Capítulo 367 — El Señor de los Dragones

»El Reino Jingping está de veras plagado de calamidades: primero la guerra y el desorden, luego las catástrofes naturales, después los ataques conjuntos del Reino Mandi y el Reino Langjuxu, y ahora resulta que aparece un Señor Criador de Dragones para apoderarse de la vena de dragón principal. « Shen Mu se lamentó en su fuero interno: el Emperador Yanfeng lo estaba pasando verdaderamente mal en su papel de soberano, y encima obligaba a otros a limpiarle el trasero una y otra vez.

»Ese Cañón Divino de Flechar al Sol que fabricué sería justo lo que hace falta para abatir a este Señor Criador de Dragones; el problema es que la cureña sigue en la capital, y el Emperador Yanfeng tampoco está aquí…

« Shen Mu se quedó de pronto perplejo: él nunca había sido jingpinés, ¿valía la pena jugarse la vida por el Reino Jingping? Cuando salió del Yermo Ruinoso, fue para curtirse, para superarse a sí mismo, no para proteger el Reino Jingping.

¿Acaso sus intenciones originales habían cambiado sin darse cuenta?

Hubo un tiempo en que aborrecía al Reino Jingping, pues lo consideraba un reino que trataba a los habitantes del Yermo Ruinoso como parias y esclavos. ¿En qué momento había mudado su propia percepción hasta hacer suyas las causas del Reino Jingping?

¿Acaso lo que le correspondía no era curtirse? ¿No era luchar por el derecho a la supervivencia de los nativos del Yermo Ruinoso?

¿Es que había tomado el Reino Jingping por otro de sus hogares, asumiendo sus asuntos como propios sin advertirlo?

Escudriñó su propio corazón y halló que la verdad era cruel y a la vez fascinante: la compleja transformación del corazón humano superaba las reformas, superaba los cambios en los caminos del Dao y las artes divinas.

Shen Mu examinó su conciencia y sintió paz interior: como Soberano Humano, no obraba por el Reino Jingping, sino por las gentes de estas tierras.

Si el Emperador Yanfeng carecía de virtud y capacidad, entonces lo reemplazaría; si el Maestro Imperial de Jingping fracasaba en sus reformas, entonces él las llevaría a cabo en su lugar. Y aun cuando las reformas del Reino Jingping fueran buenas, si el Emperador Yanfeng invadía el Yermo Ruinoso y esclavizaba a sus habitantes, entonces lo eliminaría.

Shen Mu parpadeó, y le pareció que esta idea suya era pura y sencilla. »¡Hemos llegado! « Las dos serpientes dragón bajo los pies del Señor Criador de Dragones se detuvieron de golpe.

Shen Mu miró en derredor y se quedó atónito: por todos lados se alzaban grandes volcanes, cuyos cráteres exhalaban columnas de espeso humo, aunque sin entrar en erupción.

De cuando en cuando, algunos cultivadores volaban hacia las montañas para recolectar fuego terrestre, sin duda para practicar artes divinas del elemento ígneo.

Aquel era el Distrito Volcánico del Reino Jingping, célebre por la abundancia de volcanes: nueve de cada diez volcanes del reino se concentraban allí.

También se hallaba el mayor de todos, el Monte Taibai, de cumbre altísima y cima nevada, mas con magma rugiente en su cráter. El Señor Criador de Dragones oteó a su alrededor, posó la mirada en el Monte Taibai y sonrió: »¡El ojo del dragón está aquí!

« Sus dos dragones se elevaron por los aires y lo llevaron directamente a la cima del Monte Taibai, donde se asentaba una secta.

En el Reino Jingping, salvo los tres Santos Lugares, todas las demás sectas habían sufrido una enorme presión, mermadas sus filas por las grandes y pequeñas academias de las diversas regiones. La secta de la cima del Monte Taibai se llamaba Secta de la Espada Taibai, y era escasa en miembros: apenas un centenar de discípulos en la montaña. El Señor Criador de Dragones descendió allí directamente con Shen Mu y Long Jiaonan, hasta el cráter volcánico en el corazón mismo de la Secta de la Espada Taibai.

Los expertos de la secta, alarmados, salieron en tropel; al ver al Señor Criador de Dragones y a su multitud de dragones, quedaron boquiabiertos y no osaron moverse.

