Kapitel 565 — Der Seelenfänger des Totenreichs

Der Schwarze Tigergott lag flach auf dem Boden; Shen Mu warf ihm eilends die Kiste auf den Rücken, nahm die Schneefüchsin auf den Arm und sprang mit den drei Mädchen und dem Drachen-Qilin auf den Tigerrücken.

Der Schwarze Tigergott setzte sogleich alle Kraft ein und raste davon; Bergkette um Bergkette huschte vorüber, eine Schnelligkeit ohnegleichen.

Shen Mu drückte sich dicht an den Rücken des Tigers und lauschte dem Keuchen des Schwarzen Tigergotts; das Keuchen wurde allmählich schneller, und er dachte bei sich: »Ich habe mich nicht geirrt. Bruder Tiger hat ein Leben lang kultiviert, und Fett-Long hat alles mit einem Schlag zunichtegemacht; er hat ihm die Kraft zerstört. Möge er nur nicht zu fett werden, sonst kann ich es vor dem Heiligen Meister nicht verantworten ... Hm, ob wir das feindliche Lager durchbrechen und nach Licheng zurückkehren können, ist wohl auch eine schwierige Frage ...«

Da ertönte von vorn ein Lärm wie der Einsturz eines großen Dammes und das Reißen einer Flutwelle, ohrenbetäubend; Shen Mu stemmte sich gegen den peitschenden Sturmwind und blickte nach vorn: Schwertlicht um Schwertlicht zerriss die hohe Mauer aus Dämonen-Energie und riss eine gewaltige Bresche in das Lager des Dämonenvolks.

Den Schwertlichtern folgten hoch aufragende Kürbisse, die in der Luft schwebten; um jeden Kürbis schwebten Wundertäter, die ihn umkreisten und ihre Wunderkräfte anfachten. In den Kürbissen wogte eine Flut von Donner, und Himmelsblitze ergossen sich wie ein Platzregen über das Lager des Dämonenvolks.

Hinter den Donnerkürbissen waren unzählige Schwertkerne, zu Zehntausenden wirbelten sie wie von Sinnen; mit jedem Blitzschlag schoss ein unzählbarer Schwertregen von oben in das Lager der Dämonen.

Und hinter den Schwertkernen lagen Turmschiffe in dichten Schwärmen; die Urkraft-Kanonen auf diesen Schiffen pflügten mit ihrem Geschützlicht den Boden und zerschlugen das Lager des Dämonenvolks!

»Das ist Jingpings Heer!«

Shen Mu fasste neuen Mut: »Die Schwertkunst, die eben das Lager aufbrach, ist die Schwertkunst des Kaiserlichen Lehrers Jingping! Dieser Kerl ist wahrlich durchtrieben — der Dämonengott, der aus dem Lager gestürmt ist, um uns zu töten, muss der Befehlshaber jenes Lagers gewesen sein. Kaum hatte der Befehlshaber das Lager verlassen, da durchschaute der Kaiserliche Lehrer Jingping die Blöße und nutzte sie, um die Formation zu brechen! So durchtrieben ist nur der Kaiserliche Lehrer Jingping!«

Die Schwertkunst des Kaiserlichen Lehrers Jingping war zum Dao gedrungen; sein Schwert-Dao hatte ein Dao-Herz geschmiedet. Keine Blöße eines Feindes konnte seinen Augen verborgen bleiben, kein Feind entging seinem Schwertlicht — und ebenso wenig die Formationen der Feinde. Er hatte sein Schwert-Dao in ein Dao des Angriffs auf dem Schlachtfeld verwandelt, und im Krieg angewandt, war es unwiderstehlich.

Shen Mu wurde ruhig; mochte der Schwarze Tigergott auch ein wenig außer Atem sein, so reichte es doch, sie aus der Umzingelung und zurück nach Licheng zu tragen.

Vorn bahnten der Kaiserliche Lehrer Jingping und der Herzog Weiguo, zwei Gottheiten, den Weg; dahinter zogen Turmschiff um Turmschiff, und viele Krieger schwebten mit Donnerkürbissen vom Himmel herab und landeten auf den Schiffen.

Und weiter hinten stand ein Heer aus unzähligen fremdartigen Bestien und Wundertätern.

Der Schwarze Tigergott stürmte mitten ins Schlachtfeld, schüttelte plötzlich den Leib und schleuderte alle von sich; dann richtete er sich hoch auf, griff zwei große Hämmer und wirbelte sie wie Windmühlenflügel, um sie in Sturm und Platzregen auf die Feinde niederprasseln zu lassen.

Dröhnend —

Als der Schwarze Tigergott einen Hammer zu Boden schmetterte, fegte eine wogende Macht nach allen Seiten, und wer weiß wie viele Dämonen wurden in die Luft geschleudert.

