Capítulo 480 — Fusión de los reinos

»¡Xing An!«

Ban Gongcuo se estremeció y forzó una sonrisa: »Venerable hermano Xing An, cuánto tiempo sin vernos. Nosotros ya podemos considerarnos viejos conocidos; la última vez que lo vi, usted me preguntó por el paradero de Shen Mu y hasta le dibujé un mapa, ¿verdad que quedó bastante vívido? Con la amistad que nos une, estoy seguro de que usted no alberga ninguna mala intención, ¿cierto?«

Xing An, sentado sobre el cofre, sonrió con desdén: »¡Shen Mu! ¡Shen Mu otra vez!«

Rechinó los dientes con tal fuerza que resonaban, y su intención asesina barrió todo el vestigio, aterrorizando a aquellas bestias anómalas hasta postrarlas en el suelo, inmóviles.

El corazón de Ban Gongcuo se retorció con violencia; temblando, dijo: »¿También el venerable hermano Xing An sufrió una pérdida a manos de él?«

»¿Pérdida?«

Xing An soltó una carcajada: »¿Acaso iba yo a sufrir una pérdida en sus manos? Es que en su casa hay demasiados mayores; fue un error de cálculo por mi parte, y por eso me vi rodeado por él y su gente. No tuve más remedio que retroceder y evitar su filo.«

Ban Gongcuo movió los ojos; era evidente que Xing An sí había sufrido una pérdida y que, perseguido sin tregua por los mayores de la casa de Shen Mu, había tenido que huir hasta Huangxu y esconderse cerca de Xitu sin atreverse a asomar la cabeza.

No sabía que Xing An, en realidad, no era tan miserable como imaginaba, sino que era brutal y arrollador hasta límites insospechados: había causado graves heridas a toda una pléyade de grandes maestros —el Viejo Ciego, el Viejo Sordo, el Artesano Silencioso, el Anciano Cojo, la Abuela Zhu y el Emperador Yanfeng—, y más de una decena de expertos del nivel de líder de secta no resistieron ni un solo movimiento en sus manos antes de quedar gravemente heridos e incapaces de levantarse. ¡De no haber sido porque Shen Mu le aplicó veneno, el destino habría sido probablemente la aniquilación total!

Incluso envenenado y gravemente herido, aún pudo escapar de la persecución de Zaifu y huir desde el Reino Jingping hasta aquí. ¡La ferocidad de aquel hombre estaba por encima incluso de los dioses del Cielo Supremo!

»En cuanto al Gran Venerable de ahora, todavía no me interesa.«

Xing An le lanzó una mirada de reojo y negó con la cabeza: »Solo cuando hayas cultivado tu cuerpo carnal o tu espíritu primordial hasta la divinidad tendré yo un mínimo de interés en ti. Después de todo, tú y yo tenemos una amistad, y en su momento me ofreciste filialmente tus dos brazos; no te daré el golpe mortal. ¿Qué pasa con tu pierna? Esa herida de espada…«

De pronto agarró a Ban Gongcuo y, con un ligero giro, le quebró la pata de ciervo que acababa de reimplantarse.

Ban Gongcuo soportó el dolor con fuerza y no se atrevió a hablar.

Xing An la examinó con detenimiento: »¡Las marcas que deja la esgrima del apellidado Shen! Así que te topaste con Shen Mu, el gran médico divino Shen, y él te cercenó una pierna.«

A Ban Gongcuo le brotaron del rostro gotas de sudor del tamaño de habas; con voz ronca y una sonrisa forzada, dijo: »Fui perseguido por Shen Mu y el Preceptor Imperial de Jingping; en un descuido, el apellidado Shen me cortó media pierna. Venerable hermano Xing An, si usted desea buscar al apellidado Shen para vengarse, yo tengo una buena oportunidad que ofrecerle.«

»¿Acaso necesito yo tu mano para buscar mi venganza?«

Xing An negó con la cabeza: »Si yo quiero matarlo, ¡no hay nadie en el cielo ni en la tierra que pueda protegerlo! ¿Dónde está? He oído que el Preceptor Imperial de Jingping también es un experto; justo será tomar algunas cosas de él.«

Ban Gongcuo sonrió servilmente: »Ahora mismo no sé dónde está el apellidado Shen, pero sí sé a dónde va. Pretende ir a las Montañas Yin, a buscar el espíritu primordial de mi maestro. El Preceptor Imperial de Jingping no se aparta de su lado, así que sin duda también irá.«

