Capítulo 3735 — Competencia de precios

«Ah, déjame pensarlo», respondió Wei Zhao con un tono evasivo, y no se comprometió a nada concreto sobre cómo pensaba venderlo.

Aunque el barbudo de mediana edad hablaba con toda sinceridad y lo que decía sonaba del todo razonable, al fin y al cabo era un comerciante de aquel lugar, y tratar con mercaderes exigía no mostrarse demasiado impaciente; sobre todo cuando estaba a la vista que aún quedaban muchos otros comerciantes por venir a preguntar el precio. Si en aquel momento le hacía al hombre alguna promesa precipitada, luego, cuando quisiera venderlo más caro, ya no tendría cómo negociar.

Al ver aquella expresión impasible de Wei Zhao, el barbudo no tuvo más remedio que suspirar con resignación. En un principio, viendo que Wei Zhao era un rostro nuevo, había querido adelantarse a los demás y embaucarlo para que se lo vendiera a un precio fijo; bastaba con que Wei Zhao asintiera levemente para que, según las reglas del mercado de aquel lugar, ya no pudiera nadie más ofrecer un precio más alto y competir.

Lástima que, aunque joven, Wei Zhao había visto ya demasiadas cosas de aquel tipo, y no era en absoluto de los que caían con facilidad en semejante trampa.

En menos de un instante, los comerciantes que se habían congregado en torno a Wei Zhao mostrando interés por el cadáver de aquel leopardo de las nubes de nueve colas llegaban ya a cinco o seis; Wei Zhao sonrió para sus adentros: aquello era prácticamente una pequeña subasta.

No obstante, eso era bueno; con tanta gente compitiendo entre sí, al menos no había que temer vender con pérdida.

Viendo que ya había llegado casi todo el mundo, Wei Zhao no quiso seguir dilatándolo y armar un alboroto mayor. Después de todo, luego tenía asuntos serios que atender, así que de inmediato saludó a aquellos comerciantes con las manos juntas y dijo: «Señores, tengo la intención de vender el cadáver de este leopardo de las nubes de nueve colas en su totalidad. Quienes estén interesados, que ofrezcan su precio; conforme a las reglas del mercado, se lo llevará el mejor postor».

La razón de elegir la venta en conjunto y no al por menor era, naturalmente, ahorrar tiempo; de lo contrario, ni siquiera haría falta hablar de terminar dentro de la hora previa a la apertura de la calle interior: aunque se pasara allí un día entero, tampoco sería seguro venderlo todo.

Y es que, además, aun sin ser por la premura del tiempo, solo por considerar la clandestinidad de su identidad, Wei Zhao tampoco habría codiciado unos cuantos lingyu más. Al fin y al cabo, la máscara de mil hilos era única; si aquel rostro llegaba a ser reconocido, más adelante, cuando quisiera usarlo para ocultar su identidad y hacer cualquier cosa, ya no le resultaría fácil.

Los comerciantes se miraron unos a otros, y en sus ojos había pura resignación. Aunque que se lo llevara el mejor postor era la regla más común de cualquier mercado, y en su papel habitual de vendedores les encantaba presenciar escenas así, ahora se hallaban en la posición de compradores, y aquello les resultaba bastante desfavorable.

Pues si se enfrascaban en una pugna a muerte entre ellos, al final quien sacaría provecho no sería ninguno de ellos, sino únicamente Wei Zhao, el vendedor.

Sin embargo, aun sabiendo que aquel negocio no era fácil, no les quedaba más remedio que apechugar y seguir adelante. ¿Qué se le iba a hacer, si aquel leopardo de las nubes de nueve colas era un recurso estratégico y escaso con efecto llamativo? Si lo dejaban pasar y alguno de sus colegas presentes se lo llevaba, quizá en el futuro perdieran por ello a un buen número de clientes. ¡Semejante pérdida sí que sería grave!

