Kapitel 742 — Der Wechsel der Gestalt

Shen Mu machte ein seltsames Gesicht und sprach leise: »Seniorbruder, bleibt ruhig. Der Yong-Fluss ist überaus unheimlich; auch ich bin einst im Yong-Fluss einem Nebelereignis begegnet und sogar an seiner Quelle in einem Wüstenhimmel bis zum Ende der Shanghuang-Ära vor vierzigtausend Jahren zurückversetzt worden. Solche Dinge sind kein Grund zur Aufregung.«

Der alte Ochse riss sein Maul weit auf und stotterte: »Du bist schon einmal dem Unheimlichen begegnet?«

Shen Mu überlegte: »Ich war mit der Kiste und dem Long Qilin unterwegs, wich gemeinsam mit dem Erhabenen der Verfolgung durch Xing'an aus und geriet versehentlich in die Zeit vor vierzigtausend Jahren. Dort traf ich Bai Qu'er und die anderen und erlebte den Krieg vom Untergang der Shanghuang. Doch es währte nur eine Nacht; als der Morgen anbrach, verrannen Bai Qu'er und die ganze Shanghuang-Ära wie schwarzer Sand und verschwanden. Ob diese Welt wohl wie damals mit dem Anbruch des Morgens vergehen und zur Ödnis zurückkehren wird …«

Der alte Ochse räusperte sich, unterbrach seine Träumerei und sprach: »Bruder, hier gibt es wohl keine Nacht.«

Shen Mu stutzte und blickte zum Himmel: Eine Sonne nach der anderen hing hoch droben, und in diesem uralten Himmlischen Hof konnte es wahrlich keine Nacht geben!

Der alte Ochse sprach: »Kaihuang hat gesagt, auch er habe einst ein unheimliches Ereignis erlebt und sei mehrere Monate verschwunden. Ich vermute, dass das unheimliche Ereignis, das uns diesmal widerfährt, dasselbe ist wie jenes, das Kaihuang widerfahren ist! Mit anderen Worten: Wir werden wohl wie der junge Kaihuang für mehrere Monate in dieser Ära gefangen sein.«

Shen Mu sann nach: »Die Zeit, in der Kaihuang dem Unheimlichen begegnete, dürfte drei- oder vierzigtausend Jahre zurückliegen; er gehört nicht unserer Ära an. Ich weiß nicht, ob sich, wenn wir ihn treffen, noch seltsamere Ereignisse zutragen werden. Bruder Sanduo, kennt Kaihuang dich?«

Der alte Ochse stutzte leicht: »Natürlich kennt er mich. Kaihuang war stets gut zu mir; mehrere Male bat er mich, einen Himmelspalast zu leiten, doch ich scheute die Mühe und lehnte ab.«

»Wann habt ihr euch kennengelernt?«, fragte Shen Mu weiter.

Der alte Ochse überlegte: »Ich bin dem Herrn stets gefolgt. In seinen jungen Jahren hütete er das Vieh für eine mächtige Familie, und ich war das Rind, das er weidete. Als ich sah, wie der Herr heimlich die Faustkunst lernte, lernte ich mit. Eines Tages begann ich zu sprechen, was den Herrn erschreckte, und so wurden wir Freunde. Als die mächtige Familie erfuhr, dass ihr überliefertes Können von einem Viehhirten erlernt worden war, wollte sie ihn töten. Da trug ich den Herrn fort, und wir flohen lange, bis wir Kaihuang trafen. Er besiegte die Verfolger, und der Herr und ich folgten ihm. Damals war er nur ein Wundertäter der Sieben-Sterne-Stufe.«

»Das ist also sehr lange her. Er wird dich gewiss erkennen.«

Shen Mu sprang von seinem Rücken, öffnete den Taotie-Beutel und nahm ein gelbes Opferpapier hervor: »Bruder Sanduo, verwandle dich zuerst in menschliche Gestalt.«

Der alte Ochse verwandelte sich in einen Gottesmenschen mit Ochsenkopf und Menschenleib. Shen Mu klebte ihm das gelbe Papier auf die Stirn und sprach: »Dies ist das gelbe Opferpapier des Fürsten von Youdu. Trägt man es am Körper, so kann niemand dein wahres Antlitz erkennen. Somit brauchst du nicht zu fürchten, von Kaihuang erkannt zu werden. Ich besitze nur dieses eine Stück; als ich es dem Tianqi Rensheng-Wang entriss, verfolgte er mich lange, also muss es wahrlich kostbar sein.«

