Kapitel 554 — Menschenworte, Geisterworte und Dämonensprüche

Dieses Gesicht war von unendlicher Aufrichtigkeit, und es machte einen verführerischen Vorschlag: »Du hilfst mir, Taihuangtian zu einigen, und ich überlasse dir die Herrschaft über das Menschenvolk! So herrschst du über die Menschen, und die Menschen bleiben erhalten; ich herrsche über die Dämonen, und die Dämonen bleiben erhalten! Ist das nicht ein Weg, auf dem beide zugleich zum Besten kommen?«

Sein Blick war blank und scharf und ruhte auf Shen Mu, die Antwort erwartend.

Shen Mu sann einen Augenblick und fragte prüfend: »Der Verehrte König sagte eben, unter zehn Sätzen der Dämonen seien fünf wahr und fünf falsch. So möchte ich fragen: Der Verehrte König hat eben so viel gesprochen — welche dieser Sätze sind falsch?«

Fu Riluo verdrehte den Hals, wechselte das Gesicht; dieses Gesicht war düster, und es sagte gelassen: »Was meinst du?«

Shen Mu lächelte: »Der Vorschlag des Verehrten Königs ist gut; tun wir doch, wie der Verehrte König vorschlägt.«

Jenes Gesicht Fu Riluos stockte, und Shen Mu fuhr fort: »Teilen wir Taihuangtian in zwei; ich herrsche über die Menschen, du über die Dämonen, und alle leben in Frieden. Verehrter König, du kannst mir jetzt alle Menschen im Dämonengebiet übergeben.«

Jenes düstere Gesicht Fu Riluos starrte ihn unverwandt an; da erklangen plötzlich zwei Knacklaute, sein Hals drehte sich allmählich einmal herum, und ein drittes Gesicht erschien — ein grünes Antlitz mit hauerbewehrten Zähnen, grausig und fürchterlich.

Shen Mu stieß einen langen Seufzer aus und lachte: »Jetzt weiß ich, wie viel an den Worten des Verehrten Königs wahr und wie viel falsch ist. Verehrter König, dein Ziel ist nicht Taihuangtian; dein Ziel ist noch immer das Ödland. Taihuangtian ist dir nur ein Sprungbrett. Helfe ich dir, Taihuangtian zu verschlingen, so wirst du alsdann Taihuangtian zum Blutopfer machen und so ins Ödland gelangen!«

Fu Riluo schnaubte verächtlich, führte ihn vorwärts und trat mit ihm an einen jähen Felsabbruch; sein Antlitz war grausig, als er sprach: »Mein Schüler Fu Yuxiao ist durch deine Hand gefallen, nicht wahr? Ich könnte diesen Groll fahren lassen und dir Ruhm und Reichtum geben — du aber hältst mich für einen Toren! Glaubst du, der Himmelsmeister könne mich aufhalten? Glaubst du, mit jenen wenigen Gottheiten eures Menschenvolkes könntet ihr mich aufhalten?«

Shen Mu trat einige Schritte vor und blickte hinab; sein Gesicht wandelte sich jäh.

Vor ihm lag eine Himmelsschlucht, ein tiefer Abgrund, und dort schufen geschäftig zahllose Dämonen und Menschen an einem Altar nach dem anderen, gewaltig und prächtig.

Der Altäre dort waren mehrere hundert!

Der Weise Holzfäller hatte Freunde herbeigerufen, und vierundzwanzig steinerne Bildnisse waren aus dem Ödland herabgekommen; diese Bildnisse waren erwacht und zu Gottheiten geworden, und jene vierundzwanzig großen Altäre mit den goldenen Schriftzeichen standen in einer Reihe — ein prächtiger Anblick.

Und nun war das Bild in dieser Himmelsschlucht um wer weiß wie viel großartiger als jene vierundzwanzig großen Altäre!

Mehrere hundert Altäre — das hieß, man gedachte, mehrere hundert Götter und Dämonen herabzurufen!

