Kapitel 141 — Die Arznei betört die Halle der kaiserlichen Ärzte

Nie hatte Shen Mu gedacht, dass das, was der Dan-Meister ihn lehrte, sonderlich bemerkenswert sei – er hielt es alles für gewöhnliche Dinge; die Bestürzung dieser Ärzte erschien ihm schlechterdings unbegreiflich.

Nun rüstete Shen Mu sich, die Arznei einzusammeln; seine Handgriffe wurden immer schneller, sodass es einem vor den Augen flimmerte, und binnen kürzester Zeit sahen die Ärzte mehr als zehn Arten längst verschollener Handgriffe, die sogar noch kunstvoller waren als die Hand des Drachen-Tiger-Einklangs.

Die vielen Handgriffe huschten vorüber, und jeder einzelne brachte das Erdflammenfeuer in eine andere Gestalt; ehe die Ärzte sie festhalten konnten, hatte Shen Mu seine Hände schon zurückgezogen und wartete still neben dem Steinofen.

Als der Steinofen erkaltet war, verwandelte sich Shen Mus Yuanqi jählings in Xuanwu-Yuanqi; seine Handfläche wurde immer kühler, immer eisiger, und wo sie den Steinofen berührte, legte sich bald eine Schicht Reif auf die Ofenwand.

Wieder verging ein Weilchen; da ließ Shen Mu die Ärzte und Xue Hu'er zurücktreten, hielt den Atem an und öffnete behutsam den Steinofen. Auf dem Grund des Ofens lag ein dünner rosafarbener Nebel.

Mit der einen Hand ließ Shen Mu das Xuanwu-Yuanqi wirken und den Nebel abkühlen, mit der anderen holte er ein kleines Jadefläschchen herbei; das Yuanqi formte im Fläschchen ein ziehendes Verfahren, zog den Nebel vom Ofengrund heran und barg ihn im Jadefläschchen.

Hastig schraubte er den Verschluss fest, und da er der Sache noch nicht traute, ließ er das Xuanwu-Yuanqi zu einem Klumpen Xuan-Eis erstarren und versiegelte damit die Flaschenöffnung; erst da atmete er auf.

»Die Arznei, die ich brauche, ist nun fertig gebraut.«

Shen Mu dankte den Ärzten und sagte lächelnd: »Meine Herren Meister, ich habe noch etwas zu erledigen, ich will Euch nicht länger stören. Die Vorlesung heute Nachmittag …«

Arzt You lächelte: »Kümmert Euch nur um Eure Angelegenheiten; künftig braucht Ihr nicht mehr zum Vortrag zu kommen. Wenn Ihr Zeit habt, kommt ab und zu herbei und haltet uns alten Knochen eine Vorlesung, braut ein Dan – das genügt.«

Shen Mu verabschiedete sich und ging.

Kaum war er fort, da steckten die alten Ärzte eilig die Köpfe zusammen; Arzt You, das Gesicht vor Freude ganz belebt: »Meine Herren, habt Ihr alle Kräuter notiert?«

Arzt Yu sagte mit zittriger Stimme: »Könnte uns denn etwas verborgen bleiben? Diese Kräuter erkenne ich an ihrem Geruch; kein Qian und kein Hao entgeht meiner Nase!«

»Und die Reihenfolge von Herr, Minister, Assistent und Bote, von den acht Trigrammen und den fünf Wandlungsphasen?«

Arzt Qu lachte: »Seid unbesorgt, ich habe alles notiert!«

»Und die Handgriffe?«

Die alten Männer lachten im Chor: »Jeder von uns hat die Hälfte behalten; fügen wir sie zusammen, so können wir seine Handgriffe wiederherstellen!«

Arzt Qu zögerte einen Augenblick: »Doch als er die Arznei einsammelte, ließ er uns zurücktreten; die Handgriffe des Einsammelns habe ich nicht notiert. Und wir wissen nicht, welche Arznei er gebraut hat – wenn wir uns ohne Weiteres ans Brauen machen …«

