Capítulo 357 — El derrochador que vació el erario

Shen Mu ordenó además que trajeran del erario toda clase de metales divinos, materiales divinos y tesoros celestiales, y los envió a los nuevos talleres.

El emperador Yanfeng, entre tanto, se afanaba en coordinar y disponer a los numerosos maestros de artes numerológicas para evitar errores; todas sus energías las empleaba en ello.

Más de diez días después, las mediciones numerológicas del Cañón Divino del Sol quedaron concluidas; los numerosos maestros de artes numerológicas las integraron, convirtieron con su yuanqi cada pieza y cada componente y ensamblaron decenas de miles de piezas en un solo conjunto: ni un ápice se desviaba; era exactamente un Cañón Divino del Sol.

Entretanto, Shen Mu había vaciado casi por completo el erario y había hecho traer además, desde las minas de todas las regiones, barcos cargados de oro xuan, hierro xuan y cobre xuan; ante los nuevos talleres se apilaban montañas de toda clase de tesoros.

Los nuevos talleres ya habían empezado a funcionar; Shen Mu había diseñado nuevos hornos alquímicos, de fuego más violento, y un centenar de gigantes mecánicos metálicos de gran altura forjaban el oro xuan y el hierro xuan, mientras el oro, la plata, el cobre y el hierro ya refinados se apilaban en orden.

El emperador Yanfeng volvió en sí y mandó llamar al ministro de Obras Públicas:

»¿Qué queda todavía en mi erario?«

El ministro de Obras Públicas vaciló un instante:

»Si he de responder a Vuestra Majestad: prácticamente nada. ¡Hasta los materiales guardados en los agujeros de las ratas los ha vaciado el Supervisor Shen!«

El emperador Yanfeng entró en el nuevo taller de forja: dentro todo era un hervidero, las nuevas máquinas se ponían en marcha, horno tras horno alquímico ardía con llamas vivas manteniendo el funcionamiento de los gigantes mecánicos, y calderas grandes y pequeñas exhalaban vapor a borbotones, con un resplandor que deslumbraba.

»Los nuevos talleres consumen en un solo día tantas piedras medicinales como se consumen al día en una guerra de mediana escala.«

El ministro de Obras Públicas dijo:

»El Supervisor Shen ha diseñado además una fuente de energía para el cañón divino: son cincuenta y seis de los hornos alquímicos más poderosos; ponerlos en marcha una sola vez consume casi tantas piedras medicinales como las que se llevó el Maestro Imperial Jingping cuando partió a someter al reino de Mandi.«

El emperador Yanfeng se quedó boquiabierto; tras un largo rato, dijo despacio:

»Está claro que no se gasta su propio dinero. ¿Dónde está el Supervisor Shen? Quiero preguntarle si gastar le resulta agradable.«

»El Supervisor Shen se ha ido a beber con la princesa.«

El ministro de Obras Públicas dijo con cautela:

»Dice que le debía una jarra de vino a alguien, y que esa persona lleva muchos días esperando. Aquí ya casi no hay trabajo para él, así que ha ido a invitar a beber a esa persona, para no quedar en deuda. La princesa, al enterarse, se fue con él, y una pequeña zorra también los siguió. El Supervisor Shen dijo que no había buen vino, y fue la princesa quien trajo de palacio vino de tributo.«

El emperador Yanfeng montó en cólera:

»¡A mí me ha hecho venir aquí para afanarme de un lado a otro, y él, muy tranquilo, se va a beber! ¡Y bebe mi vino, y encima se lleva a mi hija de juerga! ¡Le cortaré la cabeza!«

El ministro de Obras Públicas se apresuró a decir:

»Majestad, el Cañón Divino del Sol aún no está terminado...«

El emperador Yanfeng, con suma desenvoltura:

»Su cabeza queda anotada.«

El ministro de Obras Públicas dijo:

»El Supervisor Shen dice que no se puede quedar a deber el salario. Ya ha escrito la lista; ruego a Vuestra Majestad que le eche un vistazo.«

El emperador Yanfeng le echó un vistazo y estalló en furia:

»¿Tanto dinero? ¡Si mi erario lo ha vaciado él! ¿De dónde voy a sacar dinero para pagarle? ¡Le cortaré la cabeza!«

El ministro de Obras Públicas se apresuró a decir:

»Majestad, el reino de Mandi ha sido destruido y el reino de Langjuxu también ha sido conquistado; tendremos dinero.«

El emperador Yanfeng pasó de la ira al contento y rio:

»La cabeza del Supervisor Shen queda anotada. No puedo faltar a estos artesanos celestiales; en cuanto haya dinero, les pagaré. ¿Ha llegado alguna noticia de la frontera norte?«

»Respondiendo a Vuestra Majestad: el Gran General de Estrategia Celestial ha enviado un parte de victoria; ya ha quebrado el palacio real de Langjuxu y su rey se ha rendido. El Gran General de Estrategia Celestial guarnece Langjuxu, y el príncipe heredero escolta al rey de Langjuxu de camino hacia acá: hoy o mañana llegará.«

El emperador Yanfeng asintió y rio:

»Yushu da muchas menos preocupaciones que su hermano mayor.«

»El Supervisor Shen...«

El emperador Yanfeng alzó la mano:

»¡De él no hablemos! Cambiad de persona, cambiad de asunto.«

»Pei Wujiu, el Gran Sacrificador, ha preguntado al Ministerio de Hacienda si podría cobrar por adelantado el salario de un mes...«

»¡No hay dinero!«

El emperador Yanfeng rio con frialdad:

»El Gran Sacrificador Gu siempre ha sabido buscarse la vida, ¿cómo va a quedarse sin dinero?«

»El señor Gu se ha quedado sin dinero.«

El ministro de Obras Públicas rio:

»Ha empleado todo su patrimonio en rescatar la espada Chubao. Al parecer, la Santa Doncella de la Secta Sagrada del Cielo le llevó la espada Chubao y le preguntó si deseaba recuperarla, y así el señor Gu quedó arruinado. Y esta vez el señor Gu ha ayudado a medir y trazar el cañón divino, también tiene su mérito, por eso quería cobrar el salario por adelantado.«

El emperador Yanfeng, extrañado:

»¿No estaba la espada Chubao en manos del Supervisor Shen? ¿Cómo ha ido a parar a manos de la Santa Doncella del Cielo Sagrado...? Puaj, otra vez lo mencionáis, ¡os cortaré la cabeza! Yo no he quedado arruinado: ¡he arruinado el reino entero! ¿De dónde voy a sacar dinero? Todos venís a pedirme dinero; ya he vendido casi todo lo que había en mi palacio, ¡solo faltan el manto de dragón y el trono de dragón por sacar a vender! ¡De verdad que ya no me queda nada que vender!«

El ministro de Obras Públicas sonrió con halago:

»Majestad, al unificar la pradera y la llanura nevada, el dinero no ha de faltar. Y el Supervisor Shen ha mejorado los talleres de forja y fabrica toda clase de barcos torre, máquinas y artefactos que se venden a los mercaderes, y el dinero fluye al erario como el agua...«

El emperador Yanfeng suspiró:

»Su cabeza y la vuestra quedan anotadas. ¿Con quién se ha ido a beber el Supervisor Shen, llevándose a mi preciosa hija?«