Kapitel 519 — Vom gemeinsamen Mahl des Drachenfischs, und von Gästen in sternklarer Nacht

Der Schneefuchs schnitt abermals ein Stück Fischfleisch ab und reichte es dem Schwarzen Waldmagier-Affen; dieser schüttelte den Kopf und sprach: »Vegetarisch, stark!«

»Wenn er nicht isst, dann esse ich es.« Von der Seite streckte sich eine Hand herüber und nahm das Fischfleisch an sich.

Der Dao-Meister Lin Xuan saß neben dem Schwarzen Waldmagier-Affen und sprach lächelnd: »Dieses Fischfleisch duftet, köstlicher noch als die kaiserliche Küche!«

Shen Mu sprach lächelnd: »Auch Ihr seid ein Mensch des Mönchstums, und esst dennoch Fleisch?«

Der Dao-Meister Lin Xuan aß in großen Bissen Fleisch und sprach mit dumpfer, tiefer Stimme: »Der Himmel ist allesamt falsch – wie sollte da ein Mensch des Mönchstums echt sein?«

»Ochsenhirt, du isst schon wieder die Fische meines kaiserlichen Vaters!«

Ein Hauch von Duft wehte heran; Ling Yuxiu drängte den Schneefuchs neben Shen Mu zur Seite, setzte sich mit einem Plumps nieder, klatschte in die Hände und riss sogleich ein großes Stück Fischfleisch ab, biss hinein, ohne sich um die Hitze zu kümmern, zischte und sog die Luft ein und lobte: »Köstlich, wahrlich köstlich!«

»Prinzessin Xiu, wartet auf mich!«

Auch Si Yunxiang kam herbeigelaufen, setzte sich um das Lagerfeuer und wollte den Schneefuchs zur Seite drängen; da verwandelte sich der Schneefuchs mit einem Puff in ein kleines Mädchen von sechs oder sieben Jahren, verschränkte die Arme vor der Brust und saß schmollend zwischen den beiden Mädchen, ohne sich um alles in der Welt zu erheben. Si Yunxiang brachte es nicht übers Herz, sie fortzudrängen, und musste sie eben dort sitzen lassen.

Alle plauderten und lachten und teilten den Roten Drachenkarpfen-König; nach einer Weile fanden auch Wang Muran, Mu Qingdai, Long Yu und Xu Shenghua herbei, und Wang Muran sprach lächelnd: »Zwei so große Fischkönige, die könnt ihr unmöglich allein aufessen – lasst uns euch helfen, ihr braucht mir nicht zu danken!«

Shen Mu ließ den Blick ringsum schweifen und sprach lächelnd: »Es ist selten, dass die Himmelsallianz sich versammelt; heute soll niemand heimgehen, ohne betrunken zu sein!«

»Was für eine Himmelsallianz?«

Ling Yuxiu war verwirrt und fragte in aller Hast: »Ist das ein Bündnis, das meinen kaiserlichen Vater stürzen soll? Wenn ja, dann zählt mich mit!«

Xu Shenghua, Lin Xuan und Wang Muran zögerten einen Augenblick und wussten nicht, ob sie die Wahrheit sagen sollten; da sprach Shen Mu: »Alle hier Anwesenden sind keine Fremden, wir wollen es getrost berichten. Doch wenn wir es erzählen, dann gehört ihr von nun an zur Himmelsallianz – wer möchte es nicht hören?«

Der Drachen-Qilin erhob sich in aller Hast, packte die Kiste mit den Zähnen und zerrte sie fort, die eben die Fischgräten aufsammeln wollte.

»Je weniger man weiß, desto länger lebt man!«, belehrte Drachenfett die Kiste.

Da schwankte das Lagerfeuer, und Shen Mu gegenüber saß ein junger Mann, der die Hand ausstreckte, ein Stück Fischfleisch abriss und gelassen sprach: »Was die Himmelsallianz ist, möchte auch ich nur zu gern wissen. Ich bitte den großen Wunderheiler Shen um Belehrung.«

Shen Mu überlief ein Schauder, und er blickte eilends zum Gipfel der Taixue-Akademie empor.

»Der ganze Hof, zivile wie militärische Beamte, vermag mit Mir einen Kampf zu bestehen; Euer Kaiser ist nicht schwach und hat vermutlich die Götterbrücke vollendet.«

Der junge Mann gegenüber sprach gelassen: »Doch ehe sie herbeigeeilt sind, werdet ihr alle zu Leichen geworden sein. Der Wunderheiler Shen möge nichts Unbedachtes tun und lieber von der Himmelsallianz berichten.«