Una serpiente dragón de fuego salió de bajo los pies del Señor Criador de Dragones y se hundió en el volcán. Al cabo de un momento, aquella serpiente había abierto un pasadizo, y de inmediato un resplandor de arreboles se elevó hasta el cielo, tiñendo todo el firmamento de luz dorada. Shen Mu miró hacia el interior del volcán y sintió vértigo: el interior no era magma hirviente, sino un manto de escamas de dragón resplandecientes que se extendía hacia abajo desde las entrañas de la montaña, sin que se pudiera ver su profundidad.

Los miembros de la Secta de la Espada Taibai también quedaron pasmados: la secta llevaba milenios asentada allí y jamás había sabido que el interior del volcán albergara semejante maravilla.

Solo que, aun sabiéndolo, no osaban moverse. »Venerable anciano… « El maestro de la Secta de la Espada Taibai se armó de valor y dio un paso al frente; apenas iba a hablar cuando el Señor Criador de Dragones lo ignoró por completo, y el gran dragón bajo sus pies lo llevó a él, a Shen Mu y a Long Jiaonan trepando hacia el interior del volcán.

»¡Maestro, esa gente ha irrumpido en el territorio prohibido de nuestra secta! «, exclamó azorado un hombre de mediana edad.

»¿Qué hacemos ahora? « El rostro del maestro de la Secta de la Espada Taibai se ensombrecía y se aclaraba por turnos, y dijo: »Aquel joven lo reconozco: es el líder de la Secta del Demonio Oculto.

¡Este viejo demonio ha traído consigo a un experto aterrador y encima cría tantos dragones! El Santo Lugar de la Secta Demoníaca hace honor a su fama, sin duda posee una herencia profunda.

Nosotros, la Secta de la Espada Taibai, no somos rivales.

¿Qué podemos hacer?

¡Denunciarlo ante la corte, por supuesto! « Todos en la secta quedaron atónitos un instante: ¿denunciarlo ante la corte?

¡Qué humillación tan grande!

»Denunciarlo ante la corte; el emperador y el Maestro Imperial de Jingping no podrán hacer caso omiso.

« El maestro se puso de pie y declaró: »Iré a la capital a presentar denuncia ante el trono; haré que el emperador obligue a la Secta del Demonio Oculto a dar cuentas a nuestra Secta de la Espada Taibai. « Dentro del volcán, Shen Mu y Long Jiaonan seguían al Señor Criador de Dragones; el espacio subterráneo era inmensamente vasto, y las cuatro paredes del cuerpo montañoso estaban cubiertas de escamas de dragón resplandecientes. Shen Mu las tocó con la mano: abrasaban como el magma, pero no eran magma. »Puede que este sea la vena de dragón principal; este lugar donde se concentra el aliento de dragón subterráneo está a punto de transformarse en un dragón divino y echar a volar.

« El Señor Criador de Dragones se maravilló: »Esta vena de dragón es incluso mejor que las nueve cadenas montañosas de la capital de Jingping.

« Shen Mu preguntó con curiosidad: »¿Ha estado el Señor Dragón en las nueve venas de dragón de la capital?

¿Cómo es aquello?

« Aunque había ido muchas veces a la capital, nunca había subido a las montañas a verlas. La capital estaba rodeada por nueve dragones, su aliento de dragón era denso y extraordinario; vivir allí prolongaba la vida, y cultivarse resultaba el doble de eficaz con la mitad del esfuerzo. En especial la Academia Imperial y el Palacio Real, que eran lugares donde el aliento de dragón se condensaba.

»Aquellas venas de dragón de la capital de Jingping son nueve dragones amarillos.

Yo entré en el interior del cuerpo montañoso: esos nueve dragones amarillos habían vaciado las montañas por dentro y se habían transformado en aliento de dragón amarillo, con escamas y garras.

« El Señor Criador de Dragones dijo: »Pero aquellos nueve dragones siguen siendo aliento, aún no han tomado forma corpórea.

En cambio, el dragón de fuego de aquí está a punto de formarse. « Shen Mu estaba perplejo. Long Jiaonan tocó las escamas y preguntó: »¿Quiere decir el Patriarca que las escamas de dragón de esta vena son escamas verdaderas, y no meras huellas?