Capítulo 460 — El apellido Liu en el Valle del Entierro de los Dioses

Xiong Qi'er sostenía con ambas manos la Perla del Dragón de Agua del Misterio Azul; la perla era grande, del tamaño del puño de un adulto, y ella era demasiado pequeña, por lo que le costaba sostenerla en brazos. Shen Mu, al ver el comportamiento de Liu Ruyin, comprendió de inmediato que su conjetura era acertada: la Perla del Dragón de Agua del Misterio Azul, en efecto, solo podía desplegar todo su poder en manos de una niña pura e inmaculada.

No era de extrañar que la Tierra del Oeste diera tanta importancia a la pequeña princesa. Liu Ruyin se cubrió el rostro con la manga y dejó al descubierto un ojo; aquel ojo era de un blanco cadavérico, con una pupila negra del tamaño de un grano de soja, sumamente siniestro.

»Que el maestro Shen no se lleve a engaño.

« A espaldas de Liu Ruyin se oían sin cesar golpes sordos, y uno tras otro, unos ‹cadáveres› que parecían a la vez muertos y vivos se desplomaban dentro de los ataúdes, cuyas tapas se cerraban solas.

Liu Ruyin también saltó de un brinco a su ataúd, se tumbó boca arriba y rio con una carcajada: »Solo queríamos venir a ver si la pequeña princesa corría algún peligro.

Ahora que hemos visto que está sana y salva, Ruyin puede quedarse tranquila. ¡Nos despedimos!

« Los ataúdes volvieron a sacar piernas y pies, disponiéndose a subir a toda prisa por el acantilado. De pronto, Shen Mu dijo: »Que la gran jefa Liu espere un momento. « Liu Ruyin estaba a punto de cerrar la tapa de su ataúd; al oírlo, se detuvo sobresaltada y volvió a incorporarse, con una sonrisa forzada: »Maestro Shen, dénos una salida, no nos persiga hasta el exterminio.

« Su voz temblaba, y era evidente que estaba aterrada hasta el extremo.

Shen Mu se llenó de dudas: ¿acaso no era solo la Perla del Dragón de Agua del Misterio Azul?

Xiong Qi'er la sostenía; aunque pudiera desplegar su poder, cabía suponer que no sería tan terrible. ¿Acaso Liu Ruyin y los suyos tenían motivos para estar tan aterrados?

»Gran jefa Liu, ¿esta visita suya ha sido por orden del Palacio del Cielo Verdadero?

«, preguntó Shen Mu con rostro afable.

»Puesto que ha sido por orden del Palacio del Cielo Verdadero, los expertos de ese palacio deben de seguir aún entre los suyos, ¿verdad? Me gustaría conocer a ese experto del Palacio del Cielo Verdadero.

¿Tendría la gran jefa Liu la amabilidad de presentármelo?

« Liu Ruyin se quedó un instante perpleja. Shen Mu, con el semblante tan cordial como la brisa primaveral, sonrió: »La gran jefa Liu quizá no lo sepa, pero mi entrada en la Tierra del Oeste esta vez no entraña mala intención alguna; solo deseo contemplar las costumbres y el paisaje de estas tierras. En cuanto a llevar conmigo a la pequeña princesa, es algo perfectamente natural, pues al fin y al cabo la pequeña princesa es oriunda de la Tierra del Oeste y conoce bien su geografía.

« »¿Conoce bien la geografía de la Tierra del Oeste? «, parpadeó Liu Ruyin. Xiong Qi'er apenas tenía cinco o seis años y había vivido desde su infancia en el Palacio del Cielo Verdadero; lo único que conocía, a lo sumo, sería la geografía de ese palacio. ¿Qué noción podía tener de la geografía de la Tierra del Oeste?

Dejar que Xiong Qi'er guiara el camino era como pedirle a un ciego que describiera un elefante.

»Este maestro Shen, venido de la Tierra Central, tiene realmente un gran arte para mentir. « Liu Ruyin habló con cautela: »Maestro Shen, el dragón fuerte no oprime a la serpiente local.

Aunque su procedencia sea ilustre, nuestra familia Liu no es de las que se dejan provocar.

Cuídese de que no acabemos todos con el pescado muerto y la red rota. « Shen Mu, sorprendido, replicó: »¿Qué es lo que dice la gran jefa Liu?

Solo deseo ver a una hermana mayor de secta del Palacio del Cielo Verdadero para disipar los malentendidos entre ese palacio y yo; no albergo mala intención. Si de verdad la tuviera, hace tiempo que habría hecho que la pequeña princesa activara la Perla del Dragón de Agua del Misterio Azul. ¿Cree usted que habrían podido escapar?

