Kapitel 175 — Kampfkunst und Zauberkunst ergänzen einander

»Rinderhirt! « Als Ling Yuxiu Shen Mu erblickte, leuchteten ihre großen Augen auf; sie winkte den kaiserlichen Sprösslingen im Prinzenhof zu und rief lächelnd: »Heute kämpfe ich nicht mehr, ein andermal entscheiden wir, wer siegt.

« Damit kam sie auf Shen Mu zu. Shen Mu lobte: »Schwester Yuxiu, seit über einem Monat haben wir uns nicht gesehen, und deine Kräfte sind noch gewaltiger geworden.

« Ling Yuxiu machte ihm Vorwürfe: »Wo bist du in all dieser Zeit gewesen? Ich habe mir solche Sorgen gemacht.

« Eilig fügte sie hinzu: »Meister Bashan hat sich deinetwegen ebenso gesorgt!

Und wisse: Der Großopfermeister hat sein Amt niedergelegt; der neue Großopfermeister ist nicht Opfermeister Bashan, sondern jener Eisumschlossene, den ich und der kleine General Shen aus dem Drachenpalast des Xiongjiang in der Ödnis befreit haben.

« – »Der Eisumschlossene? « Shen Mu wurde innerlich wach: Sollte das Pei Wujiu sein?

Ling Yuxiu sah, dass es hier nach wie vor von Menschen wimmelte und alle sie anstarrten; sie war doch schüchtern und sagte leise: »Hier sind zu viele Leute, lass uns in mein Gemach gehen und reden.

« Shen Mu folgte ihr und nickte, und die beiden gingen in den Prinzenhof hinein.

Da blitzte plötzlich ein Schatten auf, und neben ihnen erschien ein junger Mann von stattlicher, glänzender Erscheinung, der mit finsterer Miene sagte: »Siebtes Schwesterchen, wie kann man einen Mann nach Belieben in das Gemach eines Mädchens lassen? Gehen wir lieber in mein Gemach. « Ling Yuxiu errötete leicht und bestätigte es leise.

Ling Yushu sagte mit schwarzer Miene: »Gelehrter Shen, bitte.

« Shen Mu war befremdet und wusste nicht, womit er diesen Prinzen beleidigt hatte; dessen Blick auf ihn war, als wolle er ihn auffressen.

Sie kamen zu Ling Yushus Behausung im Prinzenhof; sie war wie ein Garten von Jiangnan angelegt, sehr geschmackvoll – die Felsengruppen mochten nicht die Höhe eines Berges haben, doch umspülte sie ein plätschernder Bach; der Blumengarten mochte nicht die Weite eines Waldes haben, doch gab es auch hier gewundene Pfade, die in die Stille führten. Wie viel besser war dies als die Gelehrtenwohnstatt.

Es glich einem kleinen Kaiserpalast; Palastmädchen eilten hin und her und warteten dienstfertig auf. Diese Palastmädchen waren zumeist ebenfalls Wundertäterinnen; sie waren nicht nur schön anzusehen, sondern auch von großer Kraft. Ling Yushu führte sie zu einem Lustpavillon; die Aussicht war schön, die Lage offen.

Ein Palastmädchen brachte einen Weihrauchbrenner herbei, stellte ihn an den Rand des Pavillons, steckte Räucherwerk hinein und zündete es an; duftender Rauch stieg in zarten Schwaden auf.

Auch erklang Zitherspiel aus nicht weiter Ferne; der Klang war langsam und die Melodie gedehnt, als spielten zwei Greise gemächlich Schach, und nur in Abständen wurden ein, zwei Töne angeschlagen – das Herz wurde davon leicht und still.

»Der Zweite Prinz pflegt wahrlich einen edlen Müßiggang«, lobte Shen Mu.

Ling Yushu milderte seine Miene ein wenig und sagte: »Dass meine siebte Schwester jenseits der Grenzen weilte, dafür danke ich Euch, Doktor Shen, für die Fürsorge dieser Tage. Die Siebte hat bereits erzählt, was euch im Goldenen Palast von Loulan widerfahren ist; ich weiß, dass Ihr meine Schwester mehrfach gerettet habt, und Yushu ist Euch dafür unendlich dankbar. « Ling Yuxiu lachte: »Der Rinderhirt ist großartig; ich dachte schon, er sei tot, und habe mich vor den Schamanen des Goldenen Palastes in Tränen ausgeweint.

