Kapitel 516 — Das Mädchen im Schatten

Sie streckte die Handfläche aus, als wolle sie Shen Mu berühren; auch Shen Mu streckte die Hand aus. Ihre Handflächen trafen aufeinander, doch glitten sie durcheinander hindurch, ohne einander zu berühren.

Das Mädchen im Schatten schien recht erstaunt und sagte etwas; was Shen Mu zu Ohren kam, war ein Flüstern, und er konnte durchaus nicht verstehen, was sie sprach.

»So seltsam?

« Shen Mu war befremdet, kratzte sich am Kopf und sagte: »Kannst du hören, was ich sage?

« Auch das Mädchen vermochte wohl nicht zu verstehen, was er sagte; ihre Stimmen wurden von einer seltsamen Kraft verzerrt. Plötzlich hockte sich das Mädchen nieder, die beiden Zöpfe hingen herab, und sie streckte die Hand aus und schrieb etwas auf den Boden.

Shen Mu blickte hinab, doch sah er nur verzerrtes schwarzes Licht, das über den Boden floss, und vermochte keine Schrift zu erkennen.

Auch er schrieb eine Zeile auf den Boden; das Schattenmädchen schüttelte den Kopf und bedeutete, dass auch sie nicht erkennen könne, was er geschrieben hatte.

Shen Mu hatte einen Geistesblitz, entfaltete eine göttliche Kunst des Dao und zog das Schwert zu einem Stoß, dem »Schwert, das Berge und Ströme durchschreitet«; das Mädchen schüttelte gleichwohl den Kopf und bedeutete, dass sie nicht sehen könne, was er tat.

Shen Mu war vollkommen ratlos. Plötzlich lief das Schattenmädchen voraus, hielt nach einigen Schritten inne und winkte ihm zu.

Shen Mu eilte hinterher; die beiden liefen und hielten an, und nach geraumer Zeit blieb das Schattenmädchen stehen.

Shen Mu prallte auf sie, glitt durch ihren Körper hindurch, hielt erschrocken inne und wäre beinahe in den tausend Klafter tiefen Abgrund vor ihm gestürzt.

Das Mädchen wollte seine Hand ergreifen, vermochte es aber nicht; zum Glück fand Shen Mu sogleich wieder Halt, sodass er nicht in die Schlucht stürzte.

Das Mädchen wies nach vorn, und Shen Mus Geist erbebte: Unter der Klippe vor ihm erhoben sich prächtige dunkle Städte, hoch und majestätisch, voller fremdartiger Pracht — solch eine gewaltige, großartige Ansammlung von Stadtbauten hatte er zuvor in Huangxu niemals gesehen!

»Seltsam!

In Huangxu gibt es diese Stadt überhaupt nicht — sollte wirklich eine Dunkelwelt herbeigeströmt sein und Huangxu bedeckt haben … « Shen Mu runzelte leicht die Stirn: Wenn die dunkle Substanz zwischen der Kaihuang-Huangxu und der Shanghuang-Huangxu hin und her fließen konnte, würde dann, wenn man die dunkle Substanz in der Shanghuang-Huangxu einschloss, nicht auch diese Dunkelwelt in der Shanghuang-Huangxu eingeschlossen?

Konnte man wirklich eine Welt einschließen, indem man die Spalten in der Klippe verstopfte?

»Die Dunkelheit von Huangxu ist noch viel komplexer, als ich dachte; ich fürchte, sie lässt sich nicht einschließen … « Kaum hatte er dies gedacht, da sprang das Schattenmädchen mit einem Satz von der tausend Klafter hohen Klippe hinab und eilte, als ginge sie auf ebenem Boden, schräg durch die Luft hinab geradewegs auf die Stadt unter der Klippe zu.

Auch Shen Mu sprang behend empor und folgte ihren Schritten; nach einer Weile gelangten die beiden in die Stadt.

Shen Mu ließ den Blick schweifen und sah, dass die Stadt sehr belebt war, voller Menschen, die kamen und gingen, ein dichtes Gewimmel — doch in seinen Augen waren diese Menschen allesamt schwarze Schatten. Hätte man die schwarzen Schatten durch wirkliche Menschen ersetzt, so wäre dieser Ort eine überaus blühende Metropole.

Er sah auch die hohen Götterdämonen in der Dunkelheit, die auf hohen Türmen und weiten Hallen standen und wachsam umherblickten.

Shen Mu war wie betäubt und ahnte undeutlich, dass irgendetwas nicht stimmte.

Er hatte eine ähnliche Szene schon gesehen. Er war in die Bailong-Stadt von vor vierzigtausend Jahren zurückversetzt worden; die Götterdämonen von Bailong-Stadt hatten ebenso ringsum Wache gehalten — doch die Götterdämonen von Bailong-Stadt hatten die Dunkelheit außerhalb der Stadt bewacht!

