Capítulo 447 — Enemigos natos

Y aquellos estallidos se debían a que la espada era tan maciza que oprimía el espacio hasta hacerlo crepitar levemente. Shen Mu la blandió dos veces, y los músculos del brazo le dolieron con acidez; se apresuró a disgregar las espadas hijas y dejó de forcejear. Pensó para sus adentros: »Las palabras en lengua de dragón de la Tablilla de Jade del Emperador Celestial y del Nido del Dragón Verdadero no son, en verdad, nada desdeñables; la técnica del Emperador de los Nueve Dragones que allí figuran ha fortalecido mi cuerpo con una velocidad asombrosa. ¡Antes, cómo habría podido yo alzar esta espada!

Lástima que aún haya tantas palabras en lengua de dragón que no logro descifrar.

« En aquellos días había intentado fusionar la nueva técnica del Emperador de los Nueve Dragones con la técnica de los Tres Elixires del Cuerpo Misterioso, y su cuerpo había progresado a pasos agigantados.

Antes solo había cultivado la técnica de forja corporal contenida en el Sutra del Demonio Oculto de la Gran Crianza; ahora, la fuerza bruta que su solo cuerpo desplegaba superaba en poder a las artes divinas de muchos practicantes. Si desplegaba artes marciales como las Ocho Fórmulas del Trueno Resonante o el Arte del Cuchillo del Matarife, su poder se multiplicaba sencillamente.

¡La fortaleza del cuerpo tenía un efecto extraordinario sobre las artes marciales!

Los mercaderes de la Tierra del Oeste fueron entrando uno tras otro en sus tiendas para dormir. Shen Mu se sentó a la orilla del lago; Long Qilin, encogiendo su cuerpo, le pidió el Sutra de la Crianza de Dragones y se tumbó a su lado a leer, aprovechando el resplandor del fuego del desierto.

»¡Este Long Gordo se ha vuelto tan aplicado como Ling'er! «, se congratuló Shen Mu. Long Qilin se lamió las garras, abrió el Sutra de la Crianza de Dragones y se puso a leerlo con atención.

Pensó: »El Señor Criador de Dragones escribió este libro; yo también escribiré un Sutra de la Crianza de Hombres. . .

« Al poco rato, Shen Mu se quedó profundamente dormido recostado contra Long Qilin, y Long Qilin también bajó la cabeza y se durmió.

Aunque en las noches del desierto el suelo era todo fuego, la temperatura era muy baja y la superficie del lago se helaba; el cuerpo de Long Qilin, en cambio, era cálido, y de sus narices escapaban de tanto en tanto pequeñas bocanadas de llamas. En la segunda mitad de la noche, entre las llamas que ardían fuera del oasis, Ban Gongcuo emergió girando desde bajo tierra. Observó a Shen Mu, sumido en el sueño, y vaciló; no lograba decidir si acercarse ahora sin hacer ruido y darle muerte.

Shen Mu respiraba con calma, sin advertir nada. Tras dudar una y otra vez, cuando estaba a punto de decidirse a asestar el golpe mortal, vio de pronto que, mientras Shen Mu respiraba, de la bolsa Taotie escapaban sin cesar hilos de energía de dragón que, como diminutos dragones nadadores, se introducían en sus narices.

Al ver que Shen Mu tenía también la mano metida en la bolsa Taotie, Ban Gongcuo se estremeció; cambió de idea al instante y, girando sobre sí mismo, se hundió de nuevo en la tierra sin hacer el menor ruido.

»¿Me habrá descubierto? « Shen Mu entreabrió un ojo, hizo girar la pupila de un lado a otro y volvió a cerrarlo; sacó la mano de la bolsa Taotie y siguió atrayendo hacia sí la energía de dragón del Nido del Dragón Verdadero mientras dormía a pierna suelta. Esta vez sí se quedó dormido de verdad.

Hilo a hilo, la energía del dragón verdadero penetraba en su cuerpo, se transformaba en su energía vital y elevaba su cultivo.

