Kapitel 174 — Als Ziehsohn aufgenommen
Der Hirte der Ödnis Seite 2 von 2
Mir geht es prächtig. « Xue Hu'er lachte hell: »Großer Kerl, ist dein Streben denn nur Essen und Trinken?
« Der Drachen-Qilin warf ihr einen Blick zu, recht verächtlich. »Wie sollte ein Fuchsgeist den Willen eines Qilin kennen?
Selbst wenn ich es dir sagte, würdest du es nicht verstehen. « Xue Hu'er lachte zu Shen Mu gewandt: »Junger Herr, dieser Drachen-Qilin hockt Tag für Tag hier und ist schon ganz dumm geworden. Wir brauchen uns nicht um ihn zu kümmern.
« Shen Mu wollte gerade den Berg hinaufgehen, da senkte der Drachen-Qilin den Kopf, den Blick stier: »Mein Herr hat sein Amt niedergelegt und ist mit einem alten Mann fortgelaufen; er hat mich zurückgelassen und will mich nicht mehr.
Ich habe keinen Ort, wohin ich gehen könnte, also muss ich hier bleiben und das Tor bewachen, und jeden Tag werde ich noch von einem Ochsen schikaniert.
Jetzt verspottet mich auch noch ein Fuchs – so lässt sich das Leben nicht mehr ertragen … « Shen Mu trat zwei Schritte zurück, dann vor den Drachen-Qilin und fragte neugierig: »Du bist das Reittier des Ahnherrn?
Wir gehören zur selben Schule – ich bin das Oberhaupt der Heiligen Lehre.
« Der Drachen-Qilin sah ihn wachsam an und lachte kalt. »Ich kenne keinen Ahnherrn und kenne kein Oberhaupt.
Du hast mich betäubt – ich habe mit dir noch eine Rechnung offen. « Shen Mu lachte.
»Als ich das letzte Mal kam, um den Daozhi der Dao-Schule herauszufordern, hast du mich doch zusammen mit dem Ahnherrn herankommen sehen. Damals hättest du wissen müssen, in welchem Verhältnis ich zum Ahnherrn stehe. Du brauchst nicht so vorsichtig zu sein. « Der Drachen-Qilin schnaubte verächtlich. »Und dann hast du mich betäubt.
« Shen Mu sagte stockend: »Wer hat dich geheißen, mich aufzuhetzen, gegen jenen Ochsen zu kämpfen? Ich bin von dem Ochsen obendrein verprügelt worden.
Du hast mir überhaupt nicht gesagt, dass jener Ochse so übermächtig ist. Zwist soll man lösen, nicht schüren …
« Der Drachen-Qilin schnaubte abermals. »Und dann hast du dich gerächt und mich betäubt. « Shen Mu fragte vorsichtig: »Wie wäre es, wenn ich den Ochsen herbeihole und du ihm eine Tracht Prügel verpasst?
« Der Drachen-Qilin glaubte ihm offensichtlich nicht.
»Willst du mich wieder betäuben? « Shen Mu blieb nichts anderes übrig, als den Berg hinaufzugehen; dieser Drachen-Qilin war reichlich borniert und dachte nur daran, dass er ihn betäubt hatte. Plötzlich blieb er stehen und blickte zurück – da hatte sich der Drachen-Qilin endlich vom Fleck bewegt und folgte ihm Schritt für Schritt.
Als er stehen blieb, blieb auch der Drachen-Qilin stehen.
Shen Mu ging vorwärts, und der Drachen-Qilin ging ebenfalls vorwärts.
Shen Mu blieb unter der Jade-Klippe stehen und blickte sich um.
Auch der Drachen-Qilin blieb stehen.
Shen Mu sprang mit einem Satz auf die Jade-Klippe; unter den Füßen des Drachen-Qilin entstanden Feuerwolken, die seinen gewaltigen Leib emportrugen und ihm auf die Klippe folgten. Shen Mu wandte sich um und lachte: »Warum folgst du mir? Ich habe dich nur ein einziges Mal betäubt und ein wenig Drachenspeichel genommen – ist das denn eine so tiefe Feindschaft wert?
« »Du hast mich betäubt, also musst du für Speise und Trank sorgen«, sagte der Drachen-Qilin mit allem Ernst. Shen Mu war misstrauisch.
»Hast du nicht eben gesagt, man bringt dir jeden Tag Speise und Trank?
Dann bewache eben das Bergtor. « Der Drachen-Qilin senkte den Kopf.
