Capítulo 365 — El señor que pastorea dragones

Wang Muran avanzó montado en su ciervo macho, meneó la cabeza y dijo: »Los viejos no dejan a uno vivir tranquilo.

« Shen Mu, sorprendido, preguntó: »¿También los tuyos son así?

« Wang Muran asintió: »En el Pequeño Yujing hay trece viejos de esa calaña, y con el viejo taoísta y el monje de cejas blancas que acaban de llegar, ya son quince. « Shen Mu rió: »En mi aldea sólo hay ocho y medio; hablando en serio, yo tengo algo más de suerte.

« Wang Muran dijo: »Por suerte tengo a la hermana mayor Qingdai y al hermano mayor Long Yu para repartir la carga.

« A Shen Mu se le ensombreció el rostro: en su aldea él era el único joven; la abuela Zhu, por supuesto, también era joven, pero siempre le gustaba hacerse la vieja.

Los dos avanzaron sin prisa, aguardando a que Mu Qingdai encontrara a Long Yu; no tardó mucho en que Mu Qingdai lo trajera arrastrando.

Aquel joven maestro de artes marciales iba hecho un desastre, se había quitado toda la ropa, y cuando Mu Qingdai lo halló corría desaforado por la capital vestido sólo con unos calzones, cantando y bailando, desvariando sin cesar. Entonces Mu Qingdai le propinó dos o tres buenas bofetadas al hermano mayor para hacerlo volver en sí; Long Yu escupió varios gargajos de sangre que le nublaban el juicio y, cabizbajo y abatido, siguió a Mu Qingdai hasta alcanzar a Shen Mu. Wang Muran hizo que ambos se sentaran sobre el lomo del ciervo macho; aunque Long Yu ya no desvariaba, seguía sin levantar cabeza.

Shen Mu sonrió: »Hermano mayor Long Yu, ¿qué diferencia hay entre saber cuánto mide de alto y de grueso el firmamento y no saberlo? El firmamento está ahí; se sepa o no, sigue ahí.

Mantén el corazón sereno, esfuérzate en tu cultivo y rompe cuanto antes este cielo para salir a echar un vistazo: eso es lo que de verdad importa.

« Long Yu dijo con tristeza: »Todo lo que dice el Emperador Humano lo entiendo, pero sólo de pensar que todo esto es falso, no puedo evitar perder el ánimo de luchar. « Shen Mu comprendía muy bien aquel estado de ánimo; no todo el mundo podía salir tan rápido de la sombra como el señor del Dao Linxuan. Que el firmamento fuera falso había sido el golpe más duro para el señor del Dao Linxuan, y sin embargo él fue el primero en sobreponerse; Long Yu, en cambio, no tenía la posición del señor del Dao Linxuan ni la experiencia de haber cargado con un peso enorme desde niño, de modo que su capacidad para encajar los golpes era inferior a la suya.

Pero si le daban algo de tiempo, Long Yu saldría de aquella sombra.

»Ya que el hermano mayor Long Yu ha llegado, apresuremos el paso.

« A una orden de Wang Muran, al ciervo macho le brotaron nubes bajo las pezuñas y se elevó por los aires. Shen Mu apremió al Qilin Dragón, que se apresuró a seguir el paso; el ciervo macho volvió la cabeza, lanzó una mirada de desdén y aceleró.

El Qilin Dragón montó en cólera y se esforzó por seguirlo; tras correr más de cien li, el Qilin Dragón, jadeando y poniendo los ojos en blanco, dijo: »¿Acaso vale la pena enfadarse con un ciervo tonto?

Maestro, ¿no es cierto?

¡Lo que medimos no es la velocidad, sino la resistencia! « Shen Mu, con el rostro grave, emitió un gruñido de asentimiento.

El Qilin Dragón aflojó el paso y vio cómo el ciervo macho se llevaba a Wang Muran y a los otros dos hasta desaparecer por completo. El Qilin Dragón corrió cinco mil li, tan agotado que ya no podía respirar, y armó un escándalo pidiendo descanso.

Shen Mu lo hizo detenerse, encendió fuego y cocinó; el Qilin Dragón se tumbó al lado y se durmió a pierna suelta.

Shen Mu comió y bebió hasta saciarse; llamó al Qilin Dragón durante un buen rato y éste, al fin, se levantó con pereza y continuó el camino de muy mala gana.

