Capítulo 433 — El Artefacto Divino del Emperador del Norte

Refinar aquel veneno consumió tiempo y energía. El veneno que Shen Mu preparaba era de naturaleza compuesta y múltiple, y requería ser elaborado en repetidas ocasiones. Primero refinó cientos de píldoras venenosas básicas, con las que alimentó a criaturas venenosas —insectos, sapos, gusanos—, y luego, empleando a esas criaturas junto con hongos venenosos como abono, cultivó hongos y hierbas venenosas. Y así, una y otra vez, hasta que al final de tanto refinar obtuvo unas cuantas semillas venenosas, que implantó en la médula ósea de sus dos piernas.

La cáscara de aquellas semillas no se disolvía con facilidad, pero al entrar en contacto con la sangre generada por la médula, eclosionaba y, siguiendo el torrente sanguíneo, se infiltraba por todo el cuerpo: corrompía los tesoros espirituales, quebraba el alma primordial, aniquilaba el espíritu. Apenas acababa de refinar aquel veneno prodigioso y de guardar algunas semillas venenosas de reserva, cuando Si Yunxiang llegó a anunciarle: »Los ancianos de la secta y los expertos en el Arte de Transporte de los Cinco Espíritus han llegado. « Shen Mu exhaló un suspiro y dijo con voz grave: »Que pasen. « Si Yunxiang hizo entrar a la gente de la Secta de los Demonios Oscuros.

Shen Mu recorrió con la mirada a todos los presentes y vio que, en efecto, muchos de los recién llegados eran generales del ejército, que aún llevaban puestas sus armaduras de hierro sin quitarse. El Arte de Transporte de los Cinco Espíritus no era una técnica particularmente extraordinaria; de hecho, era muy vulgar, una de esas artes de ínfima ralea.

Sin embargo, incluso la más humilde de las técnicas posee un poder inconcebible.

No hay técnicas buenas ni malas: lo crucial es cómo se emplean. Si hubieran intentado asaltar por la fuerza el Gran Patio del Pozo Fragante, por mucho que aquellos hombres dominaran las más excelsas artes espirituales y todos ellos fueran del reino del Puente Divino, probablemente habrían sufrido pérdidas catastróficas sin lograr impedir que la deidad Baixi activara la Vasija de los Cinco Truenos. En cambio, el más vulgar y plebeyo de los artes, el Transporte de los Cinco Espíritus, permitía llevarse la Vasija de los Cinco Truenos sin que nadie tuviera que morir.

»¡Señores! «, dijo Shen Mu, inclinándose en señal de respeto. »Esta vez solo cabe el éxito; no se tolera el fracaso.

De lo contrario, la calamidad de los truenos se cernirá sobre Jingping y quién sabe cuántos cientos de miles de almas perecerán.

¡Que el éxito dependa de la destreza de todos ustedes! « Todos se apresuraron a devolverle el saludo: »Es nuestro deber; no osamos aceptar tan gran reverencia del maestro de la secta. « Shen Mu irguió la espalda y dijo con voz solemne: »En el interior de la Vasija de los Cinco Truenos se ocultan cinco grandes truenos de nube —los del Este, el Sur, el Oeste, el Norte y el Centro—, y en los truenos de nube se esconden las Armas Divinas de Campana de Fuego.

Incluso transportar este tesoro divino exige la máxima cautela, sin despertar su poder. ¿Conocen ustedes algo acerca de los Cinco Grandes Truenos de Nube?

« Los presentes se miraron unos a otros.

Un anciano salió al frente y dijo: »Maestro de la secta, algo sé yo sobre los Cinco Grandes Truenos de Nube y las Armas Divinas de Campana de Fuego. En mis años mozos recorrí tierras lejanas y, en el Templo del Guerrero Negro de las Ruinas, vi un libro prodigioso que recogía algunas anécdotas del Emperador del Norte. « El rostro de Shen Mu se alteró ligeramente.

De nuevo las Ruinas.

