Kapitel 95 — Das Schwert in der Hand

Shen Mus Haar hörte endlich auf zu wachsen; es reichte ihm bis zur Taille. Er nahm ein Band und band die Haare zusammen, das Gesicht ernst und gesammelt, trat vor und ging zum Ofen.

Großmutter Zhu runzelte die Stirn: »Meister Mo, du vermagst auf der Stufe des Seelenfötus die Essenz des Frosteisens zu läutern?

« Meister Mo nickte.

Großmutter Zhu spuckte empört aus: »Ein Ungeheuer!

« Auch der Alchemist, der blinde Greis und die übrigen nickten eifrig, ganz ihrer Meinung, und riefen wieder und wieder: »Ein Ungeheuer!

Meister Mo, du bist wahrhaftig ein Ungeheuer!

« Meister Mo war über alle Maßen stolz und grinste so breit, dass sein Mund nicht mehr zuzugehen schien. Die Essenz des Frosteisens war dem dunklen Frostkristall-Eisen um vieles überlegen; sie wurde aus dem dunklen Frostkristall-Eisen herausgeläutert. Das dunkle Frostkristall-Eisen ließ sich noch im Ofenfeuer schmelzen und zu Waffen schmieden, doch die Kälte der Frosteisen-Essenz vermochte das Ofenfeuer unmittelbar zu ersticken; sie war überaus schwer zu verarbeiten!

Meister Mo warf Shen Mu zwei Brocken Frosteisen-Essenz zu – er sollte sie läutern, zu einem Stück zusammenschmieden und daraus eine Waffe formen!

Wenn Shen Mu das zustande brachte, hatte er auch diese Prüfung bestanden.

Shen Mu ließ seine Urkraft kreisen, verwandelte sie in Zhuque-Urkraft; seine Handfläche entflammte, er streckte die Hand in den Ofen und betätigte mit der anderen Hand klappernd den Blasebalg, um die Flammen im Ofen anzufachen und die Kohlensteine zu entzünden. Kaum aber ruhte seine Hand im Ofen, spürte er die beißende Kälte; beinahe erlosch die Flamme an seiner Hand, und seine Zhuque-Urkraft drohte zu erstarren!

Meister Mo war ganz siegessicher und gestikulierte eifrig zu dem tauben Greis hinüber. Der taube Greis sagte: »Du meinst, schon das Entzünden des Ofenfeuers sei eine Prüfung, die viel Geschick verlange?

Es berühre das Geheimnis der Schmiedekunst, und mit roher Kraft allein lasse sich kein Feuer entzünden? « Meister Mo strahlte über das ganze Gesicht – da war plötzlich ein Zischen zu hören, Flammen schlugen im Ofen empor: Die Kohlensteine waren von Shen Mus unbändiger Zhuque-Urkraft mit Gewalt entzündet worden und hatten die Kälte der Frosteisen-Essenz niedergedrückt.

Der taube Greis sah Meister Mo an und sagte mitleidig: »Meister Mo, dass mit roher Kraft kein Feuer zu entzünden ist, beweist nur, dass deine Kultivierung auf der Stufe des Seelenfötus noch nicht ausgereift ist. Der Junge hat eben genug rohe Kraft, um das Feuer zu entzünden – da braucht es kein Geschick.

« Meister Mo gestikulierte verdrossen. Der taube Greis lachte: »Verschlagen.

Das Feuer der Kohlensteine im Ofen vermag Frosteisen nicht zu schmelzen – da hast du also einen Trumpf im Ärmel verborgen.

« Shen Mu hatte das Ofenfeuer entzündet und peitschte sogleich seine Urkraft auf, bis die Flammen des Ofens das Äußerste erreichten; doch die Frosteisen-Essenz schmolz und schmolz nicht, ja sie ließ sich nicht einmal rotglühend brennen. Shen Mu runzelte die Stirn, dann fuhr er mit beiden Händen in den Ofen, packte die zwei Frosteisenbrocken und trieb die Kunst der drei Elixiere des Mystischen Leibes an; auch sein Seelenfötus geriet in Raserei, und die Urkraft außerhalb des Seelenfötus glich einem gewaltigen Feuerofen, der die Zhuque-Urkraft zum Äußersten trieb!

Die Frosteisen-Essenz in seinen Händen wurde allmählich rotglühend, und gar nicht lange darauf begannen Eisentropfen herabzufallen. Shen Mu ließ die geschmolzenen Eisentropfen in die Gussrinne rinnen; immer schneller schmolzen die beiden Frosteisenbrocken dahin, und gar nicht lange darauf waren sie gänzlich zerflossen, und das flüssige Eisen vereinte sich.

Der taube Greis sah den sprachlosen Meister Mo an: »Was wolltest du ihn doch gleich prüfen?

