第627章 梵天王仏尊
弥陀寺に涼風がそよぐ。
山頂の諸仏は、遠く打ち出されたあの断崖絶壁に目を向けた。 摩侖法王はもとより手を挙げて止めようとしたが、戦いはすでに終わっていた。 沈牧の両手が連続して翻り、陰陽翻天手の速さはあまりに速く、彼が干渉しようとした矢先に沈牧はすでに手を収めており、ただ手を下ろすしかなかった。
他の諸天の仏祖たちは怪訝な色を浮かべ、視線を戻して沈牧を見た。
三祖人皇の陰陽翻天手はまさしく天を逆さにする神通であり、この神通の爆発する速さは目にも留まらぬほどで、反応する暇などまったくなかった。 沈牧が先ほど繰り出したこの印法は、まさに書物をめくるよりも速かった！
突如、数十里の外のあの崖が崩れ、崖が裂け、巨石が落下し、久しくしてようやく地に落ちて、重苦しい音を立てた。
沈牧が先ほどあまりに速く、あまりに激しく打ったため、そこはもともと一つの山頂であったのが、彼によって無理やり断崖絶壁に打ち変えられたのだ。 今その絶壁が崩れたのは、山石が沈牧の陰陽翻天手によって脆く柔らかく打ち砕かれたためである。 しかし、崖が崩れたにもかかわらず、月光太子は姿を現さなかった。 澄懐和尚は心中おだやかならず、沈牧の耳元で囁いた。 「沈師兄、人を打ち殺してしまいましたか？
」「死んでおらぬ」沈牧は低い声で言った。
「手加減はした。 後で始末が悪いと思ってな。
彼の修為と実力は極めて強く、楼蘭黄金宮の大尊にも劣らぬ。
ただ大尊ほど機敏ではない。 だから八分の力を用い、人を打ち殺してはおらぬが、骨は七、八分は折れている。 この月光太子、実力はまことに強い。 天下の英雄を軽んじるわけにはいかぬと思わせる」彼は欽佩の色を浮かべた。 澄懐和尚は目を大きく見開いた。
「八分の力？
天下の英雄を軽んじぬ？ 沈教主が謙虚になれば、人を怒らせて殺しても罪に問われぬほどですな。 幸い月光太子は気を失っておりますが、さもなくば怒りで魂も飛び散るところでした」しかし彼は知らなかった。
沈牧は本当に謙虚なのであり、わざとそう振る舞っているのではない。 何しろ沈牧は骨の髄まで傲岸無比で、自分を覇体と認めている。 相手がこの覇体に匹敵しうるということは、きっと人一倍の苦労を重ね、どれほどの長い苦修を費やしてこの境地まで修練したか知れないのだ。 このような相手ならば、当然尊敬に値する。
他人がどう思うかについては、彼はさほど気にしない。
いずれにせよ彼自身はそう思っているのだ。
摩侖法王が手を招くと、数十里の外のあの崖が炸裂し、崖の中の月光太子は重傷を負い、昏睡したまま、彼の法力に支えられて徐々にこちらへ飛んできた。 月光太子が地に降りると、摩侖法王は傷の具合を確かめ、面色をやや沈めた。 「沈居士は剣法を較べるつもりではなかったのか？
なぜ印法を繰り出した？ これではいささか不意打ちの嫌疑があるぞ！ しかもこれほど手ひどくやるとは、我が仏門の慈悲の作法であろうか？ 」沈牧は澄懐を見た。
澄懐和尚は慌てて言った。 「沈師兄が先ほど剣丹を用いたところ、邪魔外道と言われました。 ゆえに剣丹を用いるのは恐れ多く、印法しか使えなかったのです。
仏祖、この印法もまた邪魔外道なのでしょうか？ 」摩侖法王は答えなかった。
先ほど沈牧が剣丹を用いたのを邪魔外道と言ったのは彼である。 しかし月光太子は沈牧と剣を比べようとしたのだ。
今回沈牧が用いた印法は堂々たるもので、陰陽翻天手は一目で正統の印法とわかる。 これを邪魔外道と言えば、いささか笑い者にされるであろう。 しかし彼の心中はやはり晴れなかった。
月光太子は彼の後人であり、後輩の中の傑出した人物である。 自分の本領を繰り出す暇もなく、沈牧に不意を突かれて打たれ、一方的に打たれ続け、彼と天庭の顔に泥を塗ったのだ。
月光の実力は決して弱くない。 ただ予想を誤り、沈牧が自分に礼を尽くすと思い込んで、防がなかっただけである。
もし月光太子が最初から十分に気を張っていたなら、沈牧が今示した実力から見て、二人の勝敗はなお予断を許さなかったであろう。 摩侖法王は他の諸天の仏祖たちを見て、笑って言った。 「下界の仏門は片隅に安んじているとはいえ、仏法と神通は決して劣っておらぬ。
むしろ感服させられる。