Xing An se interesó de inmediato: »¿El espíritu primordial de tu maestro? Tú en su momento me rendiste culto y casi me costó la vida; ¿esa sombra de dios y demonio era el espíritu primordial de tu maestro?«

Ban Gongcuo se tensó por dentro y se apresuró a decir: »Yo también lo hice sin remedio; como suele decirse, de una pelea nace el conocimiento. Si yo no hubiera tenido un enfrentamiento con el venerable hermano Xing An, ¿dónde habría tenido la ocasión de conocerlo?«

Xing An sonrió levemente: »El espíritu primordial de tu maestro… me gustaría mucho coleccionarlo.«

Ban Gongcuo justamente pretendía atraerlo hacia el peligro, hacerlo batirse en duelo abierto con el Preceptor Imperial de Jingping y regocijarse viendo cómo ambos quedaban mutuamente destrozados; sonrió y dijo: »Si el venerable hermano Xing An lo considera digno, llévelo sin más. Solo que, venerable hermano, esta pierna mía, ¿usted ve…?«

Xing An saltó al interior del cofre con un ¡pum!, y su voz llegó desde dentro: »El gran médico divino Shen me ha arrebatado no pocas de mis colecciones; ya me queda poco. Por ahora aguántate con la pata de ciervo; cuando yo haya matado al médico divino Shen y al Preceptor Imperial de Jingping, no será inconveniente regalarte una pierna divina.«

Ban Gongcuo no tuvo más remedio que recoger la pata de ciervo y reimplantarla de nuevo, esta vez con más cuidado, para no dejar secuelas ocultas, pensando para sus adentros: »Xing An es mezquino; llegado el momento, quizá no esté dispuesto a darme una pierna divina. Pero cuando él y el Preceptor Imperial de Jingping queden mutuamente destrozados, ¡todas sus colecciones serán mías!«

El Long Qilin, llevando a Shen Mu, regresó a Huangxu a toda velocidad, dirigiéndose hacia las Montañas Yin. Tras dos días de camino, vio que a su alrededor las bestias anómalas iban escaseando poco a poco, pero en cambio abundaban las aldeas y los monjes que iban y venían.

Aquellos monjes, al verlo pasar montado en el Long Qilin, se detenían uno tras otro y lo miraban con ojos extraños.

»Líder de secta, ¿por qué nos miran?«, preguntó perplejo el Long Qilin.

En los ojos de Shen Mu giraron los patrones de formación; miró a aquellos monjes, y lo que ante su vista apareció ya no eran monjes, ¡sino una tras otra grandes bestias demoníacas de rostro feroz y maligno!

Miró a los aldeanos de las aldeas del camino: estas aldeas tenían una población próspera, y también eran grupos y grupos de grandes bestias demoníacas de aspecto diverso.

De pronto, se oyó el tañido de una campana llegar desde lejos: dang, muy melodioso.

Shen Mu se conmovió levemente por dentro y dijo: »Hemos llegado cerca del Templo del Pequeño Trueno.«

Saltó del lomo del Long Qilin y avanzó a pie. Aquellos monjes que los miraban volvieron la cabeza uno tras otro y dejaron de observar.

El Long Qilin, lleno de dudas: »Líder de secta, ¿por qué ya no miran?«

Shen Mu dijo en voz baja: »Todos los seres son iguales.«

El Long Qilin seguía algo confundido y dijo: »Yo lo llevo a usted a cuestas para ganarme el sustento; si todos los seres son iguales, ¿quién me refina el elixir espiritual para llenar el estómago?«

Shen Mu no pudo contener la risa. Al cabo de un momento, pasaron junto al Templo del Pequeño Trueno; Shen Mu alzó la vista y no pudo dejar de exclamar su admiración repetidas veces.

El Templo del Pequeño Trueno había sido construido por el Pequeño Tathagata. El Pequeño Tathagata había sido originalmente un monje demoníaco del Gran Templo del Trueno Resplandeciente; se convirtió en discípulo del Tathagata de entonces, alcanzó un nivel de cultivo altísimo y poseía poderes sobrenaturales vastos. Como no llegó a ser el Tathagata del Gran Templo del Trueno Resplandeciente, indignado, salió de él y vino a Huangxu a fundar el Templo del Pequeño Trueno.