En un principio, Wei Zhao solo había pensado que aquel cadáver no le servía de nada, que amontonado en el espacio del jade colgante no hacía más que ocupar sitio en vano, y que bien valía aprovechar para venderlo y cambiarlo por unos lingyu. Jamás se le había ocurrido que pudiera formarse una situación tan ventajosa.

Al parecer, la suerte hoy era buena; seguramente sacaría bastantes lingyu, y justo le servirían para acumular algo más de capital con vistas a pujar luego por aquella piedra de tinta estelar en la calle interior.

«Hermano, antes de pujar, ¿podemos revisar si el cadáver está intacto?», preguntó uno de los comerciantes.

Wei Zhao asintió: «Claro que sí. Salvo el núcleo interno, que ya lo extraje, no he tocado ninguna otra parte; pueden revisarlo ustedes mismos».

Aquellos comerciantes eran todos expertos en la materia; bastaba con echar un vistazo para saber de un golpe de vista si el cadáver había sido manipulado, y era del todo imposible engañar su ojo avizor.

Tras examinarlo, asintieron levemente con satisfacción. Aunque lo normal era que lo más importante y valioso del cadáver de una bestia espiritual fuera el núcleo interno de su cuerpo, y una vez extraído este, el resto no podía decirse que careciera por completo de valor, sí al menos perdía más de la mitad de su precio.

Pero para aquellos comerciantes, cuyo interés no residía en eso, bastaba con que el cadáver estuviera lo bastante completo, con que probara que era un leopardo de las nubes de nueve colas y con que sirviera para atraer las miradas; eso ya era suficiente.

En cuanto a si el núcleo interno seguía allí, era más bien una cuestión secundaria. Pues a fin de cuentas, incluso el núcleo de un leopardo de las nubes de nueve colas no pasaba de ser un núcleo de fase inicial de fundación, sin diferencia esencial con el de otras bestias espirituales del mismo nivel; aunque su valor no era bajo, tampoco podía llamarse especialmente raro.

No obstante, aquella gente era, al fin y al cabo, de comercio, y una ocasión tan evidente de regatear no la iban a dejar pasar de ningún modo: «Aunque el cadáver de un leopardo de las nubes de nueve colas es bastante poco común, por haberle sido extraído el núcleo interno, el precio ha de rebajarse al menos en un buen descuento. Mire, yo ofrezco ochenta lingyu».

«¿Ochenta lingyu?», Wei Zhao arqueó las cejas sin inmutarse y no dijo nada.

Las dos veces anteriores en que había ido a recorrer el mercado, se había topado con los precios de algunos cadáveres de bestias espirituales, y los de aquel nivel de fase inicial de fundación andaban por lo general por encima de los cien lingyu, y eso tratándose igualmente de cadáveres sin núcleo interno.

Tratándose de una mercancía escasa y rara como aquel leopardo de las nubes de nueve colas, aun cuando aquellos comerciantes quisieran sacar de ello un margen, era del todo imposible que lo rebajaran a un precio tan bajo.

¡Un precio de ochenta lingyu era, sencillamente, tomarlo por un profano y aprovecharse de él!

Wei Zhao no decía nada, pero su desdén resultaba ya evidentísimo; el comerciante que acababa de ofrecer no pudo menos que maldecir para sus adentros su error y hubiera querido darse allí mismo un par de bofetadas.

Por pura costumbre profesional, había querido sacarle a Wei Zhao hasta el último provecho de manera instintiva, pero por un momento no cayó en la cuenta de que, con tantos colegas a su lado deseosos de entrar en liza, aquella no era en absoluto una situación en la que él pudiera regatear a la baja: ¡más bien tocaba subir el precio!

Y en efecto, el barbudo de mediana edad, que se les había adelantado a todos, soltó de inmediato una risotada despectiva: «¿Ochenta lingyu? ¿Es que te has acostumbrado a comprar chatarra? Hermano, no pierdas el tiempo con estos misérrimos quejicas; véndemelo a mí sin más rodeos, a precio fijo, ciento cincuenta lingyu, ¿qué te parece?». (Continuará…)

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