Capítulo 277 — Súbito impulso de matar

Ban Gongcuo adoptó un semblante serio: »Contando esta vida, he vivido ya diecinueve existencias. A lo largo de mi longeva vida, he visto muchas veces talentos dados por el cielo, héroes sin par, y también muchas veces la vida y la muerte, la alegría y la tristeza. A veces me siento como un arrecife erguido en el tiempo, mientras a mi alrededor innumerables figuras de incomparable esplendor desfilan como imágenes fugaces; hasta los emperadores más excelsos no son más que una imagen pasajera, y hasta el Cuchillo del Cielo, que alza su filo contra el cielo, no es sino un transeúnte apresurado. Recuerdo que en mi sexta existencia, al sentir que mis artes del Tao y mis poderes divinos no podían avanzar más, entré en las tierras centrales e ingresé en la Secta Taoísta para estudiar la Gran Obra del Gran Misterio Innato y la Espada del Tao. Entonces, el Maestro del Tao me tenía en grandísima estima, me nombró Hijo del Tao e incluso esperaba que con el tiempo llegara a ser Maestro del Tao y guiara a la secta.«

La comisura del ojo de Shen Mu se estremeció levemente. ¿Este viejo monstruo había ingresado en la Secta Taoísta, y hasta había sido Hijo del Tao? ¿También había aprendido las enseñanzas secretas de la secta, la Gran Obra del Gran Misterio Innato y los catorce capítulos de la Espada del Tao?

»La Espada del Tao es muy difícil de comprender. En aquella vida llegué a aprender hasta la decimotercera espada, pero la decimocuarta jamás logré desentrañarla del todo.«

Ban Gongcuo dijo con emoción: »La Espada del Tao es en verdad demasiado difícil; ni siquiera con el poder de la Gran Obra del Gran Misterio Innato se logra comprenderla del todo; se precisa una aterradora comprensión de la aritmética para conseguirlo. Yo no llegué a dominar la decimocuarta espada ni hasta el día de mi muerte. En mi séptima existencia volví a entrar en la Secta Taoísta y aun así no pude aprenderla; solo llegué a dominar media estocada. Luego, en la octava, ingresé en el Gran Templo del Trueno Resonante, de la doctrina budista.«

Shen Mu se estremeció por dentro; lo miró profundamente y dijo en voz baja: »Al ver que la Espada del Tao ya no podía hacerte avanzar más, fuiste al Gran Templo del Trueno Resonante a estudiar el Sutra del Gran Vehículo del Trueno Resonante, ¿no es así?«

»No.«

Ban Gongcuo dijo con solemnidad: »Fui a comprender el Dharma budista. Las enseñanzas budistas del Gran Templo del Trueno Resonante alcanzan una altura extraordinaria en la comprensión de la naturaleza de la mente. El Sutra del Gran Vehículo del Trueno Resonante recoge el cultivo de la naturaleza mental de los grandes vehículos, así que naturalmente había que estudiarlo. Pero antes empecé como monje novicio y leí y comprendí uno por uno todos los sutras del Gran Templo del Trueno Resonante; luego estudié el Sutra del Gran Vehículo del Trueno Resonante.«

Shen Mu preguntó: »El Tathagata de aquella generación también depositaría grandes esperanzas en ti, ¿verdad?«

»Dijo que mi talento y mi comprensión eran los primeros de la época, que mi logro en el Dharma budista superaba incluso el suyo, y que mi elocuencia no tenía trabas.«

Ban Gongcuo dijo: »En el Sutra del Gran Vehículo del Trueno Resonante cultivé los veinte cielos completos, pero aun así abandoné el Gran Templo del Trueno Resonante. El Dharma de aquel templo no podía hacerme atravesar el último reino. En la vida siguiente, renací como mujer y fui al Palacio de la Separación de los Sentimientos. Pasada otra vida, fui al Pequeño Yujing. Allí pasé varias existencias antes de dominar por completo sus enseñanzas secretas; en verdad es una tierra sagrada que se alza por encima de las tres grandes tierras sagradas.«

