Capítulo 214 — El secreto del antiguo código chamánico

»¿Acaso este Ban Gongcuo ha mejorado el Sutra Louluo del Venerable Chamán?«

El Duque de Wei, algo confundido, murmuró: »Me he batido con expertos del Palacio Dorado de Loulan; sus artes marciales se cultivan mediante el alma, y aunque forjan el cuerpo hasta dejarlo resplandeciente como el oro, sus técnicas emplean sobre todo el alma como medio de ataque. Sin embargo, este joven bárbaro sigue la vía del cuerpo físico, y sus artes difieren en algo del Sutra Louluo del Venerable Chamán, resultan demasiado feroces…«

Después de todo, era un alto funcionario de primer rango, una existencia del nivel de un líder de secta, y al instante vislumbró lo extraordinario de Shen Mu. Pero aun siendo su discernimiento poco común, sólo alcanzaba a ver que el Sutra Louluo del Venerable Chamán de Shen Mu era una imitación aproximada, sin llegar a advertir que Shen Mu empleaba el arte divino de la Creación celestial.

Los siete capítulos de la Creación del Sutra de los Demonios Ocultos de Dayu poseen cada uno sus propias excelencias; el arte divino de la Creación celestial descuella por imitar las técnicas ajenas. La anciana Zhu lo había ejecutado en cierta ocasión, adoptando la apariencia del señor de la ciudad de Jianglong, Fu Yundi, con tal verosimilitud que confundía a todos.

Shen Mu mató de un solo golpe de palma al monje Yuanjing. Al punto, los monjes del Palacio Alterno de Nantuo ardieron en indignación; otro monje se adelantó y gritó con voz tonante: »¡Tomas el tesoro de nuestra secta, la joya que guarda la doctrina del Templo Nantuo, para matar a los hombres del Templo Nantuo! ¿De verdad crees que en el Templo Nantuo no hay nadie? ¡Yo, Yuanshan, vengo a medirme contigo…!«

Shen Mu extendió la mano y aferró; un estruendo de trueno estalló con un crujido, y el monje Yuanshan, sin haber terminado siquiera la frase, cayó de bruces, rígido. El cadáver quedó vívido como en vida, sin la menor herida, y el corazón aún latía.

Varios monjes se apresuraron a acercarse y palparon el aliento de Yuanshan; el monje aún respiraba, pero sus ojos ya se habían cerrado.

»No lo toquéis más; su alma se ha dispersado.«

Dijo Shen Mu: »He tomado su alma y la he aniquilado directamente.«

»¿No habíamos quedado en medirnos?«

Los monjes, furiosos, rieron con amargura y vociferaron: »¿Por qué matas con saña una y otra vez?«

Shen Mu, con calma, dijo: »Ésta es la regla de más allá de las fronteras. Una vez que se alza la mano, no se distingue entre vivos y muertos. Creía que los hombres del Reino Superior de Jingping aún tenían sangre en las venas; no esperaba que hubierais llegado a tal punto de molicie y privilegios que temierais la muerte. Parece que me he equivocado al venir; esta Torre de los Mil Estandartes debiera quedarse en mi Palacio Dorado de Loulan. Vosotros no sois sus predestinados.«

»¡Insolente!«

Un monje bramó y, blandiendo de pronto su bastón de mando, se lanzó hacia adelante. El bastón tenía nueve anillos y nueve joyas colgantes; al sacudirlo de repente, tintineó con un sonido que estremecía el alma.

Shen Mu, sin mover el cuerpo, dejó que el bastón cayera sobre su coronilla; sólo entonces alargó la mano, lo agarró y tiró con fuerza. Las palmas del monje quedaron ensangrentadas, desolladas por la fricción.

Pu.

Shen Mu arrojó el bastón y le atravesó el pecho, clavando al monje en el suelo, sin aliento ya.

El Duque de Wei negó con la cabeza: »Los monjes del Templo Nantuo son todos bonzos de vino y carne; estos años, entre molicie y privilegios, la distancia con él es demasiado grande. En el mismo nivel de cultivo no hay manera de que sea su rival. Las artes chamánicas del Palacio Dorado de Loulan son muy siniestras y aberrantes; aniquilar el alma del adversario también es posible, pero hay algo que no encaja del todo. Sus movimientos no los he visto jamás. ¿Acaso el Venerable Chamán ha creado algún poder espiritual nuevo?«

Wei Yong seguía sin encontrar a Shen Mu, y pensaba: »Me dijo que viniera a ver el alboroto, ¿y dónde se habrá escondido?«

Del interior del Palacio Alterno de Nantuo salieron varios monjes de mediana edad, de semblante grave. Uno de ellos dijo con voz profunda: »¡Que alguien vaya al Tribunal de Justicia a denunciarlo, para que las autoridades lo detengan! ¡Y que otro vaya al Palacio Alterno del Príncipe Heredero a llamar al abad!«

Los demás monjes, con los ojos iluminados, se apresuraron a salir.

