제315장 조상 전래의 비법

심목이 그림 속 세계로 걸어 들어가는 이런 괴상한 일을 겪은 것은 이번이 처음이었다. 이 화도는 외수의 화도와 달랐다. 외수가 그림을 그리면 그 그림을 현실에 작용시켰다. 예컨대 비바람과 우레와 번개를 그려 넣고 그림을 펼치면, 현실에서 돌연 비바람과 우레와 번개가 터져 나왔다.

예컨대 십팔층 지옥을 그리면 천도황성 전체가 돌연 무너져 내려 십팔층 지옥으로 변했다.

이것이 바로 현실에 작용하는 것이다.

그러나 심목이 걸어 들어간 그림은 반대였다. 현실이 그림 속으로 들어오게 한 것이다. 심목이 이 그림 속 세계로 들어가 그림의 일부가 되었는데, 막상 들어가 보니 그림 속은 평면이 아니었다. 반대로 이곳은 입체적이었고 광활한 공간이 펼쳐져 있었다.

»이것은 또 다른 화도다!« 심목은 사방을 살피며 마음속으로 되뇌었다.

외수의 그림이 자신의 붓끝을 현실로 침투시킨 것이라면, 이 그림은 세계를 안쪽으로 개척한 것이었다.

이 둘이 서로 융합할 수 있다면, 화도의 경지를 상상조차 할 수 없는 높이로 끌어올릴 수 있을 듯했다.

심목은 골똘히 생각했다. 만약 이 경지에 이른다면, 붓을 들어 그림을 그려 비바람과 우레와 번개가 전장을 휩쓸어 무수한 적군을 덮치게 하고, 그 비바람과 우레와 번개가 세계를 안쪽으로 개척하여 그 적군들을 그림 속에 거두어들인 뒤, 붓을 들어 한 번 쓸어 자신이 그린 그림을 지워 버릴 수 있으니, 한 붓으로 만천 대군을 쓸어버리는 셈이었다!

서생의 기개로 세상을 휘두르는 것, 그 이상이 어디 있겠는가!

심목은 흩어진 생각을 거두어들였다. 그는 화도에서의 조예가 외수에 훨씬 미치지 못했다. 외수는 우러러볼 수밖에 없는 높은 산이었다. 그는 이 생각을 외수에게 알려야겠다고 여겼다. 화도의 정점에 선 그 존재가 두 가지 화도를 연구하여 융합하게 하는 것이었다. 그런 뒤 자신이 외수에게서 배우면 두 가지 화도를 더 빨리 익힐 수 있을 터였다. 외수가 더 정통하니 그가 연구하고 자신은 그에게서 배우면, 다른 일을 할 많은 시간을 아낄 수 있고 외수의 화도 또한 더 높은 경지에 이를 수 있었다.

그는 그 백의 남자를 바라보았다. 이 백의 남자는 아마 그의 아버지 진한진의 초상일 터인데, 그림 속에서 살아 움직이고 있었다. 그가 나무 속 사람이 되었을 때에는 그의 풍모를 알아볼 수 없었지만, 그림 속에서는 심목이 아버지의 풍채를 볼 수 있었다. 다만 아쉬운 것은 이것이 진짜 진한진이 아니라 그림 속 사람일 뿐이라는 점이었다.

그림 속에는 소리가 없었다. 그림 속의 진한진은 입을 열어 말할 수 없고 다만 몇 가지 동작을 하거나 글을 쓰고 그림을 그릴 수 있을 뿐이었다. 그는 진짜 진한진이 아니라 진한진이 그려 낸 자신이었다. 이 그림 속 사람에게 생명을 부여한 것으로, 마치 화로와 같았다.

심목이 그의 곁으로 다가가 보니, 그는 그림을 그리고 있었는데, 한 폭 한 폭의 도인도였다.

심목은 잠시 멍해졌다. »현구삼단공!«

그림 속 사람이 그림을 그린다는 것 자체가 괴이한 일이거늘, 그림 속 사람이 그리는 것은 바로 심목이 수련한 현구삼단공이었다!

