Kapitel 511 — Eine Frage, die die Tauben aufrüttelt

»Erst jetzt begreife ich, wie großmütig und wie fähig Wenyuan ist – er übertrifft uns Sektenmeister um vieles.«

Im hinteren Garten der Wenyuan-Halle erhoben sich die früheren Sektenmeister einer nach dem anderen. Si Yuanwei war von Gefühlen überwältigt, da fiel ihr plötzlich etwas ein, und sie sagte: »Warum habe ich dich damals eigentlich zu meinem Schüler genommen? Ich stelle mit einem Mal fest, dass mein Blick damals erstaunlich gut war!«

Dem jungen Patriarchen stieg die Röte ins Gesicht. »Als der Meister mich aufnahm, sagte er, es sei, weil ich hübsch anzusehen sei und Begabung hätte – wobei der Hauptgrund natürlich war, dass ich hübsch anzusehen bin.«

Shen Mu ließ den Blick umhergehen: Alle hier waren schöne Männer und schöne Frauen; unter den Sektenmeistern der Sekte des Dunklen Dämons durch alle Generationen, den jungen Patriarchen eingeschlossen, war nicht ein einziger hässlich.

Auch Si Yuanwei röteten sich die Wangen ein wenig. Sie lachte: »Jetzt erinnere ich mich. Ich nahm dich als Schüler an, um dich mit der Liebe zwischen Mann und Frau mein Dao-Herz zerbrechen zu lassen. Mein Großes Sutra der Nährung des Dunklen Dämons ist vor allem auf die Schulung des Herzens gerichtet. Ich habe das Dao-Herz meines Meisters zerbrochen und bin deshalb auf den Stuhl des Sektenmeisters gelangt. Auch ich brauchte einen Menschen, der mein Dao-Herz zerbricht – denn nur was zerbricht, kann neu erstehen. Wenn du mein Dao-Herz zerbrachst, solltest du Sektenmeister werden; zerbrachst du es nicht, so triebst du mich einen Schritt weiter, und vielleicht könnte ich zum Dämon werden oder zum Gott. Doch später war ich auf der Hut vor dir, und Sektenmeister Yulian nutzte die Lücke und hinterging mich.«

Sektenmeister Yulian war höchst selbstgefällig. »Der Meister war nur auf der Hut vor der Liebe des jüngsten Bruders und wusste nicht, dass ein Pfeil aus dem Dunkeln schwer abzuwehren ist. Wie alt war der jüngste Bruder damals? Und schon hattest du es auf ihn abgesehen. Hättest du nicht solche Gedanken gehegt und stattdessen besser auf mich achtgegeben, vielleicht wäre der jüngste Bruder wirklich Heiliger Sektenmeister geworden.«

Shen Mu dachte nach. Dass die Sekte des Dunklen Dämons das Wort »Dämon« im Namen trug, hing vermutlich ebenfalls mit dieser Art der Überlieferung von Meister zu Schüler zusammen.

Diese Art, in der ein Meister seinen Schüler gewähren ließ, ihn zu hintergehen, konnte man wohl nicht anders als teuflisch nennen – ganz wie bei Fan Xuanshu. Als Fan Xuanshu von Altmutter Zhu hintergangen wurde, war Altmutter Zhu erst im Himmelsmenschen-Reich; sie hätte unmöglich mit wirklicher Kraft einen Fan Xuanshu töten können, der bereits im Götterbrücken-Reich stand.

Und doch hatte Fan Xuanshu ihr gerade diese Gelegenheit gegeben.

Der Streit zwischen Meister und Schüler in der Sekte des Dunklen Dämons rührte wohl vom Gründungspatriarchen her. Doch der Gründungspatriarch hatte das Ziel verfolgt, dass die Sekte des Dunklen Dämons von Generation zu Generation stärker würde; deshalb hatte er die Regel aufgestellt, dass ein Schüler, der seinen Meister besiegt, Sektenmeister werden kann.

Diese Regel war mit der Zeit unmerklich in Verruf geraten; und da das Große Sutra der Nährung des Dunklen Dämons gar zu seltsam und unergründlich war und leicht eine dämonische Natur nährte, hatte sich diese auf den ersten Blick vortreffliche Regel allmählich zu dem entwickelt, was sie heute war.

Der junge Patriarch lachte: »Wäre ich Heiliger Sektenmeister geworden, so hätte ich mich wohl wie ihr alle in den Interessen der Heiligen Sekte verfangen und die Menschen im Reich nicht mehr beachtet. Dass ich nicht Sektenmeister wurde, ist vielmehr mein Glück.«

Die Sektenmeister aller Generationen nickten eifrig zustimmend.

