Capítulo 292 — Noche marina embriagadora

El maestro de alquimia examinó al jefe Lizheng y le reprochó: »A la vejez, uno no se jacta de su fuerza física; y menos tú, que ya no tienes casi nada de músculos ni huesos. Pero empeñado en presumir, ¿ahora sí estás satisfecho?«

El jefe Lizheng, jadeando, respondió: »Él está más herido que yo. A los poderosos del Cielo Superior, prácticamente a todos los he combatido.«

»Mira qué fanfarrón.«

El maestro de alquimia usó primero las agujas para contener sus heridas y negó con la cabeza: »¿No te cortaron las extremidades con una espada?«

»Cuando le pasé el trono del Rey Humano a Shen’er, ya sabía que este día llegaría; que alguien del Cielo Superior iría por Shen’er.«

Los ojos del jefe Lizheng se tornaron sombríos: »El Cielo Superior no tolerará que exista un Rey Humano. Yo ya estoy viejo, inválido y mutilado; no les importo, pero al nuevo Rey Humano, sin duda lo eliminarán. Qiao Xingjun es uno de los mejores del Cielo Superior. Esta vez lo contuve, lo hice retroceder ante la dificultad; así, los que busquen a Shen’er no serán poderosos de su nivel. Deberán seguir las reglas; si no las siguen, pues los obligaremos a seguirlas.«

El maestro de alquimia le preparó la medicina y dijo: »¿Y después de que mueras? ¿Seguirán las reglas?«

El jefe Lizheng guardó silencio un momento y de pronto esbozó una sonrisa: »En vida, Rey Humano; en muerte, héroe entre los fantasmas. Esta vida quizá se extinga, pero mi voluntad de lucha permanecerá siempre verde. Quizá también deberías salir a dar un paseo.«

El maestro de alquimia dio un escalofrío y negó con la cabeza: »Yo no salgo; quien quiera salir, que salga.«

En la Montaña Sagrada de la Tierra del Oeste.

El carruaje de Qiao Xingjun llegó a la cima. El Señor Estelar, concentrando su cultivación con gran esfuerzo, se disponía a regresar al Cielo Superior, pero de pronto lanzó un chorro de sangre con un ¡wah!, cayó dentro del carruaje y sus heridas se abrieron. Con dificultad levantó la mano hacia las cuatro doncellas y dijo: »Ofreced incienso...«

Las cuatro doncellas se sobresaltaron. La doncella de verde sacó apresuradamente tres varitas de incienso y las encendió en el altar. El humo se elevó ondulante; al cabo de un momento, en el firmamento apareció un rostro que miró hacia abajo.

»Me encontré con el viejo Rey Humano.«

Qiao Xingjun, jadeando, dijo: »Aunque está viejo y mutilado, aún no ha muerto, y su fuerza ha aumentado mucho. Me ha herido. Su intención es que, si los de la generación anterior van contra el nuevo Rey Humano, él intervendrá; pero a los jóvenes no les prestará atención.«

»¿Sigue vivo?«

El rostro mostró sorpresa, y una voz etérea llegó desde más allá del cielo: »Señor Estelar, ¿a quién del Cielo Superior piensas enviar para eliminar al nuevo Rey Humano?«

Qiao Xingjun dijo: »Al señor Xu, Xu Shenghua.«

El rostro en el cielo se tornó grave: »¿Es necesario movilizar al señor Xu?«

Qiao Xingjun asintió: »El viejo está anciano, a punto de morir; el nuevo Rey Humano es joven y aún no ha madurado. Si eliminamos al nuevo Rey Humano, desaparecerá la amenaza para siempre.«

Del cielo descendió un rayo de luz que cayó sobre Qiao Xingjun, formando un camino hecho de luz. El rostro celeste dijo: »No es seguro que el señor Xu acepte dejar su retiro; tendrás que ir personalmente a convencerlo.«

Qiao Xingjun dijo a las cuatro doncellas: »Yu, Qing, Yao, Jing, quedaos. Llevad mis cuatro tesoros para asistir al señor Xu en matar al nuevo Rey Humano. Yo regreso al Cielo Superior; el señor Xu bajará en poco tiempo.«

Las cuatro doncellas asintieron y bajaron del carruaje. Dos suanni, tirando del destartalado carruaje enjoyado, se elevaron por el camino de luz y regresaron al Cielo Superior.