« Meister Mo war niedergeschlagen; seine Absicht war gewesen, Shen Mus Schmiedekunst zu prüfen. Um die Frosteisen-Essenz zu läutern, musste man zuerst den Ofen entzünden; doch die Hitze des Ofenfeuers vermochte die Frosteisen-Essenz nicht zu schmelzen – wer jedoch über eine gewaltige Kultivierung verfügte, konnte die Frosteisen-Essenz mit Zhuque-Urkraft erweichen.

Er hatte angenommen, Shen Mu würde die beiden Frosteisenbrocken erweichen, sie dann mit dem Hammer wieder und wieder bearbeiten, die beiden Brocken zusammenschmieden und in hundertfachem Läutern zu einer Waffe formen; doch Shen Mus Urkraft-Kultivierung war so maßlos gewaltig, dass er die beiden Frosteisenbrocken mit seiner Urkraft kurzerhand einschmolz!

Sein Ziel war die Prüfung des Geschicks gewesen, doch Shen Mu hatte mit roher Kraft das Geschick einfach überrannt und dasselbe erreicht – noch dazu auf einfachere Weise, so dass Meister Mo kein Wort mehr zu sagen blieb.

Klang, klang – das Hämmern des Schmiedens erscholl. Shen Mu schwang den großen Hammer, dass die Funken stoben; jedem Schlag lieh er gewaltige Urkraft, erweichte das Eisen mit Zhuque-Urkraft und kühlte es mit Xuanwu-Urkraft, hämmerte und läuterte es wieder und wieder.

Wie oft er es auch schmiedete und läuterte, er wusste es nicht; allmählich nahm ein Schlachtermesser Gestalt an. Meister Mo prüfte es, nickte matt – Shen Mu hatte diese Prüfung bestanden. Shen Mu hatte das Schlachtermesser fertig geschmiedet, prüfte seine Schärfe und war sehr zufrieden.

Nun besaß er endlich eine Waffe, die er selbst geschmiedet hatte. Der blinde Greis lachte: »Shen'er, prüfe die Klinge noch nicht – meine Prüfung steht dir noch bevor.

Diesmal messen wir uns im Dichten. « Shen Mu erbleichte und sagte stockend: »Blinder Großvater, ich kann unmöglich gegen dich bestehen …

« Der taube Greis zog sich mit einem Plopp seine beiden eisernen Ohrstöpsel heraus, um zu zeigen, dass er nicht zuhören wollte.

Auch Großmutter Zhu und die anderen verzogen angewidert das Gesicht und riefen: »Blinder Greis, etwas anderes!

« Der blinde Greis kratzte sich am Kopf, konnte sich der Begeisterung der anderen nicht widersetzen und sagte: »Dann messen wir uns eben im Lanzenkampf.

Kraft gebündelt zur Lanze!

« Er warf den Bambusstock beiseite, spreizte die fünf Finger der Hand, und alsbald verwandelte sich die Xuanwu-Urkraft in murmelnd fließendes Wasser; eine Wasserdrachenlanze lag in seiner Hand.

Shen Mus Urkraft brach hervor, eine Feuerdrachenlanze erschien; die beiden begannen, sich auf den Füßen zu bewegen, und die großen Lanzen in ihren Händen zitterten unablässig wie giftige Drachen, die lauernd aus dem Abgrund hervorstoßen wollen. Die beiden umkreisten einander, ohne innezuhalten, und doch trafen Wasserdrachenlanze und Feuerdrachenlanze nie aufeinander.

Shen Mu öffnete das Lingxiao-Himmelsauge, sein Blick heftete sich auf den blinden Greis, er suchte nach einer Blöße an ihm, fand jedoch keine; obwohl der blinde Greis nicht sehen konnte, zeigte er nicht die geringste Blöße.

»Wenn es keine Blöße gibt, dann schaffe ich eben eine!

« Lange schon umkreisten sie einander, da hielt Shen Mu plötzlich im Schritt inne; der Boden sackte jäh ab, ein großer Krater tat sich unter seinem Tritt auf, der Grund wogte wie Wellen und brachte den blinden Greis ins Wanken. Wusch – seine Feuerdrachenlanze stieß vor, doch der blinde Greis lächelte nur; die Wasserdrachenlanze, später ausgesandt, kam früher an und hob gegen Shen Mu aus – obwohl Shen Mu zuerst zugestoßen hatte, durchbohrte sie Shen Mus Brust noch vor seinem eigenen Stoß!

Shen Mu lächelte; an seiner Brust spritzte Wasser auf, ein Wirbel bildete sich und fing den Stoß des blinden Greises ab.

Die Wasserdrachenlanze in dessen Hand zerbarst augenblicklich, er wurde zurückgeschleudert; die Lanze in Shen Mus Hand aber fuhr empor und durchbohrte in Gestalt eines Feuerdrachen die Brust des blinden Greises. Der blinde Greis wirbelte herum und landete, taumelte, öffnete hastig seine versiegelten Götterschätze und stand erst dann wieder fest.

Wütend sagte er: »Das ist Betrug – du setzt zwei Arten von Urkraft zugleich ein!