Chapitre 167 — Le Patriarche part au loin

Le jeune Patriarche eut un éclat dans le regard et secoua la tête : » Tu t'es toi-même changé en démon du cœur pour l'ensemencer dans son cœur de la Voie ; tu dois savoir que, si elle vient à te raffiner, tu n'auras fait que coudre sa robe de noces. «

» Qu'elle me raffine, ou que je m'empare d'elle, à nous deux nous ne ferons qu'un seul être. «

La voix du Maître de la secte Li parvint jusqu'à eux : » Bon ou mauvais, c'est mon choix. Quand j'ai décidé de l'épouser, je savais pertinemment qu'elle était mon démon du cœur, un démon du cœur qu'il fallait absolument extirper. Une fois débarrassé d'elle, je pourrai chercher la Voie de tout mon cœur et progresser d'un pas de plus. Je te prie, Maître, de m'accorder cette grâce. «

Shen Mu eut un sursaut du cœur et regarda le jeune Patriarche.

Il savait depuis longtemps qu'un grand démon du cœur était logé dans le corps de Grand-mère Zhu, un démon du cœur redoutable, que même le bâton de méditation Ximilo du grand temple Tingming n'avait su raffiner.

Il apprenait seulement à présent que ce démon du cœur n'était autre que l'ancien maître de la secte, Fan Xuanshu.

Grand-mère Zhu avait tué Fan Xuanshu, mais celui-ci s'était changé en démon du cœur et implanté dans son cœur de la Voie ; tous deux se disputaient un même corps.

Au fond de lui, il désirait naturellement aider Grand-mère Zhu à raffiner Fan Xuanshu ; mais le jeune Patriarche, à l'évidence, tenait la balance égale et ne verrait pas les choses de cette façon.

Que Grand-mère Zhu raffinât Fan Xuanshu, ou que Fan Xuanshu, telle la tourterelle usurpant le nid de la pie, s'emparât du corps de Grand-mère Zhu, tout cela était pour lui une bonne chose ; il n'avait nulle raison d'intervenir.

Au bout d'un moment, Grand-mère Zhu redevint comme à l'accoutumée, toujours souriante, comme si rien ne s'était passé.

Si Grand-mère Zhu était venue assister à la grande cérémonie d'intronisation du Saint Maître, c'était avant tout à cause de Shen Mu.

Elle craignait que les gens de la secte ne le maltraitent ; aussi, dût-elle endurer les regards méprisants, voulait-elle venir lui prêter main-forte. Qu'on transmît ou non la technique de la Grande Unification lui importait peu : Shen Mu seul lui tenait à cœur.

Le jeune Patriarche soupira. Une beauté qui porte malheur, voilà ce qu'on dit d'une femme comme Grand-mère Zhu ; elle était trop belle, et même sans commettre le moindre mal, elle poussait les autres à en commettre.

Ce monde supporte mal de telles beautés.

Fan Xuanshu était homme du siècle, le jeune Patriarche l'était aussi, et les autres n'échappaient pas davantage à la commune mesure.

Pour survivre dans ce monde, elle ne pouvait être que Grand-mère Zhu, sans jamais révéler son vrai visage, ni même sa véritable voix.

Après cette cérémonie d'intronisation, le jeune Patriarche appela Shen Mu et marcha à ses côtés, lui présentant les sites du mont Shenglin : ici la Terrasse de l'Oubli des Sentiments, là le Pavillon du Phénix, plus loin la Tour du Monde, ailleurs le Bassin aux Poissons.

Il parla beaucoup, contant maints épisodes du passé de la secte Youmo ; certains remontaient à une antiquité si reculée que, s'il ne les transmettait pas, nul après sa mort ne les connaîtrait.

» Patriarche, pourquoi le maître de notre Sainte Secte céleste parle-t-il d'‹ intronisation › ? demanda Shen Mu. N'est-ce pas un mot réservé à l'empereur ? «

Le jeune Patriarche le regarda et secoua la tête : » Au temps de sa splendeur, notre Sainte Secte céleste gouvernait six royaumes, et les empereurs de ces six royaumes étaient tous ses sujets. Que le Saint Maître emploie le mot ‹ intronisation › tout comme un empereur, c'est encore faire honneur à l'empereur. Les temps ont changé : aujourd'hui, c'est l'État qui est la plus grande des sectes. Une secte peut difficilement faire de tous les hommes ses disciples, mais un État peut faire de tous ceux qui vivent sur son territoire ses sujets. «

Shen Mu tomba dans la réflexion.

