Kapitel 183 — Überraschungsangriff aus dem Jenseits

Ein paar Offiziere und Soldaten, die am Westtor des Kreises Lu Wache hielten, hatten sich noch nicht besonnen, da wurden sie von den heranfliegenden Gestalten mit gelben Talismanen festgebannt und an Ort und Stelle erschlagen! Dröhnend!

Das Westtor der Stadt flog weit auf, Leichnam um Leichnam stürzte in die Kreisstadt und begann unter den noch nicht geordneten Verteidigern ein Blutbad anzurichten!

Jene Leichname waren wahrhaftig Leichname, doch in den Leichnamen wohnten noch die Seelen der Toten; der Daoist im Fluss vollzog sein Werk und rief mit dem Seelenleitfaden alle Seelen der Gefallenen der Jiuyou-Sekte zurück, ließ ihre Seelen in die Leiber heimkehren und entfesselte einen Überfall auf die Verteidiger des Kreises Lu! Manche dieser Leichname waren zerfetzt und zerbrochen, manchen hing der Kopf nur noch an einem Streifen Haut am Halse, manchen war die Brust zu einem großen Loch aufgerissen, manchen fehlten Arm oder Bein, und ihre Antlitze waren grauenerregend und grimmig.

Sie waren wahrlich tot, doch der Zauber zog ihre Seelen aus der Unterwelt zurück und gab sie den Leibern wieder heim, und ihre Stärke war noch wie zu Lebzeiten.

Shen Wanyun stand und starrte, auf dem Wachturm ratlos, die Hände ohne Rat.

Shen Mu blickte wieder hinüber zum Kreis Dijiang am jenseitigen Ufer; auch dort lag alles in schwarzen Nebel gehüllt, und nur undeutlich drangen dumpfe Explosionen von Zauberkünsten herüber.

»Gebt die Stadt auf, fort durch das Osttor!

«, sprach Shen Mu mit fester Stimme.

Shen Wanyun und die anderen erschraken im Herzen; Shen Mu jagte über die Stadtmauer, rief mit lauter Stimme, ließ den Drachen-Qilin und den Schneefuchs herbeikommen, und sah, dass in der Kreisstadt Lu bereits wüstes Chaos herrschte – die nach dem Tode wiedererstandenen ›Leichname‹ der Jiuyou-Sekte hatten die Verteidiger völlig überrumpelt.

Die Heere des Reiches Jingping übten zumeist Künste des vereinten Kampfes, übten ein und dieselbe Zauberkunst oder Schwertkunst, zu drei und fünf beisammen; wenn nur ein Dutzend Soldaten eng zusammenwirkte, vermochte es sogar einen Gegner höherer Stufe zu erschlagen. Diese Taktik war im großen Kampfe überaus nützlich, ja man konnte sagen, sie mähte die Feinde wie dürres Laub nieder und schlug all jene Sekten, die sich zu widersetzen wagten, in die Flucht.

Doch diese eine Schlacht in der Kreisstadt Lu legte auch die Schattenseite dieser Kampfweise offen.

Als die wiedererstandenen ›Leichname‹ der Jiuyou-Sekte in die Stadt eindrangen, wurden die Soldaten darin überfallen, ehe sie sich ordnen konnten, und versprengt; ein jeder kämpfte für sich allein, und der einzelne Soldat war den Schülern der Jianghu-Sekten an Stärke weit unterlegen – es war fast ein einseitiges Gemetzel!

Der Himmel ward immer dunkler, und jene wiedererstandenen Schüler der Jiuyou-Sekte sahen im Dunkel wie am lichten Tage, konnten deutlich erkennen und fürchteten den Tod nicht.

Sie waren ja Leichname, spürten keinen Schmerz und brauchten nicht auf des Gegners Schläge zu achten; sie stürzten nur geradewegs heran und töteten.

Und die Jiuyou-Sekte barg als Glaubensgemeinschaft nicht wenige Meister; selbst Kämpfer der Stufe des Himmelsmenschen und der Stufe von Leben und Tod waren ›wiedererstanden‹.