»Das Einsammeln ist nur eine Nebensache, das macht keine großen Umstände. Und was für eine Arznei es ist, riecht man, sobald sie fertig ist! Die Arznei des kleinen Wunderheilers ist gewiss außergewöhnlich!«

Die alten Ärzte waren voller Eifer; Arzt Yu ging sogleich in die Schatzkammer, um Kräuter zu holen, während die übrigen Alten den Steinofen reinigten; und als Arzt Yu zurückkehrte, legten sie die Kräuter der Reihenfolge nach in die Felder der acht Trigramme und der fünf Wandlungsphasen.

Die alten Ärzte arbeiteten Hand in Hand, leiteten das Erdflammenfeuer heran, jeder setzte einen oder mehrere Handgriffe ein, und so brauten sie die Arznei rings um den Steinofen.

Nach einer Weile kamen viele Studenten in die Halle der kaiserlichen Ärzte, um die Vorlesung zu hören; die alten Ärzte aber waren eben im entscheidenden Stadium des Brauens und hatten keine Muße, sich um sie zu kümmern. In den letzten Tagen war die Taixue-Akademie erst vom Daojünger der Dao-Schule belagert und dann vom Buddhajünger des Tempels des Großen Donnergrollens bedrängt worden, und es waren nicht wenige verletzt worden; das ließ die Studenten der Taixue-Akademie die Bedeutung der Halle der kaiserlichen Ärzte erkennen, und da diese ihre Vorlesungen eröffnete, kamen sie natürlich herbei, um zuzuhören.

Die Studenten sahen nur, wie die Handgriffe dieser Ärzte unergründlich wechselten und von göttlicher Vollendung waren, und lobten unablässig, voller Bewunderung im Herzen. Arzt Yu und die anderen wanderten unaufhörlich um den Steinofen, ihre Gestalten durchkreuzten einander wie ein paar alte Schmetterlinge, die um das Ofenfeuer gaukelten – wahrlich Knochen von daoistischer Reinheit, göttlich anmutend; man sah ihnen auf den ersten Blick an, dass es erleuchtete Meister waren.

Jählings hielten die Alten inne, zogen jeder seine Hände zurück, ordneten ihren Atem und warteten darauf, dass der Steinofen erkaltete.

An diesem Punkt zögerten die alten Ärzte ein wenig; Arzt Qu legte die Hand auf den Steinofen und sagte: »Es war wohl dieser Handgriff, so lag seine Hand auf …«

Arzt Yu lachte: »Wenn es nichts wird, ist es auch nicht schlimm; dann brauen wir eben noch einen Ofen. Öffnet den Ofen!«

Arzt You trat vor und hob den Ofendeckel – da schlug ihnen ein Duft entgegen, und er lachte auf: »Welch herrlicher Du— äh— ng— ft— ah— ah— ah …«

Plopp.

Arzt You sank zu Boden, auf dem Gesicht noch ein seltsames Lächeln, das Lächeln einer halb erblühten Blume, die nur zum halben Erblühen gekommen war.

Plopp, plopp, plopp.

Auch Arzt Yu, Arzt You und die übrigen trugen das Lächeln im Gesicht und stürzten rücklings zu Boden; die vielen Studenten, die in der Nähe zugesehen hatten, schrien auf bei diesem Anblick, die einen wollten helfen, die anderen entfliehen – da fühlten alle Studenten mit einem Mal, als wären ihre Glieder verschwunden, und einer nach dem anderen sank plumps, plumps zu Boden.

Nicht nur ihre Glieder schienen ihnen entschwunden; auch ihre Augen, ihre Nasen, ihre Ohren und sogar ihre Köpfe waren »spurlos verschwunden«!

Selbst ihr Seelenfötus war in diesem Augenblick jählings betäubt und vermochte sich nicht zu rühren, und auch das Yuanqi war erstarrt!