Kapitel 712 — Die Statue erwacht

Auf dem Papierboot musterte Tian Shu unablässig Shen Mu. Der Jüngling wirkte heiter, doch zwischen seinen Brauen verbargen sich ein wenig Schwermut und die Sehnsucht nach den eigenen Angehörigen.

»Hat er wirklich so enge Beziehungen zum Erdtribun?

« Tian Shu fragte den alten Seelenamtmann mit leiser Stimme: »Herr Amtmann, wir beide sind doch auch alte Bekannte – warum hat der Erdtribun ihm zuliebe ein solches Gesicht gemacht und mich freigelassen? Ich glaube nicht, dass der Erdtribun mich wegen dieser paar Worte laufen lässt.

« Der alte Seelenamtmann warf Shen Mu einen flüchtigen Blick zu und sagte leise: »Natürlich lässt der Erdtribun dich nicht wegen dieser Worte frei – sonst käme ja jeder daher, um dem Erdtribun das Horn abzuhauen, und selbst das Horn der neun Windungen wäre längst kahl geschlagen. Erst nachdem du ein Fengdu ausgehauen hattest und noch ein paar Welten zugrunde gegangen waren, hat der Erdtribun das Horn der neun Windungen wieder ergänzt, und der Preis dafür war nicht gering. Dass der Erdtribun ihm dieses Gesicht macht, liegt vor allem daran, dass er nicht will, dass er nach Youdu zurückkehrt. « Tian Shu riss seine kleinen Augen weit auf: »Er soll nicht nach Youdu zurückkehren?

Weshalb denn?

« »Er wurde in Youdu geboren, als erstes nachgeborenes Lebewesen, das in Youdu zur Welt kam; darum nennt man ihn den Göttersohn von Youdu.

« Der alte Seelenamtmann seufzte: »Du hast die Erscheinung bei seiner Geburt nicht gesehen – ganz Youdu geriet in Aufruhr, und wer weiß wie viele Größen schlichen sich nach Youdu, um dieses Schauspiel zu betrachten. In drei, vier Monaten hatte er das Horn der neun Windungen durchschlagen …

« Tian Shus Miene wurde seltsam, und er stotterte: »Durchschlagen?

« Der alte Seelenamtmann nickte; als er sich jener Szene von vor über zwanzig Jahren erinnerte, lief ihm unwillkürlich ein Schauer über den Rücken: »Das Horn des Erdtribun wurde durchschlagen, das rührte an die Interessen vieler Größen in Youdu, und so erhoben sie sich allesamt, um ihn zu bekämpfen – woraufhin eine ganze Menge dieser Größen gefressen wurde. Sieh nur, noch heute gibt es auf dem Leib des Erdtribun viele Orte, an denen der Krieg nicht endet, wo die Toten ohne Unterlass gegeneinander streiten; daran kannst du ermessen, wie gewaltig sein Gift nachwirkt. « Tian Shu war einst selbst eine Größe in Youdu gewesen, mit gewaltiger Macht, und verstand, was er meinte. Die Größen von Youdu besaßen in Youdu eine gewaltige Macht; sie konnten sich auf dem Leib des Erdtribun ein eigenes Gebiet abschneiden, ein großes Territorium besetzen und über Abermillionen von Toten herrschen.

Eine ganze Menge der Größen von Youdu war von Shen Mu gefressen worden; die Toten waren ohne Herrn, und die übrigen Größen nutzten die Gelegenheit, um einzudringen und um Territorien zu streiten.

Man sieht also: Shen Mu hatte zu viele Größen von Youdu gefressen, sodass der Krieg bis heute nicht beigelegt ist.

Tian Shu schwieg einen Augenblick und sagte: »In den Tiefen von Youdu gibt es einige Wesen, die zu Lebzeiten Meister der Kaiserthron-Stufe waren – haben sie nicht eingegriffen?

« »Sie haben eingegriffen.

« Der alte Seelenamtmann sprach: »Zuerst im Zweikampf – doch ohne ihren Fleischesleib war ihre Kraft geringer als zu Lebzeiten, und sie waren ihm nicht gewachsen.

Danach im Rudel – auch da richteten sie nichts aus und mussten den Erdtribun bitten, einzuschreiten; erst so wurde er versiegelt und verbannt.

« Tian Shu schauderte mehrere Male und seufzte: »Ich war in der Kaiserlichen Götterklinge gefangen und habe dabei etwas derart Köstliches verpasst … « Der alte Seelenamtmann lachte kalt: »Selbst wenn du zugegen gewesen wärst, hättest du nichts ausrichten können.

Ohne das Siegel ist er ein reiner Dämonenkönig, der frisst, was er zu fassen bekommt.

Auch dich hätte er gefressen! Wenn du zurückkehrst, darfst du um keinen Preis auf das Siegel zwischen seinen Brauen sinnen, sonst wirst du aufs Erbärmlichste sterben! In all den Jahren hat er das Siegel mehr als einmal durchbrochen, und auch der Erdtribun leidet Höllenqualen deswegen.

