Kapitel 516 — Das Mädchen im Schatten

Shen Mu zog den Kopf zurück und blickte sich um.

Hätte er nicht die Regeln von Huangxu gebrochen und hätten ihn nicht die fremdartigen Bestien in den Ruinen bedrängt, so hätte er sich niemals so unbedacht in die Dunkelheit gewagt.

Niemals hätte er es für möglich gehalten, dass auch für ihn der Tag käme, da er die Dunkelheit beträte; sie mit eigenen Füßen zu betreten war ein völlig anderes Gefühl, als sich auf den Schutz einer Steinstatue oder einer Kiste zu verlassen.

Er fühlte sich, als verschmölze er mit der Dunkelheit, wie ein Fisch im Wasser, wie Wasser und Milch, die sich vermischen — er selbst war ein Teil der Dunkelheit.

In seinen Augen war die Dunkelheit nicht länger eine bloße Dunkelheit, sondern einem Nebel gleich, verschwommen und dämmerig.

»Dies ist nicht die wahre Dunkelheit, sondern eine seltsame Substanz. « Shen Mu war erstaunt. Die Dunkelheit von Huangxu hatte ihn stets ungemein fasziniert, doch hatte er darunter gelitten, dass seine Kultivierungsstufe nicht ausreichte, um in die Dunkelheit einzudringen.

Und selbst wer über genügend Stärke verfügte, in die Dunkelheit einzutreten, vermochte deren Geheimnis vermutlich nicht zu ergründen, denn Mächtige wie Lizheng oder Xinghan, die wie Götter waren, vertrieben die Dunkelheit und ließen sie nicht an sich heran.

Vertrieb man die Dunkelheit, so war es schwer, ihre Wahrheit zu erkennen.

Shen Mu jedoch war mit der Dunkelheit verschmolzen, und so war es leichter für ihn zu entdecken, was die Dunkelheit eigentlich war.

Einst hatte Lizheng gemutmaßt, die Dunkelheit von Huangxu sei keine wirkliche Dunkelheit, sondern eine andere Welt, die sich mit Huangxu überlagerte; Lizheng nannte sie die Dunkelwelt.

Später entdeckte Lizheng, dass in Huangxu nicht nur eine Dunkelwelt existierte, sondern mehrere.

Auch Fengdu nannte er eine Dunkelwelt. Doch je mehr Shen Mu über Fengdu erfuhr, desto klarer wurde ihm ein weiteres Geheimnis: Fengdu ließ sich in der Tat als Dunkelwelt bezeichnen, doch war Fengdu wohl nur ein Winkel jener Dunkelwelt, zu der es gehörte, und die Welt, in der Fengdu lag, war Youdu.

Youdu war eine der Dunkelwelten in Huangxu.

Sowohl Youdu als auch Fengdu befanden sich in Bewegung, änderten beständig ihren Standort und bedeckten Huangxu nicht vollständig.

Jene Welt, die Huangxu gänzlich bedeckte, musste eine andere Dunkelwelt sein.

Nun war Shen Mu in die Dunkelheit eingetreten und hatte eine weitere Wahrheit über die Dunkelheit von Huangxu entdeckt: Die Dunkelheit war eine seltsame, wundersame Substanz. »Ich bin von der Klippe von Huangxu in eine andere Welt gelangt und habe entdeckt, dass in jener Welt Tag und Nacht genau gegenüber den Tag- und Nachtzeiten von Huangxu vertauscht sind; daraus ergab sich eine kühne Vermutung.

« Shen Mus Blick flackerte; er erinnerte sich an das, was er in der goldenen Wüste gesehen und vermutet hatte.

Jene Welt war die Huangxu der Shanghuang-Ära, wohin er geflohen war, um Xinghan zu entgehen — eine goldene Wüste. Auch in der Wüste gab es Tag und Nacht, doch standen sie genau im Gegensatz zu Tag und Nacht in Huangxu.

Daher vermutete Shen Mu, dass die Dunkelheit aus der Huangxu der Shanghuang-Ära herüberströmte: Wenn die Sonne unterging, floss die Dunkelheit durch die Spalten von der Shanghuang-Huangxu hinüber zur Kaihuang-Huangxu, die Shanghuang-Huangxu wurde zum Tag, die Kaihuang-Huangxu wurde zur Dunkelheit; und wenn die Sonne aufging, floss die Dunkelheit durch die Spalten wieder zurück zur Shanghuang-Huangxu. Die beiden Huangxu bildeten eine Sanduhr, und die Dunkelheit war der Sand in der Sanduhr, der wechselseitig hinüber und herüber rann. Das war seine Vermutung.

Doch damals wurde er von Xinghan gejagt, und nur Ban Gongcuo war in der Nähe, weshalb er diese Vermutung nicht ausgesprochen hatte.

Nun aber, da er sich inmitten der Dunkelheit befand, entdeckte er, dass die Dunkelheit einer seltsamen Substanz glich — was seine Vermutung bestätigte.

