Chapitre 642 — Le mépris du jeune homme

Un tel art des Sceaux, entrer dans la Voie par le Sceau, était un pouvoir divin merveilleux que seul un accomplissement extrêmement élevé permettait de créer ! Les sceaux de l'Empereur Premier Ancêtre recelaient l'état d'âme de son cœur.

À la fin de l'ère Kaihuang, le ciel s'était effondré et la terre fendue, la Cour céleste de Kaihuang était au bord du gouffre ; lui aussi avait traversé cette époque tragique et grandiose, et il voulait, par sa seule force, soutenir l'édifice près de s'écrouler. Ses sceaux du Ciel et de la Terre incarnaient ce sentiment d'une intensité et d'une violence extrêmes : que le ciel et la terre se renversent, que le ciel s'effondre et que la terre se fende, il demeurait toujours ferme et stable, pilier dressé entre Ciel et Terre.

Telle était sans doute aussi la pensée de son cœur.

Il avait connu cette époque de lamentation, et ses sceaux portaient la marque profonde de ce temps. Ses sceaux pouvaient emprunter la force de l'effondrement du ciel, comme celle de la fente de la terre ; leur puissance était sublime, leur pouvoir infini. C'était précisément ce en quoi les Empereurs successifs ne pouvaient l'égaler.

Les Empereurs successifs portaient certes de lourdes charges, mais aucun n'avait traversé, comme l'Empereur Premier Ancêtre, ces années de deuil, vu le ciel et la terre se renverser, vu la Cour céleste splendide et grandiose s'écrouler, vu d'innombrables membres du clan et guerriers périr misérablement, vu la poussière jaune ensevelir des années glorieuses.

C'est cette expérience qui forge cet état d'âme, et c'est cet état d'âme qui permet de créer de tels arts et pouvoirs divins. Les Empereurs successifs, privés de cette expérience et de cet état d'âme, ne pouvaient naturellement créer des arts et pouvoirs divins comparables.

Les Empereurs échangèrent un regard, saisis d'effroi : même l'Empereur Premier Ancêtre, face à Shen Mu, était contraint de rester sur la défensive, en position d'infériorité, bel et bien acculé ! L'art de l'épée de Shen Mu portait encore l'ombre de Li Zheng, de l'Épée du Dao et de l'épée du Maître impérial Jingping, mais il tendait déjà à s'affranchir de l'influence de Li Zheng, de l'Épée du Dao et du Maître impérial Jingping.

Son art de l'épée différait de l'état d'âme que recelaient les sceaux de l'Empereur Premier Ancêtre.

Il n'avait pas la mélancolie de Li Zheng pleurant les anciens et le temps jadis, ni l'habileté calculatrice de l'Épée du Dao, ni la sagesse du Maître impérial Jingping embrassant le monde et traçant ses plans.

Mais son art de l'épée était impétueux comme un incendie qui embrase la plaine, plein de vie et de combativité comme le vent du printemps sur une steppe désolée ; son art de l'épée semblait vouloir balayer les miasmes démoniaques, extirper le pourri, animé d'une audace immense à réformer l'ancien et à instaurer le nouveau, d'une volonté farouche à s'élever, comme l'huile bouillante jetée sur le feu.

Son art de l'épée portait une autre audace, celle qui stupéfie le monde : un état d'âme venu d'une autre époque, une époque absolument différente de celle des chants funèbres et des élans généreux du ciel qui s'effondre — une époque d'élan résolu, de combativité ardente, de réforme et de changement, déferlant sur le monde entier !

L'Empereur Premier Ancêtre et Shen Mu, deux hommes de deux époques, deux pouvoirs divins différents, l'un les Sceaux, l'autre l'épée, portaient chacun l'empreinte d'un temps différent. Sur le seul plan de la conception, il était difficile de dire lequel était supérieur ; mais sur le plan de l'état d'âme, l'un était d'un élan résolu et d'une combativité ardente, l'autre pleurait le passé et s'enlisait dans les échecs révolus : de ce point de vue, la victoire était déjà décidée.

Et il y avait plus terrifiant encore : le souffle primordial de Shen Mu était trop abondant, il étouffait les sceaux de l'Empereur Premier Ancêtre et brisait, comme on abat l'arbre pourri, son art du « entre Ciel et Terre, je suis le Souverain » !

