Chapitre 556 — Le Gros Dragon, le Tigre Noir et la Renarde Blanche

D'innombrables thaumaturges affluaient sans discontinuer de Jingping, érigeaient près de la ville de Li de vastes manufactures, forgeaient des géants forgeurs et fabriquaient jour et nuit toutes sortes de pièces.

La véritable divinité Pang Yu apporta des plans que nul ne pouvait déchiffrer ; c'étaient les plans du fourneau solaire, laissés par la divinité forgeuse de soleils.

Celle-ci avait été assassinée par le peuple démoniaque avant d'achever le second soleil, mais heureusement, les plans subsistaient. Le Maître impérial de Jingping convoqua de nombreux thaumaturges versés dans l'art des nombres pour recalculer et modifier les plans, avec des exigences de précision accrues.

Les thaumaturges de la ville de Li fabriquaient à présent le fourneau solaire lui-même. » Mon seigneur, j'ai perdu mon frère cadet…

» Sur la tour de la ville de Li, le Dieu Tigre Noir se roula sur place et se changea en un petit tigre noir haut d'un pied à peine, au pelage rayé de noir et de jaune ; il alluma un bâton d'encens et pria avec une déférence extrême.

Le parfum s'éleva en volutes, forma un nuage au-dessus de lui et prit le visage du Saint Bûcheron, qui le fixa sans la moindre expression.

Le petit tigre en lequel le Dieu Tigre Noir s'était métamorphosé baissa la tête et les oreilles, n'osant souffler mot.

Un instant plus tard, la voix du Saint Bûcheron retentit : » À quoi te sers-tu ? » Le Dieu Tigre Noir frissonna de terreur et s'empressa de dire : » Que mon seigneur se rassure, je retrouverai le frère cadet Shen !

» La fumée se dissipa lentement, et la voix du Saint Bûcheron se fit entendre : » Je me rends dans le monde du peuple démoniaque et ne pourrai revenir de sitôt.

À mon retour, si je ne vois pas mon disciple, tu garderas cette apparence à jamais, sans espoir de reprendre ta forme !

» Le Dieu Tigre Noir poussa un soupir de soulagement, quand une voix claire et cristalline se fit entendre : » Gros Dragon, bien que le jeune maître soit dans ce monde, tu as englouti d'un coup toutes les pilules spirituelles ; si nous ne le retrouvons pas, ne risques-tu pas de jeûner longtemps ?

» Une autre voix, caverneuse, retentit, accompagnée d'un rire essoufflé : » Tu ne sais pas, sœur Ling'er, j'ai eu bien du mal à reprendre quelques pilules spirituelles à ce général démoniaque dans la caisse ; ces jours-ci, je n'osais en manger qu'une par jour !

J'étais depuis longtemps réduit à la peau et aux os — regarde, regarde, j'ai beaucoup maigri ! Pour que le Maître de la secte me reconnaisse, j'ai avalé d'un coup toutes les pilules restantes, et je crains encore de ne pouvoir retrouver mon embonpoint d'antan…

» » Il paraît que le jeune maître est perdu ; si nous ne le retrouvons pas, tu mourras de faim ! » » Comment le Maître de la secte, si habile, pourrait-il se perdre ?

» Le Dieu Tigre Noir suivit la voix du regard ; un cliquetis retentit, et d'abord apparut une grande caisse, suivie d'une créature colossale au ventre énorme traînant presque à terre ; lorsqu'elle gravit la tour, sa graisse tremblait en tous sens, pareille à un monstre issu du sang du dragon et du kilin. Sur la tête de ce gros homme était assise une fillette adorable comme la neige et la glace, âgée de cinq ou six ans, portant derrière elle six queues de renard d'un blanc neigeux et, sur la tête, deux oreilles duveteuses. Sang Hua, Yu He et d'autres suivaient derrière, accompagnés de deux jeunes filles qu'il n'avait jamais vues. La fillette aux queues et aux oreilles duveteuses l'aperçut et ses yeux s'illuminèrent ; elle sauta de la tête du gros homme et, dans un rire cristallin, courut droit vers le Dieu Tigre Noir en battant des mains : » Quel mignon petit tigrou !

C'est moi qui le câline en premier !

» Le Dieu Tigre Noir flaira l'odeur de renard, assombrit son visage, se secoua et, du petit tigre noir haut d'un pied, se mua en un tigre noir tacheté de plus de dix toises de haut, couvert de rayures, qui rugit vers le ciel, déversant une majesté et une férocité divines.

La petite renarde démoniaque blêmit, fit volte-face en pleurant à chaudes larmes et courut vers les jeunes filles ; elle se jeta dans les bras de l'une d'elles : » Le gros tigrou — » La jeune fille protégea la renarde derrière elle ; le gros homme s'affala lourdement sur le sol et, levant la tête vers ce colosse, laissa paraître une expression de crainte respectueuse. Sang Hua s'avança en hâte : » Vénérable Tigre, ces personnes sont des amies du Maître de la secte Shen.

» Le Dieu Tigre Noir dissipa sa majesté et sa férocité divines, reprit la forme d'un jeune homme-tigre noir, rentra ses griffes acérées, agita deux fois les oreilles : » Dans ma jeunesse, j'ai été trompé par un renard ; je ne puis supporter les renardes démoniaques. Pardonnez-moi.

» La petite renarde passa la tête et sourit : » Moi, je ne trompe personne.

» Rassemblant son courage, elle contourna Ling Yuxiu, dévisagea le Dieu Tigre Noir et demanda avec curiosité : » Puis-je toucher tes oreilles ? » Le Dieu Tigre Noir hésita, puis baissa la tête : » Je t'ai effrayée tout à l'heure ; tu peux en toucher une.

» Xue Hu'er les caressa deux fois : » Comme c'est doux ! Venez les toucher vous aussi !

» Ling Yuxiu hésita : » Ce ne serait peut-être pas convenable…

» Cela dit, elle s'avança avec audace, caressa deux fois et s'exclama avec ravissement : » C'est vraiment très doux et très lisse !

» Les autres jeunes filles tendirent à leur tour la main pour les caresser, ce qui procura au Dieu Tigre Noir une certaine aise ; au fond de lui, il trouvait cependant la situation peu convenable : après tout, il était un dieu-démon, et se faire ainsi caresser paraissait fort humiliant.

Mais c'était indéniablement agréable. Le Dragon-Kilin s'approcha à son tour, dans l'intention de le caresser ; le Dieu Tigre Noir leva précipitamment la patte et cloua ce gaillard au sol, incapable de bouger.

Un moment plus tard, tout le monde, y compris le Dieu Tigre Noir, était comblé ; celui-ci demanda : » Comment comptez-vous retrouver le frère cadet Shen ?

» Si Yunxiang sourit : » C'est très simple : le conseil des âmes originelles !

»