Chapitre 153 — Le Corps Indomptable

Des gens comme vous valent cent fois ces esclaves ; vos âmes, d’une ténacité inouïe, sont ce qu’il me faut pour forger mes pouvoirs ! « Les yeux de Shen Mu pétillèrent : » Petite sœur, je passe le premier, pour sonder leurs techniques et leurs pouvoirs. « Ling Yuxiu acquiesça ; tout au long du chemin, sa force avait crû à pas de géant, mais elle restait en retrait sur Shen Mu : s’engager à la légère contre un sorcier dont elle ignorait les ressources eût été s’exposer à un échec. Shen Mu souffla un long soupir et dit d’une voix sourde : » Qingniu, sors mon baluchon !

« Qingniu s’approcha et détacha le baluchon qu’il portait.

Shen Mu ceignit d’abord sur son dos la sacoche des sabres, y rangea en croix les deux sabres du carnage ; puis, par-dessus, il assujettit le coffre à épées, y pendit un grand marteau de fer et y planta un bâton de bambou ; à la ceinture, il attacha l’épée Chubao. Qingniu, l’air féroce, lança : » J’ai ouï dire qu’autrefois tu gardais les bœufs, et tu n’as même pas su me vaincre.

Crois-tu pouvoir l’emporter sur eux ?

« Shen Mu dégourdit ses membres ; ses os crépitèrent. Il répondit d’un ton détaché : » Je suis le Corps Indomptable.

« Qingniu s’écria : » Sous ce portail d’or, mon maître, lui, n’a jamais été vaincu !

« Le visage de Shen Mu demeura de bois : » Je suis un Corps Indomptable de naissance ; sous le ciel entier, de même niveau, nul ne peut me vaincre.

« Le sorcier ailé décrocha deux pilons d’or, ses yeux fulgurèrent, et il ricana : » Corps Indomptable, quelle foutaise !

Jamais entendu parler.

« Shen Mu mit en branle son énergie primordiale par l’Art des Trois Dantians du Corps Mystique ; cette énergie se mit à circuler comme une explosion et, en un clin d’œil, se répandit par tout son corps.

» Moi, je suis le Corps Indomptable !

« Il leva le pied ; le sol d’or se creusa profondément sous son pas.

Dans un grondement, son corps s’élança vers le sorcier ailé, si rapide que l’on n’en apercevait qu’une file d’images résiduelles. » Le Corps Indomptable, sans pareil !

« Le sorcier ailé, le visage bouleversé, s’empressa de battre des ailes pour prendre son essor ; mais, avant même de quitter terre, il vit le poing de Shen Mu fondre sur lui.

Ce poing, en jaillissant, fit vibrer l’air d’un rugissement de dragon ; sa pupille se resserra : ce qu’il voyait n’était point un poing, mais une gueule de dragon féroce et hideuse ! L’instant d’après, il en vit deux, puis trois, puis quatre !

Ses ailes battirent pour esquiver, mais il était trop tard ; dans sa hâte, il ne put que croiser ses deux pilons d’or devant sa poitrine.

Soudain, les deux pilons se tordirent : la force de ce poing traita ces armes d’essence comme de la boue et les aplatit en minces feuilles.

Hou — le sorcier ailé fut projeté en l’air, puis il éclata avec un bruit sourd, se réduisant en un nuage de sang. Du nuage montèrent des rugissements et des grondements de dragon ; le nuage se mua en quarante-cinq dragons de sang, féroces et horribles, comme si ce n’était pas le poing de Shen Mu qui avait pulvérisé le sorcier ailé, mais ces quarante-cinq dragons de sang qui avaient fait éclater son corps de l’intérieur !

Sur l’estrade d’or, devant le portail, Shen Mu, tombé d’une violence extrême dans un calme soudain, vit son énergie primordiale, tout à l’heure déchaînée, s’apaiser d’un trait ; son visage demeura posé.

» Qingniu, il a fallu cent jours à ton maître pour abattre le Palais d’Or de Loulan. « Shen Mu se retourna, promena un regard indifférent sur les sorciers au pied de l’estrade d’or : » Moi, il ne me faut qu’un jour. « Debout sous le portail, sa voix roula comme le tonnerre et rebondit en échos dans tout le Palais d’Or : » Il ne me faut qu’un jour pour briser la volonté de tous les disciples du Palais, réduire en poudre leur orgueil et fouler leur dignité aux pieds !

« — » Insolent !

« Un sorcier, fou de rage, se rua sur Shen Mu en courant ; tout en courant, son corps subit des métamorphoses bouleversantes : la peau de son crâne vola en lambeaux, une tête d’éléphant y poussa, son corps s’allongea, s’élargit, fit éclater ses vêtements dans un crépitement, et ses membres devinrent gros comme des pattes d’éléphant.

Une lueur dorée sourdait de sa peau : tête d’éléphant sur corps d’homme, il semblait une divinité ressuscitée d’un sacrifice ; sa force était sans borne.

Sa cultivation et sa puissance dépassaient de loin celles du sorcier ailé ; chez celui-ci, le corps n’avait point commencé à se dorer, tandis que sa chair à lui paraissait coulée dans l’or. Hou-lou — un poing gros comme une cuve d’eau fondit sur Shen Mu ; le poing ébranla l’air, fit claquer un tonnerre, et des anneaux de souffle blanc jaillirent de toutes parts. Derrière Shen Mu, devant le portail, la fourrure blanche du renard des neiges se souleva sous la bourrasque soulevée par ce coup, et la chevelure de Ling Yuxiu s’envola en arrière.

» Meurs !

« rugit le sorcier à tête d’éléphant. Shen Mu bondit, contourna ce poing d’une tyrannie absolue, et, les deux sabres aux poings, se rua sous l’énorme masse du sorcier ; une lueur de lame s’alluma. Sabre au poing, je sors de l’interdit !

Shen Mu s’éleva, retomba en tournoyant, et, touchant terre, rengainant les deux sabres dans la sacoche sur son dos.

Et l’énorme corps du sorcier à tête d’éléphant se fendit en deux, roula en grondant le long de la montagne, teignant de sang les marches dorées. Un sorcier, les yeux rouges, tira soudain une Bannière des Ombres dévoreuse d’âmes, la secoua vers Shen Mu et cria d’une voix perçante : » Je vais forger ton âme — meurs !

« Shen Mu, scellant son âme par l’Art du Démon céleste originel, leva un doigt : le coffre à épées dans son dos s’ouvrit, une épée volante jaillit avec un sifflement aigu et traversa d’un trait le front du sorcier entre les deux sourcils.

D’un doigt relevé, Shen Mu rappela l’épée, qui revint en sifflant et se planta dans le coffre avec un tintement — à sa suite, un fil de sang.