»Wenn man die Spalte in der Klippe, die Nord und Süd durchtrennt, verstopfte, ließe sich dann die Dunkelheit in der Shanghuang-Huangxu einschließen, sodass fortan keine Dunkelheit mehr in die Kaihuang-Huangxu eindränge?

« Shen Mu blinzelte und hielt diese Methode für gangbar, doch ob sie Erfolg haben würde, wusste er nicht.

Zudem war die Klippe so lang, und es gab viele Spalten; es war nicht nur eine Welt — wie man sie verstopfen sollte, war die größte Frage. »Verstopfen ist nicht der beste Weg, das Problem zu lösen.

Der beste Weg ist, das Wesen der Dunkelheit zu durchschauen und diese Dunkelheit, die anderes Leben zu verschlingen vermag, zu beseitigen.

« Shen Mu betrachtete die dunkle Substanz eingehend: Sie glich einem Nebel, hatte Gestalt, aber keine Materie; man konnte Partikel in der Dunkelheit erkennen, diese schwarzen Partikel hatten Form, aber keine Substanz, sie konnten durch die Haut hindurchgehen.

»Eine seltsame Substanz! « Shen Mu war erstaunt.

Er bewegte einen Hauch Yuanqi und bannte mit dem Yuanqi einen Teil der dunklen Substanz in der Luft; seine Handfläche glitt durch die gebannte dunkle Substanz, ohne das geringste Hindernis, und er spürte auch nicht, dass er irgendetwas berührt hätte. »Was ist das nur für eine Substanz?

Welche Eigenschaften hat sie?

« Während Shen Mu noch nachsann, drang plötzlich aus den Ruinen Long Qilins aufgeregte Stimme: »Meister, lebt Ihr noch? « Die Stimme klang sehr fern, als dringe sie durch dicke Wände; Shen Mu rief laut: »Keine Sorge, ich lebe noch.

Morgen früh füttere ich dich wieder.

« »Oh.

« Long Qilin gab einen Laut von sich und rechtfertigte sich: »Ich mache mir keine Sorgen ums Frühstück, ich mache mir Sorgen um Eure Sicherheit, Meister.

Da Euch nichts geschehen ist, will ich schlafen.

Spielt noch ein Weilchen und kommt dann zurück; morgen müssen wir wieder füttern und weiterziehen. « Shen Mu forschte eine Weile, doch vermochte er durchaus nicht zu ergründen, was diese dunkle Substanz war; just in diesem Augenblick erblickte er die Dämonenungeheuer in der Dunkelheit.

Rund um ihn erklang ein Flüstern; zahllose Dämonenungeheuer verbargen ihre Gestalt in der Dunkelheit, versteckt in den Schatten der Felsen, im Dunkel der Wälder, und beobachteten ihn verstohlen.

Von Zeit zu Zeit war ein Rascheln zu hören; diese Ungeheuer in den schwarzen Schatten bewegten sich wie Geister, sprangen von einem Schatten zum nächsten, mit großer Schnelligkeit, sodass selbst Shen Mu, als er das Heilige Auge einsetzte, ihre Bewegungen kaum deutlich erkennen konnte. Plötzlich gewahrte er undeutlich einen Schatten, der zwischen Schein und Wirklichkeit im Dunkeln einherging. Diese Gestalten schienen zwischen Leere und Fülle zu stehen, kamen und gingen in jähem Wechsel — es waren keine Dämonenungeheuer, sondern Menschen! Menschengestalten!

»Wie können Menschen in der Dunkelheit sein?

« Shen Mu erschrak innerlich und eilte sogleich hinterher; außer ihm konnten nur Wesen von gottgleicher Macht in der Dunkelheit wandeln, etwa Lizheng, etwa Xinghan, oder aber gewisse Dinge, die göttlichen Glanz auszustrahlen vermochten — wie Xinghans Kiste, die aus den göttlichen Knochen und der Haut eines Taotie geschmiedet war.

Wenn sie in die Dunkelheit eintraten, strahlten sie göttlichen Glanz aus und vertrieben und verdrängten die Dunkelheit.

Doch die Gestalten in der Dunkelheit vertrieben die Dunkelheit nicht; sie schienen, wie Shen Mu, mit der Dunkelheit zu verschmelzen, und was noch seltsamer war als bei Shen Mu: Sie schienen ganz aus Dunkelheit zu bestehen!

Shen Mu folgte einer dieser Gestalten; die Gestalt vor ihm schien ebenfalls sehr neugierig auf ihn zu sein, blieb stehen und schien auf ihn zu warten. Shen Mu holte auf und musterte neugierig die schwarze Gestalt ihm gegenüber; auch diese wandte den Kopf und musterte ihn. Von der schwarzen Gestalt hingen zwei lange Zöpfe herab.

Es war ein Mädchen; obgleich nur ihre Umrisse zu erkennen waren, ließ sich doch sehen, dass sie wohl noch jung war.