« El rostro de Liu Ruyin se ensombrecía y se aclaraba por turnos, pero la paciencia de Shen Mu era excelente; permanecía firme en su sitio, aguardando su respuesta.

Él no decía palabra, y los ‹cadáveres› medio hombres medio muertos de los otros ataúdes tampoco osaban moverse.

Al cabo de un momento, Liu Ruyin rio con una carcajada: »Si el maestro Shen da la orden, ¿cómo osaría yo desobedecer? Que el maestro entre en mi ataúd, y yo lo llevaré a la familia Liu para que vea a esas hermanas mayores del Palacio del Cielo Verdadero. ¿Tendrá el maestro Shen el valor de meterse en mi ataúd?

« Shen Mu rio a carcajadas: »¿Y qué habría de impedirlo? « Dicho esto, saltó del lomo del dragón qilin con Xiong Qi'er en brazos y se acercó al ataúd de Liu Ruyin.

Al mirar hacia el interior del ataúd, no pudo menos que quedarse atónito: el ataúd parecía pequeño por fuera, pero su espacio interior era asombroso; medía más de diez zhang de largo y de ancho, y su altura interior era de cinco o seis zhang, como una gran casa. Además, dentro había mesas, sillas y lechos de jade, y estaba dividido en varios compartimentos, con lugares para el descanso y la comida, e incluso zonas para los sirvientes; en verdad, no se diferenciaba mucho de un pequeño palacio.

Shen Mu no cesaba de maravillarse. Cuando Liu Ruyin saltó antes del ataúd, se había llevado un buen susto, creyendo que de allí había brincado un verdadero zombi; nunca imaginó que el ataúd fuera simplemente la morada de Liu Ruyin.

Miró los otros ataúdes negros y pensó para sus adentros: ‹¿Acaso todos estos ataúdes son iguales, y son todos moradas de los discípulos de la familia Liu? Estos ataúdes con piernas y pies que caminan solos tienen un encanto similar al de la ciudad móvil de la hermana Yiyi.

› »¡Dragón Gordo, tú también puedes entrar! «, dijo Shen Mu volviéndose con una sonrisa. El dragón qilin vaciló un poco y negó con la cabeza: »Maestro, yo soy algo supersticioso; prefiero no entrar.

« Shen Mu lo increpó entre risas y, con Xiong Qi'er, saltó al interior del ataúd, dejando al dragón qilin fuera.

Liu Ruyin cerró la tapa con un golpe seco, y al instante los ataúdes echaron a andar a toda velocidad sobre sus piernas y pies; algunos incluso flotaban en el aire.

Rodeando el féretro de Liu Ruyan, cruzaron montañas y collados, adentrándose raudos entre las sierras.

El dragón qilin se apresuró a seguirlos. Tras pasar varias cumbres, vio alzarse entre las montañas un enorme mausoleo; los numerosos ataúdes negros de la familia Liu, como barcas negras flotando en el aire, entraron uno tras otro por la gigantesca boca del mausoleo y se adentraron en él. El dragón qilin tembló varias veces de pies a cabeza, y en su interior no cesaba de murmurar, pero aun así, haciendo de tripas corazón, siguió a los ataúdes al interior del mausoleo.

Dentro del féretro, Shen Mu se sentó, con Xiong Qi'er en su regazo; Liu Ruyin se sentó frente a él. Los dos quedaron cara a cara, en silencio un momento, y la atmósfera se volvió algo tensa. De pronto, Shen Mu sonrió: »Gran jefa Liu, ¿quién es el patriarca de su familia Liu?

« La pupila negra del tamaño de un grano de soja en los ojos de Liu Ruyin giró en capas concéntricas y recuperó su tamaño normal; sonrió: »El maestro Shen es, después de todo, forastero, y no conoce los asuntos de mi familia Liu.

Esta humilde mujer es la cabeza de la familia Liu. « Shen Mu se asombró sobremanera y, ladeándose, dijo: »Entonces no me equivoqué al llamarla gran jefa Liu hace un momento.

Hermana Ruyin, las técnicas de cultivo de su familia Liu son verdaderamente singulares.

Cuando las vi antes, creí que eran cadáveres. ¿Podría contarme la razón de todo esto?

« Liu Ruyin sintió un calorcillo en el corazón y, encantada sin poder disimularlo, le lanzó una mirada de soslayo: »Qué dulce es tu boca. ¿Cuál forastero, y sobre todo cuál hombre, se atrevería a hablar con tanta dulzura al verme? ¡Salir con vida sin morir del susto ya sería una bendición del cielo!