현구삼단공에 대해 심목은 당연히 무수한 깨달음을 지니고 있었다. 그는 바로 이 공법의 인원공으로 계몽하여 영태를 각성했고, 그 후 차츰 자신의 성취를 이루었다. 그러나 그림 속 사람이 그린 현구삼단공은 그가 보아 온, 수련해 온 현구삼단공과는 달랐다.

그림은 첫 번째 경지인 인원공부터 그리기 시작했는데, 인원공은 심목이 수련한 것과 이미 다른 점이 있었고, 더욱 단순하고 간결했다.

이정이 심목에게 전수한 현구삼단공의 인원공은 이미 간결함의 극치에 달해, 천하에서 가장 단순한 축기지법이자 보통 사람이 수련하기에 가장 알맞은 법문이라 할 만했다.

그런데 그림 속 사람이 그려 낸 인원공은 더욱 단순했다. 단순하되 조잡하지는 않았다.

심목의 지금 안목과 견식은 어린 시절과는 비교할 수 없이 넓어져, 기초가 단순할수록 수련은 더 어렵고 성취는 더 크다는 이치를 깨닫고 있었다.

이는 마치 백지 위에 그림을 그리는 것과 같아서, 기초 단계에서 그려 넣는 것이 적을수록, 간결할수록, 뒤에 그려 낼 것이 더 정교하고 섬세해질 가능성이 컸다. 백지 위에 마구 낙서하고 칠해 대면, 신필을 지녔다 한들 그 기초 위에 아름다운 글을 써 내고 찬란한 그림을 그려 내기 어려울 터였다.

그림 속 사람의 인원공은 이미 간결함이 불가사의한 지경에 이르렀다. 심목이 그림에 있는 인원공대로 원기를 한번 운용해 보았는데, 처음에는 다소 막혔으나 원기가 돌수록 점점 더 활발하고 웅장해져 사지에 통하고 온몸에 이르렀으며, 천지의 조화를 빼앗는 듯한 느낌이 들었다.

»이런 도인도가 있다면, 원태벽을 깨뜨리기는 오히려 더 어려워지겠구나.«

심목은 감탄했다. 이정이 그에게 현구삼단공을 전수할 때에는 아마 조금 손을 보아 인원공으로 원태벽을 깨뜨리는 일이 다소 쉬워지게 했을 터였다. 다만 어느 쪽이 좋고 나쁜지는 아직 두고 볼 일이었다. 손을 본 뒤에는 원태벽을 깨뜨리기가 확실히 다소 쉬워졌지만, 근본에서는 그림 속 사람의 인원공만큼 깊지 못했다. 그리고 당시 심목에게 가장 관건적인 것은 원태벽을 깨뜨리는 일이었다.

그림 속 사람이 두 번째 그림을 그려 냈다. 두 번째 현구삼단공은 심목이 미재궁 협곡에서 본 적이 있었다. 그가 그린 것은 미재궁 협곡의 벽화와 별 차이가 없었고, 다만 미세한 부분에서 조금 달랐다.

심목이 한번 운용해 보니, 공법이 돌아갈 때 영태가 하늘을 이고 땅을 딛는 듯한 느낌이 들어 마음이 잔잔히 흔들렸다. 그가 미재궁에서 배운 현구삼단공에는 이런 느낌이 없었다.

영태는 무자의 경지로, 이 단계에 이르러야 비로소 수행의 문에 들어섰다 할 수 있었다. 기초가 지극히 중요하지만, 문에 들어서는 것 또한 지극히 중요했다.

심목의 지금 이해에 따르면, 원태신장은 몸속의 천지를 여는 것으로, 자신의 수련에 따라 수위가 깊어지면 원태신장에 천지의 구분이 생겨 높은 것이 하늘이 되고 가라앉은 것이 땅이 되며, 영태는 그 가운데 서서 발밑에는 영대가 있고 오기를 토해 내고 들이마시니, 오기란 금목수화토였다. 영태는 대지를 딛고 육합을 거느리니, 육합이란 천지와 동서남북이었다.

