Capítulo 109 — Plumaje negro y cresta bermellón
El Pastor del Yermo Página 2 de 2
»¿Ha sobrevivido algún letrado?», preguntó en voz alta una voz entre montes y bosques.
»¡Sí, acabamos de ver a dos letrados!»
»¿Sólo dos letrados?»
La voz enmudeció.
»¿De dónde había zarpado el barco?»
»Debe de ser de la prefectura de Jiangling, la tierra natal del Maestro Imperial Jingping...»
»¡Maldita sea! La Puerta de los Domadores de Dragones atacó el barco de letrados de la prefectura de Jiangling precisamente para golpear el prestigio del Maestro Imperial Jingping, y también nosotros tenemos la culpa por no haber montado mejor guardia... Venid conmigo, vamos a ver a esos dos letrados.»
...
Al cabo de un momento, varias aves gigantescas llegaron corriendo como el viento ante Shen Mu y los suyos; de uno de los lomos saltó un general cubierto de armadura, que miró a Shen Mu y a Wei Yong y dijo con voz de campana:
»Letrados, ¿sabéis cuánta gente iba en el barco?»
Shen Mu no los había contado con precisión; vaciló:
»Unos trescientos o quinientos.»
Al general le tembló la comisura del ojo:
»¿Trescientos o quinientos letrados...?»
Wei Yong se apresuró a decir:
»General, entre los letrados había no pocos poderosos capaces de volar; vi a muchos salir volando del barco, seguro que se salvaron.»
El general negó con la cabeza:
»Tampoco se salvó ninguno; en pleno aire se los comieron las serpientes voladoras de la Puerta de los Domadores de Dragones. Vosotros sois los dos únicos que quedan...»
Wei Yong se llevó un susto y miró a Shen Mu: si Shen Mu no hubiera tenido la ocurrencia de arrojarlo del barco por adelantado, también él habría muerto a bordo. Después de echarlo del barco, Shen Mu lo había llevado caminando sobre el viento, derecho hacia el bosque de abajo; él aún se preguntaba por qué Shen Mu no corría por el aire, que era más rápido, y no se le había ocurrido que todos los letrados que volaban por el aire habían muerto, y que sólo ellos dos habían sobrevivido.
»¡Hermano Shen, esta vida te la debo! De hoy en adelante serás mi hermano de sangre...»
La Zorra de Nieve, dudosa, dijo:
»Wei el Gordo, ¿y tu vida no te la dieron tus padres?»
Wei Yong se apresuró a decir:
»¡Padres que me dieron una segunda vida, una segunda vida! Zorrita, no me estorbes siempre; justo iba a decir algo salido del fondo del corazón, y con tu interrupción se me ha olvidado todo.»
El general, asombrado, dijo:
»¿Te apellidas Wei? ¿El Wei de la familia Wei de Jiangling?»
Wei Yong asintió:
»Sí, vengo de la familia Wei de Jiangling.»
El general respiró aliviado:
»Así que eres de la casa del Duque de Wei. Joven Wei, el Duque se alegrará mucho de ver que no te ha pasado nada. Y este muchacho se apellida Shen, ¿no? ¿Acaso es de los Shen de la capital?»
Shen Mu negó con la cabeza y sonrió:
»Mi Shen no es el Shen de esa familia Shen de la capital. Yo vengo de la prefectura de Lizhou.»
El general dijo:
»Ah, de la prefectura de Lizhou. Letrados, os ruego que entréis cuanto antes en la capital; la Puerta de los Domadores de Dragones tiene mucho poder, y no es seguro que no queden restos de ella. ¡Vosotros, acompañad a los dos letrados a la capital!»
Un ave gigantesca se acercó, y el soldado que iba sobre su lomo dijo con una sonrisa:
»Letrados, subid al ave, por favor.»
Shen Mu y Wei Yong saltaron al lomo del ave y vieron que era muy espacioso, con una ancha plataforma fijada encima, sobre la cual se podía estar de pie.
Aquella ave gigantesca de plumas negras y cresta bermellón echó a andar y se lanzó a toda velocidad hacia la capital.
El general respiró aliviado y dijo en voz baja:
»El Duque de Wei es un alto funcionario de primer rango de la corte; menos mal que no le ha pasado nada a su familia. De lo contrario, mi cargo peligraba... Y ese otro muchacho de apellido Shen, ¿no conoce a la familia Shen? Su ropa parece muy buena, y su fuerza es fuera de lo común; sólo una casa de grandes clanes podría formar a un vástago tan sobresaliente. ¿Será que también hay unos Shen en la prefectura de Lizhou?»