Cuando la luz desapareció, las cuatro doncellas se miraron. Yu Liu dijo: »El amo ordenó que sigamos al señor Xu para matar al nuevo Rey Humano, pero aún no sabemos quién es.«

Jing Yan dijo: »Esta vez la noticia salió del Palacio Dorado de Loulan; conviene ir allá. Qing Ying y Yao Hua, id vosotras al Palacio Dorado; Yu Liu y yo esperaremos aquí a que baje el señor Xu.«

Las otras dos chicas asintieron y bajaron de la montaña. No pasaron por las Ruinas Desoladas, sino que atravesaron la Tierra del Oeste, el Desierto de Fuego y la Meseta Nevada, y se dirigieron directamente al Palacio Dorado de Loulan.

Sin Qiao Xingjun presente, no se atrevieron a pisar directamente las Ruinas Desoladas.

El Mar del Este.

Shen Mu, Si Yunxiang y Ling Yuxiu flotaban a la deriva sobre el mar. Al llegar la noche, la superficie del mar comenzó a brillar: eran innumerables peces luminosos que emergían, reflejando el mar como una gema.

Shen Mu cabalgaba las olas hacia adelante; los peces luminosos saltaban uno tras otro desde su estela. Las olas avanzaban y los peces las seguían; era muy divertido.

Algunos peces tenían dos barbillas en la frente, con una esfera carnosa transparente del tamaño de un puño en la punta, como una linterna. Cada noche emitían una luz tenue, por eso se llamaban peces linterna.

Los peces linterna también tenían aletas como alas; al lanzarse desde las olas, batían sus cuatro aletas y volaban decenas de zhang en el aire antes de volver a caer al agua.

A veces estos peces extraños nadaban a su par, flotando a su lado con las aletas aleteantes, iluminándoles el camino en el mar.

De vez en cuando aparecían peces grandes, de uno o dos zhang de largo, que batían sus aletas y los miraban con curiosidad.

Si Yunxiang, que aún tenía un espíritu juguetón, notó que aquellos grandes peces linterna tenían inteligencia y quiso divertirse con ellos. Así que les enseñó a hablar palabra por palabra; inesperadamente, uno de los peces grandes realmente articuló palabras humanas y aprendió una o dos frases.

Además, pasaron por el territorio de la tribu marina. Muchas muchachas de la tribu marina emergieron del agua, moviendo sus colas, siguieron sus olas, nadando a su alrededor, y entonaron hermosas canciones de amor. Cantaban sobre dos doncellas enamoradas de un joven, con todas las emociones y pensamientos de las muchachas. Al lado, varias almejas gigantes y otras criaturas conchales que habían alcanzado la esencia acompañaban golpeando sus conchas con sonidos de tambor.

Ling Yuxiu y Si Yunxiang, sobre las olas, se sonrojaron al oír las canciones de las muchachas marinas; mirando de reojo al joven junto a ellas, sintieron cierto enfado.

Descubrieron que Shen Mu no estaba completamente concentrado en viajar, sino absorto en sus pensamientos. Su mente no estaba en el camino, ni escuchaba las hermosas canciones de las muchachas marinas; se había sumergido en su propia contemplación.

No sabían en qué meditaba; aunque una sonrisa permanecía en su rostro, su mente no estaba en el hermoso paisaje ni en las chicas a su lado.

Durante todo el viaje, Shen Mu había estado intentando comprender la técnica de la Gran Unificación del reino de la Sexta Dirección; en los últimos días había llegado a un momento crucial.

»¡Este canalla, merece quedarse soltero toda la vida!« pensaron las dos chicas a la vez con gran furia.

El Maestro del Dao le había permitido contemplar la Espada del Dao durante catorce días, y había obtenido mucho de ello. Aunque la Espada del Dao era una técnica de espada, los principios matemáticos y esgrimísticos que contenía parecían poder fundirse en muchas técnicas, dignos de tomar como referencia.

Media hora después, la energía primordial de Shen Mu comenzó a agotarse; la velocidad de las olas disminuyó y la cresta se encogió. Ling Yuxiu tomó el relevo de inmediato, ejecutó un hechizo y un dragón de agua llevó a los tres hacia adelante.

Shen Mu se relajó y se quedó de pie sobre el dragón de agua, dejándose llevar por Ling Yuxiu.

La Cámara Oculta de los Seis Cosmos proporcionaba a los cultivadores un gran avance; tanto las artes mágicas, la esgrima como las técnicas de combate se elevaban al nivel de poderes divinos, duplicando su potencia.