그가 육합 경지까지 수련했기에 이 신장과 경지에 대한 이해가 이러했고, 그 뒤의 칠성과 천인, 생사와 신교에 이르러서는 많이 이해하지는 못했으나 나름의 견해는 지니고 있었다.

육합 경지에서는 기본적으로 원신을 연성할 수 있었다. 원신이란 영태가 수행 도중 혼백의 원기를 흡수해 자라난 것으로, 육합 경지에 이르면 원신으로 자라나는 것이었다. 원신이 육체를 떠나면 기본적으로 천인 경지였다.

심목은 예전에 수련할 때 자신의 현구삼단공에 무엇이 잘못되었는지 느끼지 못했으나, 이제 그림 속 사람이 그린 도안대로 수련해 보고서야 무언가 빠져 있음을 알았다.

영태는 원신으로 성장해야 하는데, 원태신장에서 하늘을 이고 땅을 딛지 못한다면 수행이 경지에 이르지 못한 것이니, 그가 앞서 결여한 것이 아마 이것일 터였다.

그는 다시 세 번째 그림을 보았다. 그림 속 사람이 그린 세 번째 그림은 오행 경지였다. 오행 경지에 이르러 심목이 얻은 행공도는 완전하지 않았고, 그는 소년조사와 자신의 총명함으로 행공 노선을 보완했으나 왼쪽 어깨에 한 가지 파탄을 남겼다. 비록 후에 심목이 대육유마경의 대일통 공법으로 이 파탄을 메웠으나, 행공할 때 여전히 다소 매끄럽지 못했다. 다만 영향이 크지 않았고, 게다가 심목은 실로 뛰어나 오행 경지의 무사를 쓸어버리며 적수를 만나지 못했고, 심지어 수위가 조금 낮은 육합 경지의 신통자조차 그를 이기지 못했기에, 그는 이 문제를 깊이 파고들지 않았다.

그림 속 사람이 그린 오행 경지의 행공도는 완전한 행공도였다. 심목이 자세히 살펴보고는 안도의 한숨을 내쉬었다. 이 그림이면 자신의 공법에서 빠진 부분을 채워 더는 파탄을 남기지 않을 수 있었다!

네 번째 그림은 그가 현재 수련하는 것과도 달라 더욱 복잡했다.

심목은 잠시 멍하다가 첫 번째 도인도부터 살펴보다가 흥미로운 점을 발견했다. 그림 속 사람이 그린 현구삼단공은 그가 수련한 현구삼단공에 비해 점차 복잡해지는 양상을 띠고 있었다. 마치 흙을 뚫고 나온 묘목을 먼저 그려 내어 두 개의 싹잎만 있다가 점차 자라나 가지와 잎이 무성해지는 것 같았다. 그가 예전에 이리저리 주워 모은 현구삼단공은 군데군데 빠진 곳이 있어, 마치 어린 나무가 동쪽으로 가지 하나 서쪽으로 가지 하나를 뻗은 것 같았다. 비록 큰 나무로 자라날 수는 있어도 이리저리 기울어져 있었다.

게다가 그림 속 사람이 그린 공법에는 신통도 없이 그저 행공도만 그려져 있었으나, 다른 신통을 운용할 때에는 손쉽게 뽑아 쓰는 듯한 느낌이 들었다.

돌연 그의 심장이 철썩 내려앉았고, 머릿속에 나무꾼이 돌 위에서 경을 전하던 소리가 울렸다. 독경 소리와 그림 속 사람이 그린 현구삼단공이 결합하자, 심목은 놀라 입을 벌렸다.

대일통 공법이, 뜻밖에도 그림 속 사람이 그린 현구삼단공과 겹쳐진 것이다!

융합이 아니라 겹침이었다!

