Chapitre 192 — La plus piètre promotion

Le serpent géant se glissait comme le vent, dévorant les soldats l'un après l'autre, tandis que Long Jiaonan descendait dans la fosse, écartait les cadavres un à un et finit par déterrer le Roi Dragon enseveli sous un monceau de corps. « Ta fille te croyait mort, père ! » gloussa Long Jiaonan.

— « Ta fille ? » Le Roi Dragon de la secte de la Maîtrise des Dragons renifla avec mépris.

Le visage de Long Jiaonan changea imperceptiblement ; elle baissa la tête : « Ton fils te croyait mort… » Le Roi Dragon se redressa : « J'ai feint la mort, sombré dans l'hibernation et trompé ce démon ; on m'a jeté comme un cadavre dans cette fosse commune.

Seulement, je ne sais ce qu'il est advenu du jiao rouge.

» Il avança les lèvres et émit un sifflement sourd ; peu après, une petite créature à griffes, ni tout à fait serpent ni tout à fait dragon, rampa hors des bois.

Le Roi Dragon poussa un soupir de soulagement, examina les blessures du jiao rouge et dit : « Le jiao rouge et moi devons muer et dormir quelque temps.

Mon bon fils, pendant ce temps, tout te revient.

Partons !

» Long Jiaonan appela le serpent géant ; l'animal, dégageant une aura démoniaque à flots, s'éleva dans les airs, emportant les deux hommes et le dragon, et disparut dans un hurlement, tandis que les soldats de la cité de Tianbo ne réagissaient qu'alors, trop tard pour les poursuivre. « Qui donc, cette fois, a provoqué un tel désastre, et une défaite pareille ? » Le Roi Dragon demanda : « Combien des nôtres, de la Maîtrise des Dragons, ont survécu ?

» — « Il ne reste plus que nous. » Long Jiaonan renifla avec froideur : « J'ai entendu un lettré de l'Académie suprême l'appeler Docteur Shen : c'est lui qui a invoqué le démon et exterminé notre Maîtrise des Dragons.

Ce que je regrette, c'est que ton fils ait été incapable et l'ait laissé s'échapper.

» — « Nous, père et fils, sommes encore vivants : la Maîtrise des Dragons n'est donc pas éteinte.

» Le Roi Dragon dit froidement : « Il suffit de savoir qui il est, et l'affaire sera simple.

Une telle vengeance ne peut rester impunie : il faudra le réduire en mille morceaux ! » Shen Mu et les siens, suivant le précepteur impérial Jingping, marchaient vers le sud ; peu après, la grande armée afflua derrière eux, les dépassa et se hâta vers l'avant.

Eux avançaient sans hâte, et Shen Mu saisit l'occasion pour demander conseil au précepteur impérial : « Le précepteur impérial Jingping a une science qui embrasse le ciel et la terre. Votre élève est en proie à un doute et ose solliciter vos lumières.

» Le précepteur impérial Jingping s'étonna : « À qui donc as-tu appris à faire du plat ? Tu t'y prends avec beaucoup d'habileté.

» Shen Mu, perplexe : « Est-ce là faire du plat ? » Yue Qinghong, Yun Que, Shen Wanyun et les autres hochèrent la tête tour à tour ; même Si Yunxiang approuva.

Shen Mu, un peu penaud : « C'est mon aîné qui me l'a enseigné.

Mon aîné est un vieillard boiteux, toujours le sourire aux lèvres, dont les paroles sont agréables à l'oreille mais les coups d'une méchanceté sans pareille…

Mais laissons cela.

Précepteur impérial Jingping, je voudrais vous demander : au royaume du Fœtus spirituel, le fœtus spirituel est fort utile, il coordonne l'énergie primordiale du corps ; mais au royaume des Cinq Astres, les choses deviennent un peu… » Il réfléchit un instant, puis reprit : « Un peu décevantes, comme un os sans moelle.

Le royaume des Cinq Astres semble plein de puissance, mais il est malaisé de la déployer.

