Capítulo 242 — Una vez más

El alcalde prosiguió: »Nuestro linaje tiene pocas reglas; el principio es este. Te transmitiré mi esgrima, y cuanto logres comprender, tuyo será. Ah, y nuestro linaje tiene también un Palacio del Emperador Humano; si tienes tiempo, pásate por allí y contempla las gloriosas hazañas de los Emperadores Humanos de todas las generaciones. Y una cosa más: aunque mi esgrima no está mal, si tú la ejecutas y algún dios o demonio te ve, sin duda te matará de un golpe... No huyas, ¡no puedes escapar de la palma de mi mano! Yo tampoco escapé en su día: sin saber cómo, heredé este legado.«

»¡Abuela, sálvame!«, pidió auxilio Shen Mu a la Abuela Zhu.

La Abuela Zhu, con el rostro rebosante de sonrisas, dijo al anciano ciego que estaba a su lado: »Este viejo alcalde por fin se ha dignado transmitirle su legado a nuestro Shen'er. ¿Ves? Shen'er está tan contento que casi llora.«

El anciano ciego ladeó la cabeza, desconfiado: »A mí me parece oírle pedir socorro.«

»Está tan contento que ha perdido la cabeza.«

La Abuela Zhu, con una sonrisa en los ojos, dijo: »El legado del alcalde es la envidia de no se sabe cuántos. El hombre más poderoso bajo el cielo de antaño, el afamado Dios de la Espada... Cómo no va a estar Shen'er tan exaltado que dice incoherencias.«

Shen Mu, incapaz en verdad de zafarse, no tuvo más remedio que resignarse a su suerte y arrojó el Sello del Emperador Humano sin cuidado dentro de la Bolsa Taotie.

El alcalde quedó muy satisfecho y dijo: »La primera técnica del diagrama de espada, la Espada que Pisa Ríos y Montañas, ya la has aprendido. Ejecútala ahora una vez, para que vea si has progresado en este tiempo.«

Shen Mu asintió y ejecutó la Espada que Pisa Ríos y Montañas.

Su Espada que Pisa Ríos y Montañas ya difería de la que le había transmitido el alcalde: había fundido en ella las formas de la Espada Envolvente, la Espada Perforante y la Espada Errante del Preceptor Imperial Jingping, y le había añadido muchas variaciones.

Apenas ejecutada la técnica, Shen Mu contuvo el qi de su espada y miró al alcalde con inquietud.

El alcalde, sorprendido, se quedó pensativo y dijo: »¿Estas son las formas básicas de espada que te transmitió el Preceptor Imperial Jingping?«

Shen Mu asintió y dijo: »Alcalde, he modificado la Espada que Pisa Ríos y Montañas que usted me transmitió. He traicionado a mi maestro y renegado de mis ancestros. ¿Quiere expulsarme y elegir a otro Emperador Humano?«

»Muy bien, muy bien.«

El alcalde elogió: »El Preceptor Imperial Jingping es excelente: ha sabido hallar un camino propio sobre las catorce formas básicas de espada y abrir técnicas nuevas. Él sí que es más apto para ser Emperador Humano... Pero tú tampoco estás mal; no te aferras a las viejas reglas y te has atrevido a ejecutar ante mí la Espada que Pisa Ríos y Montañas ya modificada. Muy bien, muy bien. Tu hilo de qi primordial también ha cambiado; ¿acaso usas la forma de la Espada Envolvente para refinar el qi en hilo?«

Shen Mu asintió.

El alcalde dijo: »Yo usaré mi cultivo del reino de las Cinco Luminarias, y tú la Espada que Pisa Ríos y Montañas mejorada; crucemos una sola técnica.«

A Shen Mu le brillaron los ojos y dijo, sonriendo: »Alcalde, si pierde ante esta técnica mía, ¿puedo dejar de ser Emperador Humano?«

El alcalde esbozó una sonrisa, refinó su qi en espada y dijo con calma: »Bien. Si me vences, me llevaré el Sello del Emperador Humano a la tumba.«

Shen Mu aspiró hondo y, de pronto, su cuerpo sufrió una transformación violenta: su cuerpo se divinizó y adoptó la forma del Señor Estelar Taibai, con los pies sobre dos dragones, cabeza de tigre y frente blanca; su qi primordial se trocó en qi dorado, condensó el qi en espada, ¡y al instante el resplandor de la espada estalló!

¡La Espada que Pisa Ríos y Montañas!

Bajo su espada, ríos y montañas emergieron, como un rollo de pintura y caligrafía que se despliega, cubriendo la aldea y arrastrando al alcalde dentro de su propio paisaje de ríos y montañas.

No solo había fundido las formas básicas de espada del Preceptor Imperial Jingping: también había integrado en ellas el arte de la pintura que le había transmitido el anciano sordo. Mil montañas y diez mil ríos se abalanzaban sobre él, como un mundo verdadero.

Una esgrima tan profunda ya no podía llamarse esgrima: era el Dao, el Dao de la espada.

Su Espada que Pisa Ríos y Montañas floreció por completo y su poder estalló en plenitud; y en ese instante centelleó el hilo de luz de espada del alcalde: también era la Espada que Pisa Ríos y Montañas. Como si dos mundos chocaran, no se veía luz de espada alguna, solo un poder terrible que irrumpía en un solo instante.

Chsss, chsss, chsss, chsss...

Sobre el cuerpo de Shen Mu destellaron decenas de rayos de sangre: tenía decenas de heridas y salió volando hacia atrás; con un estruendo quedó pegado al muro de la carnicería de Zaifu, y en la pared fueron surgiendo, una tras otra, líneas de luz de espada que dibujaron alrededor de Shen Mu un paisaje de ríos y montañas.

Eran las huellas que había dejado aquel hilo de luz de espada del alcalde.

»¡Otra vez!«

Shen Mu rugió, selló con su qi las heridas de espada de su cuerpo y se lanzó con un silbido hacia el alcalde, ejecutando de nuevo la Espada que Pisa Ríos y Montañas. Al instante siguiente, otra figura salió volando y embistió la casa del señor Huo, haciéndola retumbar con gran estrépito.

Alrededor de Shen Mu, la pared seguía mostrando el cuadro de ríos y montañas.

Shen Mu se quedó aturdido un instante, se deslizó del muro, se untó un poco de saliva de dragón en las heridas y, tras aplicarse el remedio, se sumió en una honda meditación y siguió mejorando la Espada que Pisa Ríos y Montañas. Al cabo de mucho rato, se puso de nuevo en pie y se lanzó hacia el alcalde: »¡Otra vez!«

Estruendo.

En el muro de la herrería apareció una marca con forma humana; alrededor de aquella figura, un dibujo de ríos y montañas, por completo distinto de los dibujos de los otros muros.

Cada vez que el alcalde atacaba, el dibujo de ríos y montañas era diferente.

En la herrería, el Artesano Silencioso asomó la cabeza, miró a Shen Mu y sonrió sin emitir sonido alguno.

Shen Mu, con el rostro sombrío, se untó el ungüento para las heridas y siguió meditando amargamente, eliminando uno a uno los puntos flacos de su técnica y mejorando la forma de espada.

»¡Otra vez!«

Una figura humana volvió volando entre montañas y ríos imponentes y quedó colgada en el muro del anciano sordo.