Bölüm 292 — Denizde Büyüleyici Uzun Gece

Dan Ustası Muhtar'ı bir güzel muayene ettikten sonra sitem etti: »İnsan yaşlanınca kemikleriyle güç gösterisi yapmaz; üstelik senin neredeyse hiç kemiğin kalmamış, ama yine de yiğitlik tasladın. Şimdi memnun musun?«

Muhtar nefes nefese: »O benden daha ağır yaralandı. Yüce Gök'ün güçlüleriyle neredeyse hepsiyle dövüştüm.«

»Kendini ne kadar da bir şey sanıyorsun.«

Dan Ustası önce iğnelerle yaralarını bastırdı, başını salladı: »Yine de biri kılıçla ellerini ve ayaklarını kesmedi mi?«

»İnsan İmparatoru'nun tahtını Shen'er'e devrettiğimde böyle bir günün geleceğini, Yüce Gök'ten birilerinin Shen'er'i aramaya çıkacağını biliyordum.«

Muhtar'ın bakışları derinleşti: »Yüce Gök, İnsan İmparatoru'nun varlığını hoş görmez. Ben artık yaşlandım, sakat kaldım, yaralandım; beni akıllarına bile getirmezler. Ama yeni İnsan İmparatoru'nu mutlaka ortadan kaldırırlar. Yıldız Efendisi Qiao, Yüce Gök'ün en güçlülerinden biridir. Bu kez Qiao'yu durdurdum, onu zorluğu görüp geri çekilmeye mecbur bıraktım. Böylece Shen'er'i aramaya onun gibi bir güçlü gitmeyecek. Kurallara uymak zorunda; uymazsa, onları kurallara uymaya zorlarız.«

Dan Ustası ona ilaç hazırladı: »Sen öldükten sonra ne olacak? Yine kurallara uyacaklar mı?«

Muhtar bir an sustu, sonra ansızın gülümsedi: »Yaşarken İnsan İmparatoru olmalı, ölünce de hayaletlerin kahramanı. Bu hayat belki yok olur, ama savaş iradesi hep yeşil kalır. Sen de belki dışarı çıkıp biraz dolaşmalısın.«

Dan Ustası ürperdi, başını salladı: »Ben çıkmam; kim çıkmak isterse çıksın.«

Batı Toprakları'nın Kutsal Dağı.

Yıldız Efendisi Qiao'nun arabası dağın zirvesine vardı. Bu Yıldız Efendisi, tüm gücünü toplayıp Yüce Gök'e dönmek üzereyken ansızın ağzından kan fışkırdı, arabaya yığıldı; bedenindeki yaralar hemen yarıldı. Zorlukla elini kaldırıp dört kıza: »Tütsü yakın...«

Dört kızın yüreği ürktü. Yeşil giysili genç kız hemen üç tütsü çıkarıp sunağa yaktı. Duman kıvrıla kıvrıla yükseldi. Bir süre sonra gökyüzünde bir yüz belirdi, gözlerini aşağı çevirip baktı.

»Yaşlı İnsan İmparatoru'yla karşılaştım.«

Yıldız Efendisi Qiao nefes nefese: »Yaşlandı, sakat kaldı, ama hâlâ ölmedi; gücü daha da artmış. Ondan yara aldım. Demek istediği şu: Eski kuşaktan biri yeni İnsan İmparatoru'nu aramaya giderse mutlaka engel olur; ama genç kuşaktan olanlara karışmaz.«

»Hâlâ yaşıyor mu?«

O yüz şaşkınlık ifadesi takındı; göklerin ötesinden hayal meyal bir ses geldi: »Yıldız Efendisi, Yüce Gök'ten kimi yeni İnsan İmparatoru'nu ortadan kaldırmaya göndermeyi düşünüyorsun?«

Yıldız Efendisi Qiao: »Xu Shenghua, Genç Efendi Xu.«

Gökyüzündeki yüz biraz ciddileşti: »Genç Efendi Xu'yu harekete geçirmeye kadar var mı?«

Yıldız Efendisi Qiao başını salladı: »İhtiyar yaşlandı, ölmek üzere; yeni İnsan İmparatoru ise henüz genç, büyümedi. Yeni İnsan İmparatoru'nu ortadan kaldırırsak, bu beladan sonsuza dek kurtuluruz.«

Gökyüzünden bir ışık süzüldü, Yıldız Efendisi Qiao'nun üzerine düştü ve ışıktan bir yol oluşturdu. Gökteki yüz: »Genç Efendi Xu dağdan inmeye pek yanaşmayabilir; bizzat sen gidip konuşmalısın.«

Yıldız Efendisi Qiao dört kıza döndü: »Yu, Qing, Yao, Jing, siz kalın; bu dört hazinemi yanınıza alıp Genç Efendi Xu'ya yardım edin, yeni İnsan İmparatoru'nu öldürün. Ben Yüce Gök'e dönüyorum; Genç Efendi Xu çok geçmeden aşağı inecek.«

Dört kız itaat etti, arabadan indi. İki Suanni, harap olmuş değerli taht arabasını çekerek ışık yolundan yükseldi ve Yüce Gök'e döndü.

Işık kaybolduğunda dört kız birbirine baktı. Yuliu: »Efendimiz bize Genç Efendi Xu'yu izleyip yeni İnsan İmparatoru'nu öldürmemizi buyurdu; ama yeni İnsan İmparatoru'nun kim olduğunu henüz bilmiyoruz.«

Jingyan: »Bu kez haber Loulan Altın Sarayı'ndan geldi; yine de Loulan Altın Sarayı'na bir gitmek gerek. Qingying, Yaohua, siz Altın Sarayı'na gidin; ben Yuliu ile burada Genç Efendi Xu'nun inişini bekleyeyim.«

Diğer iki kız başını salladı ve dağdan indi. Harabelik'ten geçmediler; Batı Toprakları, Alev Çölü ve Karlı Dağ Platosu'nu aşıp doğruca Loulan Altın Sarayı'na yöneldiler.

