Capítulo 340 — El general de hierro y sangre de la frontera

Si el Maestro Imperial Jingping conociera los orígenes de estos nueve ancianos, comprendería por qué Shen Mu posee una mirada y una magnanimidad que sus coetáneos no tienen. Los nueve ‹ancianos› de la aldea de Yincan son a la vez los familiares más cercanos de Shen Mu y sus maestros.

Entre estos nueve se encuentran el Tathagata actual, la Lanza Divina del pasado, el Artesano Silencioso, el mejor del mundo en refinar tesoros y muy malicioso, el Rey Veneno de Rostro de Jade, alquimista antaño incomparablemente hermoso y a la vez despiadado, y la Santa de la Secta del Demonio Sombrío, cuya fama conmovió al mundo, de doble faz divina y demoníaca.

También está el Viejo Sordo, a quien el Maestro Imperial Jingping honra como el Santo de la Pintura; el Viejo Cojo, que robó por todo el mundo sin jamás fallar y que, incluso después de que le cortaran una pierna, logró escapar de sus manos; y el Carnicero, aclamado como la Hoja Celestial, que blandió su cuchillo hacia el cielo para combatir a los dioses. Y también está el Emperador de los Hombres, que dio esplendor a toda una época: Lizheng. Unos tienen un corazón inmenso, otros son sensibles y sentimentales; unos son compasivos, otros serenos, otros astutos, otros diestros en ocultar sus pensamientos; unos rebosan de ardiente heroísmo, otros son hábiles en trazar planes, otros son crueles e implacables, y la mayoría conserva un pecho de lealtad sincera y un corazón puro de niño.

Precisamente una aldea así, con personas así, fue capaz de forjar a Shen Mu hasta convertirlo en una figura que incluso un santo como él, que aparece una vez cada quinientos años, no puede dejar de admirar. El propio Shen Mu no siente nada de esto; tras salir de la aldea de Yincan, nunca tuvo la impresión de ser tan extraordinario, pues siendo portador del Cuerpo de Hegemonía, considera que cualquier logro es algo natural y no hay por qué asombrarse.

Pero ante los ojos de los demás es sencillamente un prodigio monstruoso: desde muy joven, ya sea envenenar, refinar alquimia para salvar vidas, forjar, robar o pintar y caligrafiar, es uno de los mejores maestros del mundo.

En cambio, su capacidad de combate no es lo que todos valoran de él; lo que él cultiva con mayor esfuerzo es elevar su propia fuerza por todos los medios, y precisamente por eso no resulta llamativo entre las brillantes estrellas de Jingping. Y aun esa capacidad de combate, la menos destacada, le basta para barrer a sus iguales; incluso Ban Gongcuo suele morder el polvo ante él. Cuando Shen Mu dejó la aldea de Yincan, su dominio del cálculo esotérico no era alto, pero tras abandonar las Ruinas Desoladas progresó a pasos agigantados; incluso entre los miembros de la Puerta del Dao, pocos son capaces de penetrar hasta el fondo del Clásico de Cálculo del Gran Misterio, y Shen Mu, sin pertenecer a la Puerta del Dao, lo ha estudiado a fondo.

Llegó tarde y superó a todos; son pocos en el mundo los que pueden aventajarlo en el dominio del cálculo esotérico. Cuanto más tratan con él, más perciben cuán extraordinario es este muchacho pequeño.

»Si queremos convertir rápidamente el contenido de este Libro Dorado en un modelo de cálculo esotérico, necesitaremos la ayuda de alguien versado en estas artes. « Shen Mu guardó el Libro Dorado y dijo: »La primera técnica, la del Puente de las Urracas, puedo terminarla de medir en un mes y levantar el modelo de cálculo; pero la segunda, la de la Atracción del Misterio, y la tercera, la del Cruce Divino, requieren demasiados cálculos; si solo yo me encargo de ordenarlos, temo que necesitaré más de un año, y la demora sería demasiado larga.

« El Maestro Imperial Jingping, Lizheng y el Viejo Cojo adoptaron una expresión grave: para levantar el modelo de cálculo es necesario medir cada ángulo en el espacio del Libro Dorado y reconstruir con números cada punto de coordenadas de las tres técnicas en el espacio. ¡Esto es de vital importancia!

