Bölüm 558 — Ölü Ruhları Uyandırmak

Shen Mu, iskeletin yanına oturdu; yara ilacını çıkarıp savaşta aldığı yaraları tedavi etti, gülümseyerek dedi: »Ben zaten Sarı Pınar'dan çıktım; Sarı Pınar yolundan mı korkarım?«

İskelet ayağa kalktı: »Burası uğursuz bir diyar; burada insanı yaşatan hiçbir yol yok. Tek kurtuluş yolu, derhâl geri dönmektir.«

Shen Mu yaralarındaki bozuk kanı sıktı, şeytani enerjiyi dışarı çekti: »Geri dönmek dosdoğru ölüm yoludur; ilerlemekse yaşama şansı demek. Peki daha güvenli bir yol biliyor musun?«

İskelet başını salladı.

Shen Mu yaralarını iyice ilaçladı, öz enerjisini harekete geçirip bedeninde bir tur dolaştırdı; yaraları açılmayınca doğruldu: »Doğu, güney, batı, kuzey... biliyor musun?«

»Doğu orası!« İskelet elini kaldırıp ileriyi gösterdi.

»Teşekkürler.«

Shen Mu, işaret edilen yöne doğru yürüdü; iki adım sonra durdu, arkasına dönüp gülümseyerek: »Kardeşim, neden peşimden geliyorsun?«

İskelet, onun hemen ardı sıra adım adım geliyordu; onun durduğunu görünce telaşla o da durdu: »Ben burada sersem sersem dolanıyordum; ölmeden önce hiçbir şeyi hatırlamıyordum, yalnızca ölümümden sonrasına dair belli belirsiz bazı anılarım var. Beni uyandıran sendin; doğal olarak seni izleyeceğim.«

Shen Mu gülmeden edemedi: »İnsan ile hayaletin yolu ayrıdır; beni izlemen bir çözüm değil. En iyisi dön, uyumana bak.«

İskelet şaşkın bir halde: »Ben sersem sersem yaşarken horul horul uyuyabiliyordum; ne mevsimleri umursardım ne de dünyadaki savaşları. Ama sen beni uyandırdın, artık uyuyamıyorum. Uykumu bölüp huzurumu kaçırdın; bana sahip çıkman gerek.« dedi.

»Seni hayalet, ne kadar da mantıksızsın!«

Çaresiz kalan Shen Mu arkasını döndü, ciddi ciddi açıklamaya çalıştı: »Sende hâlâ sönmemiş ruh kırıntıları olduğunu gördüm; bu yüzden On Bin Tanrı Doğal Sanatı ile seni uyandırıp yol sordum. Oysa sen hiçbir şey bilmiyorsun, yalnızca doğuyu biliyorsun; bana bir kurtuluş yolu da bulamazsın. Üstelik sen bir ölüsün; ben bu uğursuz diyardan sağ çıkmayı başarsam bile yaşayanlar âlemine benimle gelemezsin. Kardeşim, ölüm ölümdür; en iyisi yeniden uykuya dal.«

İskelet başını salladı: »Benim baştan beri ne derdim vardı ne tasam. Sen beni uyandırıp dert ve tasa sahibi yaptın; bu dertleri çözmesi gereken sensin.«

Shen Mu'nun başı ağrıdı; gülümseyerek: »O zaman On Bin Tanrı Doğal Sanatı'nı bir kez daha kullanır, ruh kırıntını çekip çıkarır, gök ile yer arasında dağılmasını sağlarım; böylece yeniden uykuya dalarsın. Ne dersin?« dedi.

»Olmaz.«

İskelet yine başını salladı: »Ben uyandım bile; ruhumu dağıtacak olursan bu beni öldürmek olur. Ruhun parçalanıp dağılması ne büyük acıdır; buna razı değilim.«

Shen Mu'nun başı gerçekten ağrımıştı; arkasını dönüp doğuya doğru ilerlemeye devam etti. Arkasında iskelet hâlâ adım adım onu izliyordu.

Shen Mu tedirgin ve huzursuzdu; tam yeniden öğüt verecekken iki yandaki bataklıkta birden su köpürdü. Suda bembeyaz şişmiş cesetler birbiri ardına dimdik doğruldu, gözlerini dikmiş ona bakıyorlardı.

Shen Mu'nun yüreği hop etti. Bu cesetler, kaç yıldır suda bekledikleri bilinmeyen, yine de çürümemiş cesetlerdi; üzerlerindeki zırhlar lime lime olmuş, gözlerinde kan kızılı bir parıltı yanıyor, etraflarına karanlık bir enerji yayılıyordu.

Bu cesetler sağken son derece güçlüydü; öldükten sonra bile üzerlerinde yoğun bir ceset enerjisi taşıyorlar, insanı ürpertiyorlardı.

Tam o sırada Shen Mu'nun arkasındaki iskelet ağzını açıp korkunç bir kükreme kopardı. Suyun üzerindeki cesetler, bir emir almış gibi, birbiri ardına ağır ağır suya gömüldü.

Shen Mu şaşkınlıkla: »Neden senin sözünü dinliyorlar?« dedi.

İskelet de şaşkındı; bir an düşünüp: »Belli belirsiz hatırlıyorum: onlar benim askerlerimdi, burada benimle birlikte savaşırken can verdiler. Sana zarar vermek istediklerini görünce onları azarladım; neyse ki hâlâ emrimi dinliyorlar.«

Shen Mu'nun ilgisi uyandı, gülümseyerek sordu: »Peki, sen sağken kimdin, hatırlıyor musun?«

İskelet kara kara düşündü, başını salladı: »Hatırlamıyorum.«

Shen Mu'nun merakı daha da arttı; durup gülümseyerek: »Bende bir doğaüstü güç var; Yeraltı Diyarı'na yol açabilir, ruh kırıntılarını toplayabilir, ölüleri diriltebilirim. Bir büyü yapayım, belki bazı şeyleri hatırlarsın. Hatırladığın takdirde artık beni izlemezsin.«

İskelet sevinçten coştu: »Bunu yapabilirsen, bu büyük iyiliğin altında kalınmaz.« dedi.

