Capítulo 712 — El despertar de la estatua

En el barco de papel, Tian Shu no dejaba de observar a Shen Mu. El muchacho parecía alegre, pero entre las cejas escondía cierta melancolía y un hondo apego por sus seres queridos.

»¿De verdad tiene una amistad tan grande con Tubo?«

Tian Shu preguntó en voz baja al anciano emisario de las sombras:

»Señor, entre usted y yo también hay una vieja amistad. ¿Por qué iba Tubo a concederle ese favor y dejarme salir? No creo que Tubo me haya perdonado solo por aquellas palabras suyas.«

El anciano emisario de las sombras lanzó una mirada de reojo a Shen Mu y susurró:

»Tubo, desde luego, no te habría soltado por aquellas palabras. Si así fuera, cualquiera iría a cortarle el cuerno, y hasta un cuerno de nueve meandros acabaría rapado. Después de que tú le cortaras un Fengdu, otros mundos se destruyeron, y a Tubo le costó lo suyo restaurar el Cuerno de los Nueve Meandros. La razón principal por la que Tubo le concedió ese favor fue que no quiere que él regrese a Youdu.«

Tian Shu abrió mucho sus ojillos:

»¿Que no quiere que regrese a Youdu? ¿Y eso por qué?«

»Él nació en Youdu; fue el primer ser vivo nacido allí después del Cielo y la Tierra, y por eso lo llaman el Hijo Divino de Youdu.«

El anciano emisario de las sombras suspiró:

»No viste los prodigios que acompañaron su nacimiento. Todo Youdu se conmocionó; no sé cuántos magnates se colaron en Youdu para contemplar semejante espectáculo. En tres o cuatro meses, él ya había perforado el Cuerno de los Nueve Meandros...«

Tian Shu puso una expresión extraña y balbuceó:

»¿Lo perforó?«

El anciano emisario de las sombras asintió. Al recordar aquella escena de más de veinte años atrás, no pudo evitar un escalofrío:

»El cuerno de Tubo fue perforado, y eso tocó los intereses de muchos magnates de Youdu, así que todos se alzaron para combatirlo. Y entonces se comió a un buen montón de magnates. Ya ves: aún hoy hay en el cuerpo de Tubo muchas regiones en guerra, los espectros no cesan de combatir, y con eso te haces una idea de lo terrible que fue el veneno que dejó.«

Tian Shu también había sido en otro tiempo un magnate de Youdu, con un poder inmenso, y entendía lo que aquello significaba.

Los magnates de Youdu poseían un poder enorme dentro de Youdu: podían repartirse territorios sobre el cuerpo de Tubo, ocupar dominios inmensos y gobernar a cientos de millones de espectros.

Como Shen Mu se había comido a un buen número de magnates de Youdu, los espectros quedaron sin amo, y los demás magnates aprovecharon el vacío para disputarse los territorios.

Se veía, pues, que Shen Mu había devorado a demasiados magnates de Youdu, hasta el punto de que la guerra aún no se había apagado.

Tian Shu guardó silencio un momento y dijo:

»En lo más profundo de Youdu hay algunos seres que en vida fueron poderosos del rango del Trono Imperial. ¿No intervinieron?«

»Sí intervinieron.«

Dijo el anciano emisario de las sombras:

»Primero lo desafiaron uno a uno, pero como carecían de cuerpo físico, su fuerza no era la de antaño y no fueron rival para él. Después lo atacaron en grupo, y tampoco pudieron hacer nada; no les quedó más remedio que pedir a Tubo que interviniera, y así fue como lo sellaron y lo desterraron.«

Tian Shu se estremeció varias veces y suspiró:

»Yo estaba atrapado en la Espada Divina del Palacio Imperial, ¡y me perdí algo tan interesante...!«

El anciano emisario de las sombras soltó una risa fría:

»Aunque hubieras estado presente, nada habrías podido hacer. Sin el sello, él es un puro rey demonio: agarra lo que sea y se lo come. ¡También te habría devorado a ti! Cuando vuelvas, ni se te ocurra pensar en el sello de su entrecejo, o morirás de la manera más miserable. En estos años ya ha roto el sello más de una vez, y Tubo también se lleva las manos a la cabeza.«

Tian Shu rió con sequedad:

»No soy un hombre tan curioso, y tú me conoces: soy un cobarde redomado.«

Dicho esto, miró de reojo a Shen Mu, que estaba absorto, y su mirada se posó en su entrecejo.