Una vez obtenido el modelo de cálculo, hay que tomar como escala la proporción entre el Puente Espiritual del Libro Dorado y el propio Puente Espiritual, convertir esas coordenadas espaciales y determinar uno por uno los puntos donde la técnica circulará en el propio Tesoro Espiritual. Solo así se podrá aprender la Técnica del Puente de las Urracas, tender el Puente de las Urracas, reparar con él el Puente Espiritual, extenderlo, y solo entonces cultivar la Técnica de la Atracción del Misterio para forjar otro Puente de la Atracción del Misterio en el Palacio Celestial que hay al otro lado del Puente Espiritual.

Después de dominar la Técnica de la Atracción del Misterio, se cultiva la Técnica del Cruce Divino.

Si los cálculos contienen algún error y los tres puentes —el de las Urracas, el de la Atracción del Misterio y el del Cruce Divino— no logran cerrarse, todo el esfuerzo se habrá perdido y la obra fracasará por completo. »Dentro de la Puerta del Dao, el más fuerte en cálculo esotérico es el antiguo Maestro del Dao. Pero ya se ha retirado y no se sabe adónde fue.

Le sigue el actual Maestro del Dao, el que fuera el Discípulo Linxuan.

« Shen Mu continuó midiendo y calculando, y dijo: »Su dominio del cálculo esotérico es altísimo; lo he visto desplegar la Espada del Dao, y su técnica de cálculo es formidable.

« Al Maestro Imperial Jingping le dolía la cabeza como si fuera a estallar, y dijo pausadamente: »Las relaciones entre la Puerta del Dao y el reino de Jingping no son buenas, pero es necesario pedirles que salgan de su retiro.

Además del Libro Dorado, también necesitamos su ayuda para el Cañón Divino que Derriba el Sol. Ese cañón es de suma importancia y hay que forjarlo. Con las solas fuerzas de la Puerta del Dao, me temo que no bastará para estas dos empresas. Así pues, habrá que ir también a la Pequeña Yujing.

Pero. . .

« Miró hacia la estepa y el dolor de cabeza se acrecentó. Ahora que el reino Mandi ha sido derrotado, es el momento óptimo para anexar la estepa; de ningún modo se puede dejar escapar esta oportunidad.

Pedir a la Puerta del Dao que salga de su retiro, ir a la Pequeña Yujing, llevar las tropas a la estepa y arrasar el Palacio Dorado de Loulan: todas son empresas de gran importancia, pero él no puede desdoblarse. Y al norte, el reino de Langjuxu ataca Jingping; son tantos los asuntos que le basta pensar en ellos para que le estalle la cabeza.

»Conozco muy bien al Maestro del Dao«, dijo Shen Mu, »puedo ir a la Puerta del Dao a ver si logro convencer al Discípulo Linxuan.

« Shen Mu sonrió y dijo: »También puedo hacer el viaje a la Pequeña Yujing; una vez nos encontramos con Wang Muran y su maestro, el ermitaño Zhen.

« »Yo maté al ermitaño Zhen«, dijo el Maestro Imperial Jingping. »Eres el señor de la Secta del Demonio Sombrío«, prosiguió, »y no es seguro que en la Pequeña Yujing te traten bien.

« Shen Mu miró a Lizheng y al Viejo Cojo.

Lizheng dijo: »No tengo nada que hacer; no está mal salir a dar un paseo. « El Maestro Imperial Jingping comprendió y dijo: »Bien. Vosotros id a la Pequeña Yujing, y yo arrasaré la estepa y destruiré el Palacio Dorado de Loulan. « »¡En el Palacio Dorado de Loulan hay cien tesoros míos!

« Shen Mu dijo apresuradamente: »¡Lo prometiste; tengo que poder elegir entre ellos!

« El Maestro Imperial Jingping dijo con solemnidad: »Tranquilo; siempre he cumplido mi palabra.

« Shen Mu, tranquilizado, sonrió y dijo: »Lizheng, abuelo Cojo, volvamos al paso de Qingmen, recojamos a Xiong Xiyu con su hija y a Long Pang, y vayamos a la Puerta del Dao y a la Pequeña Yujing. « El Maestro Imperial Jingping se puso en marcha hacia el paso de Helan, mientras Shen Mu y los demás regresaron al paso de Qingmen, recogieron a Xiong Xiyu y a su hija, y alzaron a Lizheng para colocarlo en el cesto de medicinas.

De pronto Shen Mu cayó en la cuenta: »¡Maldición, nunca he estado en la Pequeña Yujing!

« Lizheng dijo con indiferencia: »Yo he estado allí.

No son más que viejos huesos, duros y apestosos.

No es seguro que logres convencerlos.