Shen Mu combattait avec une ardeur croissante ; sa longue épée fendait l'air, comme pour trancher ce pilier qu'était l'Empereur Premier Ancêtre, soutien de l'ancien Ciel et de l'ancienne Terre, contraignant l'Empereur Premier Ancêtre à activer sans cesse son pouvoir divin de téléportation.

« C'est vraiment le Corps du Tyran… » murmura l'Empereur Qikang.

Le Deuxième Ancêtre, l'âme en déroute, dit : « Ainsi ce monde abrite vraiment un Corps du Tyran… Je croyais que l'Empereur Shen n'était arrivé là que par ses propres efforts ; je n'imaginais pas qu'il fût réellement le légendaire Corps du Tyran.

Ce souffle primordial, c'est vraiment monstrueux…

» Les autres Empereurs acquiescèrent tour à tour.

Sans le Corps du Tyran, il était impossible d'expliquer cette scène. Eux, les Empereurs, réunis pour assaillir l'Ancêtre Premier, avaient subi une défaite cuisante, tous terrassés et brisés par l'Empereur Premier Ancêtre au même niveau de cultivation ; et maintenant, à niveau égal, Shen Mu accablait l'Empereur Premier Ancêtre !

Seul le Corps du Tyran pouvait accomplir cela, n'est-ce pas ? « Ce garnement de Su Mozhe mérite vraiment une bonne raclée !

» soupira l'Empereur Qikang.

Les autres Empereurs approuvèrent tour à tour. « L'Ancêtre Premier n'a pas encore déployé sa technique ultime.

» Le Deuxième Ancêtre dit soudain : « Je l'ai vu une fois en user : trois sceaux terriblement redoutables. » Le Quatrième Ancêtre se hâta de demander : « À quel point sont-ils redoutables ?

» « Le Ciel s'effondre, la Terre se fend : les Trois Formes du Ciel qui s'Effondre.

» Le Deuxième Ancêtre regarda le combat de Shen Mu et de l'Ancêtre Premier : le corps de l'Empereur Premier Ancêtre portait déjà maintes blessures d'épée ; que Shen Mu ait pu le blesser à ce point suffisait à son orgueil.

« Les Trois Formes du Ciel qui s'Effondre, c'est le pouvoir divin par lequel il est entré dans la Voie. J'ai voulu les apprendre autrefois, mais ces trois sceaux recèlent une puissante pulsion d'autodestruction ; je n'ai pas pu les maîtriser.

Je craignais qu'après les avoir apprises, les déployer me tuât moi-même.

» Le Deuxième Ancêtre exhala un souffle trouble et dit à voix basse : « Pourvu qu'il ne les déploie pas…

» À cet instant même, le ciel et la terre changèrent brusquement : le ciel se fendit, les étoiles tombèrent comme une pluie, le firmament s'embrasa d'un rouge ardent, la terre s'effondra, des volcans jaillirent de partout, et l'eau, le feu, le vent et la terre se déchaînèrent ! L'Empereur Premier Ancêtre, n'y tenant plus, déploya enfin la première des Trois Formes du Ciel qui s'Effondre !

Au même moment, Shen Mu posa un doigt sur son front ; de son troisième œil jaillit un éclat d'épée, une lame de dix lieues, éclatante comme une colonne, qui brilla un instant et disparut : avant que la première des Trois Formes du Ciel qui s'Effondre n'eût libéré sa puissance, il le cloua d'un coup d'épée et, emportant sa silhouette, le fit voler à dix lieues de là, où il le fixa sur une grande montagne dans un tintement.

« Ha — » Shen Mu rugit de fureur, ses deux poings comme le vent, ses deux poings tournoyant, frappant follement devant lui, décochant en un instant on ne sait combien de coups !

Les forces terribles de ces poings s'accumulèrent et, muées en une puissance capable de détruire le ciel et la terre, s'abattirent sur l'Empereur Premier Ancêtre cloué au sommet de la montagne !

« Non !

» L'Empereur Qikang et les autres bondirent, poussant des cris d'effroi, tentant de rattraper la force des poings de Shen Mu, mais il était déjà trop tard.

Boum.

Cette montagne s'effondra sous la puissance terrible ; pourtant, tout le vent des poings ne tomba qu'autour de l'Empereur Premier Ancêtre, sans le frapper.

La grande montagne fut réduite à une colonne de pierre, et l'Empereur Premier Ancêtre y restait suspendu.