Suspiró con honda emoción, como si recordara los días del Pequeño Yujing; hizo una pausa y añadió: »Después fui a la Secta del Cielo Sagrado.«

En los ojos de Shen Mu brilló una luz penetrante: »¿La Secta del Cielo Sagrado? ¿Estudiaste el Sutra del Demonio Tenebroso de la Gran Nutrición? ¿Qué comprendiste?«

Ban Gongcuo esbozó una sonrisa: »El Sutra del Demonio Tenebroso de la Gran Nutrición es poderoso, pero comparado con el Sutra del Gran Vehículo del Trueno Resonante y la Espada del Tao, resulta algo inferior. En un principio pensaba marcharme; luego oí que el Sutra del Demonio Tenebroso de la Gran Nutrición contenía una técnica de la Gran Unificación que solo el líder podía transmitir al líder. Ansiaba obtenerla, así que me quedé en la Secta del Cielo Sagrado. Lástima que el líder del Demonio Tenebroso de aquella generación fuera muy fuerte, y su discípulo también, un discípulo aclamado como un santo que surge una vez cada quinientos años. Fui derrotado por él y no tuve ocasión de alcanzar el puesto de líder.«

Shen Mu respiró aliviado. Ban Gongcuo prosiguió: »Entonces me rebelé contra la Secta del Cielo Sagrado; llevé conmigo a los maestros de la Secta Taoísta, reuní a todos los hombres justos del camino recto y acudí a atacar la Secta del Cielo Sagrado. Dimos muerte a aquel santo que surge una vez cada quinientos años.«

El vino en la copa de Shen Mu tembló levemente; una gota se derramó sobre la mesa.

»Aquel santo era en verdad excepcional. Luchó hasta morir contra el Maestro del Tao. Después de que lo sorprendiera con un ataque furtivo, aún pudo causarme graves heridas; pero acabó consumido por nosotros, que éramos incontables hombres justos del camino recto.«

Ban Gongcuo dijo con calma: »Antes de morir, transmitió el puesto de líder y la técnica de la Gran Unificación al entonces Rey Celeste Azul. Yo estaba gravemente herido, pero pensaba que a un solo paso de conquistar la Secta del Cielo Sagrado no podía permitir que todo se echara a perder; así que seguí al frente de mis huestes en el asalto. No obstante, aquel líder Azul transmitió la técnica de la Gran Unificación a la entonces Santa Doncella, y luego, al frente de sus fieles, me presentó batalla a muerte. No tuve más remedio que retirarme a la estepa con mis heridas.«

Suspiró: »Después supe que aquel líder Azul también murió, en el Lago de las Olas Esmeralda. La Santa Doncella lo sucedió como líder y llegó a helar el corazón de la Secta Taoísta y del camino recto de todo el mundo con sus matanzas; al final también ella se agotó, y tras transmitir el puesto, murió. A estos tres líderes, ¿cómo los llama la Secta del Cielo Sagrado?«

Shen Mu, con rostro impasible: »Los Tres Reyes.«

»¿Los Tres Reyes?«

Ban Gongcuo elogió: »En verdad merecen llamarse los Tres Reyes. Ahora ya deberías saber cuál es mi vínculo con vuestra Secta del Cielo Sagrado, ¿no? Y también deberías saber de dónde venía aquel ochenta por ciento de posibilidades. Pero eso era hace un día; ahora, frente a ti, tengo el cien por cien de posibilidades. Tú, ninguna.«

Shen Mu se puso de pie, estiró el cuerpo y dijo: »Vámonos. Ahora tengo un poco de ganas de matar a alguien.«

Ban Gongcuo se levantó, y ambos salieron hombro con hombro.

Ban Gongcuo volvió la cabeza y ordenó a los dos grandes chamanes: »Dejad la comida; mantenedla caliente. Vuelvo en un instante.«