El anciano emisario de las sombras dijo:

»Sobrio eres un cobarde, pero en cuanto bebes te atreverías a cortarle el cuerno al propio Tubo. ¿Qué hay que no te atrevas a hacer? Entre tú y yo hay cierta amistad, y por eso te advierto; de lo contrario, si lo liberas, el daño que causes será mayor que cortarle el cuerno a Tubo. Hemos llegado al mundo de los vivos.«

En la barca, todos se pusieron en pie y miraron hacia delante: ante ellos solo había oscuridad.

De pronto, el anciano emisario de las sombras extendió la mano y empujó, y Tian Shu cayó de la barca.

Luego empujó también a Shen Mu y a Qi Jiuyi, y miró a Long Qilin. Long Qilin se apresuró a dar un salto y se arrojó por su propio pie fuera de la barca.

»Este grandullón sí que tiene buen ojo.«

El anciano emisario de las sombras rió suavemente, dio la vuelta a la barca y emprendió el regreso.

En el camino de vuelta, se veían barcas de papel a montones, saliendo en tropel de Jingping y dirigiéndose hacia el cuerpo físico de Tubo.

En cada barca se apiñaban las almas del pueblo llano de Jingping.

Tantas barcas... ¡seguramente varios millones de personas habían muerto de repente en un instante!

El anciano emisario de las sombras se estremeció por dentro:

»Los discípulos de Mingdu han empezado a moverse...«

Las barquitas fueron deteniéndose, y en la proa de cada una había un anciano emisario de las sombras idéntico. Estos se miraron unos a otros y dijeron al unísono:

»El Hijo Divino de Youdu ha vuelto al mundo de los vivos; sin duda hará algo. Si ahora enviamos estas almas muertas injustamente a donde está Tubo, me temo que él volverá a arrebatárnoslas por la fuerza. Más vale esperar unos días y ver cómo se desarrollan las cosas.«

»¿Y cuántos días esperamos?«

»Démosle siete días. Si logra superar esta calamidad y emplea el Arte de Guiar las Almas para conducir a estos espectros de vuelta al mundo de los vivos, que así sea. Si no lo consigue, los cuerpos de estos espectros ya se habrán podrido, y de nada le servirá arrebatárnoslos.«

»Si le damos siete días, ¿no nos acusarán de que Youdu teme al Hijo Divino de Youdu? Hay que buscarle un nombre.«

»Pues llamémoslo el Día del Retorno al Yang de los Primeros Siete Días: las almas pueden volver al mundo de los vivos durante los siete primeros días, y así nadie podrá criticarnos.«

»¡Bien!«

En las profundidades subterráneas de la cordillera Shenduan, Shen Mu abrió los ojos de golpe y miró a su alrededor. Vio que Long Qilin y Qi Jiuyi despertaban uno tras otro, y todos se apresuraron a alejarse de la Espada Divina del Palacio Imperial, no fuera que sus espíritus primordiales volvieran a ser absorbidos por el mundo interior de la espada.

»El hermano mayor Tian no está aquí.«

Long Qilin miró a un lado y a otro sin ver a Tian Shu.

»Debe de estar en el Valle Infernal.«

Shen Mu descendió volando y llegó al palacio que había bajo la espada:

»Su cuerpo físico está en el fondo del Valle Infernal, con medio cuerpo enterrado, sujeto por la mano de Tubo. Esto es seguramente el palacio que Kaihuang le construyó; sin duda volverá a buscarnos. Esperemos aquí un momento.«

Qi Jiuyi vaciló un instante y también descendió fuera del palacio:

»Hermano Shen, si ustedes entran en guerra con los discípulos de Mingdu, yo quedaré entre la espada y la pared; me temo que no puedo quedarme en el mundo inferior. Quiero volver ahora mismo al Cielo del Sur y no participar en su disputa.«

Long Qilin se apresuró a decir:

»¡Le hemos hecho un juramento a Tubo: morir el mismo año, el mismo mes y el mismo día! ¿Cómo va a marcharse el tercer hermano? Si yo muero, Tubo vendrá a cobrarse la vida tuya y la del hermano mayor Tian.«

Qi Jiuyi sudaba frío y se arrepentía en silencio de haber bebido tanto. Ahora, aunque quisiera irse, me temo que ya no podría.

»El hermano Qi puede volver.«

Dijo Shen Mu:

»Aparte de las fiestas y el Año Nuevo, que son algo peligrosos, Long el Gordo no corre peligro el resto del tiempo.«

»¿Las fiestas y el Año Nuevo?«

Long Qilin y Qi Jiuyi palidecieron.