Diese Wiederkehr war keine wahre Auferstehung, nur ein Zauber, der die Seelen der Toten zurückrief; diese Seelen mussten am Ende doch in die Unterwelt zurückkehren, doch binnen dieser Frist vermochten sie die Verteidiger des Kreises Lu vollends hinwegzufegen. »Die Verteidiger des Kreises Lu sind verloren.

« Shen Mus Herz sank ein wenig; erst als er den Schneefuchs und den Drachen-Qilin herbeieilen sah, atmete er auf. Alsbald sprangen die Genossen vom Osttor hinab und rannten im Dunkel hinaus aus der Stadt.

Hinter ihnen barst dröhnend das Osttor und zerbrach in Stücke, von Meistern der Stufe des Himmelsmenschen zerschmettert.

Shen Mu blickte zurück und sah, wie ein General der Stufe des Himmelsmenschen von mehreren wiedererstandenen Meistern der Jiuyou-Sekte mit vereinten Kräften in Stücke gerissen ward!

Und etliche Daoisten trieben Blatt um Blatt gelben Zeremonialpapiers empor und schritten durch die Lüfte, was Shen Mus Herz abermals schwer machte. Jene Daoisten waren die Überreste der Sekte der Leichen-Unsterblichen; die Sekte der Leichen-Unsterblichen und die Jiuyou-Sekte hatten sich verbündet – die eine beherrschte die Leichname, die andere die Seelen –, und von den Offizieren und Soldaten in der Stadt würden wohl nur wenige entkommen.

»Doktor Shen, wir müssen über den Fluss und zurück in den Kreis Dijiang!

«, sprach Shen Wanyun dumpf.

Shen Mu schüttelte den Kopf: »Auch im Fluss liegen nicht wenige Leichname; wir können nicht zurück.

« Kaum hatte er dies gesagt, da rauschte es jählings am Flussufer, und aus dem schwarzen Nebel stiegen wiedererstandene ›Leichname‹, triefend nass, vom Grunde des Flusses ans Ufer, erblickten sie und rannten alsbald in wilder Hast herbei. »Wir können nur in die Südliche Wildnis und dort nach einer Gelegenheit suchen, in den Norden zurückzukehren.

« Shen Mus Miene regte sich nicht; er hob die Hand und schlug sich an die Hüfte, da fuhr ein Schwertglanz aus dem Taotie-Beutel, ward zur Wolkenschwert-Form, der Schwertglanz wirbelte und schnitt mehreren heranstürzenden Schülern der Jiuyou-Sekte die Köpfe ab.

Jene Schüler der Jiuyou-Sekte wurden zu köpflosen Leibern – und alsbald beugten sie sich nieder, hoben ihre Häupter auf, klemmten sie sich unter die Achseln und stürzten noch immer auf sie los, um zu töten!

Der Kopf unter der Achsel eines Leichnams riss das Maul weit auf und schrie mit schriller Stimme: »Herbei, herbei!

Hier sind ein paar Fische, die durch das Netz geschlüpft sind!

Kommt schnell! « So weit Yunques, Yue Qinghongs und Shen Wanyuns Erfahrung auch reichte, solch eine unheimliche Zauberkunst hatten sie nie gesehen.

Nur die sonst so schüchterne und furchtsame Si Yunxiang blieb ruhig und gelassen und geriet nicht im Geringsten in Panik.

Shen Mu spreizte die fünf Finger, ballte sie jählings zur Faust, und alsbald wandelte sich der Schwertglanz des Chubao-Schwertes zur Umschlingenden-Schwert-Form, wirbelte und schnitt und zermalmte jene Schüler der Jiuyou-Sekte zu Stücken; er sprach mit dumpfer Stimme: »Fort, eilends, damit uns die Meister der Jiuyou-Sekte nicht einholen.

« Die Genossen rannten in schnellem Schritt in die Dunkelheit; Yunque wandte den Kopf zu der von Feuerschein umzüngelten Stadt Lu zurück, und in seinem Herzen regten sich Furcht und Wehmut: »In die Südliche Wildnis also? Dort liegt das Nest der Feinde …

«