« Ling Yushus Augenwinkel zuckte: Geweint?

Das hatte sie nicht erzählt.

»Nichts weiter, nur die Zuneigung von Mitschülern. Als meiner Schwester früher eine Katze starb, hat sie auch geweint«, dachte Ling Yushu bei sich.

»Wir haben auch zwei Älteste des Rinderhirten getroffen; die beiden Ältesten lobten mich als verständig und waren sehr zufrieden mit mir«, sagte Ling Yuxiu lächelnd. Wieder zuckte Ling Yushus Augenwinkel: Schon die Ältesten getroffen?

Auch das hatte die Siebte nicht erzählt!

Ling Yuxiu sagte aufgeregt: »Zweiter Bruder, der Opfermeister Bashan ist wahrlich außergewöhnlich; als er uns diesmal hinausführte, sind meine Kräfte gewaltig gewachsen, das hast du selbst gesehen. Wenn der Opfermeister Bashan mich und den Rinderhirten noch öfter auf weite Reisen mitnehmen könnte, würdest auch du mich nicht mehr besiegen! « Ling Yushu schüttelte den Kopf: »Ich habe mich erkundigt: Bei der nächsten weiten Reise wird der Opfermeister Bashan einige andere Anwärter unter den Gelehrten mitnehmen.

« Ling Yuxiu war ein wenig enttäuscht. Ling Yushu blickte zu Shen Mu: »Der Kaiser hat Pei Wujiu zum Großopfermeister ernannt.

Man hört, dass du und Pei Wujiu eine Fehde habt.

Nachdem Pei Wujiu Großopfermeister geworden war, hat er sich auch bei den Gelehrten der Reichsakademie nach dir erkundigt.

« Ling Yuxiu lachte: »Ich kenne die Fehde zwischen ihnen; das Chubao-Schwert des Pei Wujiu ist dem Rinderhirten durch eine List abgenommen worden, deshalb trägt er ihm ein wenig Groll nach.

« Ling Yushu sagte: »Doktor Shen, es wäre am besten, Ihr gäbet Pei Wujiu das Chubao-Schwert zurück.

Dieser Mann stammt vom Dämonenweg und ist ein Großmeister des Dämonenwegs; er war schon immer kleinlich. Dass der Kaiser ihn zum Großopfermeister ernannt hat, darüber ziemt es mir nicht zu sprechen, doch sein Herz ist weit enger als das des vorigen Großopfermeisters, und es ist nicht garantiert, dass er Euch nicht einengen wird. Ich könnte die Zusammenkunft ausrichten und Euch mit ihm zusammenbringen, um die Fehde zwischen euch beizulegen; ich denke, er wird mir diese Rücksicht erweisen.

« Shen Mu schüttelte den Kopf: »Bei uns in der Ödnis gilt die Regel, dass Erschwindeltes nicht zurückgegeben werden muss.

« Ling Yushu sagte mit einem Lächeln, das kein Lächeln war: »Aber hier ist nicht die Ödnis.

Er ist der Großopfermeister; wenn er dich in die Zange nehmen will, fällt ihm das leicht. « Shen Mu überlegte und sagte: »Ich habe Pei Wujiu sagen hören, er sei Jüngerer Schützer des Kronprinzen – der Jüngere Schützer des Kronprinzen ist wohl der Lehrer des Kronprinzen aus Kindertagen?

Zweiter Prinz, glaubt Ihr, dass Pei Wujiu Euch diese Rücksicht erweisen wird?

« Ling Yushu erschrak innerlich ein wenig. Shen Mu fuhr fort: »Zweiter Prinz, wäre er bereit, die Fehde beizulegen, so würde ich immerhin die Regeln der Ödnis brechen und ihm das Chubao-Schwert zurückgeben, das wäre nicht weiter schlimm. Doch ich denke, selbst wenn ich ihm das Chubao-Schwert zurückgäbe, würde er Euch diese Rücksicht nicht erweisen und die Fehde nicht beilegen. Und überdies – wie kommt es, Zweiter Prinz, dass Ihr nicht fürchtet, er könnte Euch einengen? «