Persiguieron hasta la noche, y de la noche al amanecer, y aún no habían visto al ciervo macho ni a Wang Muran y los demás. »La resistencia de este ciervo tonto tampoco está mal.

. .

«, dijo el gordo Long con voz insegura.

Shen Mu, con el rostro grave, emitió un gruñido de asentimiento y le arrojó una píldora espiritual de fuego carmesí: »Tu ración de hoy.

« El Qilin Dragón aún conservaba algo de conciencia de sí mismo: lamió la píldora con cuidado, sin atreverse a tragarla de un bocado. Tras lamerla una docena de veces logró acabarse la píldora de fuego carmesí; Shen Mu, compadecido, le echó unas cuantas más.

El Qilin Dragón, rebosante de alegría, se apresuró a tragarse las píldoras de fuego carmesí de unos cuantos bocados y dijo: »¡Descuide, maestro, que correré a matarme y sin duda alcanzaré a ese ciervo tonto! « »Ese ciervo no es tonto; el tonto es este Qilin Dragón mío«, se dijo Shen Mu para sus adentros.

El Qilin Dragón lo llevaba corriendo por los aires; al poco rato llegó el sonido de una flauta que se enredaba y serpenteaba.

Shen Mu miró en todas direcciones, algo sorprendido: el Qilin Dragón corría en pleno cielo, y aunque su velocidad no igualaba a la del ciervo macho del Pequeño Yujing, tampoco era lenta, con el viento silbando. Y que el sonido de la flauta pudiera llegar hasta allí significaba que no lo tocaba una persona común. Justo cuando lo pensaba, el Qilin Dragón, de pronto, como si se hubiera emborrachado, empezó a menear la cabeza y a seguir el sonido de la flauta, descendiendo desde el cielo.

La melodía era muy juguetona, con trinos que subían y bajaban, alegre en extremo; el Qilin Dragón también brincaba en el aire sobre sus cuatro patas, saltando de acá para allá como un potro retozón, y su gran cola barría el aire con un silbido.

La flauta sostuvo entonces una nota larga, y el Qilin Dragón se lanzó directamente hacia abajo, en línea recta hacia el bosque de la montaña.

»¡Gordo Long, detente! « Shen Mu gritó con urgencia, pero el Qilin Dragón, como si estuviera poseído, no oía en absoluto sus palabras y parecía incapaz de controlar su propio cuerpo, lanzándose sin más hacia aquel bosque.

Shen Mu se elevó de inmediato, se plantó de un salto ante el Qilin Dragón, puso ambas manos sobre su frente y empujó con fuerza, gritando: »¡Gordo Long, despierta!

« Empleó el mantra verdadero del budismo, y su voz retumbó como un trueno, pero el Qilin Dragón siguió corriendo hacia adelante embistiéndolo, sordo a todo.

Shen Mu desplegó toda su fuerza, pero aun así no pudo vencer la del Qilin Dragón, que lo empujó y lo metió en el bosque. A Shen Mu le brotó sudor frío en la frente; el sonido de la flauta se volvía cada vez más nítido, cada vez más cercano.

Volvió la cabeza y vio un enorme dragón jiao rojo enroscado entre las montañas, con su descomunal cabeza pegada al suelo y las fauces abiertas de par en par; la boca parecía una caverna colosal, y sus dientes, afiladas estalactitas de las que aún goteaba la saliva.

El sonido de la flauta provenía de la frente de aquel jiao rojo: una muchacha de falda larga estaba sentada sobre su testa tocando la flauta; aunque la melodía era alegre, el rostro de la muchacha estaba cubierto de escarcha.

»¡Long Jiaonan! « Shen Mu se sobresaltó y miró a su alrededor con premura: aquel jiao debía de ser el jiao rojo del Rey Dragón; si Long Jiaonan y el dragón jiao rojo estaban allí, ¿estaría también el Rey Dragón cerca?

La melodía era dulce y ondulante, y el Qilin Dragón, alegre, empujaba a Shen Mu hacia las fauces del jiao. Un destello gélido cruzó los ojos de Shen Mu; la espada Sin Cuitas se elevó por los aires y al instante salieron volando ocho mil espadas, que sin más se lanzaron a matar a Long Jiaonan. Long Jiaonan soltó una risa fría, y el dragón jiao rojo lanzó su cola; innumerables espadas voladoras chocaron con un tintineo contra la cola del jiao y rebotaron una tras otra.