Kapitel 124 — Ein vom Himmel geschenkter genialer Pinsel

Die kaiserlichen Ärzte beeilten sich, nach dem Rezept, das Shen Mu aufgeschrieben hatte, die Arzneien zusammenzutragen; bald waren die Kräuter herbeigeschafft, doch die Ärzte standen nur da und rührten keine Hand, sondern warteten mit erwartungsvollen Mienen darauf, Shen Mu beim Arzneibrauen zuzusehen. Shen Mu ließ sein Uratem hervorbrechen, hob eine Arznei nach der anderen empor und braute die Mittel, ohne einen Alchemistenofen zu benutzen, unmittelbar in der Luft; all seine Künste des Brauens und des Ausziehens kamen zur Anwendung, nicht mit Wasser wurde gesotten, sondern die Heilkraft unmittelbar aus den Kräutern gezogen, mit Uratem geröstet und verschmolzen, die Finger sprangen wie Tonzeichen und Runen – dem weißhaarigen alten Arzt Yu traten die Tränen in die Augen.

»Solch eine Kunst des Arzneibrauens auch nur ein einziges Mal im Leben zu sehen – das genügt! «, seufzte Arzt Yu. Shen Mu war ganz bei der Sache und hörte ihre Worte nicht; hätte er sie gehört, der Junge hätte gewiss verächtlich den Mund verzogen.

Seine Kunst des Brauens war eben erst passabel; bei Großvater Alchemist im Dorf Yincan hätte er gerade eben ein Genügend bekommen.

Kurze Zeit später war das Elixier fertig; die Ärzte sahen wie verzaubert zu, und Arzt Qu sagte: »Kleiner göttlicher Arzt, eben habt Ihr mit diesem Handgriff die Wasserringe in Bewegung gesetzt und mit Wasser die Heilkraft ausgezogen – warum habt Ihr es dann plötzlich in Feuer verwandelt? « Shen Mu legte die fertige Elixierpille in die Jadeschale auf dem Tablett und sagte: »Jene Arznei bedarf des Zusammenspiels von Wasser und Feuer, darum erst Wasser, dann Feuer; nur so lässt sich ihre Heilkraft vollständig herauslösen.

« Arzt Yu veränderte seinen Handgriff, ließ sein Uratem die Arznei rösten und fragte hastig: »Kleiner göttlicher Arzt, seht her, lerne ich diesen Handgriff schon einigermaßen? « Shen Mu musterte ihn und sagte: »Der Lauf des Uratems stockt ein wenig.

Das Wunderbare an dieser Kunst des Brauens liegt nicht im Handgriff, sondern im wunderbaren Gebrauch des Uratems; das Uratem muss zwölf Windungen laufen, ehe es zur wahren Meisterschaft gelangt. « Arzt Yu ging ein Licht auf, und er sagte eifrig: »Ich bleibe also an der Oberfläche haften.

Und noch etwas: als Ihr die Fünf-Segen-Samen auszogt, hatte der dabei verwendete Handgriff eine besondere Bedeutung?

« Die Ärzte umringten Shen Mu und diskutierten hitzig; Herr Yan runzelte die Stirn und sagte leise: »Meine Herren, Ihr könnt später weiterreden – es ist doch noch die Kaiserinmutter zugegen! « Die Ärzte kamen zur Besinnung, und Arzt Qu sagte hastig: »Kleiner göttlicher Arzt, das Wichtigste ist, dass die Kaiserinmutter die Arznei nimmt.

« Shen Mu sagte: »Es braucht noch eintausenddreiundzwanzig dreibeinige Kröten mit grünen Augen.

« Arzt Qu und die anderen bekamen leuchtende Augen, schlugen sich lachend auf die Handflächen und riefen voller Bewunderung: »Ein vom Himmel geschenkter Pinselstrich, ein vom Himmel geschenkter Pinselstrich! Der alte Knochen ist restlos überzeugt!

Schnell, schnell, kauft dreibeinige Kröten mit grünen Augen!

« Die Palastmädchen und Eunuchen im Saal eilten zum Gemüsemarkt, um Kröten mit grünen Augen zu kaufen; sie mühten sich eine ganze Weile, dann waren die Kröten herbeigeschafft, von Faustgröße und mit drei Beinen.

Shen Mu ließ sie die Kröten mit den grünen Augen im Saal aussetzen, hieß alle Palastmädchen und Eunuchen sich zurückziehen und überreichte der Kaiserinmutter das Elixier: »Gleich wird das Hauptgift des Tausendmechanismen-Gifts von dem Gift in der Elixierpille ersetzt, die übrigen Gifte werden dann zusammenbrechen, und die Giftigkeit wird für einen einzigen Augenblick furchtbar anschwellen. Diese Gifte sind im Körper der Kaiserinmutter mit deren Uratem verschmolzen und bereits beseelt; die Kröten mit den grünen Augen nähren sich von Gift, sie werden die Gelegenheit nutzen und das Gift im Körper der Kaiserinmutter auffressen, dann wird die Kaiserinmutter genesen.

