Kapitel 490 — Jahre aus Eisen und Blut
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 2
»Das …
« Shen Mu zögerte. Dass er diesen Götterknochen mit Hilfe der Xuanwu-Perle durch Seelenruf erweckt hatte, war ein reiner Zufall gewesen – nur weil in dem Knochen ein Rest unvergänglichen Willens wohnte, hatte er nach dem Erwachen sprechen und sogar die Erinnerung an frühere Zeiten zurückgewinnen können.
Erweckte er hingegen andere, daniederliegende Gebeine, so bargen diese wohl kaum einen Rest unvergänglichen Willens, und selbst wenn er sie erweckte, blieben sie nichts als ein Haufen wandelnder Skelette. Zudem zehrte das Erwecken von Götterknochen ungeheuer an der Kraft; selbst mit der Xuanwu-Perle, diesem Geisterschatz, vermochte Shen Mu es nicht zu ertragen, so viele Götterknochen auf einmal zu erwecken.
Nach Shen Mus Verständnis der Kunst der Zehntausend Götter und der Natur konnte er höchstens die ›Riesen‹ der Dünen erwecken, die keine zehn Fuß hoch waren; war etwas höher, so war er machtlos. Mit Hilfe der Xuanwu-Perle konnte er seine Einsicht, dass alle Dinge eine Seele und alle Dinge einen Gott haben, verstärken und seinen Spürsinn mächtiger werden lassen; doch so viele Götterknochen zugleich zu erwecken, zehrte unermesslich an ihm, und vielleicht barg es sogar Gefahr.
Jener Götterknochen ›blickte‹ ihn an, in den leeren Augenhöhlen flackerte ein stilles Flämmchen, als sei es voller Erwartung. Es war die Sehnsucht eines Kriegers aus uralten Zeiten, den eigenen Waffengefährten wiederzusehen, sich mit ihm zu vereinen – ein Wunsch, dem man sich nicht zu widersetzen vermochte.
Shen Mu hellte das Gesicht auf und lächelte: »Wir können es versuchen. « Er nahm die Xuanwu-Perle hervor, trieb die Kunst der Zehntausend Götter und der Natur an und ließ mit Hilfe der Perle seine Einsicht in alle Dinge und die Natur frei, um den Seelenruf-Zauber zu wirken. Nach einer Weile erhob sich ein gewaltiges Skelett schwankend, und der Tausendmannführer der Wahren Gottheit brach in maßlose Freude aus, umarmte das Skelett seines Waffengefährten und weinte und lachte zugleich.
»General«, sagte das Skelett wie benommen, schien kaum Verstand zu besitzen und vermochte nur diesen einen Satz hervorzubringen. Doch selbst dieses eine Wort rührte den Tausendmannführer der Wahren Gottheit unsäglich, als kehrte er in die Tage der Oberkaiser-Ära zurück.
Shen Mu erweckte immer mehr Gebeine von Göttern und Dämonen; sein Gesicht war wachsgelb, und in seinem Kopf schienen unzählige Stimmen durcheinanderzuschreien, sodass er seinen Geist kaum noch zu sammeln vermochte.
Der Tausendmannführer der Wahren Gottheit aber wirbelte gemeinsam mit den vielen erweckten Gebeinen von Göttern und Dämonen den gelben Sand zum Himmel empor; er bot seine letzte Kraft auf, entfachte das Feuer der Wahren Gottheit und schmolz den gelben Sand.
Der Sand verwandelte sich in der Luft in wallende Lava, gerann wieder und ward zu großen Steinblöcken. Der Tausendmannführer der Wahren Gottheit schuf ihnen ihr Mausoleum, und zahlreiche Gebeine von Göttern und Dämonen errichteten aus diesen Blöcken ihre Grabkammern; in der Wüste wuchsen allmählich Grabhügel um Grabhügel empor.
Als Shen Mu das letzte Gebein erweckte, sank er endlich erschöpft zusammen.
Auf dieser Wüstenei hatten auch die vielen hochgewachsenen Gebeine von Göttern und Dämonen ihre letzten Grabstätten vollendet.
Sie standen vor ihren Gräbern und warteten auf die letzte Ansprache ihres Generals. Auch der Tausendmannführer der Wahren Gottheit hatte seine letzte Kraft verbrannt; auf eine zerfetzte Fahne gestützt, blickte er auf die Gefährten, die mit ihm gefallen waren.
Der Wind strich durch die Fahne. Die zerfetzte Fahne flatterte im Wind und knatterte, als kehrten jene Jahre aus Eisen und Blut zurück.
»Möge es ein nächstes Leben geben.
