第99章 聖人の途
沈牧がやって来た。 英姿颯爽として、いわゆる人は衣装で決まるというが、この着物は彼の身に極めてよく合い、あの獣皮の服よりどれほど見栄えがするか知れなかった。
曲香主が笑って言った。 「公子の腕前は素晴らしい。
私も公子を布荘に裁縫師として置いておきたくなりますよ」沈牧が笑って言った。
「これは婆婆の腕前で、私も見よう見まねでやっただけです」曲香主が笑って言った。 「公子、この布は刀槍を通しませんが、針や糸のような元兵には防げません。
どうかご留意ください」沈牧はうなずき、彼の好意に礼を言った。
曲香主は手を叩き、小厮を呼んで低く何か命じた。 小厮は銭袋を持ってきて沈牧に渡した。 曲香主が笑って言った。
「公子、この袋の銭は多くはありませんが、部下としての一片の心意です」沈牧は銭袋から一掴みだけ、およそ百十個ほど取って笑った。 「店の宝をいただいただけで十分満足しています。
残りの銭はしまっておいてください」曲香主は承知して言った。 「いわゆる紅粉は佳人に贈り、宝剣は英雄に贈るというものです。 この龍牙鋏はずっと私のところに祀ってあり、ほとんど使ったことがありません。
公子は裁縫がお上手ですから、どうぞお持ちください」沈牧は慌てて辞退し、曲香主は諦めるしかなかった。
豊秀雲は沈牧を客桟まで送り、自分も告辞して去った。 「公子、明日埠頭の閘門が開き、商隊は密水関を出ます。 公子は必ず商隊について行ってください。
このところ確かにとても穏やかではありません」沈牧は礼を述べた。
夜になると、雪狐児が油灯を点した。 沈牧は燭光に手のひらをかざし、手袋の一つの糸端が霊蛇のように頭を出し、やがて次第に太くなった。 間もなく彼は大育幽魔経の文字をはっきりと見て、細かく推敲した。
大育幽魔経は神にも魔にもなれる経典である。 沈牧が家を出るとき、祝姥姥はこの経書を彼に渡したが、どう修行するかは教えず、自分で悟らせた。
「婆婆が言うには、大育幽魔経はもともと天上の聖人が下界に降り、この功法で衆生を教化しようとしたものだが、あまりにも道を外れやすいため、天魔経と呼ばれるようになったそうです」沈牧は大育幽魔経の総綱を細かく調べた。 この魔典の総綱は、冒頭から耳を聾するほどの衝撃的な言葉で始まっていた。 「聖人の道は、百姓の日用と異なることなし。
異なるものあるは、皆、異端なり！ 性に率いて行い、純に自然に任せる、これを道と謂う」①沈牧は驚いた。
この言葉の意味は、百姓の役に立たない道理は、神道であれ魔道であれ仏道であれ、すべて異端であるということだ！ 百姓の日常に役立つものであれば、それが正道である。
何を正道というか、性に率いて行い、自然に任せることである。 冒頭からこれほど凶暴なのだから、魔典と呼ばれるのも無理はない！
これは下里巴人であり、神仏の道は陽春白雪である。
沈牧はむしろ、大育幽魔経の総綱の言うことにも一理あると思った。
ただ、確かに誤解されやすい。
大育幽魔経の功法は種類が多く、様々な奇功、様々な神通があり、人の思いもよらないもの、千奇百怪で、沈牧は目がくらみ、言葉を失った。
ただ、沈牧は手袋を一本の糸に引き出し、初めから終わりまで見たが、眉間の皺はますます深くなった。
この大育幽魔経には、なんと最初から最後まで貫く功法が一つもないのだ！ 功法とは、功と法に分かれる。
たとえば沈牧の玄躯三丹功、これは功であり、内なる動力である。 そして法とは屠牲刀法、偷天腿法、霆鳴八訣などであり、法は功の威力を発揮させる道である。
法がその全力を発揮するには、対応する功が必要である。 たとえば霆鳴八訣は、霆鳴大乗経があってこそ、その威力を完全に発揮できる。 大育幽魔経の中の功と法は多いが、すべての法門を統べる功法が一つもない。
これでは、魔にも神にもなれる魔典という名には、とてもではないがふさわしくない！
「大育幽魔経は不完全だ！
」沈牧はすぐに鍵となる点に思い至った。 大育幽魔経は万象を包み込むが、統一する功法を欠いている。
功法神通が多すぎるため、一つ一つの功法神通は優れ、大したものだが、それぞれを修行するには多大な精力を費やすことになり、大育幽魔経を完全に練り上げることはできない。
大育幽魔経の中には、功と法の種類が千種にも及び、ほとんどすべての法がそれぞれの功に対応しており、すべての法を統括し駕御する功は一つもない！ このような状況を生む可能性は一つしかない。 すなわち、大育幽魔経が不完全であるということだ。 「しかし、大育幽魔経が不完全であるはずがない。
この功法は幽魔教が珍宝のように扱う鎮教の功法だ。 必ずこれらの功法神通を統一する功法があるはずだ。
