Kapitel 558 — Die Erweckung der Totengeister

Shen Mu saß neben dem Skelett, holte Wundsalbe hervor und behandelte die Stellen, die er im Kampf verwundet hatte, und sagte lächelnd: »Ich bin doch von jeher aus den Gelben Quellen gestiegen – wie sollte ich den Weg zu den Gelben Quellen fürchten?«

Das Skelett erhob sich und sprach: »Dies ist ein unheilvoller Ort, es gibt keinen Weg des Lebens; der einzige Ausweg ist, auf der Stelle umzukehren.«

Shen Mu drückte das schlechte Blut aus der Wunde und zog die Dämonenaura heraus, dann sprach er: »Umkehren ist der sichere Tod, nur vorwärts gibt es eine Chance zu überleben. Kennst du einen einigermaßen sicheren Pfad?«

Das Skelett schüttelte den Kopf.

Shen Mu trug die Salbe auf, trieb sein Yuanqi an und ließ es einen Kreislauf durchlaufen; die Wunde platzte nicht auf, erst da erhob er sich und sprach: »Weißt du, wo Osten und Westen, Süden und Norden liegen?«

»Dort ist Osten!« Das Skelett hob die Hand und wies nach vorn.

»Danke.«

Shen Mu setzte sich in Bewegung und ging in die gewiesene Richtung; nach zwei Schritten blieb er stehen, wandte sich um und sagte lächelnd: »Bruder, warum folgst du mir?«

Das Skelett war ihm auf Schritt und Tritt gefolgt; als es ihn anhalten sah, hielt es erschrocken ebenfalls inne und sprach: »Ich war hier zuvor in dumpfer Benommenheit, erinnerte mich nicht an mein Leben, nur verschwommen an einiges nach meinem Tod – du hast mich geweckt. Natürlich muss ich dir folgen.«

Shen Mu lachte unwillkürlich: »Mensch und Geist wandeln auf verschiedenen Wegen; es führt zu nichts, dass du mir folgst. Geh zurück und schlafe.«

Das Skelett war ratlos: »Als ich noch in dumpfer Benommenheit lag, konnte ich tief und fest schlafen, mich nicht um Frühling, Sommer, Herbst und Winter kümmern, nicht um die Kriege und Gemetzel der Welt; doch da du mich geweckt hast, kann ich nicht mehr schlafen. Du hast meinen Schlaf gestört, also musst du die Verantwortung für mich tragen.«

»Du bist wahrlich ein unvernünftiger Geist!«

Shen Mu war ratlos, drehte sich um und legte in allem Ernst dar: »Ich sah, dass in dir noch eine Restseele nicht erloschen war, und habe dich mit der Zehntausendgötter-Naturkraft geweckt, um nach dem Weg zu fragen. Du aber weißt nichts, kennst nur den Osten, und kannst mich auch nicht zu einem Ausweg führen. Zudem bist du tot; selbst wenn ich lebend aus diesem unheilvollen Ort entkäme, könntest du mir nicht in die Welt der Lebenden folgen. Bruder, tot ist tot – schlafe weiter.«

Das Skelett schüttelte den Kopf: »Ich hatte keine Sorgen und keine Kümmernisse; du hast mich geweckt und mir Sorgen und Kümmernisse gegeben, also musst du sie mir auch nehmen.«

Shen Mu schmerzte der Kopf; er lachte: »Dann will ich die Zehntausendgötter-Naturkraft erneut wirken und deine Restseele herausziehen, damit sie sich zwischen Himmel und Erde auflöst – dann kannst du wieder schlafen. Wie wäre das?«

»Das geht nicht.«

Das Skelett schüttelte wieder den Kopf: »Da ich nun einmal erwacht bin, wäre es Mord, wenn du meine Seele zerstieben ließest. Wie schmerzhaft es ist, wenn die Seele zerstiebt – das behagt mir nicht.«

Shen Mu hatte wahrlich Kopfschmerzen; er wandte sich um und setzte seinen Weg nach Osten fort. Hinter ihm folgte ihm das Skelett weiter, auf Schritt und Tritt.

Shen Mu war wirr und gereizt und wollte gerade erneut zureden, als jählings zu beiden Seiten im Sumpf das Wasser aufschäumte und Leichname, schneeweiß geweicht, kerzengerade aus dem Wasser emporstiegen und ihn unverwandt anstarrten.

Shen Mu erschrak innerlich; diese Leichname lagen wer weiß wie viele Jahre im Wasser und waren doch nicht verwest, an ihren Körpern hingen zerfetzte Rüstungen, in ihren Augen lag blutroter Schein, und eine düstere Aura umgab sie.

Diese Leichname waren zu Lebzeiten überaus mächtig gewesen und trugen auch im Tod eine dichte Leichenaura – überaus furchterregend.