« Der Tausendmannführer der Wahren Gottheit öffnete den Mund nicht, doch eine Stimme dröhnte, wie Metall auf Metall schlug und Kriegstrommeln erschollen. »Möge es ein nächstes Leben geben, in dem wir uns wiedersehen und erneut um Himmel und Erde kämpfen!
« Seine Stimme trug über die Wüste hin und rief seinen Soldaten, seinen Waffengefährten zu: »Der Oberkaiser wird zurückkehren und uns abermals gegen die Feinde in die Schlacht führen!
Doch jetzt, alle Soldaten, dürft ihr ruhen! « »General, im nächsten Leben sehen wir uns wieder!
«, kam die Stimme eines Götterknochens.
Eines nach dem anderen traten die Gebeine der Götter und Dämonen in ihre Grabstätten, legten ihre zerfetzten Waffen neben sich und streckten sich zum Liegen hin, als müssten sie nur das Horn erschallen hören, um aufzuspringen, ihre Waffen zu ergreifen und weiterzukämpfen.
In den tiefen Augenhöhlen des Tausendmannführers der Wahren Gottheit zuckte eine letzte Flamme, und gewaltige Steintafeln flogen lautlos durch die Luft und verschlossen die Pforten der Göttergräber, eines nach dem anderen.
Auf den Wänden der Göttergräber kreisten die Schriftzeichen, und als die Steintafeln sich schlossen, ward die Formation, die die Gräber beschützte, endlich vollständig.
Shen Mu atmete auf, hob den Blick zu dem Gebein des Tausendmannführers der Wahren Gottheit neben sich und sagte: »Älterer, du hast ihnen Göttergräber errichtet und sie bestattet – warum hast du dir selbst kein Grab geschaffen?
« Das hochgewachsene Göttergebein setzte sich, auf die Fahne gestützt; die große Fahne stand aufrecht, und auch er saß aufrecht, den Blick auf die hohen, öden Göttergräber und Grabhügel gerichtet.
»Ich war ihr General und habe sie nicht in die Heimat zurückführen können. Ich verdiene kein eigenes Grab.
« Der Tausendmannführer der Wahren Gottheit saß still da, das Fahnentuch flatterte im Wind: »Ich will bei ihnen wachen und ihr Grabhüter sein.
Ich weiß, dass sie nicht erwacht sind – du hast mit ihren Mündern gesprochen. « Er senkte den Blick zu Shen Mu: »Ich danke dir.
« Shen Mu stockte, dann sagte er: »Ich wollte nicht, dass du glaubst, hier sei nur noch du übrig. Darum …
« Der Tausendmannführer der Wahren Gottheit hob den Kopf und lächelte: »Auch wenn du es warst – mein Herz ist getröstet, ich habe keine Reue mehr.
« Aus seinen leeren Augenhöhlen flogen zwei lange Drachen gleich kommende Lichtströme, fuhren in Shen Mus Augen und nisteten sich dort ein. Es war das letzte reine Yang und das letzte reine Yin aus seinem Götterschatz, das er Shen Mu zum Geschenk machte.
»Die Finsternis naht. Geh dorthin!
« Er hob die Hand und wies in die Ferne.
Shen Mu wandte sich um und sah die Abendsonne sinken, die im Begriff war, in die Wüste zu tauchen. »Älterer, was meinst du mit ›die Finsternis naht‹?
« Verwundert sprach Shen Mu weiter: »Etwa auch hier – bricht in der Nacht die Finsternis herein?
Älterer …
« Er verstummte und sprach nicht weiter; das Gebein des Tausendmannführers der Wahren Gottheit neben ihm atmete nicht mehr, sein letzter Wille war verstummt, vergangen, und nur der erhobene Arm blieb, in die Ferne weisend.
Schweigend erhob sich Shen Mu, rief Kiste und den auf ihr sitzenden, zitternden Drachen-Qilin herbei und sagte: »Wir gehen dorthin.
« Kiste setzte ihre Beine in Bewegung und folgte ihm in die Richtung, die der Finger des Tausendmannführers der Wahren Gottheit wies.
Der Drachen-Qilin nahm all seinen Mut zusammen: »Sektenführer, was meinte das große Skelett eben damit, dass es ›du‹ warst?
« »Mein Seelenwechsel-Zauber vermag die Seelen der gefallenen Götter und Dämonen nicht herbeizuholen; die erweckten Gebeine haben kein Bewusstsein und gehorchen nur meinem Befehl.
Auch er hat das erkannt und darum so gesprochen.
« Der Drachen-Qilin war verwirrt: »Aber ich habe gehört, wie diese Skelettdinger alle sprechen und ihn General nennen.
« »Dass jene Skelette sprechen konnten, kam daher, dass ich ihnen meinen Mund geliehen habe. Ich wollte nicht, dass er sich einsam fühlt und glaubt, aus der Zeit der Oberkaiser sei nur er allein geblieben.