Shen Mu saç tokasını çıkardı, saçlarını savurdu ve birdenbire Zhenxing Efendisi'nin gerçek bedenine büründü. Ardında Göğü Taşıyan Kapı yükseliyordu; bataklığın ortasında Dokuz Karanlık Kapısı'nın Ruh Çekme Büyüsü'nü uyguladı, ağzından ağır ve anlaşılması güç şeytani sözler dökülüyordu.

Şeytani sözleri yarıladığında Shen Mu'nun içi birden kıpırdandı; zihnine nedensiz yere gizemli bilgiler dolduğunu hissetti. Dilindeki şeytani sözler kendiliğinden çok daha eski ve anlaşılmaz bir lisana dönüştü; kendini tutamayıp okumaya devam etti.

Çevresindeki şeytani enerji giderek yoğunlaştı, giderek arındı; kabaran kara dalgalar misali bütün bataklığı kapladı, kapkara bir denize dönüştü. Göğü Taşıyan Kapı da giderek yüceldi, bu şeytani enerji denizinin ortasında görkemle yükseldi.

Gıcır, gıcır... Tarifsiz ağırlıktaki kapı ağır ağır aralandı.

Karanlığın içinden çığlık üstüne çığlık yükseldi; hayalet iniltileri, kurt ulumaları son derece acıklıydı. Sayısız ölü ruh, Göğü Taşıyan Kapı'dan dışarı akıyordu!

Shen Mu irkildi: »Bu kadar çok ölü ruh mu?«

Sayısız ölü ruh, Yeraltı Diyarı'ndan sel gibi boşaldı; aynı anda bataklıktaki sayısız ruh kırıntısı bir araya toplandı. Bir anda bataklıkta yıldızlar gibi parıldayan sayısız hayalet ateşi belirdi; karanlık şeytani enerjinin içinde uçuşup cesetlerin teker teker içine süzüldü.

Kim bilir kaç ceset bu bataklıktan doğruldu, şaşkın şaşkın çevresine bakındı.

Issız bataklık bir anda on binlerce ceset ve iskeletle doldu; kimi suyun üzerinde duruyor, kimi havada süzülüyor, kimi çamura oturmuş; hepsi şaşkın bir haldeydi.

»Kimdir Yeraltı Diyarı'nı karıştıran?«

Shen Mu hâlâ büyüyü sürdürüyordu ki, birden zihninde görkemli bir ses patladı. Ses onu sersemletti; büyü gücü anında kesildi. Ardındaki Göğü Taşıyan Kapı, göğü kaplayan karanlık şeytani enerjiyi balina misali yutarcasına emdi; rüzgârın bulutları süpürdüğü gibi bütün karanlık şeytani enerjiyi Yeraltı Diyarı'na geri emdi!

Shen Mu hemen Zhenxing Efendisi'nin gerçek bedenini dağıttı; ne var ki Göğü Taşıyan Kapı açık kalmıştı, kapanmıyordu. Yeraltı Diyarı'nın karanlığından benek benek ışıklar süzülüyordu.

O ışıklar, tekne başlarına asılmış fenerlerdi!

Shen Mu'nun tüyleri diken diken oldu; tekniğini defalarca tersine çevirdiyse de Göğü Taşıyan Kapı bir türlü kapanmadı.

Karanlıktan süzülüp gelen o tekneler, Göğü Taşıyan Kapı'dan geçerek bu uğursuz diyara ulaşmak üzereydi!

»Kim olduğumu hatırladım!«

Yanındaki iskelet, hem şaşkınlık hem sevinçle haykırdı, kahkahalarla: »Hatırladım! Göksel Saray'ın Güney Göğü'ndeki Güney Kepçe Yıldız Dairesi'nin Yedi Kıyım Yıldız Lordu; Kaihuang'ın emriyle Büyük Hükümdar Göğü'nü bekleyen Bölge Kumandanı Wei Liao! Zırhım nerede? Yetki baltam nerede?«

Gümbür — Shen Mu'nun ayaklarının altındaki bataklık birden kaynamaya başladı; uçsuz bucaksız ilahi ışık göğe yükseldi. Kocaman zırh parçaları suları yarıp toprağı delerek bataklığın altından fırladı.

Tang, tang, tang! Berrak çarpışma sesleri yankılandı. Parça parça yıpranmış zırhlar, Shen Mu'nun yanındaki iskeletin üzerine tek tek kapandı ve bir anda bütün bedenini kapladı; ardından yıpranmış bir miğfer uçup geldi, iskeletin kafatasına oturdu.

Shen Mu şaşkınlıktan donakaldı. Tam o sırada bataklığın ortasındaki koca bir dağ çatlayıp yarıldı. Dağın içinden birkaç parça yıpranmış ilahi silah fırladı; havada birleşerek kocaman bir yetki baltasına dönüştü. Islık çalarak döne döne süzüldü; iskelet elini uzatıp onu kavradı.

Bu yetki baltası, Gök Tanrısı'nın otoritesinin simgesiydi: solunda balta, sağında kılıç, tepesinde keskin bir kargı ucu; çevresinde ejder motifleri dolanıyordu.