Plötzlich riss das Skelett hinter Shen Mu den Mund auf und brüllte; da sanken die Leichname auf der Wasserfläche, als hätten sie einen Befehl empfangen, einer nach dem anderen langsam ins Wasser zurück.

Shen Mu sagte erstaunt: »Warum gehorchen sie dir?«

Auch das Skelett war ratlos; es dachte eine Weile und sprach: »Ich erinnere mich dunkel, dass sie meine Untergebenen waren und mit mir hier den Tod fanden. Ich sah, dass sie dir schaden wollten, und rief sie zurecht – zum Glück gehorchen sie noch meinem Befehl.«

Shen Mu wurde neugierig und lachte: »Wer warst du zu Lebzeiten? Erinnerst du dich?«

Das Skelett grübelte bitter, schüttelte den Kopf und sprach: »Ich erinnere mich nicht.«

Shen Mus Interesse wuchs; er hielt inne und sagte lächelnd: »Ich beherrsche eine göttliche Kunst, mit der ich Youdu öffnen, die Restseelen versammeln und die Toten auferstehen lassen kann. Ich will sie wirken; vielleicht erinnerst du dich dann an einiges. Und wenn du dich erinnerst, dann folge mir nicht länger.«

Das Skelett war hocherfreut und lachte: »Wenn das möglich ist, will ich solche Gnade vergelten.«

Shen Mu nahm die Haarnadel heraus, ließ das Haar offen herabfallen, und jählings trat seine wahre Gestalt als Zhenxing-Jun hervor; hinter ihm erhob sich ein Himmelstragendes Tor. Im Sumpf wirkte er den Seelenzug des Tors der Neun Finsternisse, und aus seinem Mund kam schwere, dunkle Dämonensprache.

Zur Hälfte der Dämonensprache regte sich plötzlich etwas in Shen Mus Herzen; es war, als sammelten sich ohne Grund wundersame Kunde in seinem Geist, und die Dämonensprache in seinem Mund verwandelte sich in eine andere, noch ältere und dunklere Sprache, die er unwillkürlich aussprach.

Die Dämonenaura um ihn wurde immer dichter und reiner; sie wallte und wogte, erfüllte den Sumpf wie ein pechschwarzes Meer, und das Himmelstragende Tor wurde immer gewaltiger und ragte empor aus dem Meer der Dämonenaura.

Knarrend, knarrend öffnete sich das ungeheuer schwere Tor langsam.

Aus der Finsternis drangen Schreie heran, ein Heulen und Klagen von Geistern, unsäglich jammervoll, und unzählige Tote strömten aus dem Himmelstragenden Tor hervor!

Shen Mu erschrak: »So viele Tote?«

Unzählige Tote drängten in Scharen aus Youdu hervor; zugleich sammelten sich in dem großen Moor unzählige Restseelen, und im Nu gab es im ganzen Moor zahllose Irrlichter wie Sterne, die in der finsteren Dämonenaura umherflogen und in die Leichname fuhren, einen nach dem anderen.

Wer weiß wie viele Leichname sich in diesem Moor erhoben und verwirrt umherblickten.

Das öde Moor füllte sich jählings mit Zehntausenden von Leichnamen und Skeletten; einige standen auf der Wasserfläche, einige schwebten in der Luft, einige saßen auf dem Sumpfboden – allesamt ratlos.

»Wer stört Youdu?«

Shen Mu wirkte noch immer die Kunst, da krachte plötzlich eine gewaltige Stimme in seinem Geist; der Klang betäubte ihn, seine Kraft brach jäh ab, und das Himmelstragende Tor hinter ihm verschlang die alles bedeckende finstere Dämonenaura und sog sie wie ein Sturm die Wolken in einem Wirbel zurück nach Youdu!

Shen Mu löste eilig seine wahre Gestalt als Zhenxing-Jun auf; doch das Himmelstragende Tor stand noch immer offen und schloss sich nicht, und aus der Finsternis Youdus drangen vereinzelte Lichtpunkte heran.

Es waren Sturmlaternen, die an den Bugen von Schiffen hingen!

Shen Mu wurde die Kopfhaut taub; er kehrte die Kunst wieder und wieder um, doch das Himmelstragende Tor wollte sich nicht schließen.

Die Schiffe, die aus der Finsternis heranglitten, würden das Himmelstragende Tor durchfahren und in dieses unheilvolle Land gelangen!

»Ich erinnere mich, wer ich bin!«

Neben ihm rief das Skelett plötzlich erschrocken und freudig auf und lachte laut: »Ich erinnere mich! Himmlischer Hof, Südlicher Himmel, Sternabteilung des Südlichen Scheffels, Fürst des Sterns der Sieben Tode, auf Kaihuangs Befehl Wächter des Taihuang-Himmels, Jiedushi von Taihuang – Wei Liao! Wo ist meine Kampfrüstung? Wo ist mein Jieyue?«

Dröhnend –