El Tribunal de Justicia se encargaba de instruir y pesquisar los casos; el Palacio Alterno de Nantuo no necesitaba en absoluto batirse a vida o muerte con Shen Mu: bastaba con que las autoridades vinieran a procesarlo y lo encarcelaran, y la Torre de los Mil Estandartes volvería por sí sola al Templo Nantuo.

Que Shen Mu hubiera matado a alguien en la capital y que el Tribunal de Justicia viniera a investigar era cosa natural. Y más aún: el Templo Nantuo tenía gente dentro del Tribunal de Justicia, lo que facilitaba las gestiones.

En el Palacio Alterno del Príncipe Heredero, un monje llegó corriendo, presa del pánico, y gritó: »¡Abad, una gran desgracia! ¡Ha venido alguien a causar escándalo en nuestro Palacio Alterno de Nantuo!«

Sun Nantuo, sentado en quietud como un gran Buda, abrió los ojos al oírlo y miró hacia el Príncipe Heredero. El príncipe era un hombre de mediana edad, de edad no muy distinta a la del Emperador Yanfeng; acariciándose la barba, sonrió: »¿Será acaso un crío demoníaco de la Secta de los Demonios Ocultos que viene a vengar agravios?«

El monje negó con la cabeza: »No es de la Secta de los Demonios Ocultos, sino un discípulo del Palacio Dorado de Loulan, de más allá de las fronteras, llamado Ban Gongcuo. Ha traído la Torre de los Mil Estandartes, el tesoro que guarda la doctrina de nuestro Templo Nantuo, perdido hace varios siglos, y dice que viene a entregarla a su predestinado. Quien logre vencerlo en el mismo nivel de cultivo, recibirá la Torre de los Mil Estandartes. Varios de nuestros hermanos de secta salieron a desafiarlo, y él, sin más, mató con saña a muchos de ellos.«

Sun Nantuo, con el semblante levemente sombrío, dijo: »Vosotros, entregados al vino y a la lujuria, sin cultivar el Dharma budista, bien merecida tenéis esa derrota. Pero la Torre de los Mil Estandartes es el tesoro que guarda la doctrina de nuestro Templo Nantuo, y se perdió allende las fronteras hace varios siglos; en verdad hemos de recuperar esa reliquia.«

El Príncipe Heredero frunció ligeramente el ceño: »Preceptor Imperial, la Secta de los Demonios Ocultos ha perdido sucesivamente a dos Reyes Celestiales; dado el carácter de ese primer santuario de la vía demoníaca, de seguro no lo dejará estar. ¿No habrá engaño en la súbita aparición de este discípulo del Palacio Dorado de Loulan? He oído que la Secta de los Demonios Ocultos, tras cuarenta años, ha tenido por fin un nuevo líder de secta, y aún no se conoce su origen…«

Sun Nantuo se puso en pie y dijo con calma: »Vuestra Alteza está algo desinformado. El origen del nuevo líder de la Secta de los Demonios Ocultos ya se ha divulgado. Yo recibí la noticia del Gran Templo Daitingming: ese nuevo líder de secta es un doctor del Gran Estudio Imperial, de apellido Shen y nombre Mu, un desechado venido de las Ruinas. No hace mucho, Su Majestad acaba de ascenderlo en su cargo: funcionario de quinto rango, Zhong san dafu.«

»¡Así que era él!«

El Príncipe Heredero se levantó, asombrado: »Aunque el nuevo líder de la Secta de los Demonios Ocultos es joven, en la secta hay después de todo fuertes y sabios; no podemos descuidarnos. Preceptor Imperial, no esperaba que aún tuvierais contacto con el Gran Templo Daitingming. ¿Sería posible que me tendierais un puente?«

»Eso es fácil de arreglar.«

Sun Nantuo se encaminó hacia afuera, diciendo: »El Viejo Tathagata también desea mucho conocer a Vuestra Alteza.«

El Príncipe Heredero lo siguió, sonriendo: »Iré con vos a ver a ese Ban Gongcuo del Palacio Dorado de Loulan, a ver si en verdad es del Palacio Dorado de Loulan o de la Secta de los Demonios Ocultos.«