Der alte Ochse hob das gelbe Papier an und fragte neugierig: »Wirkt es auch, wenn man es woandershin klebt? Auf der Stirn fühlt es sich seltsam an, und es versperrt die Sicht.«

»An anderen Stellen habe ich es freilich noch nicht versucht.«

Shen Mu musterte ihn und konnte in der Tat sein Antlitz nicht sehen. Er wagte einen Vorstoß: »Wie wäre es, wenn du es einmal versuchst?«

Der alte Ochse löste das gelbe Papier ab und verbarg es am Körper: »Kannst du mein Gesicht sehen?«

Shen Mu konnte sein Gesicht noch immer nicht sehen und nur verschwommen erkennen, dass er ein Greis zu sein schien. Er lachte: »Das gelbe Papier des Fürsten lässt sich also auch so verwenden? Als er es mir aufs Gesicht klebte, dachte ich, es tauge nur fürs Gesicht. Nun aber wollen wir Kaihuang einholen!«

Er trieb die Kunst der Schöpfung an und veränderte sein Antlitz, sodass von seinem früheren Aussehen nichts mehr zu erkennen war.

Der alte Ochse ließ seine Zauberkraft kreisen und trug ihn pfeilschnell dahin; bald holten sie den Kun vor ihnen ein. Ein Lichtblitz zuckte auf, und die beiden landeten auf dem Rücken des Kun.

Der Kun wurde von Niu Sanduo so schwer niedergedrückt, dass er jäh sank und rasch vom Himmel herabstürzte!

»Welcher hohe Gott treibt mit einem geringen Gott solchen Scherz?«

Der Kun rief erschrocken: »Steigt ab, steigt ab! Der Leib des hohen Gottes ist zu schwer, ein geringer Gott kann ihn nicht tragen!«

Der alte Ochse errötete leicht und ließ eilig seine Zauberkraft kreisen, um sich mit dem Ur-Atem emporzuheben. Der Kun, der schon beinahe auf dem Boden aufgeschlagen wäre, spürte plötzlich eine Erleichterung des Drucks, ließ eilig seine Flossen erzittern, riss seinen Leib empor und glitt schräg an einer erhabenen Gottheit mit Vogelkopf und Menschenleib vorbei, deren Schwingen Wolken glichen.

Jene Gottheit, deren ganzer Leib in heiligem Feuer loderte, als stünde sie in einer sengenden Sonne, blickte neugierig auf die Menge auf dem Fischrücken – es war genau der Sternenherr der Großen Sonne, den Shen Mu zuvor gesehen hatte.

Der Kun glitt zwischen den Palästen hindurch, stieß dann herab, schlüpfte unter einer fliegenden Brücke hindurch und riss seinen Leib wieder empor, bis er die hohen Wolkenschichten erreichte. Erst dort fand er sein Gleichgewicht wieder und sprach lachend: »Hoher Gott, Ihr seid unterwegs zugestiegen und habt nicht wie die anderen bezahlt; Ihr müsst also mehr Elixier geben.«

Der alte Ochse wurde rot und stammelte: »Was für ein Elixier?«

Die Fahrgäste auf dem Fischrücken betrachteten alle den plötzlich erschienenen Shen Mu und Niu Sanduo. Einer der jungen Männer lachte: »Der Kun frisst gern Yulong-Dan. Der Himmlische Hof ist zu groß, daher trägt der Kun-Gott Fahrgäste durch den Himmlischen Hof, um einige Yulong-Dan einzunehmen und seinen Hunger zu stillen. Wenn ihr beide keine Yulong-Dan habt, so habe ich einige bei mir und kann sie für euch vorstrecken.«

Shen Mu dankte ihm: »Dann sei Euch gedankt, Seniorbruder. Wie darf man Euch nennen?«

Der junge Mann war außergewöhnlich schön und sprach lächelnd: »Mein Familienname ist Yin, mein Vorname Zhaojin. Wie nennt man Euch, Seniorbruder?«

Shen Mus Blick flackerte: »Yin Zhaojin? Der Familienname Yin ist selten. Kennt Ihr, Bruder Yin, einen Mann namens Yin Tianzi?«

Der junge, schöne Mann war überrascht und lachte auf: »Bin ich denn so berühmt? Um nichts zu verhehlen: In unserem kleinen Ort nenne ich mich selbst Yin Tianzi. Doch das ist nur auf dem Land, wo man sich gegenseitig neckt. Dieser hier ist Bruder Shen!«