« Tian Shu lachte trocken: »Ich bin doch kein so neugieriger Mensch; du kennst mich, ich bin überaus feige. « Damit warf er einen Blick auf den geistesabwesenden Shen Mu, und sein Blick blieb auf dessen Stirnmitte haften.

Der alte Seelenamtmann sprach: »Nüchtern bist du feige, doch hast du getrunken, wagst du sogar, dem Erdtribun das Horn abzuhauen – was gäbe es dann noch, das du nicht wagtest? Wir beide sind ein wenig befreundet, darum warne ich dich; denn ließest du ihn frei, richtete das größeren Schaden an, als dem Erdtribun das Horn abzuhauen! Die Yang-Welt ist erreicht …

« Auf dem Boot erhoben sich alle und blickten nach vorn – vor ihnen lag noch immer lauter Finsternis.

Plötzlich streckte der alte Seelenamtmann die Hand aus und stieß zu; Tian Shu stürzte vom Boot hinab.

Der alte Seelenamtmann stieß auch Shen Mu und Qi Jiuyi vom Boot, warf einen Blick auf Long Qilin, und Long Qilin sprang eilig von selbst mit einem Satz hinab.

»Dieser Klotz hat ja doch Augen im Kopf.

« Der alte Seelenamtmann lachte leise und wendete das Boot, um die Rückfahrt anzutreten.

Auf der Rückfahrt sah er ein Papierboot nach dem anderen, dicht gedrängt, wie sie aus Jingping hinausfuhren, allesamt dem Fleischesleib des Erdtribun entgegen.

Auf jedem Boot standen dicht gedrängt die Seelen der einfachen Leute von Jingping.

So viele Boote – es mussten wohl Millionen sein, die in kürzester Zeit jählings eines plötzlichen Todes gestorben waren!

Dem alten Seelenamtmann wurde kalt ums Herz: »Die Schüler von Mingdu haben zugegriffen …

« Ein Boot nach dem anderen hielt an; am Bug standen lauter ein und derselbe alte Seelenamtmann. Diese alten Seelenamtmänner sahen einander an und sprachen wie aus einem Munde: »Der Göttersohn von Youdu ist in die Yang-Welt zurückgekehrt und wird gewiss etwas unternehmen. Schickten wir diese zu Unrecht gestorbenen Seelen jetzt zum Erdtribun, so würde er sie wohl mit Gewalt zurückholen.

Warten wir lieber ein paar Tage und sehen, wie es sich entwickelt.

« »Und wie viele Tage sollen wir warten? « »Geben wir ihm sieben Tage.

Vermag er diese Katastrophe zu überstehen und mit der Seelenlockung diese Toten zurück in die Yang-Welt zu geleiten, so sei es ihm überlassen.

Vermag er es nicht, so sind die Fleischesleiber dieser Toten längst verwest, und es nützt ihm nichts, sie zurückzuholen.

« »Geben wir ihm sieben Tage, wird man uns nicht vorwerfen, Youdu fürchte den Göttersohn von Youdu?

Wir müssen einen Vorwand finden.

« »Dann nennen wir es den Tag der Rückkehr ins Yang am siebten Tag – die Yin-Seelen dürfen in den ersten sieben Tagen in die Yang-Welt zurückkehren; so kann uns niemand etwas nachsagen. « »Wohl gesprochen!

« …

Tief unter dem Shen-Duan-Gebirge riss Shen Mu jählings die Augen auf und blickte um sich; Long Qilin und Qi Jiuyi erwachten einer nach dem anderen, und alle hielten sich eilig fern von der Kaiserlichen Götterklinge, damit ihre Ursprungsseelen nicht abermals in die Welt innerhalb der Klinge gesogen würden.

»Der große Bruder Tian ist nicht hier. « Long Qilin spähte nach allen Seiten, doch Tian Shu war nirgends zu sehen. »Er dürfte im Ming-Tal sein.

« Shen Mu schwebte hinab und begab sich in den Palast unter der Klinge: »Sein Fleischesleib liegt tief unter dem Ming-Tal, halb in die Erde versunken, von der Hand des Erdtribun umklammert. Dies hier ist wohl der Palast, den Kaihuang für ihn errichtet hat; er wird gewiss zurückkommen, um uns zu suchen.

Warten wir hier ein Weilchen. « Qi Jiuyi zögerte, ließ sich ebenfalls vor dem Palast nieder und sagte: »Bruder Shen, wenn ihr euch mit den Schülern von Mingdu schlagt, gerate ich zwischen die Fronten; ich fürchte, ich kann nicht in der Unteren Welt bleiben.

Ich möchte jetzt in den Südhimmel zurückkehren und mich nicht in euren Streit einmischen.