Shen Mu emboîta le pas au jeune Patriarche, qui le conduisit dans une grande salle au cœur de la montagne. Cette salle n'avait rien que de très ordinaire, sans rien de la somptuosité du palais d'Or de Loulan : de simples briques grises et des tuiles rouges.

À l'intérieur, l'aménagement était tout aussi modeste : une seule statue de sage y était dressée.

Le jeune Patriarche s'approcha de la statue et y brûla quelques bâtons d'encens ; Shen Mu s'inclina devant la statue à sa suite. Le jeune Patriarche dit : » Bien des Anciens et des Rois célestes de notre Sainte Secte maîtrisent les arts de la téléportation et peuvent revenir au mont Shenglin. Ces arts sont gravés sur les murs de cette salle ; étudie-les l'un après l'autre. «

Shen Mu tourna les yeux vers les murs : on y avait gravé une méthode de raffinage de trésor, celle de la fabrication de la bannière de téléportation, ainsi que les runes et les formules des formations et des pouvoirs divins que réclame sa fabrication.

Le jeune Patriarche dit : » Chaque grande salle de notre Sainte Secte porte gravée une technique différente, et il n'est pas interdit aux disciples de l'étudier ni de la cultiver. Point n'est besoin de garder jalousement un balai usé : une technique ne vaut que transmise et apprise. Il te faut de l'envergure et du cœur. «

Shen Mu approuva.

Le jeune Patriarche le regarda et dit : » Quelle est la première chose que tu comptes faire une fois devenu Saint Maître de la secte ? «

Shen Mu médita un moment, puis dit : » Ouvrir des petites écoles dans chaque salle, et fonder la trois cent soixante et unième salle : la salle des Écoles. L'Instructeur impérial de Jingping, par ses réformes, a ouvert des petites et des grandes écoles, ajoutant un métier de plus à ce monde ; aussi notre Sainte Secte doit-elle compter une salle de plus. La Sainte Secte compte trois cent soixante salles ; je veux fonder trois cent soixante petites écoles pour enseigner aux disciples la voie de la cultivation. «

Shen Mu était plein d'admiration.

Il eut soudain une idée étrange : la secte Youmo ne ressemblait pas à une secte, mais à un État !

Si Jingping était une secte déguisée en État, alors la secte Youmo était un État déguisé en secte !

La secte Youmo ressemblait bien trop à un État.

Trois cent soixante salles, chacune avec sa fonction, s'adonnant à toutes sortes de métiers, les disciples de chaque salle vaquant chacun à ses propres affaires ; il y avait encore les envoyés d'inspection qui parcouraient les salles, les Anciens protecteurs et les Rois célestes gardiens de la secte qui formaient son armée contre les ennemis du dehors, et les Envoyés de la Loi de gauche et de droite qui assuraient la transmission de la secte Youmo.

Les fidèles de la secte Youmo se comptaient par millions : de quoi rivaliser avec un petit royaume.

Bien sûr, les fidèles de la secte Youmo ne se nommaient pas eux-mêmes secte Youmo, mais Sainte Secte céleste.

» Il y a autre chose, dit le jeune Patriarche d'un air grave, en manière d'enseignement. Je sais que tu aimes démonter les choses. J'avais chargé le Jijiu Bashan de te surveiller, et il n'a pas su te garder : tu as démonté une nouvelle fois la Résidence des Lettrés. La Résidence des Lettrés, passe encore ; mais notre mont Shenglin, tu ne dois à aucun prix la démonter. Chaque salle, chaque édifice du mont Shenglin est un vestige des anciens temps, et partout y sont gravées d'étranges techniques. «

Shen Mu rougit légèrement et marmonna : » Je ne démonte pas si souvent que cela. «

» Je sais. Tu n'étais à l'Académie Taixue que depuis moins de huit jours, et tu avais déjà démonté deux ou trois choses ; ensuite, tu es allé démonter au-delà des frontières. «

Le jeune Patriarche sortit de la salle ; l'Ancien Dianxing attendait dehors, son baluchon sur le dos. Le jeune Patriarche salua Shen Mu de la main : » Je m'en vais. Saint Maître, il n'est pas besoin de me raccompagner. Cette séparation est un adieu définitif : tu aurais beau me reconduire au bout du monde, il faudra bien nous quitter. «