Shen Mus Augenwinkel zuckte, und er sprach mit heiserer Stimme: »Du kannst unmöglich so viele Götter und Dämonen herbeirufen! Und selbst wenn der Wahre Himmelspalast dir hülfe, könnte er dir nicht so viel Macht verleihen! Du wagst es auch nicht, ein so ungeheures Heer von Göttern und Dämonen aufzunehmen!«

Fu Riluo schüttelte den Kopf: »Ich könnte wohl Götter und Dämonen des Himmelspalastes auf die Welt herabrufen, doch in der Tat wage ich es nicht, sie zu rufen.«

Shen Mu brach kalter Schweiß auf der Stirn aus; er schüttelte den Kopf: »Deine Welt ist mit Taihuangtian verbunden, also sind jene, die du herbeirufen willst, nicht die Dämonengötter deiner Welt — sie können ohne weiteres hereinkommen. Der Krieg zwischen den beiden Welten währt zwanzigtausend Jahre; gewiss sind auch in eurer Welt zahllose Dämonengötter gefallen, und der Dämonengötter, die übrig blieben, sind nicht viele — so vieler Altäre bedarf es nicht …«

Fu Riluo sah ihn kalt an: »Rate weiter; errätst du es, schenke ich dir einen Weg zu leben.«

Shen Mus Herz zuckte heftig zusammen; er ballte die Faust und begriff mit einem Mal, was Fu Riluo denn herbeizurufen gedachte.

»Die Vorväter des Dämonenvolkes — jene Dämonengötter, die aus Groll, Bösem und dämonischer Natur Youdus erwachsen sind! Die willst du herbeirufen!«

Fu Riluo lachte laut auf, recht selbstzufrieden: »Was hältst du von diesem Einfall?«

Shen Mu fasste sich und schüttelte den Kopf: »Der Verehrte König ist wohl in eine ausweglose Lage geraten, dass er sie gar herbeiruft. Rufst du sie herbei, so werden diese aus dämonischer Natur geborenen Dämonengötter ihrem Wesen nach nicht allein die Menschen verderben, sondern ganz Taihuangtian vernichten!«

»Darum muss Taihuangtian zum Blutopfer werden.«

Fu Riluo lächelte leicht, und seine drei Gesichter sprachen wie aus einem Munde: »Taihuangtian als Sprungbrett ins Ödland! Doch ich habe noch einen besseren Einfall: Man hört, du habest eine Seelenkraft-Transferbrücke erbaut. Baust du meinem Dämonenvolk ebenfalls einige solche Brücken, so schenke ich dir das Leben.«

Shen Mu fragte prüfend: »Wagt der Verehrte König es wirklich, mich für euer Dämonenvolk Brücken bauen zu lassen? Fürchtet er nicht, dass ich etwas daran drehe und wende?«

Fu Riluos Miene wandelte sich leicht, und er sprach kalt: »Du lehnst mich also eisern ab?«

Shen Mu sprach hastig: »Verehrter Älterer …«

Fu Riluo schwang den Ärmel und spottete: »Steck dir deine krummen Gedanken! Es nützt dir nichts, mich verehrten Älteren zu nennen! Ich habe es redlich mit dir gemeint und dich für ein vom Himmel geschenktes Talent gehalten; selbst der Himmelsmeister hätte etwas wie die Seelenkraft-Transferbrücke nicht erdenken können, du aber vermochtest es — darum ließ ich aus Mitleid mit deinem Talent dich bis jetzt leben! Glaubst du denn, ich würde dich wahrhaft nicht töten? Haben die Dämonen je Treue gehalten?«

Seine fürchterliche Macht brach hervor; Shen Mus Gesicht veränderte sich jäh, der dämonische Schrecken presste ihm den Atem ab, hastig wich er einige Schritte zurück und rief mit dem letzten Hauch, der noch in seiner Brust war, mit lauter Stimme: »In Wahrheit komme ich aus dem Land der Sorgenfreiheit!«

Fu Riluo, eben noch im Begriff, den tödlichen Streich zu führen, hielt auf diese Worte inne und spottete: »Du kommst aus dem Land der Sorgenfreiheit? Und was bezeugt das?«

Shen Mus Gesicht war rot angelaufen; er konnte nicht atmen.

Fu Riluo zog seine dämonische Macht zurück; Shen Mu rang in tiefen Zügen nach Atem, nahm eine Jade aus dem Gewand an der Brust und sprach: »Ich habe ein Zeichen aus dem Land der Sorgenfreiheit zum Beweis! Verehrter König, du dürftest das Zeichen des Landes der Sorgenfreiheit kennen, nicht wahr?«

Fu Riluo streckte die Hand aus und griff danach; die Jade löste sich von selbst und flog ihm in die Hand.

Shen Mus Herz hämmerte wild; hastig bezwang er seinen Herzschlag und brachte ihn wieder in ruhigen Gang: »Yanwang hat gesagt, ich dürfe die Jade nicht von mir lassen, sonst geschehe Unheil. Nun kann ich mich nur mit diesem hier aus der Not befreien — möchte es nur wirken … Hm, warum ist noch kein Unheil geschehen? Bin ich etwa der Jade zu nahe?«