Yıldız Efendisi Qiao olmadan Harabelik'e doğrudan adım atmaya cesaret edemiyorlardı.

Doğu Denizi.

Shen Mu, Si Yunxiang ve Ling Yuxiu denizde sürükleniyordu. Gece olunca denizin yüzeyi ansızın parıldamaya başladı; sayısız ışıldayan balık su yüzüne çıkmış, denizi bir mücevher gibi aydınlatıyordu.

Shen Mu dalgaları sürerek ilerliyordu; o ışıldayan balıklar dalgalarından birer birer sıçrıyordu. Dalga ilerledikçe balıklar da dalgayla birlikte ilerliyordu; bu pek eğlenceliydi.

Bazı balıkların alnında iki bıyık vardı; bıyıkların ucunda yumruk büyüklüğünde şeffaf bir et yumağı bulunuyordu, tıpkı bir fener gibi. Gece olduğunda loş bir ışık saçtıkları için onlara fener balığı denirdi.

Fener balıklarının kanat gibi yüzgeçleri de vardı; dalgalardan fırladıklarında dört yüzgeçlerini çırpar, havada onlarca zhang uçtuktan sonra suya düşerlerdi.

Bu tuhaf balıklar kimi zaman onlarla yan yana ilerler, yüzgeçlerini çırpıp yanı başlarında süzülerek denizdeki yollarını aydınlatırdı.

Ara sıra bir iki zhang uzunluğunda büyük balıklar da çıkar, yüzgeçlerini titreterek merakla onlara bakardı.

Si Yunxiang hâlâ oyunbazdı; bu büyük fener balıklarının ruh kazandığını görünce onları kızdırmak istedi, bu yüzden onlara kelime kelime konuşmayı öğretti. Beklemediği halde gerçekten de büyük balıklar insan gibi konuştu, bir iki cümle öğrendi.

Deniz Halkı'nın topraklarından da geçtiler. Birçok Deniz Halkı kızı sudan çıktı, kuyruklarını sallayarak onların dalgasını izledi, dalganın çevresinde yüzüp durdu ve çok güzel aşk şarkıları söyledi. Söyledikleri şarkı, iki kızın bir delikanlıya âşık olmasını, kızların türlü duygu ve düşüncelerini anlatıyordu. Yanlarında birkaç ruh kazanmış dev tridakna ile öteki deniz kabuğu ruhları da kabuklarını pat pat, tak tak vurarak onlara eşlik ediyordu.

Dalgaların üzerindeki Ling Yuxiu ile Si Yunxiang, Deniz Halkı kızlarının şarkılarıyla iyice utandılar; yanlarındaki delikanlıya gizlice göz attılar ve ister istemez biraz öfkelendiler.

Shen Mu'nun var gücüyle yol almadığını, dalıp gittiğini fark ettiler. Aklı yolda değildi, Deniz Halkı kızlarının güzel şarkılarını da dinlemiyordu; kendi Dao kavrayışına dalmıştı.

Neyi kavradığını bilmiyorlardı; yüzünde bir gülümseme olsa da aklı ne gözlerinin önündeki güzel manzaradaydı ne de yanındaki kızlarda.

Shen Mu yol boyunca Altı Yön Alemi'nin Büyük Birleşik Tekniği'ni kavramaya çalışıyordu; son birkaç gündür kritik bir dönemdeydi.

»Bu alçak, ömür boyu yalnız kalmayı hak ediyor!« İki kızın yüreği aynı anda öfkeyle doldu.

Dao Efendisi'nin Shen Mu'ya on dört gün boyunca Dao Kılıcı'nı kavrama izni vermesi ona çok şey kazandırmıştı. Dao Kılıcı bir kılıç tekniği olsa da içinde barındırdığı sayısal ilkeler ve kılıç mantığı birçok tekniğe katılabilir gibiydi; örnek alınmaya pek değerdi.

Yarım saat daha geçti; Shen Mu'nun öz enerjisi yavaş yavaş tükendi, dalganın ilerleme hızı azaldı, dalga başı da durmadan küçüldü. Ling Yuxiu hemen işi devraldı, bir büyü yaptı; bir su ejderi üçünü taşıyarak ilerlemeye devam etti.

Shen Mu ise gevşedi, su ejderinin üstünde durup Ling Yuxiu'nun kendisini taşımasına bıraktı.

Altı Evren İlahi Hazinesi, yetiştirme yapanlar için muazzam bir yükselişti; ister büyü, ister kılıç tekniği, ister savaş becerisi olsun, hepsi ilahi güç mertebesine yükselir, güçleri kat kat artardı.

Bu alemde teknik, Ruh Fetüsü, Beş Yıldız ve Altı Yön adlı üç büyük ilahi hazineyi birbirine bağlamalı, üç hazinenin enerjisini tamamen harekete geçirmeliydi. Shen Mu'nun Gizemli Beden Üç Dan Tekniği'nin gücü vardı ama yöntemi yoktu; Oduncunun Aktardığı Klasik'in yöntemi vardı ama kapısı yoktu; Büyük Yu Karanlık Şeytan Klasikleri ise her şeyi kapsıyordu ama bir bütünlükten yoksundu. Yine de üçü pekâlâ bir bütün oluşturabilirdi.

Ama Shen Mu daha fazlasını düşünüyordu; Dokuz Ejder İmparator Tekniği'nin değişkenliğini, Gök Gürültüsü Büyük Araç Sutrası'nın kararlılığını ve Dao Kılıcı'nın sayısallığını kendi tekniğine katmayı çok istiyordu.