Kapitel 125 — Der kleine Giftfürst aus derselben Schule

Der Schneefuchs ließ den Felsen sinken und hüpfte vergnügt davon, raubte und plünderte auf seinem Weg und entfernte sich immer weiter. Da erwachte in der Ferne ein Gelehrter, sah, wie der Fuchs die Schätze der Gelehrten an sich raffte, und versuchte verzweifelt, davonzukriechen. Der Schneefuchs entdeckte ihn, schleifte ihn zurück in die Gelehrten-Wohnstatt. Der Gelehrte heulte erbärmlich, dann verstummte er – der Fuchs hatte ihn niedergeschlagen.

Jingping, Residenz des Kaiserlichen Lehrers.

Die Residenz des Kaiserlichen Lehrers von Jingping war prächtig und glanzvoll, doch der Ort, an dem der Kaiserliche Lehrer seine Kultivierung betrieb, war überaus schlicht – nur eine große Halle, leer und weit, ohne irgendetwas anderes.

Doch wenn man den Blick hob, bot sich ein überaus grandioser Anblick: Über der großen Halle war keine Decke zu sehen, nur ein Kuppelgewölbe, und unzählige Sterne schienen zum Greifen tief herabgesunken.

Das war die wunderbare Wirkung einer Formation.

In zehntausend Zhang Höhe über dem Erdboden schwebte eine Formation, ausgelegt aus unzähligen durchsichtigen Glasziegeln. Mehrere Schüler des Kaiserlichen Lehrers von Jingping leiteten dort oben die Formation. Diese Formation erstreckte sich in der Höhe von zehntausend Zhang über tausend Mu im Geviert, sammelte das Sternenlicht und ließ es durch die Glasziegel gebrochen geradewegs auf das Kuppelgewölbe der Halle fallen.

Der Kaiserliche Lehrer von Jingping sammelte das Sternenlicht zur Kultivierung, und daher war seine Kultivierung außerordentlich hoch.

Zu dieser Stunde war der Kaiserliche Lehrer von Jingping von schwachem Atem und lag in Genesung, und an seiner Seite befand sich ein Mann in schwarzen Gewändern, der gerade Elixiere zubereitete.

Da plötzlich flog von draußen ein rotes Insekt herbei und setzte sich dem Mann in Schwarz ans Ohr. Der Mann in Schwarz hatte Krötenpocken im Gesicht, das ganze Antlitz voller Knoten, eine entsetzliche Erscheinung; er nickte wieder und wieder, als verstünde er die Worte des roten Insekts – höchst seltsam.

»Kaiserlicher Lehrer von Jingping, mein jüngerer Mitschüler ist eingetroffen.«

Der Mann in Schwarz war eben jener kleine Giftkönig, von dem die Kaiserinmutter gesprochen hatte, mit Namen Fu Yuanqing, und er sprach: »Er hat der Kaiserinmutter das tausendfältige Gift vom Leibe geschafft.«

Der Kaiserliche Lehrer von Jingping öffnete die Augen, spie einen Schwall beißenden Blutgeruchs aus und fragte misstrauisch: »Woher wisst Ihr, dass es Euer jüngerer Mitschüler war, der der Kaiserinmutter das tausendfältige Gift entzogen hat?«

»Das tausendfältige Gift ist das Meisterwerk meines verehrten Meisters. Auf der ganzen Welt vermögen nur ich und er es zu lösen.«

Die Fleischknoten in Fu Yuanqings Gesicht zitterten; er sprach bedächtig: »Das kleine Insekt sagt mir, es sei ein Jüngling gekommen – offenbar nicht mein verehrter Meister. Also kann es nur ein neu aufgenommener Schüler sein. Ich hatte geglaubt, er sei längst tot; nun lebt er also doch und hat einen kleinen Mitschüler herangezogen. Kaiserlicher Lehrer von Jingping, das Gift der Kaiserinmutter ist gelöst – soll ich ein anderes, seltenes Gift nachlegen?«

Der Kaiserliche Lehrer von Jingping schüttelte den Kopf und sagte: »Das ist nicht mehr nötig.«

Fu Yuanqing war verwirrt.

»Zwischen der Kaiserinmutter und mir gibt es keinen persönlichen Groll. Damals, um das Reich ihres Sohnes willen, war sie gegen meine Führung der Reformen. Auch der Kaiser zögerte ein wenig, und deshalb ließ ich Euch das Gift verabreichen – nicht um sie zu töten, sondern nur, damit sie nicht in die Staatsgeschäfte eingreifen konnte. Ohne die Einmischung der Kaiserinmutter konnte der Kaiser sich mit ganzer Seele den Reformen widmen. Heute ist meine Stellung gefestigt; die Hälfte des Hofes und des Landes steht hinter den Reformen.«

Der Kaiserliche Lehrer von Jingping sprach weiter: »Und jene, die gegen mich sind, nutzen eben jetzt die Gelegenheit zum Aufruhr. Meine große Sache ist vollendet, und dem Lauf der Dinge folgend vermag auch die Kaiserinmutter mich nicht mehr aufzuhalten.«

Fu Yuanqing lächelte: »Ihr richtet Euer Augenmerk auf den Lauf der Dinge, ich aber auf Groll und Dank. Eure Wunden sind so weit geheilt; es nützt nichts, wenn ich noch hier bleibe. Ich will hinausziehen und mich umsehen. Mein jüngerer Mitschüler ist gekommen – wie könnte ich als älterer Mitschüler es mir versagen, ihn aufzusuchen?«

Der Kaiserliche Lehrer von Jingping sagte: »Seid vorsichtig. Die Kaiserinmutter wird mir nichts anhaben können, aber Euch hinrichten zu lassen, das vermag sie sehr wohl.«

Fu Yuanqing zögerte einen Moment, die Fleischknoten in seinem Gesicht zuckten wild, und er sagte verdrossen: »Ihr wart es doch, der mich das Gift verabreichen ließ – warum tötet sie nicht Euch, sondern mich? Wie unschuldig bin ich!«

»Ihr habt Euren verehrten Meister verraten, habt Ihr das vergessen? Und überdies steht die Kaiserinmutter mit Eurem verehrten Meister in undurchsichtiger Verbindung; sie ist klug und wird gewiss begreifen, dass der Entgifter Euer jüngerer Mitschüler ist. Ihr werdet ihn aufsuchen müssen – sie wartet sicherlich darauf, dass Ihr anbeißt, um Euch zu erschlagen, um sich zu rächen und zugleich Euren verehrten Meister zu rächen.«

Fu Yuanqing bekam Kopfschmerzen und musste diesen Gedanken fahren lassen.