»Was dich betrifft, Sektenmeister Shen …«

Si Yuanwei wandte den Kopf Shen Mu zu und schwieg einen Augenblick. »So will ich dir deinen unrechtmäßig erlangten Platz als Sektenmeister nicht länger vorhalten. Seit du Sektenmeister bist, hast du es nicht übel gemacht – doch an unserer Stelle hätten wir es ebenso gut gemacht.«

Shen Mu sagte bescheiden: »Das versteht sich von selbst. Die früheren Sektenmeister sind alles Drachen und Phönixe unter den Menschen; an meiner Stelle hätten sie gewiss mehr geleistet als ich. Nur dass ihr damals an meiner Stelle nichts unternommen habt.«

Den Sektenmeistern der früheren Generationen zuckten die Gesichter; ihre Mienen wechselten zwischen hell und dunkel, und sie mussten den Drang niederkämpfen, ihn zu erledigen.

Der Bursche wusste sich sicher: Er war immerhin der Heilige Sektenmeister und trug die schwere Pflicht des überliefernden Sektenmeisters; die Sutrenübergabe auf dem Stein musste noch durch ihn an den nächsten Sektenmeister weitergegeben werden. Wenn sie ihn erledigten, wäre die Sekte des Dunklen Dämons am Ende.

Shen Mu sagte mit ernster Miene: »Soeben war ich ungehörig. Es verdross mich nur, dass die verehrten Vorfahren mit falschen, überholten Regeln die Nachwelt einengen wollten, und so habe ich vielfach Anstoß erregt. Ich bitte die Sektenmeister der Heiligen Sekte aller Generationen um Verzeihung.«

Die Mienen der Sektenmeister aller Generationen glätteten sich. Sektenmeister Zuyang half ihm eilig auf und lachte: »Der junge Sektenmeister Shen hat vollbracht, was uns nicht gelungen ist; auch das nötigt uns Bewunderung ab. Unter den Sektenmeistern aller Generationen magst du es nicht unter die ersten drei schaffen, aber unter die ersten fünf gewiss. Man sagt, nach dem Tode sei alles nichts; eine so kleine Verstimmung nehmen wir uns nicht zu Herzen.«

Sektenmeister Hu Jun lachte: »Außer dass wir deine Kultivierung und dein Können bewundern, sorgen wir uns eher, dass du nach deiner Rückkehr den Anhängern nicht erlaubst, uns an Festtagen Opfergeld zu verbrennen und Opfer darzubringen!«

»Ganz recht, ganz recht!«

Alle lachten: »Wir wollen nicht enden wie die armen Schlucker der Halle der Menschenkaiser, für die nicht einmal jemand Opfergeld verbrennt!«

»Der gegenwärtige Menschenkaiser der Halle der Menschenkaiser ist wirklich ein undankbarer Sohn – an Festtagen gibt es nicht einmal Weihrauch, Opfergeld oder Gaben. Seht nur: So prächtig der Menschenkaiser der Halle zu Lebzeiten war, so armselig ist er jetzt. Ganz anders wir, zu Lebzeiten prächtig, nach dem Tode ebenfalls prächtig!«

Alle brachen in Gelächter aus. Der junge Patriarch lachte mit, doch plötzlich fiel ihm Shen Mu ein, und er warf ihm hastig einen Seitenblick zu.

Shen Mu lachte ebenfalls trocken mit; zum Glück hatte er kein Gesicht und keine Haut mehr, sonst wäre er gewiss rot geworden.

Die Sektenmeister der Sekte des Dunklen Dämons wussten nicht, dass er auch der gegenwärtige Menschenkaiser war und dass die Menschenkaiser der Halle aller Generationen gerade deshalb so armselig dastanden, weil er, der Menschenkaiser, ihnen keinen Weihrauch und kein Opfergeld darbrachte.

»Wenn ich nach Jingping zurückkehre, muss ich unbedingt einmal die Halle der Menschenkaiser aufsuchen und den Menschenkaisern aller Generationen ein wohlhabendes Leben verschaffen – sie dürfen nicht so dürftig bleiben!«, gelobte er sich im Stillen.

»Sektenmeister Shen.«

Der junge Patriarch wurde ernst. »Du hast mich gesehen. Wie gedenkst du nun, wenn du in die Welt der Lebenden zurückkehrst, vorzugehen?«

Das Lachen verstummte; alle blickten ihn an, um zu sehen, wie er antworten würde.

Shen Mu überlegte einen Augenblick und sagte dann lächelnd: »Wenn ich ins Königreich Jingping zurückkehre, werde ich zuerst Straßen bauen.«

»Zuerst Straßen bauen?«

Der junge Patriarch runzelte die Stirn. »Straßen und Wege erleichtern den Menschen das Leben, gewiss, aber sie verschlingen auch viel Geld. Das Königreich Jingping hat mehrere große Kriege durchlitten, die Staatskasse ist leer. Wenn dir das Wohl des Volkes am Herzen liegt – warum zuerst Straßen? Jingping hat bereits ein wohlerstrecktes Straßennetz; jetzt noch Straßen zu bauen, erschöpft das Volk und verschwendet die Mittel.«