»Los Cinco Grandes Truenos de Nube y las Armas Divinas de Campana de Fuego son tesoros refinados por el Emperador del Norte«, dijo aquel anciano, que era el Anciano Supervisor de Obras de la Secta de los Demonios Oscuros. »El Emperador del Norte, también llamado Gran Emperador del Guerrero Negro, destacaba en las artes espirituales del trueno. Los Cinco Grandes Truenos de Nube y las Armas Divinas de Campana de Fuego eran su técnica predilecta, de un poder inmenso.

En el Templo del Guerrero Negro de las Ruinas, aquel libro prodigioso estaba tallado sobre el caparazón de una tortuga negra, todo de hierro fundido, y resultaba extremadamente difícil abrirlo. Logré abrir dos páginas de aquel libro de hierro y solo alcancé a leer algunos pasajes: el emperador Kaihuang había ofrecido en cierta ocasión un banquete al que invitó al Emperador del Norte, y este hizo gala de su arte, atravesando todos los mundos con truenos y nubes, lo que dejó a Kaihuang maravillado. Lo que venía después en aquel libro prodigioso, lo desconozco. « Shen Mu se sorprendió.

¿El Emperador del Norte y Kaihuang tenían alguna relación entre sí?

¿El Emperador del Norte había sido agasajado por Kaihuang?

»En ese libro se mencionaban algunos secretos de los Cinco Grandes Truenos de Nube del Emperador del Norte, y yo también he estudiado un poco las artes del trueno«, dijo el Anciano Supervisor de Obras. »El Gran Método de Trueno de Nube se ha perdido, pero en el Gran Sutra de los Demonios Oscuros de Dayu se conserva el Pequeño Método de Trueno de Nube. Yo practico precisamente el Pequeño Método de Trueno de Nube, y aunque solo leí dos páginas de aquel libro prodigioso, mi dominio de dicho método avanzó enormemente, con gran provecho para mí. Si el maestro de la secta confía en este viejo, permita que sea yo quien dirija esta vez el Transporte de los Cinco Espíritus. « Shen Mu asintió y dijo: »El poder de las artes espirituales del Pequeño Método de Trueno de Nube no es desdeñable. Puesto que el Anciano Supervisor de Obras practica esta técnica, ¿por qué no intercambiamos puntos de vista? Exponga usted su propia comprensión del Pequeño Método de Trueno de Nube.

« El Anciano Supervisor de Obras expuso ante todos, uno por uno, los conocimientos que había alcanzado sobre el Pequeño Método de Trueno de Nube.

Shen Mu escuchó con atención, cotejándolos con su propio Gran Sutra de los Demonios Oscuros de Dayu, y cuando el anciano hubo terminado, él, a su vez, explicó con calma su propia interpretación del Pequeño Método de Trueno de Nube.

Desde niño, Shen Mu había recibido las enseñanzas de los nueve ancianos de la aldea de Yincan, y la amplitud de su visión y conocimiento había alcanzado hacía tiempo alturas difíciles de igualar por hombres comunes. A ello se sumaban sus encuentros con el Leñador que le transmitió las escrituras sobre una piedra, la instrucción de Qin Han Zhen del Barco del Tesoro, su iluminación en el Gran Templo del Trueno Resplandeciente, su comprensión del Dao ante la tabla de piedra, su despertar en el Pequeño Yujing, su atisbo de la iluminación del maestro imperial de Jingping en el Paso de Qingmen, y otras muchas experiencias. Su visión y conocimiento, si bien no podían llamarse los primeros del mundo, pocos había que lo superaran. El Pequeño Método de Trueno de Nube era una técnica contenida en el Gran Sutra de los Demonios Oscuros de Dayu, y las escrituras que el Leñador le transmitió sobre la piedra ya ofrecían una elevada interpretación de dicha técnica.

Shen Mu, además, había recibido las enseñanzas de Kuisou, aquel gran erudito de la nación, y él mismo era un gran maestro que había creado el Alma Primordial de las Seis Direcciones; dirigir al Anciano Supervisor de Obras en las artes del trueno no estaba fuera de su alcance. Cuando Shen Mu terminó de hablar, todos quedaron embelesados, cada cual con su propia iluminación. El Anciano Supervisor de Obras, tras escuchar sus palabras, no pudo sino admirarlo profundamente, y rindiéndose de corazón, exclamó: »El maestro de la secta es un talento otorgado por el cielo, un santo maestro de la secta nato.