諸師兄、彼らは学を求め経を求めて来たのだ。 いっそ与えてはどうか」諸仏は次々とうなずき、もっともだと称した。 摩侖法王は沈牧たちに向かって笑った。 「我が月宮天子天には月宮経巻が蔵されており、修練するのは真仏の法門である。
月宮経巻には仏経三千巻があり、そなたたちは持ち帰れぬ。 ならば我が弥陀寺に留まり、百年か十年かよく参悟し、悟りを極めた後、下界に法を伝えよ。
それも我が一つの大功徳となろう」澄懐和尚の顔色がわずかに変わった。 三千巻の仏経、百年か十年の参悟、しかも真仏の法門——これは明らかに彼らを百年か十年軟禁しようというのである！
沈牧は大らかに言った。 「我が仏には帝座経巻があるのか？ 法を伝えるなら真法を伝え、経を伝えるなら真経を伝えよ。
並みの法門なら、我が大霆鳴寺にもある」摩侖法王は面色をやや沈め、冷笑した。 「そなた、我が月宮経巻を軽んじるか？ なんと礼儀知らずな！
我がそなたに仏法を許し、香火銭を一文たりとも取らぬだけでも慈悲というもの。 それなのにそなたはあれこれと選り好みするとは！
」澄懐和尚はそこに微動だにせず立っている玄獠魔猿をつついた。
玄獠魔猿戦空は一歩踏み出し、梵寂十二環禅杖ががらがらと鳴り、言った。 「多は偽、少は真！ 」摩侖法王は心中驚き、彼が自分と法を弁じようとするのかと思ったが、この四字の意味をよくよく考え、思わず頭が三回りも大きくなった。 鬼子母王仏がいっこ咳をし、言った。 「法王、彼らは真経を求めて来たのだ。 与えてやればよい」摩侖法王は冷笑した。 「彼らは帝座真経を取ろうと来たのだ。
我にどこにあろう？
帝座真経は、帝釈天王仏も持っておられぬ。 ただ大梵天王仏のところにのみ一巻ある。 大梵天王仏はもとより世事を問わず、数万年に一度も姿を見せることなど稀である。
我が仏界に来てこれほど長い年月、大梵天王仏の真身法相を見たこともない。 まして帝座真経などありえぬ。 我がこの月宮経巻を彼らに伝え、一文も取らぬだけでも、彼らは大いに得をしたのだ…
…
」彼の言うことはもっともで、反駁のしようがなかった。 天庭が仏界に注目してすでに多くの年月が経つ。
仏界は名目上天庭の管轄に属するが、仏界の至高無上の経典、大梵天王仏経巻を、天庭はついに手に入れられずにいる。 他の諸天の経巻は、天庭は多かれ少なかれすでに手に入れている。 弟子を各界に送り込んで仏子とし、仏法を修行させており、これらの諸天は天庭にとって秘密ではない。 ただ大梵天だけが例外である。
大梵天王仏はめったに姿を現さず、経も伝えない。 玄獠魔猿戦空が法を弁じたとき、大梵天の仏子もまた、大梵天王仏の座下の一尊の古仏の弟子であり、玄獠魔猿と法を弁じたが、この仏子も真経を習得してはいなかった。
まさにその時、一声の仏号が聞こえ、一人の比丘が慌ただしく下界し、弥陀寺に降り立ち、諸仏に礼を尽くして言った。 「諸位仏祖、大梵天王仏より伝言がございます。
各界の仏子と下界の仏子を大梵天に入れることをお許しになり、老仏はその優れた者を選び、真経を伝授なさるおつもりです」摩侖法王は心中驚き、すぐに喜色を浮かべた。 天庭は大梵天王仏の功法をかねてより狙っており、ずっと手に入れる機会がなかった。
今回、沈牧、玄獠魔猿、澄懐が学を求めて来たことは、かえって天庭が帝座真経を得る絶好の機会である！ 天庭が仏界に送り込んだ勢力は、彼だけではない。 諸天の多くの仏子のうち、半分近くは天庭が下した年少の才俊で、仏界に入って学を求めた者たちである！
月光太子はただ彼の弟子にすぎないが、仏界二十諸天の仏子は数えきれないほどである。 大梵天王仏が法を伝えることをお許しになれば、きっと下界のこの三人の田舎坊主と居士の手には落ちず、必ず天庭の手に落ちる！
摩侖法王は心が晴れやかになり、笑って言った。 「それならば、各諸天の仏子たちに命じ、ともに大梵天へ赴き講を聞かせよう。
諸師兄、いかがお考えか」各諸天の諸仏も次々とうなずいた。
大梵天王仏が法を伝えるのは、まさに万載一遇の好事である！ 諸仏の弟子たちが学を求めて赴けば、諸仏も仏法の至高の絶学を一目見ることができる！ 摩侖法王は月光太子を巻き上げ、その身形を虚空に隠し、消え失せて、まっすぐ大梵天へと向かった。
他の諸仏も次々と発ち、自分の諸天へ戻り、仏子を連れて大梵天へ向かい、やがて弥陀寺は空になった。