Der Schwarze Tigergott raste wie von Sinnen in die Schlachtreihen der Feinde und rief mit langem Heulen: »Geht ihr schon voraus! Ich will die Elixiere ein wenig verdauen und das Fett auf meinem Bauch läutern, damit mein Gebieter mich nach der Rückkehr noch erkennt!«

Kaum gesagt, walzte dieser Ungeheuergott alles nieder, was sich ihm entgegenstellte, gelangte an die vorderste Front, stürzte sich als Erster unter die Feinde, zertrümmerte Lager und Schlachtreihen, riss plötzlich das Maul auf und brüllte: Ein unvergleichlich grelles weißes Licht schleuderte den heranstürmenden Dämonengott davon; das weiße Licht durchbohrte hundert Meilen, ehe es langsam verflog.

Shen Mu sperrte Mund und Augen auf, wandte den Kopf zu dem Drachen-Qilin, der rund und fett in der Luft hing, und wurde still und wehmütig: »Das Reittier des Heiligen Meisters ist doch etwas Feines — mag es auch ein wenig gefräßig sein, so versteht es doch zu kultivieren, hält seine Gestalt wohlgeformt und lässt seine Kultivierung nicht darunter leiden ...«

Auch der Drachen-Qilin sperrte Mund und Augen auf, warf einen Blick auf Shen Mus düstere Miene und wurde nachdenklich.

Ein Turmschiff flog heran und streifte an ihnen vorbei; am Bug stand ein junger Heerführer, der mit einer Handbewegung goldene Lotosblüten hervorrief. Unter den Füßen eines jeden erschien eine Lotosblüte, hob sie empor und trug sie auf das Schiff.

»Shen Feiyue, der junge General Shen!« Shen Mu war überrascht und grüßte eilends mit einer Verbeugung.

Shen Feiyue, in voller Rüstung, neigte sich leicht und erwiderte den Gruß: »Sektführer Shen. Prinzessin Xiu. Da ich in Rüstung stehe, ziemt es sich nicht, viele Höflichkeiten zu erweisen.«

Hinter ihm trat einer hervor — es war Shen Yu, mit einer jungen Schwarzdrachen-Brut um den Leib geschlungen; auch er grüßte Shen Mu und die Seinen: »Shen Yu grüßt Sektführer Shen, Prinzessin Xiu und die Heilige Xiang.«

Die beiden Brüder stammten aus dem Shen-Klan des Großgenerals Tianze und gehörten zu den vielen Schülern des Kaiserlichen Lehrers Jingping; eine Zeit lang hatten sie unter ihm kultiviert, und als sie später Erfolge erzielten, dienten sie im Heer.

Der Kaiserliche Lehrer Jingping hatte viele Schüler unter sich, doch diese traten zumeist ins Heer ein und genossen hohes Ansehen. Ling Yuxiu war von Natur aus kühn und großzügig und schloss Freundschaft mit vielen Helden; unter ihren Freunden waren zahlreiche Schüler des Kaiserlichen Lehrers Jingping.

Als Shen Mu Ling Yuxiu zum ersten Mal begegnet war, war sie gemeinsam mit Shen Feiyue in die Ödnis gezogen, um eine Karte der Ödnis anzufertigen und sie zu erobern.

Die junge Schwarzdrachen-Brut auf Shen Yu hob neugierig den Kopf, musterte Shen Mu, glitt plötzlich von Shen Yu herab, kroch auf Shen Mu über, rieb mit dem Drachenhorn an seiner Wange und murmelte leise: »Maha ...«

Shen Yu erstarrte einen Augenblick, zog eilends die Schwarzwasser-Drachenperle hervor und versuchte, seine junge Schwarzdrachen-Brut zurückzurufen, doch das Drachenjunge hing mit ganzer Seele an Shen Mu und wollte nicht von ihm lassen.

Shen Yu wurde unruhig zumute: »Schon in der Tai-Akademie konnte ich mich nicht mit ihm messen und wurde von ihm mehrfach verprügelt; und als er dann Sektführer des Geisterdämonen-Kults wurde, konnte ich erst recht nicht mit ihm Schritt halten. Soll er mir nun auch noch meinen Drachen wegnehmen?«

Shen Mu nahm das Drachenjunge ab, betrachtete es eingehend und sagte erstaunt: »Ist dieser Drache etwa der wahre Drache aus dem Drachenpalast des Xiongjiang?«

Shen Feiyue nickte: »Der Kaiserliche Lehrer Jingping hat den kleinen Giftkönig Fu Yuanqing herbeigerufen, ihn wieder ins Leben zurückgeholt und später meinem Bruder übergeben.«

Shen Mu regte sich innerlich, lächelte und sagte: »Bruder Shen Yu, könntest du mir dieses Drachenjunge für ein paar Tage leihen?«

Shen Yu zögerte; Shen Feiyue lachte: »Sektführer Shen steht außerordentlich hoch, ist zudem Großopferherr der Himmlischen Heiligen Akademie und hält wer weiß wie viele Wasserdrachen; wie sollte er dir deinen vorenthalten wollen?«