En los últimos meses, su cultivo se había basado en el Nido del Dragón Verdadero y en la Tablilla de Jade del Emperador Celestial, y por eso había avanzado tan deprisa; ni siquiera Ban Gongcuo, un ser que había renacido más de diez veces, había logrado distanciarlo gran cosa. Naturalmente, lo más decisivo era que a menudo practicaba el cultivo dual del espíritu original con Ling Yuxiu y Si Yunxiang: su espíritu original se fortalecía cada vez más, con enormes beneficios; por eso Ban Gongcuo, aun habiendo entrado en el reino de las Siete Estrellas, no había conseguido abrir una brecha en su cultivo. Al amanecer, Xiong Qi'er despertó y se puso a protestar de hambre.

Shen Mu le coció unas gachas de arroz con carne magra desmenuzada y hojas verdes, le preparó además algunos pastelillos y luego elaboró varias clases de píldoras espirituales mejoradas para que Long Qilin probara su sabor. »¡Mi Sutra de la Crianza de Hombres alcanzará sin falta la Gran Perfección! « Long Qilin rebosaba confianza: »El Maestro cree que ha dominado el Sutra de la Crianza de Dragones, pero no sabe que todo está bajo el dominio de mi Sutra de la Crianza de Hombres.

« La caravana se disponía a partir. El viejo mercader se despidió de Shen Mu y volvió a advertirle: »Hermano Shen, por nada del mundo diga que es de las Ruinas, ¡o le sobrevendrá una gran desgracia! « Shen Mu le dio las gracias y, de pie sobre la frente de Long Qilin, se encaminó hacia el oeste.

A su espalda resonaban los cascabeles del cuello de las cabras amarillas, que, cargadas de mercancías, echaban a andar sobre sus dos patas hacia las Ruinas, en el este.

Long Qilin corría a gran velocidad, pero, aun así, al caer la tarde todavía no habían llegado a la Tierra del Oeste. Al pasar junto a una cadena de grandes montañas en el desierto, Shen Mu les echó unas cuantas miradas; Long Qilin ya había dejado atrás las montañas cuando Shen Mu dijo de pronto: »¡Long Gordo, vuelve atrás!

« Long Qilin, desconcertado, retrocedió a toda prisa. Shen Mu la examinó de arriba abajo: la montaña era imponente, pero en ella no ardía llama alguna.

Se elevó por los aires y en seguida llegó a la cima: era muy amplia, cubierta por doquier de muros derruidos, en los que aún se entreveía el esplendor de tiempos pasados. Había también huesos secados por el viento, sepultados en la arena.

Shen Mu los examinó: los que allí habían muerto eran unos gigantes de complexión extraordinariamente robusta.

Se acercó a una columna y la palpó; de ella colgaban varias cadenas gruesas, rotas. »Maestro, ¿qué le pasa a esta montaña?

«, preguntó Long Qilin, que llegó volando sobre nubes de fuego.

Shen Mu alzó la mano y señaló a lo lejos, en el desierto. »Mira hacia allá. « Long Qilin miró en la dirección que señalaba: en medio del desierto aparecía un orbe oscuro y lóbrego, azotado por el viento y la arena.

»Es una nave del Alba. Una nave del Alba muerta.

« Shen Mu descendió, con el rostro tan impasible como un pozo antiguo.

»Vámonos.

« Long Qilin le miró el semblante, no osó decir más y lo llevó consigo hacia el oeste.

Al poco rato toparon con un segundo gran navío: era una nave del Alma hecha jirones, también destruida. Después encontraron un tercer gran navío caído en el desierto; esta nave del Alma había sufrido un fuego de guerra terriblemente cruel y estaba en un estado de ruina extrema.

Shen Mu despertó de pronto a la comprensión: »¡La técnica de la Naturaleza de los Diez Mil Dioses es la pesadilla de las naves del Alba y del Alma!

«