さもなければ、幽魔教が四十年も苦労して婆婆を追跡するはずがない…
… 」沈牧は心が微かに動き、再び大育幽魔経を初めから終わりまで読んだが、やはり手がかりは見つからなかった。 それから後ろから前へと調べたが、やはり発見には至らなかった。 「大育幽魔経の秘訣は一体どこにあるのか？
おそらく婆婆も大育幽魔経の総綱功法を見つけていないのだろう」沈牧は沈思に陥った。 隠残村の九人の長者のうち、祝姥姥の境界が最も低い。
おそらく彼女も大育幽魔経の万象を包む功法を統括できなかったのだろう。 彼女はおそらくそのうちのいくつかの功法だけを選んで修行したのだ。
あまりに多くの功法を修行して、無駄に時間と精力を費やすことを避けるために。 一人の人間が生きているうちに大育幽魔経の千余種の功と法をすべて学び、修行して精通するなど、ほとんど不可能なことである。
「まさか、歴代の祖師が封印したあの玉盒の中に？ 」沈牧は荷物をひっくり返し、中から玉盒を見つけた。
この玉盒も祝姥姥が押し込んだものだ。 沈牧は玉盒を開けようとしたが、玉盒には多くの符籙の封印があった。
祝姥姥が絳龍城で大暴れしたとき、この上の符籙は幽魔教歴代教主の封印だと言っていた。
沈牧は一枚の符籙をつまみ、そっと剥がすと、その符籙はなんと簡単に剥がれ落ちた。 沈牧は呆然とし、符籙の裏を見ると、いくつかの文字が書かれていた。 「偽物、うふふ」「婆婆は本当にお茶目だ… …
」沈牧は首を振り、他の符籙も剥がし、盒子を開けて見ると、中には何もなかった。
「大一統の功法がなければ、誰が大育幽魔経を練り上げられるというのか？
」彼は頭を抱えたが、しばらく考えて心の中で言った。
「私の功法は玄躯三丹功だ。 すでに功法があるのに、なぜ大育幽魔経の統一法門を探す必要がある？
玄躯三丹功で統括すればいいではないか？
」彼は思いつくとすぐに行動した。 大育幽魔経を広げ、行雨決という法術を見つけ、間もなくこの法術を習得した。 彼は窓を開け、外の暗闇を見て、思わずためらったが、すぐに悟った。
「ここはもう荒墟の地ではない。 外の暗闇は普通の暗闇で、街には行人もいる。
もう恐れる必要はない」沈牧の心は安らぎ、窓から飛び出し、手を伸ばして軒に掴まり、そっと力を込めて、身を翻して客桟の屋根に躍り上がった。 窓の格子から一陣の風が吹き、白狐が枕の上に座って飛び出してきた。 妖風に吹かれ、枕は屋根まで漂い、沈牧のそばに落ちた。
「空にあるのは何だ？ 」この狐は突然驚いて叫び、空の月を指さして叫んだ。
驚きと恐れの入り混じった声だった。 「あれは月だ」沈牧は目を上げて見た。
その眼差しは朧げで、言った。 「おそらく月だろう？
私は昼間に月を見たことがある。
この月と少し似ている… …
」彼も確信はなかった。 子供の頃、祝姥姥が昼間の空にある淡い銀色の球を指さし、あれが月だと教えた。 夜になると明るくなるのだと。
しかし沈牧は子供の頃から大人になるまで、夜に月を見たことがなかった。 荒墟の夜は徹底的な暗闇で、空に何があるのか全く見えなかった。
同じく、荒墟の夜には星もなかった。
明月は皎潔で、ちょうど五月十六日、月はまん丸だった。 月光の下、沈牧は行雨決を催した。
客桟の上空にたちまち雲気が立ち上り、続いてしとしとと雨が降り始めた。 沈牧が手を振ると、すべての雨水はたちまち止まり、一本一本の雨の線が空中に懸停し、まるで時間が止まったかのようだった。
雪狐児は感嘆の声を上げ、跳び上がってこれらの雨の線に触れ、自分の毛皮をびしょ濡れにしてしまい、慌ててまた客桟に戻り、法術を催して毛皮を乾かした。 屋根の上で、沈牧は手法を変え、元気で行雨決を催し、雨の線を弾いた。 たちまち一本一本の雨の線が糸竹のような耳に快い音律を奏で、音律が響くと、雨水は鋭利無比の水刃となって空へ撃ち出された！
これらの水刃は数十丈も射てから勢いが衰え、再び水流に戻った！ ここは商人が集まる地で、多くは商人であり、彼がここで法術を修行しても誰も問いたださなかった。 「やはり駄目だ、しっくりこない」沈牧は足を動かし、次々と雨の線を弾いた。
雨中に数百の刀兵が交錯し、衝突し、殺気が満ち溢れた。
雪狐児はまた客桟の窓の格子から漂い出て、毛むくじゃらの爪を叩いて盛んに叫んだ！
行雨決には独自の功法がある。
沈牧は玄躯三丹功で催したが、どうしても行雨決の威力を完全に発揮できないと感じた。 彼の法術の威力はすでにかなりのものだが、それは彼の修為が無比に強大なためである。 もし適した法門に換えれば、この法門の威力はきっとさらに強くなるはずだ！