대일통 공법은 대육유마경의 총강으로, 마치 나무꾼이 유마교 개산조사에게 경을 전한 그 성수와 같았다. 대일통 공법이 나무의 몸통이라면, 대육유마경은 고목의 만천 뿌리와 가지였다.

역대 유마교주는 모두 자신만의 대일통 공법을 깨우쳐야 대육유마경을 통괄할 수 있었는데, 사람마다 깨우친 대일통 공법이 각기 달라 하나도 같은 것이 없었다!

그러나 이제 심목은 나무꾼이 돌 위에서 경을 전한 것과 결부해 보고, 경악스럽게도 유마교의 대일통 공법이 현구삼단공과 똑같다는 것을 발견했다!

그는 시공이 뒤섞이는 듯한 느낌이 들었다. 대육유마경의 대일통 공법이, 뜻밖에도 그가 수련한 현구삼단공이었다니!

»설마 천성교가 무우향에서 나온 것인가? 그렇다면 그 공을 전한 나무꾼은…«

그는 괴상한 표정을 지었다. »그도 심씨인가?«

그는 더 생각하지 않고 계속 보았다. 넋을 잃고 바라보는 사이, 공법도 어느새 그림 속 사람이 그린 행공도대로 운행되어, 원기의 운행에 완전히 아무런 막힘이 없이 점점 더 활발하고 순조로워졌다.

그림 속 사람이 여덟 번째 그림을 그릴 즈음, 마침내 축기에서 신교 경지까지 다 그려 냈다.

심목이 마음을 가라앉히고 기억해 두었는데, 뜻밖에도 그림 속 사람은 붓을 놓지 않고 계속 그려, 열 번째 그림을 그리고 있었다!

»신교 경지 위에 또 경지가 있다고?«

심목은 어리둥절했다. 신교신장이 마지막 경지가 아니었던가? 그렇다면 열 번째 그림은 무슨 경지의 행공도란 말인가?

열 번째 그림은 이미 지극히 복잡해 앞의 칠대신장과 얽혀 있었고, 원기를 운행할 때 칠대신장을 모두 동원해야 하니 번잡함의 극치라, 한 걸음만 틀려도 주화입마에 빠질 터였다!

심목은 조금도 소홀히 하지 않고 마음을 가라앉혀 기억했으나, 이 열 번째 그림에 담긴 정보가 너무 크고 많아 결국 그는 어지러워 눈이 핑핑 돌았다.

그림 속 사람은 열 번째 그림을 다 그리고 붓을 놓고 잠시 기다렸다. 심목이 이 열 폭의 그림을 완전히 기억해 내기를 기다린 뒤, 갑자기 매서운 수를 써서 심목을 공격했다.

심목이 황급히 막아섰으나 몇 초 사이에 그림 속 사람에게 땅바닥에 나가떨어졌다.

그림 속 사람은 그를 쓰러뜨리고도 계속 공격하지 않고 심목이 회복하기를 기다렸다가 그제야 다시 공격을 이어 갔다.

»나에게 초식을 먹여 주는구나!« 심목의 눈이 번뜩였다.

보선의 갑판 위에서 여러 대무와 무왕, 그리고 만적국의 장사들이 함교를 공격하고 있었고, 두 마리 백복과 용기린이 함교의 문을 지켜 그들이 들이닥치지 못하게 했다.

반공조는 자신이 보선에서 긁어모은 책과 보물들을 살피고 있었다.

»이 책들에는 모두 봉인이 걸려 있어, 봉인을 깨뜨리기란 다소 어렵다. 나의 전생 육신을 청해야겠다.«

반공조는 책을 한 권 한 권 살펴보았으나 모두 열 수 없어 다소 실망하고, 고개를 돌려 배 위의 누각을 바라보았다. »두 달이 지났는데도 이 녀석은 나오지 않는군…«

돌연 한 방문이 열리고, 심목이 코가 부어오르고 얼굴이 성한 데 없이 머리를 내밀었다. 그를 흘끗 보고는 그를 향해 손을 흔들었고, 반공조는 마음이 활짝 피어 황급히 달려 나갔다.