Capítulo 99 — El camino del sabio

Shen Mu se acercó, de porte gallardo; ya se sabe que al hombre lo realza el ropaje y al Buda el oro, y aquella vestimenta le sentaba como hecha a medida, con un lustre mil veces mayor que el de su ropa de pieles. El maestro Qu sonrió y dijo: »Su habilidad es insuperable, joven; tanto que hasta yo querría retenerle en la tienda de telas como sastre.

« Shen Mu sonrió: »Esta labor es de la abuela; yo apenas la aprendí y la pongo en práctica tal cual.

« El maestro Qu sonrió de nuevo: »Joven, aunque esta tela es inmune a cuchillos y lanzas, no puede repeler agujas, hilos y otras armas de energía primordial; le ruego que lo tenga presente.

« Shen Mu asintió y le agradeció la advertencia.

El maestro Qu dio unas palmadas y llamó a un mozo, a quien dio unas instrucciones en voz baja; el mozo trajo una bolsa de dinero y la entregó a Shen Mu.

El maestro Qu sonrió: »Joven, esta bolsa no es gran cosa, pero es muestra de la sincera voluntad de este humilde servidor. « Shen Mu tomó solo un puñado, unos cien o poco más, y sonrió: »Ya me he llevado el tesoro que sostiene tu tienda; con eso me doy por satisfecho.

Guárdate el resto del dinero. « El maestro Qu asintió y dijo: »Bien dicen que el afeite se da a la bella y la espada al héroe.

Estas Tijeras Colmillo de Dragón siempre han estado consagradas aquí, conmigo, y apenas se han usado. Usted corta la tela como nadie; quédese con ellas.

« Shen Mu se apresuró a declinar el obsequio, y el maestro Qu no tuvo más remedio que desistir.

Feng Xiuyun acompañó a Shen Mu hasta la posada y también se despidió: »Joven, mañana se abrirán las compuertas del embarcadero y la caravana saldrá del paso de Mishui. No olvide seguir a la caravana; estos días, en verdad, han sido muy turbulentos.

« Shen Mu le dio las gracias.

Al llegar la noche, la Zorra de Nieve encendió la lámpara de aceite, y Shen Mu, a la luz de la vela, alzó la palma: de uno de los guantes asomó un hilo, cual serpiente espiritual, que fue engrosando poco a poco; no tardó en distinguir los caracteres del Clásico del Demonio Oculto y se puso a estudiarlos con detenimiento. El Clásico del Demonio Oculto era una escritura capaz de llevar a uno a la divinidad o a la demonidad; cuando Shen Mu partió, la abuela Zhu le había entregado aquel volumen, pero no le enseñó cómo cultivarlo, sino que lo dejó a su propia comprensión.

»La abuela decía que el Clásico del Demonio Oculto fue en su origen obra de un sabio celestial que descendió al mundo con la intención de instruir a todos los seres con este arte; pero como es tan fácil desviarse al practicarlo, se lo llamó Clásico del Demonio Celestial. « Shen Mu examinó con cuidado el compendio general del Clásico del Demonio Oculto, y las primeras palabras del prólogo de aquel códice demoníaco eran un clamor que ensordecía los oídos.

»El camino del sabio no difiere del uso cotidiano del pueblo; todo cuanto difiera de él es herejía. Actuar según la propia naturaleza, dejarse llevar por lo espontáneo: eso se llama el Camino.

« Shen Mu se sobresaltó: aquellas palabras significaban que toda doctrina que no sirviera al pueblo, ya fuera la vía de los dioses, la de los demonios o la del Buda, era una herejía.

Bastaba con que sirviera al uso diario del pueblo para ser el camino recto.

¿Y qué es el camino recto? Actuar según la propia naturaleza y dejarse llevar por lo espontáneo.

Desde el comienzo era tan feroz; no extrañaba que la llamaran escritura demoníaca.

Aquello era la voz del vulgo; la vía de los dioses y los budas, en cambio, era el aria excelsa.

Shen Mu, sin embargo, pensaba que el compendio del Clásico del Demonio Oculto no carecía de razón; solo que, en efecto, era fácil entenderlo torcidamente.

Los artes y métodos del Clásico del Demonio Oculto eran innumerables: técnicas prodigiosas de toda laya, poderes espirituales de toda suerte, cosas que nadie había imaginado, mil maravillas extrañas; Shen Mu quedó deslumbrado y boquiabierto.