Doch was bewachte dann diese Stadt in der Dunkelheit? Das Schattenmädchen führte ihn durch die Stadt; eine schwarze Menschengestalt nach der anderen wandte den Kopf und blickte zu ihnen hin, und vermutlich war Shen Mus Gestalt auch in ihren Augen höchst seltsam, sodass sie sich nach ihm umsahen.

Sie durchquerten Straße um Straße und gelangten zu einem überaus prächtigen Anwesen in der Stadt; aus diesem Anwesen erhob sich plötzlich eine überaus gewaltige Gestalt, breitete vier Arme aus und beschirmte das Anwesen — offenbar wachte diese Gottheit, weil Shen Mu gekommen war, über ihr Anwesen, um es vor dem Eindringen Shen Mus, dieses bösen Dämons, zu bewahren.

Das Schattenmädchen sprang empor, landete auf der Handfläche der Dunkelheitsgottheit, hüpfte behend hinauf bis auf die Schulter der Dunkelheitsgottheit und sprach zu ihr.

Die Gottheit wandte den Kopf, musterte Shen Mu und begann zu sprechen, doch was in Shen Mus Ohren drang, war wieder ein Flüstern, und er vermochte ihre Worte nicht zu verstehen.

Nach einer Weile senkte die Dunkelheitsgottheit die Handfläche und bedeutete Shen Mu, sich auf ihre Handfläche zu stellen; Shen Mu zögerte, trat darauf, doch trat er auf nichts, wäre beinahe durch ihre Handfläche hindurchgeglitten und setzte eilig seine göttliche Kunst ein, sodass er über ihrer Handfläche schwebte.

Die Dunkelheitsgottheit war erstaunt, hob die andere Hand und stieß mit einem Finger nach Shen Mu, doch der Finger fuhr durch Shen Mus Körper hindurch, ohne ihn zu berühren.

Die Dunkelheitsgottheit kratzte sich am Kopf und begriff ebenfalls nicht, warum dies geschah.

»Das ist ja gar zu seltsam! « Shen Mu erbebte innerlich: »Nicht einmal die allmächtigen Götterdämonen können mich berühren!

« Plötzlich geriet die Stadt in Aufruhr; die Dunkelheitsgottheit setzte das Schattenmädchen ab und erhob sich sogleich in die Lüfte, dem Stadttor entgegen. Shen Mu folgte eilig dem Schattenmädchen; die beiden liefen auf eine Anhöhe, und da sahen sie, wie der Raum vor der Stadt erzitterte und plötzlich schwarze Öffnungen erschienen, aus denen gewaltige, überaus hässliche Dämonengötter krochen, die unzählige Dämonen mit sich führten und auf diese prächtigen Städte zuströmten. Ein großer Krieg brach aus.

Bald schon wurde die Stadt durchbrochen, zahllose Dämonenwesen strömten wie eine Flut in die Stadt und kämpften und metzelten sich in den Gassen.

Shen Mu folgte dem Schattenmädchen und wich mit ihr hierhin und dorthin aus; in der Stadt herrschte wildes Chaos, überall brachen göttliche Kräfte hervor und Yuanqi-Waffen, überall stürzten Häuser und Paläste ein.

Diese Nacht war überaus lang; plötzlich erklang das Krähen eines Hahns. Shen Mu erschrak innerlich, und sogleich sah er, wie die Dunkelheit wogte und auch die Stadt wogte, während die Dämonengötter mit ihren Ungeheuern in wilder Flucht zurückwichen, in die Raumesöffnungen schlüpften und verschwanden.

Shen Mus Gestalt wurde von der wogenden Dunkelheit einen Augenblick ins Schwanken gebracht; gerade wollte er das Schattenmädchen neben sich ergreifen, da verwandelte sich das Mädchen wie die Stadt in Streifen schwarzen Dunstes und entfernte sich mit der Dunkelheit, um zu verschwinden!

Ein Strahl Sonnenlicht fiel herab und erhellte seine Umgebung; Shen Mu blickte sich um — hier waren hohe Berge und steile Gipfel, unmöglich konnte hier eine Stadt stehen.

»Meister!

Meister!

« Long Qilins Ruf erklang.

Shen Mu ging dem Ruf nach und fand endlich die Ruine, in der sie in der vergangenen Nacht gerastet hatten. Als Long Qilin ihn sah, kam er eilig mit einem Waschbecken im Maul herbei, setzte das Becken ab, schwenkte den Schwanz und sagte mit einem versöhnlichen Lächeln: »Meister, es ist Zeit fürs Frühstück, es ist schon eine ganze Weile zu spät … « Shen Mu wandte sich um und blickte ringsum; alles, was er in der vergangenen Nacht gesehen und gehört hatte, war wie ein Traum.

»Diese Huangxu ist gar zu seltsam — sollte ich in der vergangenen Nacht wirklich in eine andere Welt gelangt sein?

«