« Die Kaiserinmutter winkte ab: »Zieht Euch zurück, damit die Giftigkeit Euch nicht anfällt.

« Shen Mu, die Ärzte und Herr Yan traten aus dem Saal hinaus; drinnen nahm die Kaiserinmutter das Elixier, und anfangs spürte sie nichts Ungewöhnliches, doch im nächsten Augenblick brach die Wirkung jäh hervor, ein seltsames Gift quoll aus der Pille und tauschte in einem Nu das Hauptgift des Tausendmechanismen-Gifts aus. Die Kaiserinmutter spie mit einem Würgen einen Schwall Blut aus, pechschwarz, und besudelte die Jadeliege und die Vorhänge über und über. Unmittelbar darauf spürte die Kaiserinmutter, wie in allen Gliedern und Knochen, ja bis in Haut und Haare hinein die Gifte ausbrachen; das Hauptgift war ersetzt, und die übrigen eintausendzweiundzwanzig seltsamen Gifte brachen los, gerieten miteinander in Streit und Widerstreit, dass ihr fast das Innere zerriss und der Schmerz unerträglich wurde. Gerade als diese seltsamen und großen Gifte ausbrachen, verschmolz ihre Giftigkeit mit ihrem Uratem; die Kaiserinmutter keuchte, ihr Antlitz war ganz schwarz, auch die Haut wurde pechschwarz, sie war dem tödlichen Zerfall nahe.

Ihr Uratem war von den eintausendzweiundzwanzig Giften besetzt, lief durch den ganzen Körper und trug die Gifte überallhin, sodass sie die Herrschaft über ihr Uratem verlor und im nächsten Augenblick am Gift sterben musste.

Plötzlich brach aus der Elixierpille, die sie genommen hatte, eine weitere Heilkraft hervor; diese Kraft durchdrang in einem Nu ihren ganzen Körper, ja drang tief in die einzelnen göttlichen Schatzkammern ein, loderte und trieb mit einem Mal alles Uratem aus ihrem Körper hinaus, selbst das Uratem in den göttlichen Schatzkammern wurde von dieser Kraft hinausgedrängt! Ein dröhnender Krach erscholl im Saal; obwohl die Kaiserinmutter jahrzehntelang vergiftet worden war und ihre Kultivierung nicht mehr die alte war, war ihr Uratem doch noch immer ungeheuer mächtig, und als es den Körper verließ, verwandelte es sich in über tausend Giftwesen, die um die Jadeliege in der Luft unablässig kreisten: Giftskorpione, Giftschlangen, Giftinsekten, Giftameisen, Giftkäfer und dergleichen mehr, alles Wesen, die aus der Verbindung mit ihrem Uratem entstanden waren!

Quak, quak, quak.

Froschgeschrei erklang im Saal; die dreibeinigen Kröten mit den grünen Augen begannen mit einem Mal alle zugleich zu rufen, rissen die Mäuler auf, schleuderten lange Zungen hervor, wickelten die Giftwesen, die aus Uratem und seltsamem Gift entstanden waren, eines nach dem anderen ein und verschlangen sie. Im Nu war es im Saal wieder klar und rein.

Eine der Kröten mit den grünen Augen hatte noch kein Giftwesen erwischt; sie hüpfte auf die Jadeliege, öffnete das Maul gegen die Kaiserinmutter und sog an – die Kaiserinmutter musste Blut erbrechen und spie ein Giftinsekt aus, das aus jenem seltsamen Gift entstanden war, das Shen Mu in der Elixierpille verborgen hatte, um das Hauptgift zu ersetzen. Die Kröte fraß das Giftinsekt und hüpfte von der Jadeliege davon; die Kaiserinmutter fühlte sich klar und frisch, ihr Körper leicht, sie erhob sich eilig von der Liege und spürte, dass das Leiden, das sie jahrzehntelang gefesselt hatte, mit einem Schlag verschwunden war; ihr Herz war voller Freude. »Herein!

« Die Türen des Saales öffneten sich, die Palastmädchen und Eunuchen eilten herbei, erschraken beim Anblick des giftigen Blutes, das überall auf der Jadeliege und den Vorhängen klebte, und auch die überall im Palast umherhüpfenden Kröten waren einigermaßen erschreckend. Shen Mu, die Ärzte und Herr Yan traten gleichfalls eilig ein; die Kaiserinmutter sah Shen Mu an und lächelte: »Wahrhaftig ein göttlicher Arzt. Setzt diese Kröten mit den grünen Augen im Teich der klaren Wellen aus; sie haben sich um mich verdient gemacht, lasst sie im Teich der klaren Wellen leben.