Sin embargo, cuando convirtió el guante en un solo hilo y lo leyó de principio a fin, su ceño se fue frunciendo cada vez más: ¡en el Clásico del Demonio Oculto no había ni un solo arte capaz de atravesarlo todo de principio a fin!

Todo arte marcial se divide en arte y método. Por ejemplo, la Técnica del Cuerpo Místico de los Tres Elixires de Shen Mu era un arte, la fuerza motriz interna; mientras que los métodos eran la Técnica de Sable del Matarife, la Técnica de Piernas que Roba el Cielo, las Ocho Claves del Trueno Rugiente y demás.

El método era la senda por la que se desplegaba el poder del arte. Para que un método desplegara todo su poder, necesitaba el arte correspondiente.

Por ejemplo, las Ocho Claves del Trueno Rugiente requerían el Clásico del Gran Vehículo del Trueno Rugiente para desplegar por completo su poder. Aunque en el Clásico del Demonio Oculto abundaban los artes y los métodos, ninguno de los artes podía gobernar todos los métodos; ¡de ningún modo merecía entonces el nombre de escritura demoníaca capaz de hacer a uno demonio o dios!

»¡El Clásico del Demonio Oculto está incompleto!

« Shen Mu comprendió de inmediato dónde estaba la clave: aunque el Clásico del Demonio Oculto lo abarcaba todo, carecía de un arte unificador; había demasiados artes y poderes, de modo que cada uno era muy bueno, muy notable, pero cultivar cada uno costaba enormes energías y, por tanto, era imposible completar por entero el Clásico del Demonio Oculto.

En el Clásico del Demonio Oculto, las clases de artes y métodos llegaban al millar; casi cada método correspondía a un arte, ¡y ningún arte era capaz de coordinar y dominar todos los métodos! Solo había una explicación para semejante estado de cosas: que el Clásico del Demonio Oculto estaba incompleto.

»Pero el Clásico del Demonio Oculto no puede estar incompleto.

La Secta del Demonio Oculto lo tiene por tesoro preciado, es el arte que sostiene la secta; ha de existir un arte capaz de unificar todos esos artes y poderes. De lo contrario, la Secta del Demonio Oculto no habría perseguido a la abuela con tanto afán durante cuarenta años… « Algo se movió en el corazón de Shen Mu; leyó otra vez el Clásico del Demonio Oculto de principio a fin, pero seguía sin encontrar el hilo.

Luego lo revisó del final al principio, y tampoco descubrió nada. »¿Dónde está, pues, el secreto del Clásico del Demonio Oculto?

Puede que la abuela tampoco descubriera el arte que compendia todo el Clásico.

« Shen Mu se sumió en la reflexión: de los nueve ancianos de la aldea Yincan, la abuela Zhu era la de menor nivel; seguramente ella tampoco había logrado coordinar los innumerables artes del Clásico del Demonio Oculto. Habría escogido cultivar solo unos pocos, para no malgastar su tiempo y sus energías con demasiados. Que una sola persona aprendiera en el curso de su vida los más de mil artes y métodos del Clásico del Demonio Oculto, y los dominara todos, era cosa casi imposible.

»¿Acaso está en la caja de jade que sellaron los patriarcas de todas las generaciones? « Shen Mu revolvió el hato y sacó la caja de jade, que la abuela Zhu también había metido allí.

Intentó abrirla, pero sobre la caja había muchos talismanes selladores; cuando la abuela Zhu armó el escándalo en la ciudad de Jianglong, había dicho que aquellos talismanes eran los sellos de los sucesivos patriarcas de la Secta del Demonio Oculto.

Shen Mu tomó un talismán entre los dedos y tiró suavemente; ¡el talismán se desprendió con la mayor facilidad! Shen Mu se quedó atónito; dio la vuelta al talismán y en el reverso leyó unas palabras: »Falso, je, je.

« »La abuela sí que sabe jugar…

« Shen Mu negó con la cabeza, desprendió los demás talismanes y abrió la caja: dentro no había nada. »Sin un arte que lo unifique todo, ¿quién podrá cultivar el Clásico del Demonio Oculto?

« Se sintió abrumado; tras cavilar un momento, se dijo para sí: »Mi arte es la Técnica del Cuerpo Místico de los Tres Elixires; ya tengo un arte, ¿por qué buscar el método unificador del Clásico del Demonio Oculto?