Ainsi, dans le Trésor divin des Cinq Astres résident cinq divinités, chacune avec ses talents propres ; mais comment faire pour que la puissance du Trésor divin des Cinq Astres se manifeste réellement ? » Shen Wanyun et les autres sentirent un frisson les parcourir : ces questions que posait Shen Mu, ils se les étaient posées aussi, sans jamais parvenir à une réponse.

Comparé au royaume du Fœtus spirituel, celui des Cinq Astres laissait effectivement sur sa faim : la cultivation augmentait, certes, mais seule la cultivation augmentait — aucun saut qualitatif.

Le précepteur impérial Jingping s'étonna : « Vous n'avez pas découvert le secret des Cinq Astres ? Ou bien l'Académie suprême ne vous l'a-t-elle jamais enseigné ?

» Shen Mu secoua la tête, et Shen Wanyun et les autres firent de même.

« Cette génération de l'Académie impériale ne vaut rien.

» Le précepteur impérial Jingping soupira : « Ne pas même enseigner cela : voilà la plus piètre promotion de l'Académie impériale que j'aie jamais vue.

Le Trésor divin des Cinq Astres, c'est le trésor divin des Cinq Éléments, qui recèle en lui les Cinq Éléments et correspond aux Seigneurs des Cinq Astres du firmament. Ces cinq divinités sont de rang royal, non de menus génies. Lorsque vous activez vos propres techniques, ne ressentez-vous pas quelque chose d'étrange : une force insondable qui descend du ciel, pénètre dans votre corps et entre en résonance avec les Seigneurs des Cinq Astres ?

» Tous hochèrent la tête à plusieurs reprises. Le précepteur impérial Jingping poursuivit : « C'est là la puissance des Cinq Astres. L'astre du Métal correspond au Métal, l'astre du Feu au Feu, l'astre de l'Eau à l'Eau, l'astre du Bois au Bois, l'astre de la Terre à la Terre.

Une fois ces cinq forces éveillées, elles vous permettent de maîtriser la puissance des Cinq Éléments.

Les Seigneurs des Cinq Astres qui sont en vous sont-ils retournés chacun dans son palais astral ? » Tous approuvèrent de nouveau.

Le précepteur impérial Jingping soupira : « L'enseignement de l'Académie suprême est trop superficiel, trop mince.

Qu'enseigne donc la promotion actuelle ?

Elle ne transmet même pas les choses tant soit peu profondes.

Que les Seigneurs des Cinq Astres prennent possession de leur palais astral signifie que vous maîtrisez la force des Cinq Astres, c'est-à-dire celle des Cinq Éléments. Une fois unie à votre énergie primordiale, la force des Cinq Éléments peut doter cette énergie de cinq attributs supplémentaires. » Il leva la paume, et un bouclier d'or apparut devant lui : « Le Métal. » — « Le Bois. » Aussitôt le bouclier d'or se dissipa, et alentour, herbes et arbres des monts et des forêts poussèrent en une folie végétale.

« L'Eau.

» Une grande vague déferla, les souleva tous et les fit flotter dans les airs, debout sur l'écume. « Le Feu. » Des nuées ardentes flottèrent dans le ciel, portant Shen Mu et les autres, qui avançaient dans les airs, debout sur ces nuages de feu.

« La Terre.

» Le sol se souleva, et d'innombrables mottes de terre et pierres jaillirent, tournoyant dans les airs pour former une énorme sphère de glaise. Le précepteur impérial Jingping dissipa ces cinq forces, et tous redescendirent doucement sur le sol. Il dit : « La puissance que les Cinq Astres vous donnent de maîtriser n'est pas celle que vous confèrent les corps spirituels et les fœtus spirituels, et elle diffère aussi des quatre énergies primordiales du Dragon azur, de l'Oiseau vermillon, de la Tortue noire et du Tigre blanc. Ces quatre énergies ne se laissent pas distinguer par le simple Bois, Feu, Eau ou Métal : chacune d'elles recèle en soi les Cinq Éléments…

Pourquoi faites-vous cette tête, comme si je vous récitais un livre céleste ?

Vous ne comprenez pas ?

» Le précepteur impérial Jingping, perplexe, secoua la tête : « Vous, les lettrés de cette promotion, vous êtes vraiment stupides ; c'est la plus piètre promotion que j'aie jamais enseignée.

»