»Früher hat mein Herr mir Speise und Trank gebracht; nachdem der Herr fort war, kümmerte sich niemand mehr um mich. Seit über einem Monat habe ich nichts gegessen.
Der neue Oberste Opfermeister hält mich für einen Stein, und die anderen von der Staatsakademie halten mich ebenfalls für einen Stein.
Ich schäme mich auch, um Essen zu bitten – ich bringe es nicht übers Herz. Und jener Ochse schikaniert mich noch, weil er sich auf Opfermeister Bashan stützt, und behauptet, ich hätte seine Gefühle betrogen …
« Als Shen Mu ihn so gekränkt sah, regte sich Mitleid in ihm. »Schon gut, schon gut, sei nicht so gekränkt. Du folgst mir von nun an, und ich sorge für Speise und Trank. Ich habe Geld! Was isst du? « »Ich trinke jeden Tag nur das Wasser des Jade-Drachen-Sees und esse nur ein Dou Rote-Feuer-Elixiere.
« Shen Mu ballte die Faust, und auch Xue Hu'er zitterte innerlich. Der Jade-Drachen-See war jener See auf dem Berg, der sich aus der verdichteten Neun-Drachen-Kraft gebildet hatte; es gab reichlich Wasser darin, der Drachen-Qilin konnte nach Herzenslust trinken – doch ein Dou Rote-Feuer-Elixiere, das ging an die Substanz. »Junger Herr, unser bisschen Geld reicht nur für einen halben Monat, ihn zu ernähren.
« Xue Hu'er flüsterte: »Ich meine, wir sollten ihn lieber nicht aufnehmen, sonst frisst er uns noch die letzten Ersparnisse weg.
« Der Drachen-Qilin hörte es und rief hastig: »Ich kann mich auch etwas kürzer halten und nur ein halbes Dou am Tag essen – oder, ein Sheng? Weniger als ein Sheng geht nicht. « Shen Mu winkte ab.
»Ich bin selbst Elixiermeister und mische und braue die Rote-Feuer-Elixiere selbst – das spart Geld.
Am Essen soll es dir nicht fehlen, doch umsonst kann ich dich nicht durchfüttern. « Der Drachen-Qilin rief hastig: »Du hast mich betäubt!
Und wir gehören zur selben Schule – du bist das Oberhaupt, du hast die Pflicht, für mich zu sorgen; ich bin das Reittier eures Ahnherrn! « Shen Mu wurde schwindelig zumute.
»Du musst mir täglich etwas von deinem Drachenspeichel abgeben, sonst kann ich dich nicht ernähren. « »Drachenspeichel? «, wurde der Drachen-Qilin wieder wachsam.
Shen Mu sagte: »Drachenspeichel ist dein Speichel. « Der Drachen-Qilin hatte es offenbar falsch verstanden und atmete auf.
»Dann ist es gut.
Ach ja – du hast eben gesagt, du könntest den Ochsen herbeiholen, damit ich ihm eine Tracht Prügel verpasse?
« Shen Mu warnte: »Fordere nicht immer mehr, sonst bekommst du täglich nur ein halbes Dou Rote-Feuer-Elixiere.
« Der Drachen-Qilin verstummte hastig und folgte ihm Schritt für Schritt, aus Furcht, diesen Brotherrn zu verlieren. Xue Hu'er blickte sich immer wieder nach dem gewaltigen Geschöpf um: Aufgerichtet war es um vieles größer als Shen Mu – Shen Mu reichte kaum bis zu dem Drachenbart, der von seinem Kinn herabhing –, und rechnete man den langen Qilin-Schwanz hinzu, so mochte seine Länge vier bis fünf Zhang betragen.
Der Leib des Drachen-Qilin war übersät von erhabenen, seltsamen Mustern, die wie natürliche Runen wirkten – überaus majestätisch.
»Kein Wunder, dass er so viel frisst – er ist noch ein Stück größer als Niu Er. Wer weiß, wie groß er erst ist, wenn er seine wahre Gestalt zeigt«, wunderte sich Xue Hu'er im Stillen. Shen Mu führte den Drachen-Qilin den Berg hinauf zum Jade-Drachen-See und ließ ihn zuerst trinken, wobei er bei sich dachte: »Ich weiß noch nicht, wie viel eine kleine Flasche Drachenspeichel wert ist – doch es ist ein Wundermittel zur Heilung von Verletzungen, der Preis dürfte nicht niedrig sein, oder? Hoffentlich kann ich damit die Kosten wieder hereinholen und Heilkräuter kaufen, sonst zehre ich wirklich von meinen Ersparnissen, bis nichts mehr bleibt …
«