Capítulo 622 — Bajo la bruma crepuscular, árboles de fuego y flores de plata

Las ramas y ramitas que brotaban de aquel árbol de luz eran cada vez más numerosas y más densas, y en el espacio de unas pocas respiraciones, Shen Mu y casi todos los maestros de poderes divinos y los dioses y demonios de la Ciudad Li vieron alzarse en el oscuro cielo nocturno del oeste un enorme árbol de luz, de copa frondosa, que se mecía majestuoso.

Fue entonces cuando el árbol de luz se apagó de golpe y desapareció, y el oeste volvió a quedar sumido en la oscuridad.

»¿Ha terminado la batalla?«

A Shen Mu le latía el corazón desbocado, y murmuró:

»Vajra y Chixi... ¿quién habrá ganado?«

»No lo sé«, llegó una voz a su espalda.

Shen Mu se volvió presto, y vio que el Verdadero Dios Pang Yu, el Dios Venerable Sang Ye y otras deidades del Cielo Taihuang habían llegado en algún momento a su espalda. Aquellas deidades aparecían y desaparecían como fantasmas; sin duda, al ser la torre de la muralla el punto más alto, habían acudido allí para contemplar el prodigio de la noche occidental.

El Verdadero Dios Pang Yu negó con la cabeza:

»Aunque me he enfrentado varias veces con Vajra, casi siempre he acabado derrotado; en este mundo no son muchos los que pueden resistírsele. En cuanto a la batalla de hace un momento, a juzgar por mi experiencia de las derrotas, Vajra ha desplegado ya todos sus recursos, pero el resultado sigue siendo difícil de predecir; aun si vence, será una victoria pírrica.«

Shen Mu sentía un picor insoportable:

»De verdad que me gustaría ir a echar un vistazo...«

El Verdadero Dios Pang Yu se puso en guardia:

»Maestro Shen, ni el Maestro Imperial Jingping ni el Maestro Celestial se encuentran aquí; será mejor que no busque problemas.«

Shen Mu adoptó una expresión grave:

»Verdadero Dios, hace ya más de medio año que llegué al Cielo Taihuang, ¿acaso me ha visto alguna vez buscar problemas? No me calumnie con acusaciones infundadas.«

El Verdadero Dios Pang Yu, con el rostro rebosante de sonrisas, asintió una y otra vez:

»Comprendo todo lo que dice el Maestro Shen; he hablado de manera impropia, le ruego que me disculpe.«

El Dios Venerable Sang Ye se le acercó al oído y dijo en voz baja:

»Señor de la Ciudad, ¿acaso ha olvidado que él hizo añicos el sol de nuestro Cielo Taihuang?«

»Silencio.«

Pang Yu bajó la voz:

»Él no tiene medida, pero tú, ¿tampoco has de tenerla? ¡Es discípulo del Maestro Celestial, a él ni tú ni yo podemos ofenderlo! Y además, hizo que el Maestro Imperial Jingping forjara de nuevo para nosotros dos soles, mucho más hermosos que el de antes.«

El Dios Venerable Sang Ye se apresuró a callar.

Shen Mu contempló cómo la oscuridad del oeste se espesaba cada vez más, apretó los puños y, con la voz contenida y exaltada, dijo:

»Vajra y Chixi se han herido mutuamente; ¡ahora es el mejor momento para recoger cabezas! De verdad que me gustaría ir a recoger las cabezas de Vajra y Chixi...«

Pang Yu sintió un escalofrío en el corazón, lanzó una mirada al Dios Venerable Sang Ye y dijo en voz baja:

»Vigílalo bien, no dejes que vaya a causar una desgracia.«

Sang Ye asintió repetidamente.

Mientras tanto, a las afueras de la Ciudad Gu, Vajra tomó tierra y, dando media vuelta, se marchó; en un instante su figura se desvaneció en la oscuridad y desapareció por completo.

También Chixi tomó tierra dando traspiés y contuvo la sangre estancada que le llenaba el pecho, pero no logró retenerla: de pronto todo su cuerpo se resquebrajó y la sangre viciada brotó con violencia; tres cabezas, tres bocas, escupiendo sangre sin cesar.

Su cuerpo se marchitó en apenas unos instantes, y los seis sables de sus manos se hicieron pedazos con gran estrépito.

Él y Vajra se habían herido en verdad mutuamente; ninguno de los dos pronunció una sola palabra de principio a fin, solo una lucha silenciosa, y en el brevísimo lapso de aquel intercambio de golpes se infligieron graves heridas el uno al otro, ¡ambos al borde del agotamiento total!

La razón por la que Vajra se marchó dando media vuelta era que tenía heridas en múltiples partes del cuerpo y temía que Chixi aprovechara la ocasión para arrebatarle su qi y su sangre; por eso, retirarse era en realidad el mejor medio de dar muerte a Chixi.

Le bastaba con hacer venir a un demonio divino sin heridas para poder quitarle la vida a Chixi con toda facilidad.

Como sabio de la raza demoníaca, lo veía con claridad, con más claridad que nadie.

Chixi comprendía también por qué Vajra se había retirado, y sabía que no convenía demorarse en aquel lugar: temía que antes de mucho acudiera un demonio divino a reclamar su vida.

Sin embargo, su qi y su sangre estaban exhaustos; calculaba que no llegaría lejos antes de que un demonio divino lo alcanzara, y que aquel sería su último día.

»¿He de morir aquí?«

Chixi se dejó caer de rodillas, con las tres cabezas inclinadas, y en su corazón reinó una quietud de muerte:

»Todavía no he ido a la tierra ancestral, todavía no he regresado junto a los clanes que se retiran del mundo para contarles la situación de la tierra ancestral... No me resigno...«

En la lejana Ciudad Gu, una masa de qi negro flotaba de un lado a otro entre los montones de cadáveres como un espectro, tomando unas veces la forma de un arbolillo y otras la de una piedra dura.

Había también pequeñas banderolas que revoloteaban en torno a aquella masa de qi negro, recogiendo el qi demoníaco y las almas residuales que los emisarios del Inframundo desechaban.

Aquella masa de qi negro flotaba y flotaba, mudando de mil maneras, y a veces descendía incluso sobre las llamas encendidas por los poderes divinos y se convertía en una bola de fuego.

Al poco rato, aquella masa de qi negro se acercó con tiento hasta donde Chixi estaba arrodillado, vacilante y dubitativa: era evidente que deseaba acercarse a comprobar si Chixi había muerto y saquear algunas riquezas, pero al mismo tiempo sentía cierto recelo.

»Tú eres de la raza humana«, dijo Chixi de pronto.

La masa de qi demoníaco se sobresaltó, y al instante siguiente se transformó en un macizo de hierba.

Chixi prosiguió:

»No hace falta que mudes de mil formas ante mí; puedo ver a través de ti. Si logras salvarme y llevarme de aquí, te tomaré como discípulo y te transmitiré la más excelsa de las enseñanzas secretas de la era de Chiming, la Divina Arte Marcial del Combate Sin Fugas, y te prometeré beneficios sin cuento.«

El macizo de hierba se agitó, desapareció, y ante Chixi apareció un joven de dos piernas de ciervo, que las dobló y se postró tocando el suelo con la cabeza, diciendo en voz alta:

»¡Ban Gongcuo saluda al Maestro! Descuide el Maestro: he andado mezclado varios meses entre la raza demoníaca, y en lo tocante a habilidad para escapar, ¡no hay nadie bajo este cielo que ose decir que me supera!«