Capítulo 459 — El viejo siniestro

De pronto, Shen Mu reparó en el pequeño zurrón de Xiong Qi'er y se quedó atónito. La niña había llevado siempre consigo aquel zurrón, desde los tiempos de la Academia Sagrada del Cielo; él había supuesto que dentro guardaba la ropa de recambio de la pequeña, y nunca le había prestado atención.

Ahora, en cambio, aquel pequeño zurrón despertaba su curiosidad.

»Qi'er, ¿qué llevas en ese zurrón? «, preguntó Shen Mu. Xiong Qi'er se quitó el zurrón y lo abrió; un resplandor verde se derramó sobre el rostro de Shen Mu.

Shen Mu suspiró: »Era de esperar.

Ese viejo siniestro del maestro imperial Jingping…

« La Perla del Dragón de Agua Qingxuan yacía quieta en el zurrón; aquella perla de agua era verde como el jade, cristalina y translúcida, y en su interior un alma de dragón nadaba suavemente.

Cuando la palma de Shen Mu aferró la Perla del Dragón de Agua, el alma del Dragón Verde mostró desdén; sin embargo, cuando Shen Mu hizo que la palma de Xiong Qi'er se posara sobre la Perla del Dragón de Agua Qingxuan, el alma del Dragón Verde pareció muy complacida y, a través de la perla, rozó suavemente la mano de Xiong Qi'er.

»La pureza inmaculada de los niños es, en verdad, el mejor material para cultivar la técnica de los Diez Mil Dioses Naturales. « Shen Mu reflexionó con emoción: la razón principal por la que el Palacio del Cielo Verdadero necesitaba a una pequeña princesa era que esta, pura e inmaculada, sin ninguna otra distracción en la mente, podía controlar tesoros como la Perla del Dragón de Agua Qingxuan y llevar su poder al límite. En el Palacio del Cielo Verdadero, además de la Perla del Dragón de Agua Qingxuan, había otros tres tesoros, que representaban al Dragón Verde, la Tortuga Negra, el Pájaro Bermellón y el Tigre Blanco; ¡la única capaz de desplegar todo el poder de estos tesoros era la pequeña princesa del Palacio del Cielo Verdadero! La fuerza de combate más poderosa del Palacio del Cielo Verdadero nunca había sido la señora del Palacio, ni el Naikui, ni otros fuertes expertos, sino la pequeña princesa, incapaz de atar ni a un pollo.

El maestro imperial Jingping y Xiong Xiyu habían entrado en la Tierra del Oeste un paso antes que ellos, y dejar la Perla del Dragón de Agua Qingxuan a Xiong Qi'er no había sido idea de Xiong Xiyu, sino del maestro imperial Jingping.

Xiong Xiyu, creyendo que no podía fiarse del maestro imperial Jingping, había hecho que Shen Mu llevara a Xiong Qi'er a la Tierra del Oeste; pero sin saberlo había caído justo en la estratagema del maestro imperial Jingping, y Shen Mu y Xiong Qi'er, con su comitiva, se habían convertido en el objetivo del Palacio del Cielo Verdadero, mientras que el maestro imperial Jingping y ella podían precisamente actuar en secreto al amparo de Shen Mu y los suyos. »El maestro imperial Jingping se merece unos azotes; al fin y al cabo es un rey celestial de mi secta Sagrada del Cielo, ¡y se atreve a conspirar contra su propio líder! « Shen Mu suspiró y se reanimó; justo entonces, el Long Qilin se detuvo en seco y dijo: »Líder de la secta, ocurre algo.

« Shen Mu miró hacia adelante y vio una cadena de montañas; en los acantilados y riscos colgaban ataúdes negros uno tras otro. El Long Qilin cruzaba justo entre dos montañas, y en los riscos de ambos lados los ataúdes negros colgantes cubrían casi por completo las paredes, ennegreciendo la montaña.

Los contó a toda prisa: el número de ataúdes allí debía de ascender a tres o cinco mil. »Esto es…

¡una tierra de crianza de cadáveres! « Abrió su Ojo Celestial Danxiao y contempló: ráfagas de viento sombrío, nubes de tristeza lúgubre, cubriendo las montañas.

En verdad, aquel lugar era propicio para criar cadáveres. Según el mapa geográfico de la Tierra del Oeste, aquel lugar debía de ser Xiajun, a unos ochocientos li al este de la ciudad de Leishan, y Xiajun era precisamente territorio de la familia Liu de la Tierra del Oeste. »¿La tierra de crianza de cadáveres es territorio de la familia Liu?

¿Estos cadáveres los cría la familia Liu de la Tierra del Oeste?

« De pronto pensó: los cadáveres no tienen alma ni espíritu, ¿acaso no son el material perfecto para que los cultivadores de poderes divinos de la Tierra del Oeste invoquen almas y espíritus?

El cuerpo de un cultivador de poderes divinos, forjado por mil martillos y cien temple, superaba a los soldados yuan; además, tenía brazos y piernas, y en combate quizá podía incluso desplegar poderes divinos, lo que lo hacía aún más útil que un soldado yuan. »¡Ascender en el cargo y enriquecerse!

« De pronto se oyó un grito; Shen Mu miró en esa dirección y vio a varios hombres con la cabeza vendada que estaban sacando ataúdes, mientras recitaban frases como «ascender en el cargo y enriquecerse», activando los poderes divinos de la Tierra del Oeste.

Un ataúd negro echó de pronto piernas y pies, corrió como una centella por el acantilado y cayó al suelo con un estruendo.

Cric.

La tapa del ataúd se entreabrió con un chirrido y de dentro saltó rígida una mujer; volvió el cuello con tiesura y, mirando a Shen Mu, dijo: »¿Acaso sois el líder de los Demonios Ocultos venido de la Tierra Central?

« Shen Mu se asombró: no lograba discernir si la mujer del ataúd estaba viva o muerta.

Dijo: »En efecto, soy Shen.

¿Podría saber con quién hablo? « »Liu Ruyin, de la familia Liu. « La mujer saltó de un brinco desde el ataúd y aterrizó en el suelo: »He oído que el líder de la secta ha entrado en nuestra Tierra del Oeste con la pequeña princesa.

¿Dónde está la pequeña princesa?

« Shen Mu, llevando de la mano a Xiong Qi'er, sonrió: »La pequeña princesa está aquí. « Liu Ruyin miró a Xiong Qi'er y un resplandor feroz brotó de sus ojos; al instante, un aura cadavérica se alzó hasta el cielo. Los ataúdes negros del acantilado echaron piernas y pies por sí solos y corrieron veloces hacia abajo; otros ataúdes flotaban en el aire, y el chirrido incesante de sus tapas al abrirse llenaba los oídos; cadáveres —¿o vivos?

— se incorporaron uno tras otro desde los féretros, ¡y todos dirigieron la mirada hacia Xiong Qi'er!

Shen Mu alargó la mano, sacó la Perla del Dragón de Agua Qingxuan del pequeño zurrón de Xiong Qi'er y la puso en la mano de la niña; luego dijo con calma: »Liu Ruyin, parece que vuestra familia Liu abriga intenciones torcidas. « Al ver aquella Perla del Dragón de Agua Qingxuan, Liu Ruyin no pudo menos que alzar la manga para cubrirse el rostro y lanzó un alarido desgarrador, gritando con pánico: »¡No hagas locuras!

«