanbetungs-Zauberkunst gleich.
Und wagte er es, die Seelenanbetung abermals zu wirken, so würde ihn augenblicklich der Tod ereilen.
War diese seine Kunst erst einmal zunichtegemacht, so wäre auch seine Fähigkeit nicht mehr sonderlich Furcht einflößend; diese Kunst wäre alsdann ein für alle Mal verstummt und würde auf Erden nimmermehr in Erscheinung treten.
Ban Gongcuos Drohkraft und seine Präsenz würden gewaltig schwinden.
In der Tat lag der Hauptgrund, weshalb Shen Mu es vermochte, Ban Gongcuo die Stirn zu bieten und ihn Mal um Mal derart zu verprügeln, dass er auf dem Boden nach seinen Zähnen suchte und kläglich zugerichtet ward, eben darin, dass Ban Gongcuos Seelenanbetungs-Zauberkunst an Shen Mu versagte.
Wäre es ein anderer gewesen — und sei seine Stufe auch ein oder zwei Stufen höher als die Shen Mus —, so hätte ihn Ban Gongcuo vermutlich mit einem einzigen Anbetungsgruß getötet, ohne jede andere Möglichkeit!
Einzig Shen Mu, dessen eigener Name schon eine Fälschung war, vermochte es, Ban Gongcuos stärkstem Mittel standzuhalten und diesen dazu zu zwingen, sich mit ihm in einen harten Kampf einzulassen.
»Gut!
«, sagte Ban Gongcuo rundheraus. »So schwören wir denn beim Gott der Seelenanbetung, Kui Wushen!
« Alsbald wirkte er die Seelenanbetungs-Zauberkunst; hinter ihm erschien ein Altar, und über dem Altar erhob sich das Schattenbild des Gottes Kui Wushen.
Die beiden leisteten sogleich ihren Schwur vor Kui Wushen und prüften dabei gegenseitig die Eide des anderen, ob sich darin wohl eine Lücke zum Ausnutzen finde; doch schon bald mussten beide erkennen, dass der Schwur des Gegenübers überaus verschlagen abgefasst war und kaum eine Lücke ließ — und wenn eine da war, so war sie eine Falle! »Dieser alte (junge) Fuchs!
«, schimpften beide gleichzeitig in ihrem Herzen.
Ban Gongcuo stieß einen trüben Atemstoß aus und sprach: »Den Leib des Kui Wushen habe ich im südlichsten Teil der Wilden Ruinenstätte verborgen, im Yangshan; sein Urgeist hingegen ist von mir im nördlichsten Yinshan niedergehalten.
Geh an diese beiden Orte, so wirst du ihn finden.
« Er hob den Blick und sah zu Shen Mu außerhalb des Spiegels hinüber: »Herr Sektenführer Shen, nun ist die Reihe an Euch, Euer Versprechen einzulösen.
«
Shen Mu tastete sich vor: »Ihr habt gewiss irgendwelche Siegel gelegt, nicht wahr? Warum sprecht Ihr nicht auch davon?
«
Ban Gongcuo verzog den Mund zu einem halben Lächeln: »Sektenführer, davon ist in unserem Schwur nicht die Rede. Und selbst wenn ich es aussprache — würdet Ihr es wagen, mir zu glauben?
«
Shen Mu lachte dröhnend auf, das Gesicht voller Lächeln: »Ich wage es nicht zu glauben. Doch ich habe gesagt, dass ich Euch nicht töten werde — das heißt aber nicht, dass der Kaiserliche Lehrer Jingping Euch nicht töten wird.
«
Ban Gongcuo brach in schallendes Gelächter aus, verwandelte sich jählings in einen schwarzen Schatten, der aus dem Spiegel hervorfuhr und bei der Landung wieder Fleischesgestalt annahm.
Lachend sprach er: »Der Kaiserliche Lehrer Jingping wird von der Alten Mutter des Wahren Himmels aufgehalten; die beiden stehen eben jetzt in einem entscheidenden Augenblick, ihre Kräfte sind einander ebenbürtig, der Sieg ist ungewiss.
« Er umkreiste Shen Mu zweimal und versetzte ihm sodann jählings einen tödlichen Schlag, wobei er kichernd rief: »Sektenführer Shen, unser Schwur besagt, dass Ihr mich ziehen lassen und mich nicht töten dürft — doch dass ich Euch nicht bei dieser Gelegenheit töten darf, davon war im Schwur nicht die Rede!