「我々はどうすれば大梵天にたどり着けるのか？ 」沈牧が愁いていたところ、突如帝釈天王仏が法座を降り、歩みを進めて下りてきた。 この王仏は素足で、地を踏んでも塵埃に染まらず、脳裏に光暈が流転し、年の若い僧のように見える。 眉目清秀にして、温潤な眼差しで彼ら三人を一瞥し、笑って言った。 「そなたたちは皆、我が拳法を修練しておるな」沈牧たち三人は慌てて礼を尽くした。
帝釈天王仏の言う我が拳法とは、実は霆鳴八訣である。 沈牧は霍爺から霆鳴八訣を学び、玄獠魔猿戦空に伝えた。 玄獠魔猿戦空は学んだ後、また老如来に出会い、老如来は縁があると感じ、いっそ完全な霆鳴大乗経を彼に伝授した。 澄懐和尚のほうは、鏡明白眉僧が伝授した霆鳴八訣である。
鏡明和尚自身は完全には学んでおらず、破綻を残していた。 後に玄獠魔猿戦空は小雷音寺の多くの妖僧を連れて大霆鳴寺へ赴き、一場の法弁で大霆鳴寺に及ぶ者はいなかった。
澄懐和尚はそれを聞いて駆けつけ、玄獠魔猿と法を弁じ、敗れはしたが栄誉ある敗北であった。 霍爺はそこで完全な霆鳴大乗経を彼に伝授し、ゆえに彼も完全な伝承を得たのである。 帝釈天王仏は笑って言った。
「我もまた下界より来たり、大霆鳴寺で成仏した。
そなたたちと我も縁がある。 我が大梵天へ連れて行こう」彼の光潔な足下から一輪の蓮花の雲が立ち上り、三人を支えて、ゆるやかに昇り、蒼茫たる雲霧、龍蛇の雷層を貫き、ますます高く昇り、また一つの世界を抜け、続いてまた一つの世界を抜けた。
沈牧は舌を巻いて称賛した。 彼は今になって初めて気づいた。 仏界二十諸天は、なんと大きな不可思議な山峦を囲んで建てられているのだ。
この山は宇宙星空の中に浮かび、山の中に山があり、山の中に海があり、日月星辰があり、自ら一界を成し、自らの世界壁壘を持っている。 そしてこの一界はまた二十の世界、二十の諸天に分けられ、一層また一層と重なり、各層に日月星辰が運行し、各層に一つの大陸があり、仏国が林立している。
もし帝釈天王仏が彼らを連れて行かなければ、山頂まで登ろうとすれば、沈牧たちが全力で飛んでも、おそらく数年を要したであろう！ 帝釈天王仏は彼らを連れて最上層の大梵天へ来た。
大梵天はこの瑰麗な奇山の山頂に建てられ、またの名を金頂という。 ここは光芒万道、永遠の白昼で、昼夜の別がない。
金光の雲層の中、一つ一つの山峦が頭角を現し、金光万丈、神聖にして粛穆である。 金光は多くの仏法梵文を形作り、空中を絶えず流転し、一つ一つの山頭を囲んで仏経の奇景を成している。
彼らがここに来ると、さらには広大な音声が聞こえ、鐘の音のように宏亮で、仏法梵文の音なのか、衆生の念誦の音がここまで届いているのか、わからない！ 玄獠魔猿戦空は思わず感嘆した。 「鍋、饅！
」沈牧はうなずき、称賛した。 「確かに、ちょうど鍋を開けたばかりのトウモロコシ麺の大饅頭のようだ。 この金光は、熱い饅頭から立ち上るもうもうたる湯気のようだ」帝釈天王仏は泣くに泣けず笑うに笑えず、言った。
「仏子のこの喩えもなかなか的確だ。 あの山林が大梵天王仏の隠居の地である。
多くの仏子がすでに向かっている。
我がそなたたちを送り届けよう」彼は沈牧たちを連れて幾重もの仏法経文を抜け、金海の中心へ飛び、一片の山林に降り立った。 ここは極めて雅静で、一本一本の大道が平坦に延び、中央にはさほど大きく見えない寺院がある。
数百に及ぶ仏子がすでにここに来ており、彼らを連れてきた諸仏も次々と仏陀の異象を散じ、さながら一人一人の老いた僧、あるいは若い僧のようで、明らかに大梵天王仏をとても尊敬している。 「これほど多くの仏子か？ 」沈牧は心臓が跳ね、つぶやいた。
「これではいつまで打てば大梵天王仏に会えるのか？ 荒墟の規則に従ってもよいか？ 」澄懐和尚と玄獠魔猿はともに身震いし、沈牧の以前の所業を思い出し、慌てて首を振った。
澄懐は慌てて言った。 「沈師兄、決して荒墟の規則に従ってはなりません。 あまりに血腥く暴力的です！
ここは仏門の至高無上の聖地、乱暴は許されません！
」「惜しいな… …
」沈牧は小声でつぶやいた。
「荒墟の規則に従えば、ずっと簡単なのだが。 我々が打ち終われば帝座真経を学べる。
今は面倒になる」帝釈天王仏は好奇心を抱いて言った。
「荒墟の規則とは何か？ 」玄獠魔猿は手を挙げ、自分の首にそっと一線を引く仕草をし、それから両手で自分の首をつかみ、また首をねじ折る仕草をした。