Chapitre 191 — Vraiment un peu excité

Shen Mu, gêné : « Précepteur impérial Jingping, ne plaisantez pas. Vos blessures, vous les connaissez mieux que moi. Et puis, je suis sorti pour mener des lettrés en exercice ; j'en ai déjà perdu plusieurs, il faut que je les retrouve avant qu'ils ne périssent dans le chaos. »

« Tu dois me suivre. »

Le visage du Précepteur impérial Jingping s'assombrit légèrement : « Ces lettrés, je t'aiderai à les retrouver. Comment s'appellent-ils ? »

Shen Mu n'avait vraiment aucune envie de rester à ses côtés. Le voyage du Précepteur impérial Jingping avait manifestement pour but d'écraser les factieux du Sud sous la pression formidable de toutes les armées, contraignant ces sectes, ces grandes familles et ces clans rebelles à venir tuer le Précepteur impérial Jingping.

En apparence, le Précepteur impérial Jingping leur offrait deux voies ; en réalité, il ne leur en laissait qu'une.

Rester auprès du Précepteur impérial Jingping, c'était à coup sûr devenir soi-même une cible.

Il n'était que du royaume des Cinq Astres ; comment pourrait-il tenir tête à un être de cette envergure colossale ?

Mais puisque le Précepteur impérial Jingping avait parlé, il ne pouvait refuser ; il dut donner les noms de Shen Wanyun et des autres.

Le Précepteur impérial Jingping leva la main ; un nuage de feu s'éleva dans les airs, et l'on vit le nuage se transformer, formant les noms de Shen Wanyun, Yue Qinghong, Yun Que, Si Yunxiang et des autres ; puis un autre nuage de feu se mua en une flèche rectiligne pointant vers l'endroit où se tenait Shen Mu.

Peu après, Shen Wanyun, Si Yunxiang et les autres accoururent en hâte, tous couverts de blessures : de toute évidence, eux aussi avaient traversé des combats acharnés et réchappé de justesse à la mort. Le qilin-dragon les accompagnait, soulevé par le serviteur-loup qui courait vers eux.

« Les lettrés du Grand Collège saluent le Précepteur impérial Jingping ! » En voyant le Précepteur impérial Jingping, Shen Wanyun et les autres furent saisis de frayeur et se hâtèrent de le saluer.

Ils étaient remplis d'inquiétude : Shen Mu avait invoqué la descente du Roi Démon Dutian et déclenché un désastre sans nom, faisant d'innombrables morts et blessés ; eux-mêmes y avaient été mêlés et passaient pour les complices du docteur du Grand Collège. Si le Précepteur impérial Jingping venait à les interroger sur leurs crimes, ils seraient sûrement décapités et exposés tous ensemble.

Le Précepteur impérial Jingping jeta un regard sur l'assemblée, arrêta ses yeux sur le qilin-dragon et hocha la tête avec un sourire.

Le qilin-dragon se releva péniblement en hâte et le salua : « Précepteur impérial Jingping. »

« Long Da, comment se fait-il que tu sois encore blessé ? »

Xue Hu'er bondit sur le qilin-dragon, examina la blessure de son derrière et demanda, perplexe : « Tu n'arrives pas à te lécher le derrière ? »

Le qilin-dragon grogna sourdement et ne lui répondit pas.

Shen Mu s'avança, sortit quelques fioles de salive de dragon et enduisit les blessures du colosse. Les blessures du qilin-dragon étaient assez graves : le regard du Roi Démon Dutian avait entaillé les muscles de son derrière et même déchiré les écailles de dragon qui le couvraient. Heureusement, les écailles de ce qilin-dragon étaient extrêmement solides et avaient quelque peu arrêté le regard du Roi Démon Dutian ; sinon, il aurait sûrement été coupé en deux.

Shen Mu sortit encore quelques fioles de salive de dragon et les donna à Shen Wanyun et aux autres pour soigner leurs blessures.

« Yun Que, Wanyun, une fiole, dix mille pièces de Dafeng. »

Xue Hu'er rappela avec bienveillance : « Si vous n'avez pas d'argent, vous pouvez d'abord signer une reconnaissance de dette. »

Le moine Yun Que devint livide et balbutia : « Ce pauvre moine est déjà lessivé, vraiment lessivé ; depuis que le docteur est arrivé au Grand Collège, ce pauvre moine est lessivé. Avec une telle dette, je ne pourrai sans doute la rembourser que dans ma prochaine vie. Sœur renarde, aie pitié de moi… »

Shen Mu ne savait s'il devait rire ou pleurer : « Ling'er, ne fais pas de sottises. Je les ai emmenés en exercice cette fois ; s'ils sont blessés, il est de mon devoir de les soigner. D'ailleurs, j'ai le titre de médecin miraculeux : le cœur d'un médecin est celui d'un père et d'une mère ; comment pourrais-je me faire payer ? Quand cet exercice sera terminé, s'ils se blessent encore, alors je prendrai de l'argent. Prendre de l'argent maintenant nuirait à ma réputation. »

Yue Qinghong comptait encore lui demander une fiole de salive de dragon en réserve, mais à ces mots elle y renonça aussitôt, se disant : « Au fond de lui, il compte bien se faire payer pour soigner ; vraiment d'une avarice… »

Si Yunxiang était blessée elle aussi ; elle demanda une fiole de salive de dragon à Shen Mu, puis, entraînant Yue Qinghong, les deux jeunes filles coururent dans le bois, ôtèrent leurs vêtements et s'enduisirent mutuellement leurs blessures pour éviter qu'il n'en reste des cicatrices.

« Ma sœur a vraiment une belle silhouette ; moi, je n'en ai pas d'aussi gros », dit Si Yunxiang en détaillant Yue Qinghong avec admiration.

Yue Qinghong rit : « Tu es encore jeune ; dans quelques années, tu grandiras aussi. D'ailleurs, quand c'est gros, on n'est jamais vraiment à l'aise : ça ballotte quand on court, et je n'ai pas l'habitude de porter un bandeau de poitrine. Si seulement je pouvais les soutenir… Malheureusement, je ne trouve pas de bon tailleur… »

Si Yunxiang réfléchit : « J'ai entendu dire que le docteur est aussi tailleur, et que les vêtements qu'il fait sont très beaux. Si on… »

Yue Qinghong sursauta et ouvrit de grands yeux noirs et brillants : « Comment pourrait-on ? C'est un homme ! »

Shen Mu rassembla tout le monde et dit d'un air grave : « La mission de notre exercice a changé : je vais accompagner le Précepteur impérial Jingping dans les Contrées sauvages du Sud, au cœur du territoire ennemi. Ses blessures ne sont pas guéries, et je dois rester à ses côtés pour l'aider à les soigner. Si vous voulez rentrer, vous pouvez partir dès maintenant. »

Shen Wanyun et les autres, comprenant l'essentiel, savaient que ce voyage serait assurément semé de dangers ; aussi hésitaient-ils quelque peu.

Le Précepteur impérial Jingping dit : « En chemin, je pourrai vous donner quelques conseils sur votre cultivation. La dernière fois, c'est votre grand libationer qui m'avait invité ; je n'ai parlé que deux jours à peine. Cette fois, c'est par égard pour le docteur du Grand Collège. »