«
Shen Mus Miene wandelte sich jäh; seine Gestalt wich in höchster Eile zurück. Ban Gongcuo griff ihn wie von Sinnen an, lachte aus vollem Halse, und Schlag um Schlag führte er mit wilder Freude, als ob all die frühere Schmach abermals in nichts zerginge. Shen Mu wehrte sich hierhin und dorthin, vermochte kaum standzuhalten; der Unterschied zwischen ihnen war nicht groß, und wären Angriff und Verteidigung vertauscht, so würde Ban Gongcuo klar die Oberhand gewinnen und seinen Vorteil stetig vergrößern!
Am Ende wäre es womöglich wirklich möglich, dass Shen Mu unter seiner Hand fiele!
»Erhabener Meister.
« Shen Mu zog jählings sein Schwert und schlug entschlossen zurück, lachend: »In meinem Schwur heißt es, dass ich Euch nicht töten werde — doch es heißt nicht, dass ich Euch nicht einen Arm abschneiden oder ein paar Beine abtrennen darf!
Seid unbesorgt, die Heilkunst Eures geringen Bruders ist göttlich; selbst wenn ich Euch bis zum Halse amputiere, kann ich Euch am Leben erhalten — höchstens setze ich Euch den Kopf auf einen Schweineleib!
«
Ban Gongcuo entging nur knapp dem Verlust seines Arms, wich hastig zurück, von Zorn übermannt: »Du verdammter Hundesohn!
«
»Du verdammter Hundesohn!
« Shen Mu in hellem Zorn: »Hast du nicht auch beim Schwur deine kleinen Ränke versteckt und auf einen Hinterhalt gelauert? «
Ban Gongcuo floh hierhin und dorthin, kläglich zugerichtet; eilig schlug er auf den Taotie-Beutel an seiner Hüfte, und auch ihm entflog ein Schwertkasten, Schwerter stiegen in die Lüfte, verwandelten sich in den sechsten Abschnitt des Dao-Schwerts.
Sieben goldene Lotosblüten offenbarten ihr Wunder, die Qing-Dynastie erfreute sich der Gnade, einzig das Neue ward erblüht!
Dies war die Schwertkunst der Sieben-Sterne-Stufe des Dao-Pfades; die Schwerter flogen zu den sieben Sternen, die sieben Sterne wurden zu Lotos, bargen die Fünf Elemente, fassten Sonne und Mond, und ihre Macht war ungeheuer. Shen Mu brüllte auf, ebenfalls der sechste Abschnitt des Dao-Schwerts; die Schwertkunst der beiden prallte zusammen, Ban Gongcuo wurde zurückgeschleudert, und jählings bohrte er sich in den Erdboden.
Shen Mu stürmte vorwärts und rief mit lauter Stimme: »Dicker Long, ich verletze ihn, du tötest ihn!
« Damit warf er sich mit ganzer Kraft in die Tiefe.
In der Ferne hatte Long Qilin unentwegt ausgespäht und sich nicht genähert; als er dies hörte, stürzte er in wilder Hast herbei. Er war eben an der Stelle angelangt, wo Shen Mu und Ban Gongcuo verschwunden waren, als jählings die Wüste zehn Meilen weiter aufbrach und zwei Menschengestalten gen Himmel schossen.
Long Qilin wollte gerade hinübereilen, da auf einmal ließen beide in der Luft zugleich Übertragungsrunen aufblitzen, und ihre Gestalten verschwanden.
Als sie wieder erschienen, waren sie bereits zehn Meilen weiter, und Schwertlichter schlugen klirrend und klappernd aufeinander.
»Diese beiden sind Meister der Flucht, wie könnte ich sie je einholen?
«, klagte Long Qilin, wollte eben nachsetzen, da entschwanden die Gestalten Shen Mus und Ban Gongcuos bereits wieder und erschienen aufs Neue, Schwertlichter den Himmel bedeckend, ihr Zusammenprall unermesslich dicht, und Schlangen von Blut regneten aus der Luft herab. »Sektenführer, lauft nicht weiter nach vorn!
«, rief Long Qilin, dessen Miene sich jäh wandelte, mit lauter Stimme: »Dort vorn ist das Schlachtfeld des Kaiserlichen Lehrers Jingping und der Alten Mutter des Wahren Himmels!
«
Shen Mu verfolgte Ban Gongcuo, und auch Ban Gongcuo hatte den Entschluss gefasst, um sein Leben zu fliehen; er bleckte die stählernen Zähne und schoss in den Sandsturm hinein. Shen Mu drang ebenfalls in den Sandsturm ein; heulende Winde peitschten und wälzten Staub und Sand zu einem furchtbaren Sandsturm, in dem Blitze zuckten und Donner rollten; unzählige fliegende Sandkörner, gleich unzähligen winzigen Yuan-Soldaten, schlugen auf seinen Leib und hätten ihm beinahe die Haut aufgerissen, überaus schmerzhaft.
»Wahrer-Drachen-Königskörper!